唐朝后期，宰相陸贄受到裴延齡的誣陷，引得德宗皇帝震怒，要將他治罪。陸贄素來(lái)正直，在滿朝文武中威望很高，可是因?yàn)槲窇峙嵫育g的狠毒，竟然沒(méi)有一人敢向皇帝進(jìn)言。在這死一般的沉寂中，有一個(gè)人卻憤然站了起來(lái)，讓人們想不到的是，這個(gè)人竟然是陽(yáng)城。

陽(yáng)城時(shí)任右諫議大夫，是個(gè)言官，可是自從皇帝征召他入朝，8年的時(shí)間只是喝酒，從未曾發(fā)過(guò)一言，最初大家還很仰慕他仁義剛正的品格，可看到他整天醉生夢(mèng)死，也就不再把他當(dāng)回事，不料想在此危急時(shí)刻，他卻憤怒了，他說(shuō)：“我擔(dān)任諫官，很久沒(méi)有說(shuō)話了，現(xiàn)在怎么能夠讓皇上冤殺無(wú)罪的大臣呢？”

陽(yáng)城約了拾遺王仲舒一起上奏章激烈地指斥裴延齡的罪狀，又到延英閣拜見(jiàn)唐德宗，意氣激昂地為陸贄等人申辯是非，一連幾天都當(dāng)面向皇帝慷慨陳辭，大有不達(dá)目的不罷休的架勢(shì)。得知此事的人都很害怕，而陽(yáng)城義氣彌堅(jiān)。德宗不僅沒(méi)有幡然醒悟，反而大怒，召宰相來(lái)治陽(yáng)城的罪，幸虧太子是個(gè)明白人，全力營(yíng)救之下，才免了陽(yáng)城的罪。德宗余怒未消，公然提出要讓裴延齡做宰相，沒(méi)想到陽(yáng)城一點(diǎn)教訓(xùn)也不長(zhǎng)，在朝堂上再次站了出來(lái)公開(kāi)反對(duì)，并且聲言說(shuō)：“如果讓裴延齡做宰相，我一定要撕爛詔書，身著白麻在朝廷上痛哭。”德宗皇帝知道他說(shuō)得出做得到，在他的諫爭(zhēng)之下，也開(kāi)始改變了對(duì)裴延齡的看法，最終取消了任其為宰相的成命。

通過(guò)這件事，足以讓人們對(duì)陽(yáng)城刮目相看，但皇帝并不喜歡這樣的人在身邊，為了讓他能夠理性思考到底該為誰(shuí)說(shuō)話的問(wèn)題，一道詔書將他貶為道州刺史。到了地方，照理說(shuō)陽(yáng)城應(yīng)該汲取點(diǎn)教訓(xùn)，好好表現(xiàn)一下自己，可惜他“抗上”的老毛病又犯了，而且犯得還不輕。

道州出產(chǎn)侏儒，每年都要向朝廷進(jìn)貢，供皇帝大臣們娛樂(lè)，自隋至唐，已成為定制。陽(yáng)城看到他們生離死別的情景，內(nèi)心里十分難受，就決定不再進(jìn)貢?；实壅孪氩黄饋?lái)，這事卻還記得，派人去要，陽(yáng)城呈上奏章，寫道：“道州這地方的百姓個(gè)頭都很矮小，實(shí)在分不清哪些可以進(jìn)貢?！眻?jiān)決頂著不辦，最后也就不了了之。

