章開元

2013年5月14日，在英國倫敦，有個出手闊綽的中國買家花大價錢從蘇富比拍賣行購得若干張攝于1860年英法聯(lián)軍入侵北京時拍下的京城舊照。這些拍攝于150多年前的老照片，在今天依然影像清晰，只可惜數(shù)量不多。由于這組照片早先已在一些出版物上刊登過，對觀者來說并非新鮮之物，但其在新聞攝影史上則有特殊意義。

據(jù)研究，新聞攝影出現(xiàn)于19世紀末（注：1842年5月5日至8日，德國漢堡發(fā)生大火災，兩個德國人比歐烏和史特爾茲納用達蓋爾銀版法拍攝了火災遺跡，此被稱為新聞攝影之始）。在1860年代，新聞攝影從技術到想法還不成熟，關注的也多是那些最搶眼的人和事—戰(zhàn)爭、重大自然災難和新聞人物，因為這些題材用文字難以全面表達。

創(chuàng)立于1842年的《倫敦新聞畫報》（Illustrated London News）是倫敦第一家采用插圖的刊物。1860年，英法聯(lián)軍入侵北京前，該雜志特派素描畫家兼記者查爾斯·沃格曼（Charles Wirgman， 1832～1891）繞道非洲好望角，在路上耗費近一年的時間，來到“做夢都想不到是什么模樣的”中國，配合剛結束印度拍攝的意大利攝影師費利斯·比托（Felice Beato，1833或1834～1907）共同承擔這次重大事件的圖片報道工作。最近這批賣出大價錢的照片就是費利斯·比托的作品。

瘋狂的石頭

19世紀的英國真沒閑著，一場接著一場打仗，一直打到20世紀。除了剛剛提到的英法聯(lián)軍侵華戰(zhàn)爭，同期英國還在南非與布爾人開戰(zhàn)，史稱第二次布爾戰(zhàn)爭（注：第二次布爾戰(zhàn)爭，1899年10月～1902年5月，英國與德蘭士瓦共和國和奧蘭治自由邦之間的戰(zhàn)爭）。這場19世紀的最后一仗，起因正是鉆石。

雖然這場戰(zhàn)爭名氣不大，也沒有多少現(xiàn)場照片留下來，卻讓當時打遍天下幾乎未遇強手的大英帝國走向衰落。至于這場戰(zhàn)爭為什么沒有留下更多精彩照片，戰(zhàn)地新聞攝影史學家分析很可能因為：一是當時的照相機只能有效地拍攝到50米內(nèi)的場景，戰(zhàn)場上攝影師完全暴露在敵方的觀察范圍之內(nèi)，太危險；二是操控照相機在那時仍是一門復雜且耗費時間的技術，很難抓拍到戰(zhàn)場上的情形。

1652年，有“海上馬車夫”之稱的荷蘭人到南非扎根拓荒，自稱布爾人?！安紶枴痹诤商m語中即農(nóng)民的意思。1795年，隨著英國艦隊的到來，布爾人自知不是對手，所以放棄臨海便利，向南非北部內(nèi)陸退縮，繼續(xù)墾荒放牧。幾十年來與英國移民雖有摩擦，倒也能和平相處。

發(fā)現(xiàn)南非鉆

讓布爾人沒想到的是南非的內(nèi)陸地區(qū)雖看上去不怎么豐饒，但地底下卻有好“貨”。1886年，在南非中部約翰內(nèi)斯堡地區(qū)，一個叫喬治·哈里森的白人青年在散步途中偶然被一塊含有金砂的石頭絆倒，因此發(fā)現(xiàn)了世界上最大的黃金礦脈區(qū)。而許多鉆石正悄悄地隱藏在這些金礦中。很快，布爾人與英國人在雙方統(tǒng)治接壤地區(qū)的金伯利一帶，發(fā)現(xiàn)了富含金剛石的角礫云母橄欖巖管狀礦體。

