潘晴

香皂花是泰國獨特的民間工藝品，它是以普通的香皂純手工雕刻而成。在泰國，最美麗的香皂花來自清萊這座小城。每個周日是這座小城最繁華熱鬧的日子，下午4點小商販們便開始擺攤，街道上美食和工藝品琳瑯滿目。而最吸引人眼球的，要數(shù)那一朵朵色澤艷麗、宛如真花的香皂花。出售香皂花的每位攤主，幾乎都是雕刻香皂花的藝人，他們手藝精湛，幾把粗細不一的刻刀，配上各色顏料，便能將那些普通的香皂變成嬌艷誘人的花朵。

這些手巧的藝人大多是當?shù)氐钠胀ㄞr(nóng)民，在清萊附近的村莊，家家戶戶都會雕刻香皂花。據(jù)傳很久以前，泰國皇室的一位王妃，為扮靚自己取悅國王，用香皂雕刻了一只鳥擺放在浴室，既美觀又充滿創(chuàng)意。后來，這項技藝在民間流傳開來，人們受其啟發(fā)，便以花卉作為創(chuàng)作題材，由此誕生了香皂花。世代相傳，這項技藝距今已有700年的歷史。

雕刻這些美麗的香皂花需要高超的手法技巧，首先是將白皂切割成圓形，然后由內(nèi)而外開始雕刻花瓣，由于香皂雕成薄片之后十分脆弱、易碎，因此刻刀必須力道均勻，小心游走。大約3分鐘時間，一朵層次分明，瓣瓣鮮活的香皂花便躍然眼前。接著便是上色了，用吸管選取出與真花顏色一樣的顏料，由內(nèi)而外一瓣一瓣滴染，只幾分鐘功夫，一朵美艷的花朵就出爐了。香皂花雕好后，按照花朵的大小，把它裝在適宜的木盒子里。這木盒子也是很講究的，一般是用椰殼或芒果木手工制作而成，盒蓋上都繪有泰國北部特色的漆紋，或是用銀飾鑲嵌成蓋把，精美質(zhì)樸。

這些造型各異、色彩不一的睡蓮、菊花、玫瑰、山茶花……一朵朵盛開在小巧的木盒里，亭亭玉立、千姿百態(tài)，充滿異國情調(diào)。來泰國的游客都喜歡挑選上幾盒，帶回去收藏或贈與親朋好友。

如今在泰國，香皂花這個始于民間的手工藝品，已從古老的簡單技藝逐漸發(fā)展為一種精湛藝術(shù)。走在泰國的大街小巷，你總能看到香皂花閃爍著耀眼的光芒。泰國政府甚至規(guī)定，學(xué)校必須對11歲以上的孩子開設(shè)這門藝術(shù)課程，直到大學(xué)畢業(yè)。他們希望香皂花永遠不會凋謝，將這種專屬于泰國的美麗永遠延續(xù)下去。