1980年5月8日，第三屆世界衛(wèi)生組織大會(huì)莊嚴(yán)宣布：危害人類達(dá)數(shù)千年之久的頭號(hào)瘟神——天花已從地球上徹底根除了！全球消滅天花委員會(huì)確認(rèn)，1977年10月在非洲索馬里發(fā)現(xiàn)的一名天花患者，是人類傳染病史上最后一例天花病案。自1966年以來，世界衛(wèi)生組織制定了行之有效的流行病學(xué)策略，推廣牛痘接種法，展開了根除天花的全球性大行動(dòng)，終于送走了瘟神。

作為牛痘接種法的發(fā)明者，英國(guó)醫(yī)生琴納可以含笑九泉了。一如他的墓志銘：“碑石的后面是人類偉大的名醫(yī)、不朽的琴納的長(zhǎng)眠之地。他以畢生的睿智為半數(shù)以上的人類帶來了生命和健康。讓所有被拯救的兒童都來歌頌他的偉業(yè)，將其英名永記心中……”這是歷史和全人類對(duì)琴納的高度評(píng)價(jià)。

人痘接種與牛痘感染的聯(lián)想

在琴納的牛痘接種術(shù)發(fā)明之前，歐洲人對(duì)付天花流行的辦法，先是消極地逃避，后是廣泛采用源自中國(guó)的人痘接種術(shù)。具體做法是將天花患者的痘粒膿漿或痘痂粉末作為接種材料，設(shè)法送入未患者鼻腔內(nèi)以引發(fā)局部性痘疹，從而獲得對(duì)天花的免疫力。在16-17世紀(jì)，人痘接種術(shù)在中國(guó)各地廣泛應(yīng)用，還流傳到朝鮮、日本、土耳其、俄羅斯和英國(guó)等地。

1718年，英國(guó)駐土耳其公使蒙塔基夫人在君士坦丁堡給3歲的兒子種了人痘。3年后她回到英國(guó)，又為5歲的女兒種了人痘。于是，中國(guó)的人痘接種術(shù)開始傳入英國(guó)，并迅速傳遍歐洲。琴納自己在8歲時(shí)也接種過人痘，給他留下了深刻的印象。法國(guó)啟蒙思想家伏爾泰在《哲學(xué)通信》第11封信中專門談到種痘，對(duì)中國(guó)人的聰明才智大加贊賞，稱種人痘“是全世界最聰明、最講禮貌的一個(gè)民族的偉大先例和榜樣”。同時(shí)，他還極為惋惜地說：“倘若我們?cè)诜▏?guó)曾經(jīng)施行種痘，或許會(huì)挽救千千萬萬人的生命?！?/p>

琴納在24歲時(shí)從倫敦學(xué)醫(yī)畢業(yè)回到故鄉(xiāng)，立志當(dāng)一名鄉(xiāng)村醫(yī)生。在牛痘接種發(fā)明之前，他已是一名訓(xùn)練有素的人痘接種師。但是傳統(tǒng)的人痘法并不安全，輕的留下大塊疤痕，重的還有死亡的危險(xiǎn)。1738年改用人痘接種者的痘痂作接種材料后，死亡率大大下降，但仍有0.2%-0.5%的人慘遭不測(cè)?！盀榱硕沤^可怕的天花，有沒有更有效、更安全的辦法呢？”琴納經(jīng)常冥思苦想，以致常常夜不能寐。

偶然之中琴納注意到，擠牛奶的姑娘和馬廄的馬夫在天花猖獗期間往往安然無恙，極少受感染。“這是什么原因造成的呢？”經(jīng)進(jìn)一步的深入調(diào)查，琴納發(fā)現(xiàn)牛也跟人一樣會(huì)感染上天花，牛的乳房上長(zhǎng)出的一塊塊紅腫膿瘡和天花病人身上的癥狀十分相似。擠奶女工最初往往會(huì)感染上牛痘，但奇怪的是不管是誰，只要得過牛痘后從此再也不會(huì)患上天花。同樣，養(yǎng)馬人和馬車夫也常會(huì)患一種和“馬踵炎”相似的皰瘡，但從此也獲得了對(duì)天花的免疫力。在人痘接種中琴納還發(fā)現(xiàn)，感染過牛天花或者患過人天花的人，接種人痘往往不發(fā)生反應(yīng)，即使有也很輕微。

