鐵木真

蒙古族本來只是唐代室韋部落的一部分。整個(gè)室韋部落共有二十部，活動(dòng)于現(xiàn)在的蒙古高原和黑龍江省西北一帶。其中一部分叫蒙兀室韋，也就是蒙古族的祖先。金國初起時(shí)，曾向蒙兀室韋借兵，后來金國違背盟約，蒙兀酋長合不勒便與金國有了戰(zhàn)爭(zhēng)。他的曾孫鐵木真在征服了塔塔兒、泰赤烏、蔑兒乞、札木合、克烈、乃蠻等部后，于1206年大會(huì)諸酋長于斡難河畔（今鄂嫩河，發(fā)源于蒙古東北部的肯特山東麓，北經(jīng)俄羅斯的石勒喀河后，流入我國的黑龍江），建立了也客·蒙古·兀魯思（大蒙古國），頒布了他的律令《青冊(cè)》，被尊為成吉思汗（此號(hào)有“海洋”或“強(qiáng)大”的皇帝之義），也就是后來的元太祖。

成吉思汗元太祖鐵木真，孛兒只斤氏（1162—1227），生于額爾古納河北部的河邊（今內(nèi)蒙古呼倫貝爾額爾古納市莫爾道嘎鎮(zhèn)）。幼年喪父（其父也速該曾為乞顏部首領(lǐng)），部眾離散，隨寡母訶額侖艱難度日，長大后有人君之度，左征右討，功德日盛。他在統(tǒng)一蒙古之后，即以萬戶千戶的制度重組各部落的民眾，使其上馬能投入戰(zhàn)斗，下馬則可屯聚牧養(yǎng)。他先是屢創(chuàng)西夏（1038—1227年，疆域約今寧夏全部、甘肅大部和內(nèi)蒙古一部）主力，迫使西夏國王求和，同時(shí)掃蕩了畏吾兒（即維吾爾），削除了金的西北屏障，然后親率大軍伐金，一戰(zhàn)取得金的西京（今山西大同）。金請(qǐng)和后遷都汴京（今河南開封），他又以此作為借口，再戰(zhàn)取得金的燕京（今北京）。同時(shí)，派出大軍西征（征前，他頒布了《札撒大典》，此典用經(jīng)過改造了的畏吾兒的文字字母記錄他用蒙古語所表述的各項(xiàng)法律，乃蒙古族有史以來制定的第一部成文法），滅了亂殺蒙古商人以及使者的回回國（花剌子模），以此大勝逼迫印度，平定欽察，降服南俄羅斯各諸侯。宋理宗趙昀寶慶三年（1227），他又再次親征西夏，西夏末主李睍出降，西夏從此徹底滅亡。這年的秋天，他在行到六盤山下清水縣（今屬甘肅）的西江時(shí)，突感不適，幾天后就崩于薩里川哈喇圖的行宮（在今寧夏靈武境內(nèi)）。臨終，對(duì)其左右說：“金精兵在潼關(guān)，南據(jù)連山，北限大河，難以遽敵，若假道于宋，宋金世仇，必能許我。則下兵唐鄧，直搗大梁。金急，必征兵潼關(guān)，然以數(shù)萬之眾，千里赴援，人馬疲憊，雖至弗能戰(zhàn)，破之必矣?！闭f完，他才咽了氣，終年六十六，葬肯特山起輦谷（今屬蒙古國）?！对贰氛f他：“深沉有大略，用兵如神，故能滅國四十，遂平西夏，其奇勛偉跡甚眾，惜乎當(dāng)時(shí)史官不備，或多失記載云。”其第三子窩闊臺(tái)，也就是元太宗，承其遺志，用耶律楚材為宰相，約宋滅金，建都和林（今屬蒙古國），降西遼（今吉爾吉斯斯坦及我國新疆一帶）及高麗（今朝鮮半島），并以拔都為元帥，遠(yuǎn)征歐洲、俄羅斯，進(jìn)軍波蘭、匈牙利，在位十三年，壽年五十六。

歷代史論成吉思汗，無不嘆其軍事天才，對(duì)其文治卻多以為區(qū)區(qū)不足道也（記載確實(shí)也有限，除了最初的律令《青冊(cè)》和用畏吾兒文寫成的《札撒大典》以及民兵合一的千戶制等，似乎就無其他了）。不過，若是細(xì)細(xì)去想，他能那樣帶兵打仗，長年四季奔襲，遠(yuǎn)征，建立橫跨歐亞的帝國，溝通東西文化的交流，沒有非凡的策劃能力，缺乏極強(qiáng)的組織手段，“只識(shí)彎弓射大雕”，絕對(duì)是不行的。