1893年，在這片地區(qū)的賈格斯豐坦礦區(qū)（位于南非奧蘭治自由邦），發(fā)現(xiàn)了一顆光澤極佳，質(zhì)量上乘的鉆石：優(yōu)越者1（Excelsior I）。這顆鉆石琢磨定型后達69.68克拉。雖然照片中的這顆“名鉆”大小還不及一粒蠶豆，但在南非轟動一時。很快，140多家屬于歐洲人的礦業(yè)公司就把這塊曾經(jīng)的荒蕪之地擠得水泄不通。

如此一來，英國人和布爾人都坐不住了。之前，位處“交界之地”的金伯利，其歸屬權并不明晰，像英國這樣連咖啡、香蕉、蔗糖產(chǎn)地都不放過的國家，豈能眼瞧著出產(chǎn)金子和鉆石的地方讓別人占了？布爾人也不含糊，高調(diào)宣布金伯利屬于他們的“奧蘭治自由邦”（注：奧蘭治自由邦，南非語稱Oranje Vrystaat，英語稱Orange Free State，位于南非中部，面積約13萬平方公里，1854年成立）總之，兩方一來二去談不攏，只好兵戎相見。

三年兵戎見

在價值觀和生活習慣上，荷蘭人與英國人相差無幾，打起仗來也難分輸贏。布爾人曾在1880年同英國人交手，由于當時英國正忙于埃及戰(zhàn)事，很快就同布爾人講和。故給布爾人造成錯覺，以為傳說中大英帝國的神話不過如此。同時，布爾人常年打獵，不僅槍法了得，熟悉地形，男女老少也全民皆兵，而且這次背后還有德國支持，所以自認頗有勝算。英國畢竟是當時世界上的第一軍事強國，軍事資源雄厚，而且善于制造輿論，1899年10月，小勝過一把的布爾人發(fā)出最后通牒，一場為了鉆石和黃金的惡戰(zhàn)隨即爆發(fā)。

這場戰(zhàn)爭持續(xù)3年之久，雙方打得難解難分。先后有45萬名英軍踏上南非的土地，陣亡2萬多人。1902年5月，布爾人的兵力從最高時期的88000人減少到22000人，且糧秣彈藥已經(jīng)耗盡。同樣，英軍也是疲憊不堪。在位63年、經(jīng)歷無數(shù)場戰(zhàn)爭的維多利亞女王連氣帶急已于1901年駕崩，但英軍與布爾人的游擊戰(zhàn)還在南非廣闊的土地上沒日沒夜地進行著……

雙方只好都坐到談判桌前。1902年5月31日，英方與布爾人代表簽訂合約，明確英國人是南非這塊土地的主權者，同時撥?？顜椭紶柸嘶謴蜕a(chǎn)重建家園；布爾人則享有有限的自治權以及財產(chǎn)擁有權。

雖然第二次布爾戰(zhàn)爭和八國聯(lián)軍侵華戰(zhàn)爭時間重疊，相比之下卻沒有留下多少影像資料。這讓人多少有些好奇金伯利地區(qū)和奧蘭治自由邦到底有多少鉆石讓雙方如此眼紅。

2013年5月，一顆重達101.73克拉的超純凈梨形天然鉆石在瑞士的日內(nèi)瓦被拍賣。這顆鉆石的顏色等級達到罕有的D級，即完全無色，色散率的級別也很高，和英國皇室王冠、權杖上鑲嵌的庫里南鉆石（Cullinan，1905年1月27日在南非扎伊爾伯里梅爾發(fā)現(xiàn)）屬同一級別。

鉆石在以前并非那么受人青睞，尤其在中國，地位可能還不及翡翠和紅寶石；而歐洲的權貴與帝王癡迷鉆石也是近幾百年的事。但作為目前人類已知最硬的天然礦物，依然十分之金貴，何況，現(xiàn)在鉆石被一些首飾廠商在廣告中賦予了“關系像鉆石般恒定長久”的意義，結婚送鉆石便不知從什么時候起變成了必要之事。