鄧笛

樂極生悲

卡羅琳是默斯圖市房地產(chǎn)大亨的女兒，不但身份高貴，人也長得漂亮，追求她的人多如過江之鯽。這些追求者要么是成功人士，要么是名門望族的子弟，因?yàn)槟切┎莞鶄儔焊鶅壕筒桓胰ハ脒@等美事。然而，就像一個吃慣山珍海味的人看不上大魚大肉一樣，卡羅琳對這些高富帥毫無感覺，她看上了一個出身普通家庭的年輕人。

這個年輕人名叫約翰，是她父親公司一個職員的兒子。約翰不僅家庭出身普通，長相也很一般，而且沒有遠(yuǎn)大的志向，據(jù)說他只是希望將來能有一份像他父親一樣的工作?？_琳能愛上約翰除掉前面說的因素，可能還受到一件事情的激發(fā)：有一個鄉(xiāng)下的女孩子瘋狂地愛上了約翰，而約翰就像一個天天吃粗茶淡飯的人一樣，對綠色蔬菜也沒有什么感覺。一個被別人愛得死去活來的人，當(dāng)然就引起了卡羅琳的注意。

兩個人第一次見面就一見如故，相見恨晚，交往不久便如膠似漆，一日不見，如隔三秋?？墒?，卡羅琳的父母絕不同意這樁婚姻，而卡羅琳又不想公然冒犯父母的意愿。于是，他們決定秘密結(jié)婚，明里互相視若路人，暗里做夫妻才該做的事。

每天天黑以后，約翰就悄悄潛入卡羅琳的房間。他們每次在一起兩三個小時(shí)，然后約翰又悄悄溜走。

有一天，夫妻恩愛正濃，約翰突然悶哼一聲，趴在卡羅琳身上不動了?？_琳覺得奇怪，扶起約翰的頭，卻發(fā)現(xiàn)他已經(jīng)停止了呼吸。卡羅琳這才想起，以前曾聽人家說過，約翰有先天性心臟病，早晚會猝然喪命的。

卡羅琳一時(shí)不知如何是好。她最初的感覺是失去愛人的悲傷，但很快就想到了自己的名譽(yù)和地位。在這種尷尬的情況中，向母親求助是最好的選擇。可是，這時(shí)候去叫醒母親而不驚動家里的傭人，是不可能的事情。要想做到人不知，只有自己動手了。她背著約翰走出房間，溜出家門，往約翰家的方向走去。一路上，她一會兒背著他走，一會兒又拖著他走，費(fèi)了好大的氣力，才到了約翰家的門口。她整理了一下約翰的衣服，然后離開。整個過程，對于她這樣一個嬌生慣養(yǎng)的女孩子來說，可謂是歷盡艱辛。還好，三更半夜，她沒有碰到任何人。

移花接木

第二天，約翰倒斃在家門口的事兒就傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)了。因?yàn)榇蠹叶贾兰s翰有心臟病，基本上沒有人對約翰的死生疑。但約翰安葬后不久，還是有人發(fā)現(xiàn)了蛛絲馬跡，說約翰不是在家門口倒斃的，而是死后被人轉(zhuǎn)移過來的，而且，轉(zhuǎn)移尸體的人是一個女人。

卡羅琳惶恐不安起來。她沒有想到會惹上如此麻煩，開始有點(diǎn)兒后悔與約翰相戀了。她想是不是要說出事實(shí)。但是，她轉(zhuǎn)而又想，既然已經(jīng)到了這個地步，而且并沒有人直接懷疑與她有關(guān)，還是盡可能地掩飾吧。她急中生智，想到了那個患單相思的鄉(xiāng)下女孩。那個女孩叫美勒，她父親是一個木匠，在卡羅琳父親的公司里打工。

卡羅琳想辦法秘密約見了美勒。一見到美勒，卡羅琳就覺得，自己的計(jì)劃有實(shí)現(xiàn)的可能。美勒面色蒼白，神情憂傷，身穿一身黑袍，表示著對約翰去世的哀傷。雖然約翰并不愛她，而她仍然深愛著約翰。

“有一個秘密我要告訴你，”卡羅琳對美勒說，“但是，事關(guān)約翰的名譽(yù)，你能替他保密嗎？”美勒正陷入對約翰的哀悼之中，沒想到竟有人有關(guān)于約翰的事要委托她，于是就一口答應(yīng)了。

卡羅琳把她與約翰的事一五一十地全都告訴了美勒。她說，她愛上約翰是一時(shí)沖動，而美勒才是真正愛約翰的人。接著，她說出了她的計(jì)劃，那就是，讓美勒到處張揚(yáng)這件事情，只不過將與約翰秘密結(jié)婚的人換成美勒，將約翰的死亡地點(diǎn)換成美勒的家。

“但是，我怎樣才能證明這一切呢？”癡情的美勒對這一計(jì)劃并不反感。卡羅琳告訴她，必要的時(shí)候可以說，是在巴茲城的圣米基爾教堂冒用卡羅琳的名字和約翰結(jié)婚的?？_琳說：“約翰活著的時(shí)候，你沒有得到他；但是死了的他，你可以得到。而且，你也可以堵住那些笑你單相思的人的嘴，讓他們覺得你其實(shí)在約翰生前就得到了他。”見美勒遲疑不決，卡羅琳又說，“如果你愿意這樣做，我會永遠(yuǎn)關(guān)照你的父親；如果你不同意的話，情況就不一樣了?！?/p>

