清兵入關(guān)占領(lǐng)北京后，明福王朱由崧（崇禎皇帝的從兄弟）于順治元年（1644年）五月在南京即皇帝位，建立了南明第一個政權(quán)，并以“弘光”為年號。

朱由崧昏庸無能，新朝建立后，朝政大權(quán)掌握在督師馬士英一伙人手中。在清兵大軍壓境的情況下，他們并不是想怎樣抵御清兵，而是搞窩里斗，誣陷忠良，排斥異已。新朝剛建立不久，就接連出現(xiàn)了三案，即：“妖僧”案，“偽太子”案和“妖婦”案。這三案，當(dāng)時震動朝野，后來被稱為“南明三案”。

一、“妖僧”案

清順治元年十二月，朱由崧得報，有一個自稱定王的和尚，要求官府前去迎接。朱由崧立即派人去捉。捉來后，這個和尚說自已是定王（太子朱慈烺的胞弟），逃難中出家為僧，法名為大悲。他覺得潞王（朱由崧的堂叔）賢明，應(yīng)當(dāng)做皇帝。他來求見官府的目的，就是要求朱由崧下臺讓賢。

清兵入關(guān)后，太子弟兄的下落不明。這對剛剛稱帝的朱由崧來說，是一種潛在的威脅。早在同年七月，當(dāng)民間盛傳太子南來之際，他就對太子弟兄頒賜謚號，制造他們已經(jīng)死亡的輿論。所以，剛獲知民間來了親王，不加調(diào)查就下令逮捕。當(dāng)和尚說出自己是定王，且要求皇帝讓位之后，事態(tài)變得更加嚴(yán)重，于是，朱由崧傳旨，把和尚送交刑部，嚴(yán)加拷訊。

刑部在審訊過程中，和尚大悲的真實身份還沒有弄清，奸黨阮大鋮（兵部侍郎）、張孫振（御史）等就企圖把正直大臣史可法等人牽連進(jìn)去，一網(wǎng)打盡。他們編造“十八羅漢”、“七十二菩薩”等名單，準(zhǔn)備塞入大悲袖中，把史可法等羅織成“妖僧”一黨。后因馬士英不愿牽涉過廣，此一誣陷陰謀才沒得逞。

經(jīng)過多次刑訊，官方宣布，和尚大悲乃是原齊王后裔，冒充定王，決定處以極刑。

歷史資料對此說法不一，難以辨別。有的歷史資料上說，當(dāng)時大悲已經(jīng)是成年人了。但據(jù)《明史·諸王傳五》有關(guān)資料推算，定王本年還是個13歲的少年兒童，所以可肯定和尚確是冒充定王。

二、“偽太子”案

鴻臚寺少卿高夢箕的家仆穆虎，從北方南下投奔主人。途中遇到一個少年相約同行。當(dāng)晚脫衣就寢，此人露出了繡龍內(nèi)衣。穆虎非常驚詫，追問究竟，少年說自己是個逃難王子。過不幾天，彼此相處漸熟，他又說自己是太子，并對高夢箕談到農(nóng)民軍入京后的情況，還講述了不少宮廷舊事。

高夢箕原想把這件事上奏朝廷，但考慮到作為帝位合法繼承人的太子入朝，吉兇難料，所以把他送到杭州，和侄兒高成同住。

在杭州，此人自命不凡，喝多了酒就狂言呼叫。高成懼怕出事，寫信密報叔父。高夢箕同樣怕惹禍，最后只得如實上奏。朱由崧得報后，立即派內(nèi)監(jiān)馮進(jìn)朝趕到浙江，將“太子”押回。

對“太子”先后進(jìn)行了四次訊問。據(jù)載，初審那天，在如臨大敵的森嚴(yán)氣氛中，太子對許多問題、甚至連外公周奎的名姓都說不出來。奉旨當(dāng)堂辨認(rèn)的朝臣們瞠目結(jié)舌，無人敢于表態(tài)。只有東閣大學(xué)士王鐸說了聲“假”。而當(dāng)都御史李沾帶領(lǐng)隨從走上殿時，“太子”突然跪到地上，自認(rèn)是駙馬都尉王昺的侄孫王之明，冒充太子乃穆虎教唆。

