■王鳳國

一千塊錢不見了。

錢是東生藏在床底下一雙皮鞋里的?？斓蕉墓?jié)氣的冬至，東生就想起來那一千塊錢。趁媳婦月花去趕集的空兒，東生就想把錢拿出來點點。只要媳婦不在家，他就去看看。這次沒了，東生緊皺眉頭，皺紋扭成了麻花，心里不免緊張起來。這幾年，東生的私房錢都藏鞋子里，從來沒出過差錯。起初東生以為錢讓老鼠拉跑了，就把屋子的角角落落都翻了個遍，也沒找到那一千塊錢??！他疑惑著，錢哪兒去了呢？

老婆月花拎著大魚大肉從集上回來，東生才恍然大悟，錢讓這婆娘拿去了。東生就暗示自己要冷靜，冷靜。他裝什么也沒發(fā)生的樣子，問月花：不過年不過節(jié)的，你咋不會過日子了？

月花樂呵呵地說：我發(fā)財了。

東生繼續(xù)裝傻，說，發(fā)什么財？你這樣的還能發(fā)財？

月花說，撿到一千塊錢，你說算不算發(fā)財？

東生臉一變，說，少啰嗦！你把剩下的錢趕快給我，我有用的。

月花吃軟不吃硬的，說，你背著老娘藏私房錢，有二心了？有用？有什么用？給外面哪個騷娘們？你背著我干了多少壞事，說清楚，不說清楚今天跟你沒完。

東生恨自己說漏了嘴，打死他也不能告訴月花真相，那樣非鬧離婚不可。

月花說：東生啊東生，我看你老實巴交的，才嫁給你這個“二婚頭”，沒想到你心野著呢！背著我存私房錢，你說實話，你存這錢干什么用的？你不打麻將不吸煙不喝酒，你存錢干什么？那就有一種可能，到外面找不三不四的女人。你不說清楚，這錢沒收。就算你坦白交代也得沒收，男人就是要繳公糧，就是要掙錢給女人花。

東生知道這錢是要不回來了，但嘴上也不想敗給她，就說，啥年月了還繳公糧？那個時代早一去不復(fù)返啦！

月花說：甭說那些沒用的，錢你一分也別想拿走。

東生為什么不能告訴月花真相呢？東生有難處，他要買一只羊，送給岳父，確切地說，是前岳父。前妻有心臟病，嫁給東生不到兩年就走了。前妻是獨生女，剛結(jié)婚那年，老婆就想要孩子。東生說，先過過兩人生活，等我攢點錢兒，蓋個樓房再要孩子，讓孩子住進樓房里。前妻想了想說，也行。結(jié)果，前妻次年就走了。前妻死的時候就是不肯閉眼。

東生哭著說，我知道你放心不下你爸媽，你放心走吧！放心！我會伺候好二老。我發(fā)誓，每年冬至我都會給二老送只羊。話剛說完，前妻真就閉眼走了。

冬至送羊是當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)俗。在冬至這天，老人吃上女婿送的羊肉，這冬天才不會冷，才過得有福氣。

為了這一承諾，東生真的年年給二老送羊。起初，二老不愿意收，說，東生啊！俺閨女沒那福氣，也沒能給你生個一男半女的。慚愧?。?/p>

東生說：二老不要內(nèi)疚，是我東生福淺。常言道：一日夫妻百日恩。秀芹走了，但二老永遠是我東生的爹娘，就算我東生再找老婆，我還會冬至給二老送羊，人活個什么呢！不就是活個有情有義嘛！

二位老人感動得熱淚盈眶。

東生來送羊，二位老人會留他吃頓飯，飯很豐盛。東生一般是不喝酒的，但這天也會破一次例，陪老人喝一次酒，他知道老人孤獨??！一個喪女之痛，一個喪妻之苦，喝著喝著，兩個人都喝出了淚。

東生三年沒找老婆，單身兒。冬至那天，東生會牽著羊，向岳父家走去，就這一點兒，被村人看在眼里，覺得東生懂禮數(shù)，重情重義！有熱心的人來給東生上門提親。就這樣，和黃花大閨女月花結(jié)了婚。婚后，東生的錢就沒這么方便了，都要交給月花。但這幾年東生也會偷攢些私房錢，到冬至那天去買只羊送過去。有朋友給他說，東生，你不要這么死心眼，送一只羊二位老人吃不了不說，價格多貴。你送一條羊腿就成，老人也不要殺了。其實，你有了月花爹這個岳父，應(yīng)把羊送給月花娘家才是，怎還念念不忘秀芹爹呢！月花知道多不好啊！