美勒同意了卡羅琳的計(jì)劃。人們也似乎都相信了這個計(jì)劃所想表達(dá)的一切。畢竟，美勒的確一直對約翰的死表現(xiàn)出哀傷；畢竟，許多人曾見過她曾那么瘋狂地愛戀約翰；畢竟，這確實(shí)讓許多疑點(diǎn)得到了合理的解釋，比如約翰在與卡羅琳秘密結(jié)婚之后，就不再約朋友們晚上見面了，現(xiàn)在人們知道他這是與美勒在一起呢。

美勒對于約翰的情是真的，所以她表現(xiàn)出的哀傷也是真的，再加上經(jīng)過卡羅琳計(jì)劃的強(qiáng)化，她心中認(rèn)為自己就是約翰的遺孀。她買了一身寡婦穿的衣服，公然穿在身上，出現(xiàn)在各種場合。她還以妻子的身份在約翰的墳頭上豎立了一塊新石碑。她每天都會去約翰的墳上看看，在約翰的墳前走來走去，某種程度上成了她的一種享受。她在他的墳上獻(xiàn)上鮮花的時(shí)候，完全把約翰當(dāng)成了自己的亡夫。

有一天下午，美勒正在墳前忙著這種愛情的工作時(shí)，剛好卡羅琳和幾位朋友從那兒路過，她望著美勒的舉動，忽然心中一陣酸楚，好像突然羨慕起她當(dāng)初那么急于推讓出去的這個寡婦的地位來。很明顯，她對約翰的愛仍然活在心里，不過為了名譽(yù)和地位，她不得不壓抑著。

否極泰來

有一天，美勒像往常一樣來到約翰的墳前，竟意外地看到了卡羅琳。更意外的是，卡羅琳竟然要求她向公眾還原真相。原來，卡羅琳發(fā)現(xiàn)自己懷孕了，是約翰的孩子，她想與其讓別人猜測，還不如說出真相，因此她要求美勒對外還原事情的本來面貌。

美勒憤怒地拒絕了卡羅琳的要求。但是，卡羅琳說她是在巴茲城的圣米基爾教堂和約翰結(jié)婚的，結(jié)婚登記簿上有她的簽名，筆跡是可以驗(yàn)證的。于是，可憐的美勒軟了下來。她們一起商量有無更好的辦法。于是，事情這樣發(fā)展：卡羅琳回家后，向她的母親坦白自己秘密的婚事。然后，過了不久，她們母女二人便離開了默斯圖市到倫敦療養(yǎng)去了，與她們同行的還有美勒，理由是去照料這對母女的生活。

第二年春天，美勒抱著一個嬰兒回來了，說是她和約翰的孩子。她還對人說，卡羅琳和她的母親到國外旅行了，要到秋天才能回來。這樣，美勒和卡羅琳又順利地做成了第二次交換。

卡羅琳秋天回來，冬天就嫁了人。這個人是一位侯爵，有錢有勢，就是老了一點(diǎn)。一開始，卡羅琳總是不忘給美勒撫養(yǎng)兒子的費(fèi)用，但是日子久了，就淡忘了。

美勒盡心盡力撫養(yǎng)著孩子，畢竟這是約翰的骨肉，同時(shí)她也從孩子那兒得到了應(yīng)得的安慰，在他的身上，她越來越多地看到了獲得她少女之心的那個男人的影子。美勒對孩子的前途抱著無限的希望，省吃儉用讓他受最好的教育。孩子也很爭氣，上了軍校，當(dāng)了軍官。當(dāng)他成了一名上校團(tuán)長時(shí)，還十分年輕。

卡羅琳看到兒子功成名就，母性的本能被喚醒了，心里充滿了驕傲。她對親生兒子又有了興趣，年紀(jì)越大越想再見見他。當(dāng)侯爵去世后，卡羅琳成了無兒無女的孤孀，她想見兒子——不，應(yīng)該說，她想得到兒子的想法就更強(qiáng)烈了。

她的這種想法是如此強(qiáng)烈，以至她最后覺得如果她再不宣布自己是親生母親，她便無法活下去了。她開始懷恨美勒，因?yàn)槊览沾媪怂奈恢?，做了她唯一兒子的母親。她覺得這次交換仍有可能成功，因?yàn)樗嘈?，她的兒子，能由一個鄉(xiāng)下女人換一位貴婦做母親，一定是十分樂意的。

“他是我的兒子，”卡羅琳一見到美勒便說，“你必須還給我，我現(xiàn)在已經(jīng)老了，不必在乎別人的議論了。”

“太太，這次不應(yīng)該只是我們兩個人的事了。別忘了，孩子已經(jīng)大了?！?/p>

她們約定，把這件事情交由孩子來決定。

軍官兒子聽說他的生母是侯爵夫人，并不十分驚訝，因?yàn)槎嗌倌陙?，他就聽說他的出生有點(diǎn)兒神秘，等到把選擇一個母親的問題提出來時(shí)，他的回答簡直把卡羅琳驚呆了。他說：“太太，謝謝你的好意，但是我仍愿意維持原狀，因?yàn)樵谖胰跣o助時(shí)，你并不關(guān)心我?！闭f完后，他親切地吻了美勒一下。

故事說到這兒就要結(jié)束了，因?yàn)楣适碌呐惶柨_琳從此以后就沒有什么故事可說了，如果一定要交代一下她的后半生，用一句話就能精確概括，那就是：“她的心碎了?！?/p>

編輯/羅爾