這個(gè)故事，要從很久很久以前的漢朝講起。

那天風(fēng)和日麗，繁花似錦，鳥(niǎo)鳴婉轉(zhuǎn)。漢武帝一看這鳥(niǎo)語(yǔ)

花香的景象，心情大好，便組織君臣在未央宮設(shè)宴取樂(lè)。席間觥籌交錯(cuò)，好不熱鬧。就在漢武帝興致勃勃的時(shí)候，突然

聽(tīng)到席間傳來(lái)隱約之聲，這聲音雖然斷斷續(xù)續(xù)卻很清晰，直抵漢武帝的耳中：“老臣冒死啟奏……”

漢武帝心下頓生不解，是誰(shuí)在宴席之上說(shuō)話？于是連忙環(huán)顧四周，豈料什么也沒(méi)有看到。就在漢武帝茫然之時(shí)，忽然看到在宮殿房梁上坐著一個(gè)白胡子老翁。這老翁身高只有八九尺，臉上皺紋密布，看起來(lái)甚是蒼老。他拿著一根短短的拐杖，彎著的背看起來(lái)像一張拉著的弓。老翁默默地從柱子滑下，來(lái)到漢武帝面前，身手甚是敏捷。

漢武帝連忙問(wèn)道：“敢問(wèn)老人家叫什么名字，來(lái)自何處？為何愁眉不展，有何事要向朕訴苦？煩請(qǐng)老人家與聯(lián)一一講來(lái)?！敝灰?jiàn)這老翁只是放下拐杖默默朝漢武帝行禮之后便一動(dòng)不動(dòng)，也不作聲，只是安靜地站在那里。一會(huì)兒，仰頭看了一下四周這琳瑯的殿宇，然后又俯身指了一下漢武帝腳下的土地，忽地不見(jiàn)了。

這個(gè)突然出現(xiàn)又突然消失的老翁讓漢武帝有些不知所措。思索了片刻后漢武帝自語(yǔ)道：“這事奇陘，實(shí)在想不出個(gè)所以然，我朝中東方朔先生博學(xué)，他一定知道?！庇谑沁B忙召見(jiàn)東方朔。

東方朔聽(tīng)完漢武帝的敘述后思索片刻便說(shuō)道：“如我所料不錯(cuò)，那老翁的名字應(yīng)該叫‘藻居’，是水與木的精靈。夏天成群居住在茂密的森林里，到了冬天就潛居在深深的河底。陛下最近大興土木，建造了如此之多的宮殿，怕是砍伐到了他居住的地方，所以才來(lái)到這里，是想向陛下訴苦的吧！他環(huán)視林立的殿宇，又指了指陛下您的腳下，這意思表達(dá)得很清楚了，應(yīng)該是希望陛下滿足于現(xiàn)在這些本已足夠華麗的宮殿，不要再破壞他的住所了吧！”漢武帝聽(tīng)了東方朔的話后，分外感慨，想到自己一心只想建造豪華宮殿，卻忽略了更多，頓生羞愧，于是連忙下令停止修建。

又過(guò)了幾日，漢武帝與大臣結(jié)伴出游，走到瓠子河的時(shí)候扎下?tīng)I(yíng)地，正準(zhǔn)備休憩片刻，忽然聽(tīng)到水底傳出陣陣奏樂(lè)之聲，樂(lè)聲奇妙，是漢武帝從未聽(tīng)過(guò)的悅耳之聲。就在漢武帝聽(tīng)得出神的時(shí)候，看到水面上竟然浮出幾個(gè)人來(lái)。

漢武帝定睛一看，原來(lái)正是之前在宮殿屋梁上看到的那位老翁，還有幾位少年，全都穿著大紅色的衣服，系著白色的腰帶，腰帶上還有顏色鮮艷的瓔珞配飾，并且這些人都只有八九寸高，只有其中一個(gè)，有一尺多長(zhǎng)。這些小人從波浪中浮出，安然立在水面上，衣服竟也沒(méi)有被水打濕，手中還都拿著精巧的小樂(lè)器。

漢武帝連忙招呼那些小人兒坐到帳篷內(nèi)，開(kāi)口問(wèn)道：“朕剛剛聽(tīng)到水下有人奏樂(lè)，樂(lè)聲甚是動(dòng)聽(tīng)，奏樂(lè)的可正是你們？”屋梁上的老翁回答道：

“老朽先前冒死啟奏，幸虧陛下體恤，真乃一代明君，即刻便下令停止砍伐森林，我的住所才得以保全，不勝欣喜。然而皇恩浩蕩不能不謝，這才私自在這里奏樂(lè)慶祝?！睗h武帝一聽(tīng)，自然非常高興，便說(shuō)道：“剛才樂(lè)聲突然，朕沒(méi)有聽(tīng)清楚，老人家可否為朕再奏一曲？”老翁答道：“當(dāng)然，這是我的榮幸??！”

一曲完畢，漢武帝非常高興，舉起酒杯邀老翁等人一同暢飲，老翁飲了幾杯酒后毫無(wú)醉意，卻分外高興，于是拿了一枚紫螺回敬漢武帝，正當(dāng)漢武帝喜愛(ài)把玩之時(shí)，老翁等人忽然一下子消失了！

漢武帝拿著紫螺問(wèn)盡身邊的人，無(wú)人知曉這是什么，便又想到了博學(xué)先生東方朔，于是連忙拿著紫螺前去請(qǐng)教。東方朔看了一下說(shuō)道：“這東西是蛟龍髓，可是個(gè)大寶貝，美容養(yǎng)顏，延年益壽，還能保宮里嬪妃順產(chǎn)，這是那‘藻居’的謝禮?。”菹掠⒚?，聽(tīng)得規(guī)勸，不過(guò)度驕奢，才得以獲得這樣的寶貝?。　睗h武帝聽(tīng)后，拿著那紫螺反復(fù)把玩，甚是歡欣。

原文節(jié)選

漢武帝與近臣宴會(huì)于未央殿，忽聞人語(yǔ)云：“老臣冒死自陳?！蹦艘?jiàn)屋梁上有一翁，長(zhǎng)八九寸，拄杖僂步，緣柱而下，默而不言；因仰首視殿屋，俯指帝腳，忽然不見(jiàn)。東方朔曰：“其名‘藻居’，兼水木之精，春巢幽林，冬潛深河。今造宮室，斬伐其居，故來(lái)訴于帝。曰仰視宮殿，殿名未央，訴陛下方侵其居宅未央也；俯指陛下腳者，足也：愿陛下宮室足于此，不愿再造也?！鄙蠟橹媽m之役。居少時(shí)，帝親幸河都，聞水底有弦歌之聲，又有善芥。須臾，前梁上老翁及年少數(shù)人，絳衣素帶，纓佩垂藻，甚為鮮麗，凌波而出，衣不沾濡。帝問(wèn)曰：“聞水底奏樂(lè)聲，為君耶？”老翁對(duì)曰：“老臣前昧死歸訴，幸蒙陛下天地之施，即止息斧斤，得全其居宅，不勝嘉歡，故私相慶樂(lè)耳?！?/p>