那時(shí)藩鎮(zhèn)割據(jù)，政局動(dòng)蕩，百姓在重租雜徭下無(wú)以聊生，州里的賦稅不能按時(shí)上繳。這可是涉及領(lǐng)導(dǎo)干部政績(jī)問(wèn)題的大事，陽(yáng)城寧可考核不合格，也不愿催逼租稅。在考評(píng)各州刺史政績(jī)時(shí)，揮筆給自己簽署評(píng)語(yǔ)是“撫字心勞，追科政拙，考下下”。他受得了，他的上級(jí)可不愿自己的烏紗帽受到影響，不僅多次對(duì)他提出嚴(yán)厲批評(píng)，還派判官來(lái)督促催辦。判官到了道州，發(fā)現(xiàn)迎接他的只有一些小吏，卻找不到陽(yáng)城的身影，就問(wèn)當(dāng)?shù)毓賳T，這個(gè)官員回答說(shuō)：“陽(yáng)城認(rèn)為自己有罪，把自己囚禁在牢獄里了，所以沒(méi)辦法來(lái)迎接您。”判官非常震驚，直奔監(jiān)獄，拜見(jiàn)陽(yáng)城說(shuō)：“您有什么罪??？我只是奉命前來(lái)給您請(qǐng)安罷了。”判官呆了幾天，陽(yáng)城虔誠(chéng)地自領(lǐng)認(rèn)罪，他不敢相逼，只得灰溜溜地走了。

在世風(fēng)日下的時(shí)代里，陽(yáng)城天不怕地不怕，是因?yàn)樵谒磥?lái)，他沒(méi)有什么可失去。

陽(yáng)城是陜州夏縣（今屬山西）人，自幼天性好學(xué)，然而家境貧寒，沒(méi)錢買書。不過(guò)他還是很有辦法，跑到京城的集賢院打工，打水掃地，什么活都干，不是為糊口，而是因?yàn)榧t院就是一個(gè)圖書館，晚上不干活的時(shí)候就可以借機(jī)讀書。經(jīng)過(guò)6年苦讀，他參加了進(jìn)士考試，一舉中的。讓人不解的是，進(jìn)士高中之后，他竟沒(méi)有去做官，似乎只想證明一下自己，就隱居到中條山，教書為業(yè)，過(guò)著清貧的生活。

雖然生活很苦，但陽(yáng)城從來(lái)不把錢當(dāng)回事，當(dāng)官以后，也從不積攢財(cái)富。他曾經(jīng)吩咐兩個(gè)弟弟：“我俸祿的收入，可以先估計(jì)一個(gè)月吃米及薪菜鹽的花費(fèi)，先準(zhǔn)備好，剩余的都拿去喝酒，不要有積余?！币?yàn)闆](méi)有積蓄，遇到需要用錢的時(shí)候，只得拿家里的被子、衣服之類的去典當(dāng)，好在人們敬重他的賢德，爭(zhēng)著買他的東西，出的價(jià)錢還很高。他任道州任刺史時(shí)，月俸除留足吃用外，其余全歸官府所有，常常把官府規(guī)定給自己食用的魚肉等放在道旁，與民公享。雖然口袋里沒(méi)錢，陽(yáng)城出手卻總是很闊綽，有朋友稱贊他衣服漂亮，他一高興就把衣服送給了人家。有個(gè)叫陳萇的人，知道了陽(yáng)城的這個(gè)特點(diǎn)，打聽(tīng)到陽(yáng)城哪天領(lǐng)了工資，就跑去稱贊金錢的美好，果然每月都有所得。

陽(yáng)城后來(lái)不愿在官場(chǎng)中受氣，最終掛冠而去，回到家鄉(xiāng)重新當(dāng)起了教書先生，遠(yuǎn)近的人都仰慕他的品行，“來(lái)學(xué)者跡接于道”。盡管經(jīng)常食不充饑，衣不裹體，陽(yáng)城仍講論不輟，津津樂(lè)道，培養(yǎng)出了許多人才。

在正義與邪惡，大是與大非面前，人們并不缺乏正確的觀念，所以在權(quán)勢(shì)與金錢面前屈膝低頭，無(wú)非是因?yàn)榕掠兴В鹿倜毙×?、丟了，怕俸祿少了，沒(méi)了。所以自古都是追求富貴易，守住清貧難。而只有清貧，才讓人增長(zhǎng)風(fēng)骨，因?yàn)闊o(wú)所有，也就無(wú)所失。

（編輯 慕容吟）