駱昌芹

記得前幾年，許多人不相信天才。對什么叫天才及其從何而來，爭論就更激烈了：有的認為是先天遺傳的，有的則認為是后天環(huán)境的影響。至今，這種爭論仍未平息。分析當(dāng)代科學(xué)實驗的成果，似乎可以給人啟迪，有助于判斷這場爭論的是非，了解天才的實質(zhì)。

智力發(fā)展的關(guān)鍵時期

20世紀80年代，美國的報紙曾經(jīng)報道：“美國賓夕法尼亞州匹茲堡有一個名叫伊韋特·泰勒的女孩子，2歲就能讀書，8歲就學(xué)大學(xué)課程?，F(xiàn)在，她就開始為兒童的事操心了。她的志向是做一名產(chǎn)科醫(yī)生。阿勒格尼堅社會學(xué)院今年將授予她理科學(xué)位?！?/p>

報道中還寫到，伊韋特之所以出人頭地成為神童，除了本人具有天賦外，她的母親制訂的一套學(xué)習(xí)計劃也起到很大作用。伊韋特有許多愛好，如跳現(xiàn)代舞、游泳、體操、編織和聽音樂等。

在中國，也有很多這樣的事例。從這個報道出發(fā)，人們做些思考，就可以全面了解到天才的起源與形成。神童的發(fā)現(xiàn)常常使人異常吃驚，引起關(guān)注，并成為心理學(xué)家最感興趣的探索方向。

愈來愈多的心理學(xué)家通過實驗證明，嬰幼兒擁有先天稟賦的潛在能力。這時，他們的智力發(fā)展不僅最迅速，而且對以后的發(fā)展有很大的影響，很可能在一定程度上制約著一個人一生智力發(fā)展的水平。美國心理學(xué)家本杰明·S.布魯姆在總結(jié)前人研究成果的基礎(chǔ)上做了大量實驗，提出了智力發(fā)展的趨勢：以一個人在l7歲時所測得的智力標準來看，1歲時的智力發(fā)展至少達到20%，到4歲時達到50%，8歲時達到80%，13歲時達到92%，從13歲～l7歲這4年的智力增長只相當(dāng)于整個17歲歷程所增長的全部智力的8%。

大多數(shù)心理學(xué)家、教育學(xué)家已同意這樣的看法：從出生到7歲是智力迅速發(fā)展的時期，同時也是一個人學(xué)得最快、最容易、最愉快的時期。這個時期被稱為兒童生命早期智力發(fā)展的關(guān)鍵期。當(dāng)然，這種關(guān)鍵期的年齡依學(xué)習(xí)對象不同而異，如對形狀知覺的關(guān)鍵期是出生后到4歲左右，隨后逐漸減弱。兒童學(xué)習(xí)語言也有個關(guān)鍵期，即2歲～5歲，而對第二種語言的學(xué)習(xí)，在少年期最佳。兒童在3歲左右開始顯露出具有音樂能力的情況最多。

令人感興趣的是，這種智力發(fā)展的關(guān)鍵期在動物身上也有所表現(xiàn)。20世紀五六十年代，歐洲一位生態(tài)學(xué)家羅倫斯發(fā)現(xiàn)，小鵝在出殼后的一兩天內(nèi)愿意追隨它第一次見到的活動的東西。這一兩天就是小鵝追隨能力的關(guān)鍵期。此后，科學(xué)家對其他動物進行了研究，也發(fā)現(xiàn)存在著這種關(guān)鍵期。如對出生后5天～10天的白鼠給以刺激，它就會變成一個愛好新奇事物的“探究者”，在出生后第l4天給以刺激，它解決問題的能力和知覺能力便會有明顯進步。對貓的視覺系統(tǒng)內(nèi)神經(jīng)細胞可塑性的研究也證明，其出生后4周～6周最為敏感。這些材料也是對兒童生命早期智力發(fā)展的關(guān)鍵期的旁證。

并不神秘

嬰幼兒的先天稟賦在早期表現(xiàn)出來，便稱為“人才早熟”或“能力早期表現(xiàn)”。人們將這類孩子習(xí)慣上稱為神童，或把智力表現(xiàn)較早的兒童稱為天才。所以說，神童、天才都不是神秘的。

嬰幼兒這種心理發(fā)展特點來源于其生理基礎(chǔ)，即在生命早期，大腦正在旺盛發(fā)展。據(jù)研究資料，腦生理發(fā)展的關(guān)鍵期是出生后第3個月到第7個月，到了出生后的第2年，大腦就基本上完成了它的生長過程。從腦重量發(fā)展看，嬰兒在第1年的腦重量增加最快，剛生下來的嬰兒腦重量平均約390克，9個月后達到660克，到了3歲時，達到1110克，7歲時便基本上接近了成人的腦重量。從大腦傳遞信息的腦細胞間的神經(jīng)通路發(fā)展來看，嬰兒出生后的前兩三個月，通向大腦半球皮質(zhì)的通路還很不成熟，暫時聯(lián)系還不能形成。但是，從第6個月到1歲，一切分析器（包括眼、口、耳、鼻、皮膚等）的暫時聯(lián)系都已形成。到了第2年，條件反射的組織差不多達到了充分發(fā)展的地步。到了出生后的第3年，聯(lián)系脊髓和大腦半球的神經(jīng)通路發(fā)展起來，大腦皮層對所有內(nèi)部器官的功能作用也加強了。教育學(xué)家研究這些材料認為，兒童到了兩三歲，腦的生理發(fā)展已基本就緒。這時，兒童的語言系統(tǒng)已經(jīng)開始發(fā)展，感覺器官也初步能與外界建立聯(lián)系，即能夠通過成人的語言教育和自己力所能及的直接接觸吸收知識了。

