信力建

美國在二戰(zhàn)之后逐步形成了以企業(yè)、大學(xué)、國立科研機構(gòu)為主體的完備的研發(fā)體系，引領(lǐng)著世界基礎(chǔ)科學(xué)的前沿和技術(shù)創(chuàng)新的潮流，成為世界超級強國。那么，美國作為世罕其匹的教育強國，其強大之處究竟何在？

首先，是對全民教育的空前重視。這種全民教育既體現(xiàn)為全民受教育，又體現(xiàn)為全民辦教育。 二次大戰(zhàn)結(jié)束時，美軍大量裁員，將1250萬現(xiàn)役軍人，裁減為591000人，共10個作戰(zhàn)師。大約36萬人分布在美國本土，231000人駐扎在美國大陸之外。對這些數(shù)量驚人的退役軍人，美國政府不是甩手將他們推向社會，而是努力創(chuàng)造條件，讓民間辦學(xué)，使這些退伍軍人進入各級各類學(xué)校學(xué)習(xí)。

這個時期，美國原有的高等院校急劇擴大規(guī)模，新成立的高等院校如雨后春筍般涌現(xiàn)，在校生人數(shù)成倍增長，高教師資隊伍迅速壯大。高等學(xué)府的大門逐漸向社會各階層敞開，從而走向高等教育平民化。截至20世紀70年代末，美國高等院校毛入學(xué)率已高達51%。這些措施的頒布與實施堪稱明智之舉，它不僅使美國在戰(zhàn)后避免了大規(guī)模的失業(yè)危機，而且還造就了幾百萬專業(yè)人才，大大增強了美國國力——尤其重要的是：它以國家法律的形式保障了美國從已經(jīng)成熟的工商社會向更為先進的知識社會的成功轉(zhuǎn)型，使之成為一個真正面向未來的國家。

其次，是美國對國外優(yōu)秀人才不遺余力地引進。美國不僅僅重視本國國民教育，高度重視引進國外優(yōu)秀人才為己所用是美國人才戰(zhàn)略的重要組成部分，也是美國保持強大科技實力的一個重要法寶。美國由于市場經(jīng)濟制度比較完備，競爭環(huán)境相對公平，經(jīng)濟發(fā)展水平高；具有世界絕對領(lǐng)先的科學(xué)技術(shù)及完善的教育發(fā)展條件，優(yōu)秀人才較易得到良好的教育并在科技領(lǐng)域得到良好的發(fā)展；美國本身是個移民國家，社會比較能夠包容多民族的文化，兼收并蓄世界上各種膚色、各種類型的優(yōu)秀人才；偏重于以個人為中心，強調(diào)個人的價值。因此美國成為世界各國科技人才的首選之地。

當然，最后我們也不應(yīng)該忽視美國在教育方面的巨大投資。美國是世界上教育經(jīng)費支出最高的國家，從而為其成為教育強國和人才強國奠定了雄厚的物質(zhì)基礎(chǔ)。美國重視教育的傳統(tǒng)集中體現(xiàn)在州一級，各州40%的經(jīng)費都用于教育，地方政府的財產(chǎn)稅主要支出用于教育。

就是因為如此內(nèi)外兼修，唯才是舉，美國才成為世界最大的教育強國：在世界大學(xué)前100強排名當中，美國的大學(xué)要占到一半以上。另據(jù)統(tǒng)計，自諾貝爾獎頒發(fā)以來，已經(jīng)有近300名美國人獲獎，美國在4個自然科學(xué)獎的獲獎人數(shù)占全球的70％以上，而美國人口占世界人口總數(shù)的比例不到5％。

總而言之，教育的強大，不在于你有多少錢，建了多少大樓，而在于你“全民教育”（包括全民受教育與全民辦教育）的程度如何，在于你對全世界人才的吸引力如何。當然，最后在于你培養(yǎng)了多少世界級人才（比如諾貝爾獎獲得者人數(shù)）——用過去清華大學(xué)校長梅貽琦的話來說，就是“所謂大學(xué)者，非謂有大樓之謂也，有大師之謂也”。以此標準來看，中國的教育強國之路，還很漫長。