哈里是美國佐治亞州的一名15歲少年，他一直幻想著自己某一天能進(jìn)入美國軍營，為國家效力，成為戰(zhàn)場上的一名“大英雄”。

這天，哈里因?yàn)橐缓袐寢層H手制作的核桃酥和妹妹發(fā)生了爭搶。妹妹的哭聲驚動了媽媽：“你就不能讓讓妹妹嗎？你都這么大了！”

“為什么她能不勞而獲，而我不能？這些桃酥上的核桃仁，可是我陪著你，頂著毒辣的太陽，冒著被摔死的危險，從懸崖邊的核桃樹一顆顆用竹竿打下來的，連脖子都仰歪了！”哈里憤憤地說。

“沒有為什么，你是哥哥就得無條件讓！”媽媽大聲呵斥著哈里。

這件事，直接點(diǎn)燃了哈里離家出走的導(dǎo)火索：“大不了我不做你的兒子，我去為國捐軀，這樣就沒人跟她爭了！”說完，哈里便真的摔門而出，再也沒有回來了。

此時，美軍正在“二戰(zhàn)”戰(zhàn)場上廝殺，急需大量的步兵，對要求自愿參軍的人員，年齡審查也不嚴(yán)格。哈里謊報了自己的年齡，輕易地就上了“二戰(zhàn)”前線，成為了美軍第82步兵師里的一名二等兵，充當(dāng)副機(jī)槍手。

但是，戰(zhàn)爭的殘酷性遠(yuǎn)超過哈里的想象，更不像媒體上所寫的，到處都是“英雄和勇敢者”。哈里所在的營隊(duì)要趕在大部隊(duì)到來之前，抵抗擋住比自己多出兩倍兵力的德軍的瘋狂進(jìn)攻。哈里親眼見到身邊的戰(zhàn)友一個個倒下。

作為一位副機(jī)槍手，他的主要任務(wù)是幫助主機(jī)槍手科特安裝子彈，因而可以窩在散兵坑里，少了些危險。

戰(zhàn)事進(jìn)行到第五天，哈里所在的部隊(duì)似乎陷入了絕望中，因?yàn)樾掖嫦聛淼娜艘呀?jīng)不多了，而德軍的攻勢卻沒減弱。

中午時刻，突然郵車來了，上面的人大聲喊道：“這里有叫哈里的兵嗎？有郵包?！?/p>

哈里剛想躍過掩體去取，科特按住了他：“外面危險，你年紀(jì)還小，讓我去吧！”

科特身手敏捷，很快便趕到郵車面前，但他卻沒立即回來，而是跟郵車上的人在說些什么。哈里在想，是誰給他寄郵包呢？沒人知道他所在部隊(duì)的番號呀。

就在哈里正在思考這個答案時，意外發(fā)生了，科特在回來的路上，被一枚飛彈擊中，胸部開始汩汩地朝外流血。哈里趕緊跳了過去，使勁地按住科特的胸口，科特?fù)u了搖頭，艱難地把包裹推到哈里的面前：“是從佐治亞郵來的核桃酥，我都聞到香味了，可是沒這個口福了?！?/p>

“你一定能沒事的，我這就拆開給你吃一塊，這一定是我媽媽做的?！?/p>

科特努力擠出一絲微笑：“有媽媽疼，真好！”

“你知道，剛才郵車上的人跟我說什么了嗎？他說，寄核桃酥的婦人很奇怪，他給美國步兵師一次郵寄了上百盒核桃酥，說，‘她不知道自己的兒子在師的哪個連隊(duì)，因此凡是叫哈里的士兵都要寄，可能她的兒子就能收到?！⒏嬖V他，媽媽錯了，希望他能原諒媽媽，早日平安歸來！”

“原諒媽媽，一定要堅(jiān)持活下去見她！”說完，科特便死去了。

看著科特的身體一點(diǎn)點(diǎn)變硬，再看看靜靜放在一旁的核桃酥，哈里忍不住嚎啕大哭。

哭完后，哈里帶著核桃酥重新回到陣地，擔(dān)當(dāng)起了主機(jī)槍手的重任，上百盒核桃酥，媽媽該要去山上打多少棵核桃樹呀，又該花多少時間一鍋鍋地用微火烤核桃酥。是的，他要堅(jiān)持活下去，直到勝利的那一刻，為了科特，為了媽媽。

第七天的凌晨，大部隊(duì)終于趕到了，此時，陣地上只有4名幸存者，哈里是其中最年輕的。人們無法相信，一個剛參軍，剛學(xué)會射擊的二等兵，居然能躲過死神，僅僅傷了一條胳膊。

3個月后，德國宣布投降，傷愈后的哈里身掛著勛章，踏上了回家的路。當(dāng)他爬上門前的那座小山時，看見媽媽和妹妹正坐在門檻上，不停地朝大路上張望，而她們每個人手中都端著一盒核桃酥。