早期的教育

眼下，無論是心理學(xué)家還是教育學(xué)家都達成共識，認為嬰幼兒的神經(jīng)系統(tǒng)有較大的可塑性，在生命早期某一個特定時期所固有的潛在能力，還只是為嬰幼兒提供心理發(fā)展的可能性；要把這種可能性變成現(xiàn)實，需要提供某種外界刺激。最重要的是教育，只有通過教育，那種先天稟賦的潛在智力才能發(fā)揮出來，就如同揭開泉水口似的，猛烈噴發(fā)出來。否則，嬰幼兒內(nèi)在的天賦潛力就難于得到充分發(fā)揮，還可能造成一生的后遺癥。

這方面的研究成果提供了令人振奮的證據(jù)。20世紀60年代，美國加利福尼亞州大學(xué)的羅森威格等研究人員將嬰白鼠放在豐富環(huán)境與貧乏環(huán)境中生活，進行對比實驗，然后將其大腦解剖。他們首次提供了腦組織變異的報告：豐富的環(huán)境使腦皮質(zhì)增厚、變重了，幾種重要的酶的總活動量增大了，腦細胞的體積增大。

神經(jīng)生物學(xué)家休拜爾和維賽爾等人把一組初生小貓放在只有垂直線條的特殊環(huán)境里，把另一組小貓放在只有水平線條的特殊環(huán)境里。幾個月后他們發(fā)現(xiàn)，只有垂直線條環(huán)境中的小貓有更多的只反應(yīng)垂直方向的皮層感受細胞，而只看水平線條的小貓則更多只反應(yīng)水平方向的皮層感受細胞。這個實驗說明，環(huán)境所輸入的信息對決定視覺皮質(zhì)特征覺察器的方向選擇性起著重要的作用。

心理學(xué)家發(fā)現(xiàn)，一些后天因素會影響到腦組織結(jié)構(gòu)的變化。例如早期就開始閱讀的幼兒，將產(chǎn)生優(yōu)越的智力。據(jù)心理學(xué)家卡爾威研究分析，閱讀包含的智力活動已經(jīng)轉(zhuǎn)換為中樞神經(jīng)系統(tǒng)結(jié)構(gòu)上的永久改變，其結(jié)果使得早年就愛閱讀的人在智力上表現(xiàn)出優(yōu)越性。

著名心理學(xué)家布魯姆等人進行了長期的追蹤研究，完成另一個有價值的報告。這就是動物和住在教養(yǎng)院的嬰兒，因受到環(huán)境的限制，在嬰兒期缺乏智力刺激，結(jié)果其智力發(fā)展遲緩。

國外一位動物心理學(xué)家哈羅對寺羅猴進行了實驗觀察，即剝奪寺羅猴與父親、母親及同伴的接觸，結(jié)果這些動物對復(fù)雜的學(xué)習(xí)任務(wù)完成得很差，與同伴的關(guān)系淡漠，難以接近，易受驚嚇，求偶行為也不正常。

心理學(xué)家還發(fā)現(xiàn)，嬰幼兒一旦失去社會環(huán)境，對其日后智力、行為的發(fā)展極為不利，甚至終生難于挽回。人所共知的狼孩就是一個明顯的例子。美國哈佛大學(xué)教育研究生院的心理學(xué)家懷特甚至斷言：“如果一個3歲幼兒在與學(xué)術(shù)有關(guān)的各個方面，如語言和解決問題的技能上遲開發(fā)6個月或更多的時間，那么，他就不可能在以后的學(xué)業(yè)中獲得成功?！?/p>

以上便是當(dāng)前國際上幼兒早期教育的科學(xué)根據(jù)。早期教育正是抓住嬰幼兒心理發(fā)展的關(guān)鍵期，開發(fā)智力，使它們在早期得到突出的表現(xiàn)。今天，人們應(yīng)當(dāng)樹立一個新觀念：每個人都具有先天稟賦，只不過高低而已，問題是，是否能抓住兒童生命的關(guān)鍵期。如適時地早點給予知識，并因材施教，兒童的智力就能得到充分開發(fā)，絕大部分人都有可能成為天才。換言之，早期教育造就天才。因此，兒童早期教育應(yīng)當(dāng)引起家庭和兒童教育機構(gòu)的高度重視，應(yīng)當(dāng)成為中國教育體制改革及培育人才的一項決策。（盛文娟插圖）