很多人可能意識(shí)到，一些具有中國(guó)特色的詞匯很難譯成英文，比如“突擊手”、“精神文明”、“班子建設(shè)”……要是誰(shuí)能譯出“血染的風(fēng)采”，我簡(jiǎn)直想給他送一面錦旗。

在此類(lèi)詞匯里，還有一個(gè)就是“素質(zhì)”?！爸袊?guó)人素質(zhì)低，所以中國(guó)不應(yīng)當(dāng)……”這句話如此廣為傳播，以至于如果前面少了“中國(guó)人”，后面少了“低”，“素質(zhì)”這個(gè)詞都顯得缺胳膊少腿。

一個(gè)詞很難譯成其他語(yǔ)言，肯定有很多原因?？赡艿脑蛑唬褪沁@個(gè)詞所指向的現(xiàn)象本身其實(shí)含糊不清。什么叫“素質(zhì)”呢？直覺(jué)的解釋是“文化水平”。最新人口普查顯示，中國(guó)文盲率現(xiàn)在只有4.08％，遠(yuǎn)低于世界平均水平。另一項(xiàng)研究顯示，中國(guó)18.3％的25歲到34歲的人口擁有大專(zhuān)以上文化程度，高于捷克（15.5％）、土耳其（13.6％）、巴西（10％）等國(guó)家?？梢?jiàn)中國(guó)人的文化水平怎么也不算低。

如果“素質(zhì)”指的不是文化水平，那恐怕就是指合作精神。據(jù)說(shuō)中國(guó)人“一盤(pán)散沙”，這被視為中國(guó)人素質(zhì)低的明證。

社會(huì)科學(xué)里有個(gè)詞叫“社會(huì)資本”，說(shuō)的是人與人水平往來(lái)的黏性和密度。一盤(pán)散沙的社會(huì)，就是沒(méi)有機(jī)油的機(jī)動(dòng)車(chē)，開(kāi)起來(lái)肯定稀里嘩啦。且不說(shuō)后來(lái)有不少學(xué)者對(duì)“社會(huì)資本”的政治后果進(jìn)行質(zhì)疑，就算“社會(huì)資本”多多益善，又有不少研究者指出，其實(shí)中國(guó)的傳統(tǒng)并不是一盤(pán)散沙。傳統(tǒng)鄉(xiāng)土社會(huì)有著細(xì)密的社會(huì)交往網(wǎng)絡(luò)和自治傳統(tǒng)。村里需要修個(gè)路、通個(gè)渠，各家各戶(hù)常常商量著集資解決；張三和李四鬧個(gè)矛盾，族長(zhǎng)或者鄉(xiāng)紳往往根據(jù)村規(guī)給擺平……我在紐約的唐人街，看到已經(jīng)離開(kāi)故土上百年的中國(guó)社區(qū)，每到佳節(jié)，還聚到一起舞個(gè)獅子敲敲鑼鼓。所以，很難說(shuō)中國(guó)人基因里缺少凝聚力。

“素質(zhì)”要不就是指規(guī)則意識(shí)？中國(guó)人不愛(ài)排隊(duì)，亂闖紅燈……這些現(xiàn)象說(shuō)明中國(guó)人素質(zhì)低，所以，中國(guó)民眾需要被“素質(zhì)高”的精英群體管束起來(lái)。成龍大哥所言“中國(guó)人是需要管的”，大約是這個(gè)意思。這些壞習(xí)慣我倒是深有感觸，尤其是不愛(ài)排隊(duì)這一項(xiàng)，有時(shí)，我簡(jiǎn)直希望每個(gè)商場(chǎng)柜臺(tái)前都配備一名警察。

我去過(guò)港臺(tái)，也見(jiàn)過(guò)人口同樣密集的港臺(tái)市民自覺(jué)排隊(duì)。他們也是中國(guó)人，說(shuō)明規(guī)則意識(shí)這種“素質(zhì)”，也不是一遇到中國(guó)人就發(fā)生排異反應(yīng)。更重要的是，就算中國(guó)民眾的規(guī)則意識(shí)不足，也實(shí)在看不出這如何能推導(dǎo)出剛性管理的優(yōu)越性。也許有人認(rèn)為“素質(zhì)低”的民眾需要“素質(zhì)高”的官員去教化管束，那么放眼官員的素質(zhì)，不免叫人膽戰(zhàn)心驚：今天可能一個(gè)官員因?yàn)樨澪蹘浊f(wàn)元而鋃鐺入獄，明天沒(méi)準(zhǔn)又看到強(qiáng)行拆遷逼得一個(gè)人上訪自焚。如果某些官員經(jīng)常在工程招標(biāo)中玩內(nèi)部交易、在土地糾紛中不尊重法律、公款吃喝屢禁不止……又怎么能指望“下面”畢恭畢敬尊重規(guī)則？一個(gè)隨地大小便的人，如何教化別人不要隨地吐痰？

所以，就算中國(guó)人的“素質(zhì)”有問(wèn)題，它也是更多地源于某些地方的剛性制度安排。我當(dāng)然不相信制度的變革可以在一夜間改變文化，但是，對(duì)僵化制度的變革，至少可以打開(kāi)一個(gè)公共生活的空間，而公民素養(yǎng)的培養(yǎng)需要一個(gè)公共空間，就像學(xué)會(huì)跑步需要首先解開(kāi)腳鐐。那些說(shuō)中國(guó)人素質(zhì)低，所以中國(guó)不應(yīng)該如何的人，也許可以考慮把這話改成“中國(guó)更應(yīng)該……”。

（陳漢升薦自《新世紀(jì)周刊》）

責(zé)編：小側(cè)