從人痘法到牛痘法，如今看來僅一字之差，但卻是相當(dāng)艱難的一步。傳統(tǒng)的保守勢(shì)力和習(xí)慣性的思維定勢(shì)，是實(shí)現(xiàn)這一跨越的最大阻力。牛天花與人天花，牛痘與人痘，從無數(shù)現(xiàn)象的反復(fù)聯(lián)想與類比之中，他終于跨越了別人認(rèn)為不可逾越的鴻溝。

上帝的旨意與科學(xué)的實(shí)驗(yàn)

“得過牛痘的人真的不會(huì)再患上天花了嗎？”琴納并不滿足于傳聞，而是動(dòng)手實(shí)施牛痘接種預(yù)防天花的系列驗(yàn)證計(jì)劃。但是這一計(jì)劃從1780年起仍然是以人痘接種法來考察不同的人群反應(yīng)，直到16年后才“捅破”從人痘到牛痘的這張“窗戶紙”。結(jié)果，在人身上做牛痘試驗(yàn)招來了同行和教會(huì)的合力攻擊。同行指責(zé)琴納用人體做試驗(yàn)“不人道”；教會(huì)攻擊他“違背了上帝的旨意”，有損上帝把人放在“萬物之靈”位置的特殊安排。人的命運(yùn)竟要由牛的膿胞瘡來決定，這是教會(huì)乃至醫(yī)學(xué)會(huì)所斷然不能接受的。

但是，琴納并不是那種輕易在指責(zé)面前低頭的人，他深受其老師——名醫(yī)亨特實(shí)驗(yàn)主義觀點(diǎn)和嚴(yán)謹(jǐn)學(xué)風(fēng)的影響。他一生牢記亨特的告誡：“不僅要思考，更要做試驗(yàn)?！?/p>

琴納的第一批實(shí)驗(yàn)，是搜集20例牛痘自然感染者，并以未患天花也無牛痘感染史者為對(duì)照組，均施以人痘接種。觀察結(jié)果發(fā)現(xiàn)，對(duì)照組中的一些人出現(xiàn)了嚴(yán)重反應(yīng)，發(fā)高燒、昏厥，有的甚至就此染上接種性天花。而前20例中有18例對(duì)人痘攻擊具有免疫力，其中有些人即使與急性重癥天花病人密切接觸也并不感染。但琴納仍不就此輕易地下結(jié)論。

經(jīng)過十幾年的反復(fù)觀察和試驗(yàn)，1796年5月14日，琴納終于一改以往謹(jǐn)慎行事的作風(fēng)，大膽地跨出了關(guān)鍵性的一步。這是一個(gè)陽光明媚的暮春，琴納醫(yī)生懷著激動(dòng)而期待的心情，將擠奶姑娘尼爾姆斯手臂上感染14天后的牛痘皰瘡漿液擠出一點(diǎn)，把它“種”在8歲健康男孩菲浦斯臂上用針劃出的兩道約2厘米長(zhǎng)的淺痕上。從第4天起，淺痕上出現(xiàn)丘疹、水皰、膿皰、結(jié)痂和脫痂等一系列典型的初發(fā)反應(yīng)，歷時(shí)半個(gè)月，全身僅輕度不適。為了驗(yàn)證效果，7月19日再給他接種人痘，竟未出現(xiàn)任何天花病征。

琴納的假說被證實(shí)了。這是人類史上人體牛痘接種的首次成功試驗(yàn)。后改用患牛身上的膿瘡漿，最后改用牛痘接種者的痘癡，經(jīng)數(shù)十例試驗(yàn)，都取得了同樣的免疫效果。1798年，琴納的《牛痘來源及其效果研究》一書問世，一時(shí)極大地震撼了社會(huì)各界。這是人類征服天花的宣言書。

