葉謙

在歐美發(fā)達(dá)國家，一個家庭如果能夠擁有一套獨(dú)棟別墅，那就必然會根據(jù)自己的經(jīng)濟(jì)實(shí)力和個人喜好，在前后院或多或少地種植上草坪。與我們在鄉(xiāng)間田野所見到的、自然生長的草地有很大的不同，草坪完全是由人工播種、培育、修剪、養(yǎng)護(hù)而成的。除了為家庭別墅裝點(diǎn)環(huán)境外，草坪還越來越多見于公園和體育場所，供足球、橄欖球、棒球、壘球、網(wǎng)球、高爾夫球等體育活動使用。

草坪的歷史至少可以追蹤到900多年前的英國和法國北部。這2個地區(qū)都有相對溫暖的冬季和潮濕的夏季。理想的海洋性氣候?yàn)樵S多種類的草提供了良好的生長環(huán)境。隨著生活條件的改善，人們很快發(fā)現(xiàn)，那些作為放牧牛羊的大片草地牧場還可以有其他用途：裝點(diǎn)環(huán)境、運(yùn)動和休閑娛樂。英國國王亨利三世（1216—1272）為了顯示自己的財(cái)富和權(quán)力，首先下令將大片的天然草皮切片后，移植到他的宮殿周圍，這也許可以看作是現(xiàn)代草坪的起源。草坪作為運(yùn)動場所，最古老的應(yīng)該是在英國南安普敦保留的1299年建立的草地保齡球場。

從中世紀(jì)的一些繪畫中可以看到，初期的草坪還主要是為了模仿天然草場，草坪上因此還種植著各種鮮花和其他灌木。當(dāng)草坪逐漸成為顯示個人財(cái)產(chǎn)的象征時，由多種植物混合而成的草坪就成為了歷史。19世紀(jì)初，英國貴族為了顯富，豪宅周圍往往都被大片修剪整齊的草坪所環(huán)繞。為了保持草坪適度的高度，在1830年發(fā)明第1部割草機(jī)之前，貴族莊園通常都要雇傭數(shù)十甚至數(shù)百個工人負(fù)責(zé)割草。

隨著早期英國移民進(jìn)入北美洲，草坪也被引進(jìn)到美國。但是，由于原產(chǎn)于美國的牧草桀驁難馴，難以修剪成整齊的草坪。對于那些富裕的家庭而言，進(jìn)口來自歐洲的草種就成為唯一選擇。1871年，草坪自動灑水設(shè)備出現(xiàn)后，使家庭草坪維護(hù)的工作量大幅度降低。1947—1951年期間，美國為中產(chǎn)階級家庭建立的第一個大規(guī)模住宅社區(qū)，讓17 000棟房子前都有一塊草坪。從此后，擁有一套帶有草坪的住宅成為了“美國夢”的標(biāo)志。盡管美國將保護(hù)私有財(cái)產(chǎn)放在至高無上的地位，但一個房主如何設(shè)計(jì)和是否經(jīng)常修剪草坪已經(jīng)被周邊每個鄰居，甚至整個社區(qū)所共同關(guān)注。毫不夸張地說，在美國任何一個社區(qū)，只需看看各家對草坪的修剪水平，就可以對這個社區(qū)的整體檔次作出非常準(zhǔn)確的評估。

本世紀(jì)初，美國宇航局科學(xué)家利用衛(wèi)星數(shù)據(jù)和航拍照片第1次對美國大陸的草坪面積進(jìn)行了估算。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，包括住宅和商業(yè)區(qū)在內(nèi)，草坪種植面積大約與小麥相當(dāng)，高達(dá)40萬英畝（約240多萬畝），是美國的第4大作物。今天，草坪文化已經(jīng)深深地扎根在美國文化中。草坪給幼童提供了一個安全和柔軟的室外空間，給年輕人提供了玩耍踢足球、橄欖球等戶外游戲的場所，給老年人提供了散步休閑的環(huán)境。越來越多的生態(tài)心理學(xué)研究表明，包括草坪在內(nèi)的綠地在減輕壓力、恢復(fù)注意力、提升情緒、讓人們對生活更有幸福感等方面有著明顯作用。

在環(huán)境保護(hù)方面，草作為一種植物，它可以通過光合作用吸收大氣中的二氧化碳，幫助減緩氣候變化。在充滿金屬和混凝土建筑的城市，包括草坪在內(nèi)的綠地又可以防止水土流失，并部分抵消城市熱島效應(yīng)。因此，隨著全球氣候變暖趨勢的日漸明顯和發(fā)展中國家城市化進(jìn)程的加快，一些科學(xué)家和城市規(guī)劃者提出了增加城市綠地面積的建議。但是，需要特別指出的是，在具體實(shí)施這個建議時，一定要因地制宜，而不能盲目癡迷于推廣草坪。

美國科學(xué)家近來的研究發(fā)現(xiàn)，單一草坪在美國已經(jīng)導(dǎo)致了相當(dāng)嚴(yán)重的環(huán)境惡果。作為人工種植的植物，為了保持草坪的美觀，不斷修剪、充足的灌溉和病蟲害防治是三大日常維護(hù)工作。為此，美國每年大約花費(fèi)60億美元和大量人力對草坪進(jìn)行修剪，僅以汽油為動力的割草機(jī)，每年就消耗1 700萬加侖的汽油，草坪灌溉每年消耗約270億加侖的水。同時，美國一半家庭在草坪養(yǎng)護(hù)中使用化肥和農(nóng)藥，每畝草坪使用的化學(xué)品是同樣面積農(nóng)田的10倍，其中大約60%流入地下水，還有部分揮發(fā)到空氣中，對水源和空氣造成日益嚴(yán)重的污染。

草坪的發(fā)展歷史告訴我們，應(yīng)對全球氣候變化需要我們從全球角度出發(fā)，從改變自身的生活習(xí)慣和不適應(yīng)本地環(huán)境的思想觀念入手，尋找和建立適合本地區(qū)環(huán)境的最佳生活方式！值得一提的是，美國第一夫人米歇爾對白宮改造的第一項(xiàng)就是將部分白宮草坪改成了有機(jī)蔬菜園。