忽必烈

宋助蒙古滅金之后，即想收回黃河以南以前淪為金的土地，調(diào)集兵馬進(jìn)了開封，并從開封分兵洛陽（亦屬河南）。宋軍剛剛進(jìn)入洛陽，蒙古兵就南下攻宋，開封、洛陽得而復(fù)失。宋理宗趙昀寶祐六年（1258），蒙哥汗（元憲宗，成吉思汗的孫子）又親率大軍出青海而攻入四川，企圖一鼓而滅了宋，不料次年病死合州（今重慶合川）。其時(shí)，其弟忽必烈正在加緊圍攻鄂州（今屬湖北），南宋奸相賈似道也正暗中派人求和（愿割長江以北之地，每年納貢，并且稱臣）。恰在這時(shí)，有些王侯又愿擁立忽必烈，為了奪取最高權(quán)力，他便應(yīng)了賈似道，匆匆撤兵而北還。

忽必烈回開平（今內(nèi)蒙古多倫西北）之后，立即廢除了選舉制度，自立為大汗（1260）。其時(shí)，其弟阿里不哥也在和林（今屬蒙古國）即大汗位。于是，雙方發(fā)生內(nèi)訌，戰(zhàn)爭(zhēng)長達(dá)四年之久，忽必烈獲最后勝利，1271年建國號(hào)大元（“大哉乾元”之意也），遷都燕京（改名大都，也就是今天的北京城），后世稱為元世祖。

元世祖至元十一年（1274，在南宋為咸淳十年），又舉大軍南下攻宋。宋軍根本無力抵抗，各地官吏望風(fēng)而降，只有少數(shù)文武大臣，如張世杰、陸秀夫、文天祥等帶領(lǐng)軍民殊死反抗，最后還是失敗了。至元十六年（1279），南宋滅亡，中國被大元統(tǒng)一了。統(tǒng)一中國的元世祖做了這么幾件事，似乎值得記一記：一是至元十七年（1280），因?yàn)槿毡練⒘嗽?，乃派大軍前往征討，結(jié)果因?yàn)橛龅斤Z風(fēng)，諸將乘了堅(jiān)艦逃回，丟棄士卒十余萬，盡被日軍所擄殺，生還者僅三人。二是至元十九年（1282），不得已而殺了不降的宋丞相文天祥。三是至元二十一年（1284），置集賢館，設(shè)國子學(xué)，并優(yōu)予待遇以培人才。四是至元二十三年（1286），臺(tái)臣說：“南人（專指南宋境內(nèi)的漢人）不可用。”帝大怒：“汝未用南人，何以知南人不可用？自今省部臺(tái)院，必參用南人?！币虼怂巫谑亿w孟頫也就被信重，對(duì)于治道有所裨益。五是至元二十四年（1287），以托歡領(lǐng)兵攻安南（今越南），損兵折將，無功而還。六是至元三十年（1293），監(jiān)察御使王惲上書，陳述時(shí)事十四項(xiàng)，均中元政之弊病，帝嘉納，并授其為翰林學(xué)士。七亦是在三十年，嚴(yán)禁江南各州郡販賣乞養(yǎng)的良家子，掠賣所轄之平民。

忽必烈統(tǒng)一中國之后，內(nèi)政措施非常殘酷。他把人民分為四等：第一等為蒙古人（主人），第二等為色目人（如花剌子模的中亞人及歐洲各藩屬人，他們是最早做奴隸的），第三等是漢人（即契丹女真人和中國黃河流域的北方人，做奴隸晚于色目人），第四等是南人（也就是宋人，也是最晚做奴隸的）。各等享有的權(quán)利不同。這種落后的種族歧視給當(dāng)時(shí)的漢族人民帶來了空前的屈辱和苦難。除此之外，他還將人按照職業(yè)分為十等：一官，二吏，三僧，四道，五醫(yī)，六工，七匠，八娼，九儒（“文革”時(shí)期的知識(shí)分子被人稱為臭老九，源頭想來即在此），十丐。他的這種特殊的歧視中國漢人的政策，他的這種格外的壓制士大夫的行為，所引起的怨怒反抗，自然不利于他的統(tǒng)治。后來，相繼爆發(fā)的方國珍、劉福通、張士誠、陳友諒、朱元璋等的武裝起義，將其子孫元順帝妥懽帖睦爾趕回蒙古草原去，也就是情理中的一種歷史必然了。