這次審訊，馬士英打算把另一正直大臣姜曰廣牽連進(jìn)去，阮大鋮等則想誣陷鄭芝龍和左良玉。還是大理寺卿葛寅亮說，朝廷兵力既敵不過鄭芝龍，更遠(yuǎn)非左良玉的對手，攀扯上他們也無法對付，馬、阮也因此泄了勁。

由于朱由崧一伙失盡民心，駐外武將和全國軍民對太子存有幻想，因而一致相信“太子”是真。駐防廬州的靖南伯黃得功、駐守武昌的左良玉、坐鎮(zhèn)九江總督軍務(wù)的袁繼咸、總督湖廣四省軍務(wù)的何騰蛟先后上疏，主張“多召東宮舊臣辨認(rèn)”，反對“輾轉(zhuǎn)誅求”。這使朱由崧等不敢貿(mào)然處置本案，“太子”因而一直被囚禁在獄中。

不久，左良玉起兵討伐企圖“謀害太子”的奸黨。大軍從漢口攻向南京。馬士英慌忙把抗清前線的兵力后撤布防。Jbyr+h5XgaOQjVaWml14OmuaSbRFp+YSjiJRByaGuXM=此時，清軍抓住這一有利戰(zhàn)機(jī)，由河南歸德分兵東進(jìn)，乘虛直入。五月初就逼近南京了。

朱由崧乘夜棄城出奔，南京城中一片混亂。以監(jiān)生趙某為首的民眾破獄迎出“太子”，讓他做了皇帝。三天后清軍入城，他成為俘虜，日后遇害于北京。

至于“太子”是真是假，已無法考證，留給后人的永遠(yuǎn)是一個謎！

三、“妖婦”案

弘光元年三月，河南巡撫越其杰派人把朱由崧失散兩年多的“妃子”童氏送到了南京。沒想到，皇帝并不高興，相反，竟說童氏是假冒王妃的“妖婦”，把她押進(jìn)了錦衣衛(wèi)的大牢。

經(jīng)過嚴(yán)刑逼供，童氏被迫自稱是周王府宮人，因聽說周王登基，特來投奔?？傊?，她認(rèn)錯了人！但事后，她滿腹冤屈，給朱由崧寫了信，并把當(dāng)年和當(dāng)今皇上遇合的經(jīng)過，告訴了馮可宗。

原來，崇禎十四年（1641）春天，李自成大軍攻克洛陽，殺死了禍國殃民的福王。王妃鄒氏和世子朱由崧狼狽出走。在尉氏縣留宿時，遇到了童氏。朱由崧垂涎童氏的姿色，對她甘言引誘，并發(fā)生了關(guān)系。后來在繼續(xù)南逃中途，三人亂中失散，各奔一方。童氏顛沛流離，一年后生下個孩子，沒成活。從此流落河南。朱由崧當(dāng)上皇帝，尋訪到母親下落，把鄒妃接到南京享福。消息外傳后，觸動童氏心事，希望朱由崧能念舊情，接她入宮。

河南巡按御史陳潛夫知道這件舊事，曾把童氏的下落上奏朝廷，但朱由崧沒有理睬。河南巡撫越其杰與鎮(zhèn)守歸德的廣昌伯劉良佐，對童氏和當(dāng)今皇上的關(guān)系也深信不疑，于是，把她送到南京和朱由崧團(tuán)圓。

童氏在自述中，對兩年前和朱由崧共同生活的情況，包括朱由崧最初勾引她所講的話，都談得很清楚。劉良佐也給朝廷送來聲言“童氏非假冒”的奏疏。連馬士英都認(rèn)為妃子不假，主張迎她進(jìn)宮。

朱由崧對童氏上書不加理睬，仍然說她是“妖婦”，改命太監(jiān)屈尚忠對之嚴(yán)加拷訊，童氏冤死獄中。

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