據(jù)美國EIA估計，位于加州南部的蒙特利頁巖層蘊含大約154.2億桶，占美國總蘊藏頁巖油的64%。相比之下，作為美國主要的幾大頁巖油氣巖層之首的the Bakken Shale，僅蘊含35.9億桶頁巖油，位列第二的The Eagle Ford則蘊含33.5億桶。

但地質(zhì)專家認為蒙特利頁巖層位于南加州活動地帶的地質(zhì)結(jié)構(gòu)有太多的斷裂和碎片，將影響水平井鉆井的工作。這也使得蒙特利頁巖的開采備受爭議。

近期，在加州進行開采的公司開始使用一種壓裂酸化開采新技術(shù)，用來取代較常用的水力壓裂技術(shù)，對蒙特利頁巖層進行開采。

Breitling石油和天然氣公司CEO Chris Faulkner表示，利用酸化將足可以開辟巖石，這將是有效開采蒙特利頁巖的手段。對于酸化技術(shù)的一些細節(jié)問題，幾乎沒有石油公司愿意公開進行討論，很明顯他們不希望競爭對手可以獲得更多信息。如同水力壓裂技術(shù)一樣，酸化開采技術(shù)所涉及的方法與化學(xué)品等因素也是沒有統(tǒng)一標準的。

但環(huán)保機構(gòu)表示，酸化技術(shù)中使用的化學(xué)品，尤其是氫氟酸具有極強的腐蝕性，能夠腐蝕鋼及巖石。石油公司如何控制這些化學(xué)品而不污染水井是一個極其嚴重的問題。在加州，鉆井使用的酸濃度高達15%。而這些石油企業(yè)并不透露他們使用酸化液的配方，這給監(jiān)管帶來難度。