耶律楚材

耶律楚材，字晉卿（1190—1244），遼太祖之九世孫（太祖乃耶律阿保機(jī)）。傳說，他剛生下來時(shí)，其父曾經(jīng)替他算命，說他“當(dāng)為異國用”，于是就從《春秋左傳》取了“楚材晉用”之意作了他的名與字（其父即為遼材金用，曾任金朝的尚書右丞，該職相當(dāng)于副丞相）。

楚材三歲時(shí)，父親就死了，母親楊氏（當(dāng)為漢人）教他讀書，長大后他博覽群書，執(zhí)筆作文如宿構(gòu)。金宣宗（完顏珣，1163—1223）時(shí)他曾任尚書省的左右司郎，協(xié)助尚書左右丞處理朝廷的政務(wù)。元太祖鐵木真舉兵攻克中都（今北京）后，訪遼宗室，召見他，見他身長八尺余，聲音洪亮，美須髯，認(rèn)為他是一個(gè)人才，面諭他說：“遼金世仇，朕為汝雪之?！彼麑?duì)曰：“祖與父皆北面事金，既為臣乎，敢仇君父邪?！碧嫦矚g他的答話，用他為左右，呼他為“吾圖撒合里（蒙古語為長髯人）”。有西夏人常八斤，會(huì)制弓箭，對(duì)他說：“國家尚武而明公欲以文進(jìn)，不亦左乎？”他答曰：“制弓尚須弓匠，豈治天下不用天下匠邪？”他從太祖征西域，征西夏，諸將獲勝爭(zhēng)取金帛，獨(dú)他收取書籍、大黃（藥材），不久士卒染病疫，得大黃者多痊愈，眾人對(duì)他皆嘆服。當(dāng)時(shí)，負(fù)責(zé)州縣的長官擁有生殺專斷之權(quán)。燕京留守咸得卜尤為貪暴，殺人盈市。他即奏請(qǐng)?zhí)嫦铝?，各州各縣不奉璽書，不得擅立名目盤剝，囚當(dāng)大辟（死刑），必待批準(zhǔn)，然后執(zhí)行，違者罪死。太祖曾指他謂窩闊臺(tái)：“此人天賜我家，爾后軍國之事，當(dāng)悉委之”。太宗將即位，宗室議未決，他對(duì)監(jiān)國的睿宗拖雷說：“過是便無吉日了?！庇谑牵谒梦荒硕ǎù藭r(shí)算卦乃為大用）。

太宗即位后，楚材上書十八事，如地方文官與武官分治，州縣不許擅增官差，私貿(mào)不準(zhǔn)利用公物，蒙古、回回人若種地而不納稅者處死刑，監(jiān)守自盜公物者死，禁止貢獻(xiàn)禮物等等。除了貢獻(xiàn)禮物一項(xiàng)，帝悉從之，頒布天下。太宗三年（1231），拜楚材為中書令（宰相），事無大小委之于他。汴京（河南開封）將要攻下來時(shí)，按照慣例準(zhǔn)備屠城，他入奏說：“將士暴露數(shù)十年，所欲者土地人民耳，得地?zé)o民，將安用之？”帝從之，百萬人命亦存之。他又奏：“河南平，其民皆陛下赤子，去將安之？豈因一俘之逃而殺數(shù)百者？”帝悟，立除連坐之令。他謂天下得之馬上不可馬上而治之，太宗也頗深以為然，由是儒者漸獲進(jìn)用。他說“興一利不如除一害，生一事不如省一事”，當(dāng)時(shí)即被稱為名言。他為國計(jì)為民命與太宗及大臣辯論，每每不是聲色俱厲就是言語和著淚出，每逢這時(shí)，太宗就說：“汝又欲為百姓哭耶?！?/p>

太宗崩后，皇后臨朝，奧都剌合蠻通過其賄賂得到皇后的寵信執(zhí)政。他怕楚材阻格他，以銀五萬兩討好于楚材，楚材不受，并且說：“今如此，臣不敢奉詔……”皇后下令道，令史若是不聽詔，立即斫斷其手臂。楚材說：“軍國之事，先帝悉委老臣，令史何與焉？若事不合理，死且不避，況斷手乎？”皇后雖然怒他忤己，亦因他事太祖、太宗三十年而敬之憚之。

楚材病歿，年五十五，是蒙古帝國的大損失，也是漢人的大不幸。

楚材死后，有人誣他為相二十年，“天下貢賦，半入其家”。皇后命人去查視，其家僅有古今書畫金石文字?jǐn)?shù)十卷，琴玩十余件，平日飯食也多半僅以菜根蘸油鹽不餓肚皮為了事。