1972年日本外務(wù)省發(fā)表《關(guān)于尖閣列島主權(quán)的基本見解》，聲稱：“該列島向來構(gòu)成我國領(lǐng)土西南諸島的一部分，而根據(jù)明治二十八年五月生效的《馬關(guān)條約》第二條，該列島并不在清朝割讓給我國的臺灣、澎湖諸島內(nèi)?！边@成為日本所謂擁有釣魚島主權(quán)的依據(jù)之一。

那么，果真如此么？5月8日出版的《人民日報》發(fā)表題為“論《馬關(guān)條約》與釣魚島問題”文章，詳細(xì)道出釣魚島爭議的歷史真相。

文章披露，1885年至1895年10年間，沖繩地方政府一直圖謀建立“國標(biāo)”，從而將釣魚島納入其管轄范圍，但日本政府鑒于釣魚島為“清國屬地”，一旦建立“國標(biāo)”，恐引起清國警覺和爭議，因此始終未予核準(zhǔn)。

當(dāng)甲午戰(zhàn)爭日本即將獲勝之際，日本政府感到攫取釣魚島列嶼時機(jī)已到，于是在1895年1月14日召開內(nèi)閣會議，秘密決定：“準(zhǔn)其修建界樁”。事實上，關(guān)于在釣魚島修建界樁，沖繩縣并未立即執(zhí)行。據(jù)日本歷史學(xué)家井上清教授披露，直到1969年5月5日，沖繩縣所屬石垣市才在島上建起一個長方形石制標(biāo)樁。日本內(nèi)閣會議的這一決定是密件，過了57年后，于1952年3月在《日本外交文書》第二十三卷對外公布，此前清政府以及國際上完全不知情。

即使如此，在很長時間內(nèi)，日本政府并未公開宣稱對釣魚島擁有主權(quán)。1896年3月日本發(fā)布名為《有關(guān)沖繩縣郡編制》的第十三號敕令，明治天皇并沒有將釣魚島明確寫入。而第十三號敕令卻被日方視為其擁有釣魚島主權(quán)的依據(jù)之一，顯然是欺騙世人。

文章指出，日本“竊占”釣魚島絕非什么“和平方式”，而是近代殖民侵略的產(chǎn)物，是甲午戰(zhàn)爭中日本戰(zhàn)略的一環(huán)。正是基于侵華戰(zhàn)爭勝券在握，日本內(nèi)閣才搶先竊據(jù)釣魚島，接著才有了不平等的《馬關(guān)條約》；正是通過《馬關(guān)條約》，日本力圖以所謂條約的形式，實現(xiàn)其對釣魚島“竊占”行為的“合法化”。

根據(jù)中國歷史文獻(xiàn)記載，明朝嘉靖四十四年（1565）成書的《日本一鑒》，由“奉使宣諭日本國”的鄭舜功撰寫。該書明確記錄了從澎湖列嶼經(jīng)釣魚島到琉球再到日本的航路，其中特別記錄釣魚島為中國臺灣所屬：“釣魚嶼，小東小嶼也?！毙|島是當(dāng)時對臺灣的稱謂。

在明清兩代，臺灣屬于福建省轄地，在多份中國古籍中，釣魚島都在中國海防范圍之內(nèi)。

此外，法國人蔣友仁1760年繪制的《坤輿全圖》、日本人林子平1785年出版的《三國通覽圖說》所附《琉球三省及三十六島之圖》、1809年法國人皮耶·拉比和亞歷山大·拉比繪制的《東中國海沿岸圖》等地圖中，都清楚地標(biāo)示出釣魚島列嶼為臺灣附屬島嶼。

盡管日方力圖割裂釣魚島與中國臺灣的歷史聯(lián)系，并一再否認(rèn)《馬關(guān)條約》中的“臺灣附屬島嶼”包括釣魚島。但大量歷史文獻(xiàn)表明，中國政府將釣魚島納入臺灣轄下，從海防和行政兩個方面都對釣魚島實施了長期的有效管轄，釣魚島不是無主地，而是中國臺灣的附屬島嶼。釣魚島列嶼不僅有中國漁民長期經(jīng)營，而且至少從明代中葉開始就納入中國政府的海防范圍，由中國政府采取了實際管轄措施。這一歷史事實，比日本所稱1895年1月內(nèi)閣決定竊據(jù)早了三百幾十年。

文章指出，日本內(nèi)閣秘密將釣魚島列嶼劃入沖繩縣管轄，與甲午戰(zhàn)爭有關(guān)，也與日本的“沖繩處分”有關(guān)。沖繩本是琉球王國所在地。琉球王國是一個獨立的國家，明初即接受明朝皇帝冊封，是明清時期中國的藩屬國。

日本明治維新后廢藩置縣，開始顯現(xiàn)軍國主義傾向，矛頭指向朝鮮、琉球和中國。此后，日本利用各種借口侵略琉球、朝鮮和中國的事件時有發(fā)生。

1874年日本蠻悍地派兵侵入臺南，引起中日之間嚴(yán)重交涉。那時日本國力尚不能與清朝抗衡，在取得清朝50萬兩白銀賠款后退兵。征伐臺灣與侵略琉球是同時進(jìn)行的。1874年2月日本政府通過的《臺灣番地處分要略》提出，阻止琉球向清政府進(jìn)貢“可列為征伐臺灣以后之任務(wù)”。

1878年，清政府駐日公使何如璋向日本外務(wù)省發(fā)出照會，譴責(zé)日本阻止琉球向清朝朝貢為“背鄰交，欺弱國”。1879年，日本政府以武力派往不設(shè)軍隊的琉球，將琉球國王強(qiáng)行解到東京，吞并琉球王國，將它改名為沖繩縣。這在日本歷史上美其名曰“琉球處分”。

日本此舉立即引起了清政府的抗議。中日之間由此展開了琉球交涉。1887年，總理衙門大臣曾紀(jì)澤還向日本駐華公使鹽田三郎提出，琉球問題尚未了結(jié)。但日本已經(jīng)把琉球據(jù)為己有，對清政府的態(tài)度就不管不顧了。琉球處分問題在中日之間成為一個懸案。