【德】海寧·奧貝爾

抽水馬桶

中世紀的廁所只是地上挖出的一個坑，有時上面會放一根橫木當坐具，四周并沒有遮擋別人視線的東西。直到18世紀，人們才開始在木板房里挖出一個深深的糞坑，上面再放上木制坐具。

今天的社會學家一致認為，兩個社會現(xiàn)象促進了抽水馬桶的發(fā)展：一個是髙人口密度下糞便處理的必要性；另一個是人類羞恥感的發(fā)展。1589年，英國出現(xiàn)了第一款抽水馬桶。

羞恥感的形成或許源于等級社會的產(chǎn)生，上流社會的人士很注重將自己與平民區(qū)分開來，因此他們也就不喜歡在公共場合方便。在早期發(fā)達文明中的貴族家庭中，廁所就已經(jīng)存在，其中包括公元前2500年左右的美索不達米亞，以及后來的古希臘和古羅馬。歐洲人在整個中世紀都是在公共場合大小便的。文藝復興時期出現(xiàn)的宮廷貴族會扭扭捏捏地退到內(nèi)院去行方便，這種行為受到很多市民的模仿，很快他們也開始在隱蔽的地方解決內(nèi)急。隨著時代的發(fā)展，院子里便首次出現(xiàn)了一些“小房子”，人們也只不過是在地上挖出來一個坑，然后四周再用東西擋住外人的視線而已。1589年，英國宮廷侍從約翰·哈林頓才組裝了第一臺馬桶并把它安裝在自己家里，不過這種沖水裝置他每天只使用一次。直至18世紀末，哈林頓的抽水馬桶都是歐洲唯一的一個。之后，英國人亞歷山大·卡明斯和約瑟·布萊曼分別于1775年和1778年設(shè)計出了自己的抽水馬桶。直到1870年，歐洲人廣泛使用的是通過一個儲水桶來沖水的廁所。

1870年，英國陶匠威廉·特福徳發(fā)明了里面可以存住水的虹吸管用來密封氣味。19世紀末，抽水馬桶慢慢才開始在私人住宅里使用，但不是安裝在屋里，而是裝在樓梯間的位置。到了20世紀，人們的衛(wèi)生意識增強了，與之相應，人們也開始關(guān)注排泄物的處理。這期間髙科技也沒有在廁所門前止步，設(shè)計者設(shè)計出了符合人體工學的坐便器，并且還設(shè)計出具有熱水沖洗、吹風和排風功能的坐便器。日本已經(jīng)出現(xiàn)了能夠自動獲取大小便的血和血糖值并能立即將結(jié)果儲存或打印出來的坐便器。

肥皂

遠古時期，當人想清洗一下自己時，他會使用干凈的水。假如黏在身上的臟東西比較頑固，他就借助沙子。而當衣服臟了，人們則使用其他方法。據(jù)出土的源自約公元前2500年的楔形文字陶片記載，蘇美爾人那時已經(jīng)知道利用肥皂來清洗棉織物了。

約公元前200年，古羅馬人尚不知道肥皂為何物，當他們見到髙盧人和日耳曼人使用肥皂時，他們認為那不是一種清洗劑，而更像是一種潤發(fā)脂。他們把這種由油脂與草木灰混合而成的東西稱作“sapo”（肥皂）。羅馬人使用熱水清洗衣物，并在水中摻入少許漚過的小便。中世紀時，西班牙的制造工人開始使用橄欖油和海藻制成固體肥皂。16世紀，法國人將植物香精加入肥皂中，不過這種香皂主要是供給皇室和達官顯貴們的。對當時的普通大眾來說，用于美容的香皂尚屬奢侈品，他們主要使用由大麻籽、亞麻籽或魚油溶液混合制成的軟肥皂，或是使用一種由廉價油脂制成的酪皂。只有到了19世紀，軟肥皂和酪皂才逐漸被化學肥皂所取代。在制造這種新的化學肥皂時，人們利用氯酸鹽作為漂白劑，并且用合成蘇打替代了儲存量不充分的鉀堿。1876年，德國人弗里茨·漢高創(chuàng)辦的生產(chǎn)洗滌劑的工廠成為這一領(lǐng)域的革新者。

到了19世紀時歐洲人才開始考慮衛(wèi)生防疫的問題，在迅速發(fā)展起來的大城市里，諸如斑疹、傷寒這樣的傳染病，因無法控制而奪去了成千上萬人的生命?？茖W家首次意識到瘟疫與惡劣的衛(wèi)生條件之間的關(guān)系。19世紀后期，法國科學家路易·帕斯特和德國科學家羅伯特·科赫利用病菌學證明了病原體的存在。也就是在這一時期，科學家們對改善衛(wèi)生條件的呼吁在歐洲受到重視。不久之后，借以清潔身體的肥皂成為大眾的日常用品。

（摘自《現(xiàn)代閱讀》2013年第5期，有改動）