“走自己的路，讓別人去說吧”

科學(xué)的真理一開始往往掌握在少數(shù)先覺者的手里。琴納為維護(hù)真理，一生勤奮不懈，淡泊名利，敢于向傳統(tǒng)和權(quán)威挑戰(zhàn)。而這一切都源于他以救死扶傷為己任的人生宗旨。

在牛痘接種試驗(yàn)中，同行和教會(huì)聯(lián)手圍攻琴納。英國(guó)皇家學(xué)會(huì)不相信一位來自窮鄉(xiāng)僻壤的普通鄉(xiāng)村醫(yī)生能制服天花，他們把他當(dāng)作沽名釣譽(yù)、嘩眾取寵的“騙子”，拒絕接受他的論著。格洛斯特醫(yī)學(xué)會(huì)的同行們則攻擊他踐踏了希波克拉底《醫(yī)生誓言》，要開除他的會(huì)員資格。還有許多人認(rèn)為，接種牛痘說不定什么時(shí)候會(huì)像牛一樣長(zhǎng)出尾巴和犄角。教會(huì)則把他看作是“魔鬼的化身”，詛咒他應(yīng)該下地獄。

面對(duì)這些鋪天蓋地而來的污泥濁水，琴納淡然地回答道：“走自己的路，讓別人去說吧！”

琴納雖然出身于牧師家庭，但從小就有自己獨(dú)立的個(gè)性，不人云亦云，不盲從權(quán)威。在攻擊和中傷面前，琴納醫(yī)生選擇了保持沉默。他回到家鄉(xiāng)，繼續(xù)為村民們免費(fèi)種牛痘。他的義行獲得好友們的支持，大家?guī)退艘粋€(gè)小屋，并取名為“牛痘圣殿”。他在這“圣殿”里忙碌地為村民種痘，繼續(xù)到各地宣揚(yáng)種痘的好處。

為了回答種種責(zé)難和疑惑，琴納又于1799年陸續(xù)發(fā)表了關(guān)于牛痘接種的一系列文章。同行中，多數(shù)人持懷疑和否定的態(tài)度，也有少數(shù)人對(duì)他的發(fā)明產(chǎn)生了極大興趣，其中就有倫敦兩位著名的醫(yī)生皮爾遜和伍德維爾。伍德維爾還發(fā)現(xiàn)牛痘接種者可以是未感染牛的傳染源，為以后大量生產(chǎn)牛痘苗提供了依據(jù)。

琴納的研究成果很快被譯成德、法、荷、意和拉丁文在各國(guó)發(fā)表。由于琴納牛痘接種法的推廣，天花發(fā)病和死亡人數(shù)大大下降。英國(guó)政府終于承認(rèn)這一創(chuàng)新的重大價(jià)值，1802年和1807年議會(huì)先后授予琴納1萬和3萬英鎊獎(jiǎng)金；在倫敦建立了新的研究機(jī)構(gòu)——皇家琴納學(xué)會(huì)，由琴納擔(dān)任首任主席。在這里，琴納將自己的全部精力投入到研究工作之中，團(tuán)結(jié)和培養(yǎng)了許多青年研究者。

由于琴納的牛痘接種法簡(jiǎn)便、安全而高效，十幾年間迅速傳遍歐洲各國(guó)和美洲大陸。1805年，牛痘接種法傳入中國(guó)，逐漸取代了人痘接種。1803年，西班牙還特地派遣醫(yī)療船隊(duì)向所有海外屬地推廣實(shí)施牛痘接種法，這一環(huán)球航行歷時(shí)整整3年。當(dāng)時(shí)英法是交戰(zhàn)國(guó)，但琴納的名字深受拿破侖的敬重，拿破侖稱他是“人類的救星”。德國(guó)人把琴納5月17日的生日作為盛大的節(jié)日來慶祝，舉國(guó)上下載歌載舞，開懷痛飲，歡呼人類的新生。（來源：公眾科技網(wǎng)）