英國牛津大學的研究人員們研制的新型裝置可為肝臟提供類似體內生存的環(huán)境，包括給其灌注含氧紅細胞、提供各種營養(yǎng)元素、保持接近體溫的溫度等。接通這種裝置30s后，從捐獻者體內取出的肝臟就開始恢復正常顏色，分泌膽汁等各項功能也保持正常。實驗顯示，肝臟在新裝置中的存活時間可達24h。

此前在肝移植過程中，取出的肝臟只能用冰塊冷藏降溫以減緩其新陳代謝，但這一過程常常造成肝臟損傷，且只能保存幾個小時。由于待移植的肝臟需經過種種檢查測試，對接受移植的患者還要實施若干處理，使其進入接納新肝臟的狀態(tài)，因此在肝臟取出后盡量延長保存時間，對于成功移植十分重要。

英國國王學院醫(yī)院今年2月在兩次肝移植手術中使用了這種新裝置，接受手術的兩名患者目前恢復狀況良好。該醫(yī)院移植外科主任奈杰爾·希思說，為移植手術贏得時間就意味著患者術后存活的幾率得以增加，如果這種新裝置能廣泛用于肝移植手術，將給這一領域帶來積極變化。

新裝置發(fā)明人之一、牛津大學教授康斯坦丁·科西奧斯說，這是首個通過模擬肝臟生存環(huán)境來延長其體外存活時間的自動裝置，有望使更多肝臟適用于移植手術，改變肝移植手術數(shù)十年來沒有重大技術突破的局面。

在歐洲和美國，每年約有3萬名患者等待肝移植，其中約四分之一患者因未能等到合適的肝臟而死亡。與此同時，每年約有2000個肝臟在待移植過程中損壞不能使用。