■ 劉石磊

北極馴鹿的眼睛有天然“美瞳”，可根據(jù)季節(jié)變化自動(dòng)變換顏色。這是首次發(fā)現(xiàn)哺乳動(dòng)物眼球中有這種顏色變換。

英國(guó)和挪威的研究人員發(fā)現(xiàn)，北極馴鹿視網(wǎng)膜后面有一層被稱為“反光膜”的組織，可幫助它們?cè)鰪?qiáng)夜視能力。雖然很多動(dòng)物都有這種反光膜，但只有北極馴鹿的反光膜在夏天呈現(xiàn)金黃色，而在冬天則變?yōu)樯钏{(lán)色。

從功能上看，不同顏色的反光膜可反射不同波長(zhǎng)的光線，金黃色的反光膜可將絕大部分光線反射出去，而深藍(lán)色能反射的光線則少得多，因此能將更多光線散射到眼球后部的感光器上，進(jìn)而提高視網(wǎng)膜的敏感度，有助于在黑暗的地方發(fā)現(xiàn)移動(dòng)物體。從結(jié)構(gòu)上看，這可能與冬季瞳孔擴(kuò)張導(dǎo)致眼壓升高有關(guān)。

科研人員猜測(cè)，北極地區(qū)冬夏兩季光線差異極大，馴鹿逐漸進(jìn)化出這種功能，以幫助它們?cè)诼L(zhǎng)而黑暗的冬季躲避天敵并尋找食物。※