東生搖頭說，不，我答應(yīng)過秀芹，每年送一只羊。要不，月芹在那邊會不安心的。再說，月花每年都給他爹送羊頭羊腿的，這不要我操心。

朋友嘆了句，你就死腦筋吧你！月花知道你這樣還不傷心死。

東生說：我答應(yīng)過秀芹的。

現(xiàn)在錢兒沒了。東生一下子犯了愁，臉上皺紋扭成了麻花，像鞭子一樣，要抽誰的臉似的。怎么辦呢！再難也要想辦法弄來一只羊。東生想和吳老頭商量下，能不能賒一只羊給他。吳老頭是個孤寡老人，喂了二十多只羊。每年的冬至，吳老頭就會發(fā)一筆財。吳老頭的羊很天然，他從不喂飼料，都是把羊趕到山腳下，那里有條河，河邊的草很肥美。很多人從很遠的縣城來買他的羊，他把大些的羊都賣了，只留母羊和小羊，次年又有羊賣。

吳老頭知道東生來賒羊，搖頭說：不行，現(xiàn)在羊的市場價格步步攀升，就是拿現(xiàn)金都很難買到這么好的羊。市場這么看好，放著真金白銀我不賺，何必賒給你呢！我這不是沒事找事干。

東生再三懇求，說：看在我買你羊份上，看在我們是一個村的份上，就給我一只吧！

吳老頭說，都是一個村的還坑我？坑人的都是同村的，村主任年年買我的羊，去年牽走我一只羊，到現(xiàn)在還沒給錢呢！還有劉會計，也牽走我一只羊，兩年了錢沒給。這世界我還相信誰？你說我還能相信你嗎？

東生說：吳大爺，我東生和他們不一樣，我是頂天立地的漢子，說一不二。

吳老頭說：那你賒我一只羊，什么時間給我錢？

這一下子把東生難為住了，他還真說不準哪天給他錢。這一千塊錢，他攢了整整一年，家庭過日子呢！誰家不精打細算的。他的打工錢都要如數(shù)交給月花，這一千是他加班賺的。東生說：吳大爺，我要說明天后天給你錢，那是說話不負責(zé)，忽悠你玩兒，我只能說盡量早日還你。

吳老頭說：你這話說得不靠點譜兒。

東生說：我兩月內(nèi)還清你。

吳老頭說：你真能兩月還我？

這一下子把東生問住了。

吳老頭閑悠悠地哼著曲兒，趕著羊群回家了。

東生干巴巴地站那里，像一塊被風(fēng)吹干的臘肉。整個身子慢慢矮下去。

天慢慢黑下來，羊也都老老實實進圈了，吳老頭打開那個很小的電視機。電視機還是彩色的，是他從賣舊家電那里買來的，他不問哪個臺，只要能出個聲，出來個人就夠了。他怕寂寞，用這些聲音和“人”幫他驅(qū)趕著寂寞，吳老頭在家喝酒，他已經(jīng)忘記從什么時候開始喝酒的，現(xiàn)在是每天都離不開酒。真離開酒，他真不知道日子該怎么樣過下去。酒是他最好的伴侶，短暫的微醉讓他尋找到一點放松和快樂。他能感受到興奮，身子輕飄飄的。這時，吳老三聽到一陣敲門聲，敲門聲開始是小的，咚咚咚，好像來人很膽怯，不敢打擾他。吳老頭繼續(xù)喝酒，管他誰呢！認為只要不開門，一會兒人就走了。吳老頭沒親戚沒朋友，他不怕有什么急事，這世間的事還有什么比他喝酒更重要的，他不理就是，喝酒。如果說，剛才敲門聲是練膽兒的，現(xiàn)在的膽兒已被壯起來，不再是咚咚咚的，是砰砰砰的砸門聲，急匆匆的。吳老頭斷定，剛才是用手指敲門，現(xiàn)在用拳頭砸門。

老頭心疼，這門是他辛辛苦苦用楊樹條做成的，砸爛怎辦？他很不情愿地起身，還沒走出屋子就放聲喊道：誰??？三更半夜的，什么事啊？

東生兩腿哆哆嗦嗦地站在門外。

吳老頭沒好氣地說，怎又是你。

東生想說話，但凍得嘴巴一張一合的沒發(fā)出聲音。

吳老頭只好讓他進來。到了屋里，吳老頭給東生倒了一杯酒，說：你先喝杯酒暖下身子吧。

東生也不客氣，平時不喝酒的他，也抓起酒杯，喝了半杯來抵御寒冷。

吳老頭沒等東生說話，便說，要還是羊的事就別提了，我都快七十的人了，不想天天晚上惦記著誰還欠我錢。我那兩個賣羊錢，夠我吃鹽打油的。我老了不想弄這麻煩事。

東生兩眼傻傻地看著吳老頭，感覺吳老頭嘴巴像個巨大的冷庫，向屋子吹著冷氣，冷氣很快吹滿整個屋子，吹冷了整個冬夜。東生被這冷氣包圍住，要把他凍僵一樣，他渾身哆嗦。

吳老頭說：其實你不說，我也知道你買羊干什么去。秀芹走多年了，你該和月花好好過日子才是??！你年年背著月花送秀芹家羊，我覺得沒必要，讓月花知道了多不好。我不賒你羊也有這方面的考慮。

