提要：抑郁癥已經(jīng)成為當今社會一種常見的疾病，據(jù)世界衛(wèi)生組織統(tǒng)計，抑郁癥已成為世界第4大疾患，預(yù)計到2020年，可能成為僅次于冠心病的第二大疾病

我們生活在一個物質(zhì)豐盈、醫(yī)療水平極大改善的世界里，然而焦慮，壓力，痛苦和抑郁卻前所未有的普遍。古今中外許多名人亦遭受過抑郁癥的折磨，甚至自殺，如梵高、羅斯福、三毛、張國榮、崔永元。據(jù)世界衛(wèi)生組織統(tǒng)計，全球抑郁癥的發(fā)病率約為11%，全球約有3.4億抑郁癥患者，中國估計有2600萬患者。當前抑郁癥已經(jīng)成為世界第4大疾病，預(yù)計到2020年將有可能成為僅次于心臟病的人類第二大疾患——甚至比關(guān)節(jié)炎和癌癥還要嚴重。然而，抑郁癥究竟從何而來？我們能夠找到有效的抗抑郁療法嗎？在摸索中前進的抑郁癥研究為我們帶來了點滴答案。

抑郁癥是由什么原因引起的

抑郁癥的確切成因目前還不清楚?？赡苡蓧毫虼碳な录?，亦有可能是基因的因素，很有可能是兩者共同參與的結(jié)果。某些類型的抑郁癥容易在一個家族中發(fā)生，而其他類型的抑郁癥即使你有沒有家族病史亦可發(fā)生。任何年齡的人都有可能患上抑郁癥，甚至包括兒童和青少年。主要包括以下原因：

壓力或刺激性事件：如親人去世或重病，離婚，童年受虐待或忽視，孤獨（老年人中較普遍），人際關(guān)系破裂

基因與遺傳，攜帶某些基因的人易感抑郁，有抑郁家族史的人也容易患上抑郁癥

酒精或藥物濫用

某些疾病：甲狀腺功能低下，癌癥，長期疼痛

某些激素誘導(dǎo)，如某些雌激素

失眠也是引起抑郁的重大原因之一

近年研究發(fā)現(xiàn)抑郁癥還可能與某些病毒感染有關(guān)，如博爾納病病毒、單純皰疹病毒等。

抑郁癥的發(fā)生機理

在古代西方特別中世紀時期，精神病人被視為魔鬼附體，當時對治療精神病人包括抑郁癥患者在內(nèi)的方式有禱告、符咒、驅(qū)鬼等。中世紀后期的治療方式更為殘酷，如用烙鐵燒炙皮膚，用長針穿舌頭等，讓魔鬼無法棲身。如今現(xiàn)代醫(yī)學(xué)的發(fā)展對抑郁癥的生物學(xué)機理有了科學(xué)的認識，國內(nèi)外的研究者們已經(jīng)做了很多工作，試圖從不同角度揭開抑郁癥的神秘面紗。

研究者們通過腦功能成像技術(shù)，可以更好的了解哪些腦區(qū)負責(zé)調(diào)節(jié)心境以及其他功能，且發(fā)現(xiàn)抑郁癥患者中與情感記憶關(guān)系密切的腦區(qū)如杏仁核、丘腦和海馬存在萎縮或功能異常。尤其是海馬，在處理長時程記憶和回憶中行使主要功能，其在某些抑郁癥患者腦中體積較小，而研究提示也許正是不斷暴露在壓力激素中，導(dǎo)致這部分腦區(qū)的神經(jīng)細胞生長受到了損害。

腦內(nèi)化學(xué)物質(zhì)的改變是科學(xué)家們較早研究亦是較為清楚的機制?，F(xiàn)在人們知道這種化學(xué)物質(zhì)就是神經(jīng)遞質(zhì)，神經(jīng)遞質(zhì)是一個神經(jīng)元向另一個神經(jīng)元傳遞信息的化學(xué)分子，大腦細胞通常生產(chǎn)特定水平的神經(jīng)遞質(zhì)以保證感覺、學(xué)習(xí)、運動及心境穩(wěn)定。而5-羥色胺、多巴胺和去甲腎上腺素等這些神經(jīng)遞質(zhì)的含量減少，這個系統(tǒng)就變得遲緩，人就會出現(xiàn)悲傷和抑郁。

