狼人的故事人們耳熟能詳，許多神話也試圖解釋為什么月亮能讓許多動(dòng)物發(fā)狂。一直以來(lái)，科學(xué)家都試圖找到月亮圓缺周期與動(dòng)物行為之間的關(guān)系。

科學(xué)家發(fā)現(xiàn)輕度的燈光污染，可以屏蔽部分月光，也能干擾月亮和自然界之間的互動(dòng)。那些相信月亮能引發(fā)動(dòng)物瘋狂的人可能會(huì)失望了，許多動(dòng)物只是根據(jù)光線和潮汐調(diào)整行為，跟超自然力無(wú)關(guān)。

月亮可以是個(gè)體之間的同步信號(hào)，也可以是其他環(huán)境因素如春潮和食物可獲得性的線索，或者僅僅是讓動(dòng)物視野明亮。月亮能影響的行為多種多樣，有長(zhǎng)期過(guò)程例如繁殖和遷徙的時(shí)機(jī)，到直接對(duì)光線的反應(yīng)。

動(dòng)物發(fā)狂

為了解釋自然月光對(duì)夜間活動(dòng)生物的廣泛影響，研究組將各種影響分成繁殖、交流和覓食、捕獵，在多種動(dòng)物群體中檢驗(yàn)每一項(xiàng)分類(lèi)。

最有趣的是，一種月亮引起的大規(guī)模產(chǎn)卵活動(dòng)每年11月都會(huì)在澳大利亞大堡礁出現(xiàn)。成百種珊瑚同時(shí)產(chǎn)卵。許多環(huán)境要素如溫度、鹽度和食物很可能決定產(chǎn)卵活動(dòng)的發(fā)生時(shí)機(jī)，但是月光的亮度似乎是主要的誘因。當(dāng)亮度合適，成百上千的珊瑚同時(shí)釋放出精子和卵子，增加受精幾率。

在其他情況下，月光的效果更是毫無(wú)神秘可言。對(duì)于某些鳥(niǎo)類(lèi)，夜間光線更明亮，它們的交流行為模式會(huì)隨之改變。雕鸮（一種大型貓頭鷹）在夜間利用喉部白色羽毛交流，在滿月時(shí)羽毛更加容易識(shí)別，故交流更頻繁。而其他貓頭鷹則避免在滿月時(shí)活動(dòng)，科學(xué)家猜測(cè)是為躲避天敵。

同樣，陸地上的動(dòng)物常常在月光明亮?xí)r減少活動(dòng)，而海洋生物也會(huì)對(duì)潮汐變化做出反應(yīng)。一些海龜?shù)鹊綕M月漲潮時(shí)乘浪沖向海灘，在離岸較遠(yuǎn)的地方產(chǎn)卵。

獅蟻在滿月時(shí)會(huì)挖較大的洞，捕獲昆蟲(chóng)。這種行為改變可能是由于昆蟲(chóng)在滿月的月光下更加活躍，費(fèi)力挖大洞也是物超所值。

月亮的影響仍是謎團(tuán)

為數(shù)不多的研究中許多月亮如何影響動(dòng)物行為的細(xì)節(jié)仍然是未知，相較之下大量研究已經(jīng)涵蓋很多太陽(yáng)對(duì)動(dòng)物的影響。

人類(lèi)依靠視線觀察事物，因此對(duì)于夜間世界并不熟悉，很多人恐懼夜行動(dòng)物，觀察和研究它們也比較有難度。

在日月周期變化中，人工燈光潛在的干擾作用還不能被充分理解，盡管初步的研究表明存在燈光污染的環(huán)境中，一些夜行動(dòng)物覓食的可能性更小，遵循著自然的行為模式。

燈光污染，對(duì)于個(gè)體和群體、無(wú)脊椎動(dòng)物和脊椎動(dòng)物都可能產(chǎn)生廣泛多樣的影響，研究才剛開(kāi)始解釋這種影響。