毛主席生前最推崇的一位國學(xué)大師便是任繼愈,他曾說過:“中國文化、中國哲學(xué)你最好去找任繼愈。”
1987年的一天,剛?cè)螄覉D書館館長不久的任繼愈,在圖書館里遇見了自己的老鄉(xiāng)兼好友季羨林。當(dāng)時,季老正帶著一個年輕人在翻看國家圖書館的鎮(zhèn)館之寶、國家一級文物——《趙城金藏》。任繼愈一問才得知,原來那個年輕人是季老帶的研究生,他急需查閱《趙城金藏》,但是根據(jù)國家相關(guān)制度的規(guī)定,研究生是沒有資格翻閱如此珍貴的古代文獻的。于是,愛弟子心切的季老便以自己的名義來圖書館借出這本書,但由于此書實在太貴重,因此就連像季老這樣身份的人也不能將其借出去,而只能在圖書館里翻閱,閉館后必須立即歸還。
那天看著比自己大5歲的季老(76歲)一直足足站了一下午,而那位研究生如饑似渴地翻閱和抄錄《趙城金藏》的樣子,任繼愈眉頭緊鎖,心里不是滋味,他在反問自己,為什么如此珍貴的東西卻不能發(fā)揮它的重要作用,不能讓真正需要它的人獲得?這對于那些“不夠資格”的求知者們來說,這是一件多么不公平和遺憾的事情??!
讓這些珍貴的文獻資料發(fā)揮其作用,幫助年輕人提升!一個大膽的想法隨后在任繼愈的頭腦里產(chǎn)生了——“一定要將此書重新整理、編撰、影印出來,然后流動起來,這樣便誰都可以借閱了。”
這便是后來的《中華大藏經(jīng)》,“越是好書越是用來閱讀的,不將它整理影印出來就發(fā)揮不了它應(yīng)有的作用。”
但《中華大藏經(jīng)》這部浩瀚的大典共有100多卷,上億字數(shù),工作量極大,任繼愈先后邀請160多人參與,一共用了十多年才完成。他自己卻是唯一自始自終都參與的一個人。
為此,任繼愈每天早上4點就起來開始工作,中午也放棄了之前一直有午睡的習(xí)慣,爭分奪秒地加班加點。
任繼愈的雙眼曾受過傷,他只能靠左眼模糊的視力伏案工作,后來左眼也越來越差,為此他一度曾拜師學(xué)習(xí)盲文,計劃即便自己完全失明,也要繼續(xù)完成《中華大藏經(jīng)》的工作。
面對外界對此事是否真有價值的質(zhì)疑和勸他不要為此而累壞自己,任繼愈是這樣回應(yīng)的:“即使不為目前,也要為今后,今天沒有用,但是未來有用,就值得去做!”
在長達18年的國家圖書館任館長期間,任繼愈先后整理和編撰的古代文獻達10億字之多。包括《中華大藏經(jīng)》《中華大典》,從71歲一直工作到89歲!
為后人著想,并為此而努力工作,是這位國學(xué)大師留給我們的另一份精神財富。