抑郁癥和雙向抑郁癥具有家族性。最強有力的證據(jù)來源于對雙向抑郁癥的研究。一半具有雙向抑郁癥的人都有著和他們心境波動模式相類似的親戚。對于同卵雙胞胎的研究發(fā)現(xiàn)，具有相同基因藍圖的兩個人，如果其中一個患了雙向抑郁癥，另一個有著高達60%～80%的患病可能。如果一個人的一級親屬中有重癥抑郁癥患者，他會比沒有患抑郁癥親屬的人群提高1.5%～3%的患病率。此外，為什么生物和環(huán)境的互相作用會導(dǎo)致某些人患抑郁癥，而某些人沒有患病？這些現(xiàn)象都提示遺傳基因在抑郁癥中可能起到一定作用，稱之為遺傳易感性，即特定人群對抑郁癥易感。例如，對于一個基因易感的人來說，任何壓力（例如一個沒能趕上的工作截止期或被上司批評）都有可能將心境系統(tǒng)推離穩(wěn)定狀態(tài)，導(dǎo)致抑郁發(fā)生。

人體內(nèi)存在一個叫做下丘腦-垂體-腎上腺軸的神經(jīng)內(nèi)分泌調(diào)節(jié)系統(tǒng)，負責(zé)調(diào)控著體內(nèi)多種激素活動。當人遭遇壓力等應(yīng)激性生活事件時，該系統(tǒng)就被激活，通過分泌激素激活下游器官引發(fā)級聯(lián)反應(yīng)，調(diào)節(jié)機體進入防御警戒狀態(tài)。正常情況下，由于一種類似于抽水馬桶的原理的負反饋機制，在壓力或威脅刺激消失后會關(guān)閉這種防御警戒狀態(tài)，然而在某些情況下，這個閘門沒有恰當關(guān)閉，從而導(dǎo)致該系統(tǒng)持續(xù)激活，下丘腦釋放過多激素，而這些激素亦可影響大腦皮層、杏仁核等與思維、情緒反應(yīng)有關(guān)的腦區(qū)，再通過多個神經(jīng)通路影響腦中神經(jīng)遞質(zhì)的含量，從而引起抑郁。此外，腎上腺分泌的過高皮質(zhì)醇也會產(chǎn)生一些毒性作用，導(dǎo)致血壓升高、免疫抑制和抑郁情緒。

近年國內(nèi)一些研究者對抑郁癥的發(fā)生機理亦有新的發(fā)現(xiàn)，如發(fā)現(xiàn)負責(zé)神經(jīng)細胞之間通訊的裝置突觸的結(jié)構(gòu)與功能存在異常，并找到關(guān)鍵調(diào)控蛋白分子。另外還發(fā)現(xiàn)脂質(zhì)代謝與免疫調(diào)節(jié)方面的代謝紊亂參與抑郁癥早期發(fā)展過程。更具突破性的是，研究提示存在于人體腸道內(nèi)的微生物的數(shù)量和種類紊亂失調(diào)，可能也是抑郁癥的一大重要元兇。這些研究都進一步促進了人們對抑郁癥更精細的分子機制的理解。

抑郁癥如何治療

理解了抑郁癥的發(fā)生機理，治療就有針對性了。目前大部分抗抑郁藥物都是基于神經(jīng)遞質(zhì)異常的理論學(xué)說開發(fā)的，所以原理都是在神經(jīng)元間隙（突觸間）增加這些使人開心的化學(xué)物質(zhì)。臨床上治療抑郁癥最常用的藥物種類是選擇性五羥色胺再攝取抑制劑，簡稱SSRIs，這類藥物具體包括氟西?。ㄉ唐访喊賰?yōu)解）、帕羅西汀（商品名：賽樂特）、舍曲林（商品名：左洛復(fù)）、氟伏沙明（商品名：蘭釋）以及西酞普蘭（商品名：喜普妙），能有效解除抑郁心境及伴隨的焦慮、緊張和軀體癥狀，有效率達到60%～80%。因此，在精神科獲得了抗抑郁癥藥物“五朵金花”的榮譽稱號。除藥物治療外，還可以采用心理治療，主要通過解釋、鼓勵、支持、安慰、提高認知功能等方法來使患者更好地應(yīng)對抑郁情緒。電休克治療以及重復(fù)經(jīng)顱磁刺激治療對于有嚴重消極自殺言行、其他治療辦法效果不好的患者可能有改善情緒作用。

然而，雖然幾百年來的醫(yī)學(xué)研究已經(jīng)揭開了抑郁癥的大量奧秘，但是目前抑郁癥的治療仍不盡如人意，現(xiàn)有的各種治療方法都存在這樣那樣的不足——如每種藥物僅對部分患者有效，即使最新一代抗抑郁藥也存在一定副作用，甚至導(dǎo)致性功能障礙，病情緩解后又出現(xiàn)復(fù)發(fā)，突然停止服藥會帶來失眠、煩躁、易怒等戒除癥狀……要達到攻克抑郁癥這一目標還有漫長的路要走，仍需精神病學(xué)家與神經(jīng)科學(xué)家繼續(xù)長期不懈的努力。