許小剛

我國篆刻藝術(shù)的發(fā)展出現(xiàn)過兩大高峰時期：一個是戰(zhàn)國、秦漢、魏晉時代，這個時期制作印章主要是工匠按照上級要求，根據(jù)制作流程來制作；另一個是明清以來，在這個時期，文人根據(jù)各自的審美要求刻制風格不同的印章，文人的參與讓篆刻的天地更加絢麗多姿。

據(jù)歷史記載，在宋代之前，印章的材質(zhì)多為金屬等比較堅硬的材質(zhì)，文人缺乏自己刻制的能力。那時，文人的印章要自己先設(shè)計好印稿，再請工匠們刻制。宋代米芾、趙孟頫以及元代畫家王冕較早地嘗試使用石質(zhì)印章，自己寫印稿，自己刻印，開創(chuàng)了文人刻印的先河。真正的文人與篆刻結(jié)合并達到歷史高峰是在明清時期。在這個時代，文人發(fā)現(xiàn)了可供自己刻印的理想材料（石質(zhì)印材），從此在篆刻史上拉開了文人篆刻的序幕。

由此可見，石質(zhì)印材的出現(xiàn)、普及才使得文人與篆刻結(jié)合在一起。發(fā)現(xiàn)石質(zhì)印材，還有個故事。明代書畫家文彭居住在南京，有一天經(jīng)過西虹橋，看見一位身背兩筐石頭的老人在和人爭吵，旁邊的一頭驢子也馱著兩筐石頭。文彭就上前詢問，老人說：“這個商店老板要買我的石頭，我從老遠的地方運來這些石頭不容易，我想讓他多給些運費，他卻不肯，便爭吵起來?！蔽呐砜粗俏皇萑醯睦先?，動了惻隱之心，說：“你們不要吵了，這些石頭我全買下，我給你加運費。”這些石料在當時是用來做首飾的，文彭把它們隨意地堆放在角落里。后來有朋友聊天時感嘆刻印的材質(zhì)太硬，自己動手刻印太難，這讓文彭想起他買來的那些石頭。于是，他就用那些石頭作印材嘗試刻印。不承想，卻刻出一片新天地。

從此之后很多文人在吸取古人印章藝術(shù)的基礎(chǔ)上不斷創(chuàng)新，并在篆文使用、刻制手法上形成了各自的風貌，由此開創(chuàng)了文人自己寫印稿、自己刻印的新局面。最終篆刻藝術(shù)與書法、繪畫形成了三足鼎立的局面。