1977年8月4日，恢復職務后分管科技和教育工作的鄧小平召集30多位科學家、教育家座談當前的教育現(xiàn)狀。有教授建議改變現(xiàn)行招生制度，鄧小平表示同意恢復高考。鑒于1977年的招生會議已經(jīng)開過，鄧小平提議再開一次，在1977年恢復高考。

8月8日，鄧小平在座談會結束時發(fā)表講話。他說：今年就要下決心恢復從高中畢業(yè)生中直接招考學生，不要再搞群眾推薦。8月13日至9月25日，全國招生工作會議在北京召開。10月5日，中共中央政治局召開會議，討論新的招生文件。10月15日，中共中央、國務院批準了教育部《關于1977年高等學校招生工作的意見》、《關于高等學校招收研究生的意見》，恢復高考制度。