1926年，魯迅在廈門大學(xué)任教，碰上經(jīng)濟(jì)學(xué)家、中國銀行總長馬寅初來廈大。在學(xué)校資金緊缺當(dāng)頭，有這么一位財經(jīng)界紅人蒞臨，廈大校長林文慶忙得不亦樂乎，大擺宴席。林校長邀魯迅去作陪。魯迅在邀請單上簽了個“知”字。林校長以為魯迅會去，但魯迅沒去，說“知”乃“不去可知矣”。

1944年3月，吳稚暉80壽辰，各方發(fā)起祝福，吳稚暉婉謝，并對人說：“自幼喪母，外祖母鄒太夫人撫養(yǎng)我，曾告誡我是偷來的人身，故外祖母常呼小名寄艙，不許做生日，一做生日必要堂前點(diǎn)蠟燭，以敬天地，有閑神去報告閻王。難免拘回陰間。”

錢鐘書先生80高齡時，他所在的單位要給他祝壽。錢先生說：“增一歲當(dāng)然可以賀之，減一歲則應(yīng)吊之?！毖韵轮?，如果年高可喜可賀，年輕則可憑吊了。

對于世俗的大擺宴席，魯迅厭惡，以冷峻的幽默抗?fàn)幹?；吳稚暉厭惡世俗為做生日而做生日的舊套。便用外祖母遺命來對付，透骨的幽默中融合著真誠；錢鐘書一生最厭浮名虛譽(yù)，以逃避名流聚會為樂，他拒絕做壽的一番話透出返璞歸真的幽默。