賴晨

近來媒體常曝光政府各部門的“臨時工”亂作為、不作為事件。胥吏，也稱書吏、房吏、司吏。是縣衙中沒有品級的、但有編制限額的低級辦事員，不妨稱之為“準臨時工”。吏與官不同，大都為本地人，有文化、有背景、無功名。經(jīng)官員推薦或考試而錄用。大部分在縣衙“六房”（吏、兵、戶、禮、刑、工房）任職，一部分在所屬巡檢署、課稅署、河泊所、驛站等機構(gòu)辦事。這些“準臨時工”能量很大，往往可以憑借手中特權(quán)行善或作惡。

古代衙門事務(wù)繁多，而且上級衙門大多通過文書來了解下級衙門的工作情況。文書的格式十分復雜，對行文、用詞要求非常嚴格，有固定的格式、用詞、套語，而這些東西又是那些科舉出身、熟讀四書五經(jīng)的長官從未學過，也不屑去學的。所以，管理、起草各類公文也就成了胥吏們的“專利”，即使在師爺盛行的清朝，有他們代寫部分文書，尤其是判決書等司法文書，但大量的文書管理、撰寫等事務(wù)仍由胥吏負責。由于胥吏擁有這個特權(quán)，他們便得以憑借它把持衙門事務(wù)，在一字一句、一圈一點上大做文章。尤其是分管司法審判、直接關(guān)系百姓身家性命的刑房胥吏，所有關(guān)于案件的、十分重要的、作為判決依據(jù)的各種文書，都是他們整理、繕寫和起草，其間一字一句的調(diào)、增、刪，都對案件的判決有著直接的影響。所以這成了胥吏們弄權(quán)舞弊的區(qū)域，有時甚至案牘文書一字之差，便輕重懸殊，結(jié)果便會大不相同，可以讓人上天堂，也可讓人下地獄。

清朝乾隆五十四年（1789）的狀元胡長齡是江蘇南通人，其父曾經(jīng)出于與人為善之心，更改一個字（確切地說，是添了一個筆畫）而救了十幾個人的性命。胡父曾任浙江某縣衙的胥吏，奉命審理一樁盜竊案。一鄉(xiāng)紳家發(fā)生一起盜竊大案。據(jù)被捕案犯自供：“糾集十余人從大門進去”。根據(jù)《大清律》規(guī)定：凡強盜，不分主犯、從犯，全部要處斬。胡長齡的父親知道眾犯人是因為貧苦而偶然行竊的，并不是真正的江洋大盜，但文書檔案已經(jīng)全部整理好了，立刻就要送到上級衙門，來不及重新改寫了。他就對主審官說：“這些人到案就承認盜竊，肯定不是慣賊?，F(xiàn)在首犯和從犯都處斬首，似乎量刑太重了。”縣官以上司催得太緊，也不及重新抄錄犯人供詞為托辭。胡長齡的父親就請求在“大”字上添上一點改成“從犬門入”，并且說：“我仰慕您愛惜生靈，不事殺戮的善心，并沒有私心雜念?！笨h官聽從了他的建議。這樣公開盜竊就成了鉆狗洞的小偷小摸。最后刑部批復僅作杖刑處理。舉筆之間，就救了十幾個人的性命。

南宋淳熙年間（1174-1189），廣州增城縣有個張縣尉（公安局長），當時縣里有個叫劉花五的大盜，嘯聚山林，無惡不作，官府幾次捕捉都未得手。一天，有細作來密告，說劉花五正在鄰縣一個土豪家里。張縣尉得到情報，便想帶兵前去，不料一個姓陳的弓手（刑警隊長）自告奮勇，帶了30多人前往捕捉，結(jié)果手到擒來，余黨十幾個人也先后落網(wǎng)了。按照宋朝相關(guān)法律規(guī)定，縣尉捕獲大盜，理應(yīng)論功行賞，加官晉級，可張縣尉和知縣關(guān)系沒有理順，知縣將此事報告知府，在報告中這樣寫道：“增城縣尉司弓手陳某獲若干盜”，理由是張縣尉沒有親自帶隊前往，所以不能論功行賞。這明顯是公報私仇，給張縣尉穿小鞋。

憤憤不平的張縣尉去知府衙門疏通關(guān)節(jié)，但因為知府只能按照知縣的報告如實上奏，所以也無法可想。張縣尉任滿后，回到京城杭州，一個偶然的機會，認識了吏部一個胥吏，問他是否有辦法幫自己升遷，胥吏回去查了有關(guān)案卷后，告訴張縣尉說，只要給2000貫錢（約今60萬元），保證搞定。張縣尉半信半疑，與他討價還價，最后以1000貫成交，先預付500貫。

胥吏走后，兩個月沒有消息，張縣尉心里火燒火燎，后悔被他騙了錢。一天半夜三更，胥吏突然跑來，告訴張縣尉事情擺平了，要他準備被皇帝面試。張縣尉驚喜交集。皇帝召見面試后，果然任命他為福州永?？h（今永泰縣）知縣。

張縣尉始終沒有弄明白胥吏是怎樣替他弄到這頂烏紗帽的。后來圈子里的朋友了解后告訴了他。原來，胥吏查閱了增城縣上報的文書，悄悄把文書帶回家，將原報告中的“縣尉司”的“司”字，添加了一“丨”，變成了“同”字，這樣一改，“增城縣尉司弓手陳某”變成了“增城縣尉同弓手陳某”了。既然縣尉“同”弓手一起帶兵捕捉強盜，縣尉自然應(yīng)得頭功。就這樣輕輕一筆，張縣尉變成了張知縣，胥吏則輕輕松松撈了一筆巨款。

（責編：李潞）