從周口店北京猿人所用的石器初步推測，中國猿人大約在五十萬年以前開始自覺用火。對火的控制、使用，帶給了人類溫暖，使人類擺脫了“茹毛飲血”的時代。

火推動了人類的文明和進步，但伴隨著火出現(xiàn)的是它身后揮之不去的火災(zāi)陰影，火對人類而言不啻為一把雙刃劍，人類抗御火災(zāi)的經(jīng)歷和人類利用火的年代同樣久遠(yuǎn)——而這兩者共同組成了人與火的歷史。