暢楠

哥白尼是文藝復興時期波蘭著名的天文學家，是日心說的創(chuàng)始人。他的太陽中心說的創(chuàng)立，從根本上糾正了地球中心說，揭穿了宗教神學偽造的謊言，對社會革命起到了巨大的推動作用。

哥白尼1473年2月19日出生于波蘭維斯杜拉河畔的托倫市的一個富裕家庭。他從小受到了良好的學校教育，喜歡觀察天象。他常常獨自仰望繁星密布的夜空。在他10多歲那年，父親不幸病逝。于是，他住到了叔叔家中。有一次，哥哥不解地問哥白尼：“你整夜守在窗邊，望著天空發(fā)呆，難道這表示你對天主的尊敬？”哥白尼回答說：“不。我要一輩子研究天時氣象，使人們望著天空不害怕。我要讓星空跟人交朋友，讓它給海船校正航線，給水手指引航程?！?/p>

哥白尼18歲時進入克拉科夫大學，在校受到人文主義者、數(shù)學教授布魯楚斯基的熏陶，抱定獻身天文學研究的志愿。3年后轉(zhuǎn)回故鄉(xiāng)。當時，已任埃爾梅蘭城大主教的瓦琴洛德，派他去意大利學教會法規(guī)。1496年，23歲的哥白尼來到文藝復興的策源地意大利，在博洛尼亞大學和帕多瓦大學攻讀法律、醫(yī)學和神學，博洛尼亞大學的天文學家德·諾瓦拉對哥白尼影響極大，在他那里，哥白尼學到了天文觀測技術(shù)以及希臘的天文學理論。1503年，在費拉拉大學獲得教會法博士學位。1506年，哥白尼回到祖國，在弗勞恩譯格大教堂擔任教士。從此，他獲得了一定的物質(zhì)保障與充裕的時間，來從事他所熱愛的科學研究工作。

為了研究方便，哥白尼特意選擇了教堂圍墻上的箭樓作宿舍兼工作室，在里面設置了一個小小的天文臺，用自制的簡陋儀器，開始了長達30年的天體觀測。正是在這里，他寫下了震驚世界的巨著《天球運行論》，其中選用的27個觀測事例，就有25個是他在這個箭樓上觀測記錄的。

他在《天球運行論》中觀測計算所得數(shù)值的精確度是驚人的。例如，他得到恒星年的時間為365天6小時9分40秒，比現(xiàn)在的精確值約多30秒，誤差只有百萬分之一；他得到的月亮到地球的平均距離是地球半徑的60.30倍，和現(xiàn)在的60.27倍相比，誤差只有萬分之五。哥白尼還在這本書中批判了托勒密地球是靜止的理論。指出地球在運動時，人們之所以覺得是整個宇宙在轉(zhuǎn)動，猶如人在行船上，不覺船動而覺得陸地和城市后退一樣。地球不動是假象，地球繞太陽轉(zhuǎn)動才是真實的。

1533年，60歲的哥白尼在羅馬作了一系列的講演，提出了他的學說的要點，并未遭到教皇的反對。但是，他卻害怕教會會反對，甚至在他的書完稿后，還是遲遲不敢發(fā)表。直到在他臨近古稀之年，才終于決定將它出版。1543年5月24日，垂危的哥白尼在病榻上，才收到出版商從紐倫堡寄來的《天球運行論》樣書，他只摸了摸書的封面，便與世長辭了！

顯然，哥白尼的學說，是人類對宇宙認識的革命，它使人們的整個世界觀，都發(fā)生了重大變化。從歷史的角度來看，《天球運行論》是當代天文學的起點──當然也是現(xiàn)代科學的起點。