公元前240年，阿基米德從亞歷山大城學(xué)習(xí)歸來，在家鄉(xiāng)敘拉古繼續(xù)如癡如醉地研究自己喜愛的數(shù)學(xué)和力學(xué)。

國王請阿基米德做自己的顧問，但對他卻并不滿意，因為國王認為阿基米德的研究只是學(xué)問的游戲，并不能解決實際問題，對實際生活毫無用處。

有一天，國王問阿基米德：“你整天研究這個力、那個力，你能用你的力為我辦件事情嗎？”阿基米德恭敬地說：“陛下請講?！薄拔覟榘＜皣踉炝艘凰掖蟠?，可是我動用了全城的人都沒能把它推進海里。你一個人能辦到嗎？”國王用帶些挑釁的口吻說道。沒想到阿基米德認真地點點頭，說：“我試一試吧?！?/p>

到了船下海的這天，天氣晴朗，海鷗不時掠過蔚藍的海面，微微起伏的波浪在陽光下閃著銀光。海邊船塢熱鬧非凡，全城的居民都來了，他們想親眼看一看阿基米德怎樣一個人把船推下海。人們你一言我一語，匯成潮水般的聲浪?！鞍⒒椎陆駜簻?zhǔn)要失敗?！薄斑@個聰明人一定是瘋了！”人們對著停在岸上的大船指指點點。那是一艘漂亮的三桅大木船，船身雕刻著精美的圖案，既結(jié)實又威風(fēng)。船頭驕傲地昂著，好像在說：

“是誰說一個人就能把我推動？”

突然，沸騰的人群一下子平靜下來。國王和阿基米德登上了平臺，所有目光都集中在他們兩人身上。國王坐下之后，指著大船說：“看，就是它。你確定要試試嗎？”阿基米德冷靜地回答道：“陛下，請您稍等片刻?！闭f罷，他就忙開了。只見阿基米德指揮奴隸們往大船上系了一根長長的粗繩，又在平臺上裝了一組滑輪，把一個帶手柄的螺旋式物件固定在平臺上。他用一只手握住螺桿柄，緩緩地搖起來。人們屏住呼吸，目不轉(zhuǎn)睛地看著大船。嘿，那驕傲的大船竟慢慢地、慢慢地滑動了。就像平地卷起了一陣狂風(fēng)似的，人群中歡聲鼎沸：“看哪，快看哪！大船動啦，動啦！”“呵呵，他沒有瘋！”國王使勁兒揉了揉眼睛，果然，大船正穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)鼗兄?。再看看阿基米德，他正得意地笑呢。國王驚呆了。此刻，他明白了，站在自己面前的阿基米德的確是一個無所不能的人。