陳敏
“甘露”對(duì)歷代封建社會(huì)的統(tǒng)治者來說可謂是至珍,他們認(rèn)為它是一種延年益壽的“圣藥”, “其凝如脂,其皎如雪,其甘如飴”,吃了它可以使人活到800歲。因此,帝王夢(mèng)寐求之,稱它為“天酒”“神漿”。有些帝王甚至還以甘露命名其年號(hào),如漢宣帝劉詢、前秦苻堅(jiān)等,他們都是一聽說天降甘露,馬上以之作為年號(hào)。還有的帝王為了祈禱甘露下降而大興土木,勞民傷財(cái)。漢武帝在長(zhǎng)安城外的建章宮內(nèi)建造了一座承露盤,高20丈,大7圍。清乾隆帝造了一座銅仙承露盤,4米多高的石柱之上有立人手托銅盤,祈求上天賜露。這座承露盤現(xiàn)在還保存在北京。
甘露真有如此神效嗎?這在我們現(xiàn)在看來有些可笑。其實(shí),被譽(yù)為“神靈之精,仁瑞之澤”的甘露,只不過是蚜蟲的排泄物。
蚜蟲除五倍子蚜蟲外,都是莊稼的大敵。它是附生在草木枝葉上的小蟲,全世界已知的蚜蟲有2千多種。蚜蟲吸取植物的汁液,經(jīng)過消化系統(tǒng)的作用,吸收了其中的蛋白質(zhì)和糖分,然后把吸收不了的多余糖分和水分排泄出來,這些多余的成分便灑在植物的枝葉上,有的“其凝如脂”,有的“其皎如雪”,這就是甘露。
其實(shí)甘露之謎在古代已早有發(fā)現(xiàn)。明代學(xué)者杜鎬是最早揭穿所謂“天降甘露”的人,他說:“此多蟲之所,葉下必多露,味甘,乃是蟲之尿也?!毖料x排泄的甘露,俗稱蚜蜜。據(jù)現(xiàn)代的化學(xué)分析,它含有較多的轉(zhuǎn)化糖、甘蔗糖、松子糖等,它包含的碳水化合物占70%左右,糊精占20%以上,蛋白質(zhì)占30%。這種甘露確實(shí)有一定的滋補(bǔ)作用,但它能延長(zhǎng)人的壽命和治愈多種疾病的說法顯然是一種夸張和古人的美麗幻想。蚜蜜非但沒那么多益處,而且危害也很大,它不僅會(huì)誘致菌類,使植物發(fā)生各種病害,還會(huì)引來昆蟲,糟蹋莊稼的莖葉,影響莊稼收成。
隨著時(shí)間的推移和現(xiàn)代科學(xué)的進(jìn)步,甘露之謎也被揭示了出來。封建帝王把蚜蟲的一泡屎尿當(dāng)做天賜的神物,日思夜慕,實(shí)屬荒唐可笑。