東生雙手不停地摩擦他那冰冷的臉，讓手和臉都能生出一點溫暖來抵制這屋子的寒冷。

吳老頭說：回去吧！好好過日子去。

東生很狼狽地回了。

東生犯愁了，他一點兒招也沒了。他整日如幽靈一樣在村里游蕩，連做夢都恨不能把自己變成一只羊。這天東生遇見了吳海波，吳海波是村里有名的二流子，他觀察東生幾天了，看到東生愁眉苦臉的樣子，知道東生肯定遇到了難事，便主動過去，和東生黏糊起來。東生起初并不想把羊的事告訴他，可經(jīng)不住吳海波的忽悠。吳海波說：也許你說出來我可以幫你呢！這年月，什么事都不好說，三個臭皮匠還頂個諸葛亮。兩個人想辦法，總比一個人犯愁強吧！

東生想了想，說，我可以告訴你，但你要替我保守秘密。

吳海波說：你放心好了，絕對不會讓外人知道。

東生把事情告訴了吳海波。

吳海波聽了哈哈大笑，說，暈！你是死腦筋啊！他不賒給你，你不會智取。

東生一頭霧水，智?。吭趺磦€智取法？

吳海波在東生耳邊嘀咕一陣。

東生眼睛瞪得老大，我還從來沒干過這等偷雞摸狗的事兒。

吳海波說：那你想個辦法來呀！你不是一點辦法都沒有嗎？

東生說：你這餿點子犯法。

吳海波說：犯個狗屁法，就一只羊蹲你幾天也不夠格。我們今晚行動，不行你該找誰找誰去。

東生愣了半晌，最后咬咬牙狠狠地說：成，就這么辦。

這天晚上下半夜，吳老頭起夜，聽到墻外有動靜，他知道現(xiàn)在世道亂，琢磨著肯定是來偷羊的，如果歹徒身上有刀子什么的，你過去說不好小命就玩完，雖然他了無牽掛，但誰也不愿意這么死?。∷嗔藗€心眼，幸好吳老頭也與時俱進，撿到了一個手機。他花三十塊錢在鎮(zhèn)上辦了個卡。有了手機，也沒見過他給誰打過，問題是他沒人可打。倒是常有人給他打，不過說不了幾句話，就會同樣說一句話：對不起，打錯了。還有一次那人問他炒股嗎？他當(dāng)然不知道股票是什么。他逢人就問，股票是個什么東西？人家就給他解釋股票，說是企業(yè)公司發(fā)行的股，在二級市場流通什么的。吳老頭聽得一頭霧水。人家就簡單化解釋，你的羊一只一千元買給我，我再高于一千元的價格賣給別人。很多人認為羊價格還有暴漲，又高價從別人那里買走。最后那個賣羊的最高價賣不出去了，只好便宜也賣，自認虧損。吳老頭笑了，說，股票就是低買高賣??！人家也笑了，說，看來你還有點悟性?，F(xiàn)在這只手機派上了用場。他第一次打手機，手機鍵盤幾個阿拉伯?dāng)?shù)字太小，他只好摸出個放大鏡來，放大鍵盤，按出110幾個數(shù)字，里面很快傳來了甜美的女音：你好，這里是110報警服務(wù)臺。

吳老頭捂著手機，壓低聲音說：我要報警！我要報警……

在派出所，值班的趙所長讓東生站著說。趙所長只是一個副所長，但官場稱呼人都不帶副字，以示尊敬。當(dāng)警車來時，吳海波已把東生托到了墻上，東生兩腳踩著吳海波的肩膀。吳海波說，只要你爬上墻，什么都好辦。跳下墻把門打開，羊圈也撬開，這事不就解決了。東生跳進去才知道，事情沒那么簡單，羊圈和大門都被吳老頭鎖住了。東生不是專業(yè)盜賊，撬門很費勁。看到警車來了，吳海波撒腿就跑。東生如實回答了趙所長盜竊的經(jīng)過，只是他隱瞞了吳海波。幸好是晚上，吳海波跑掉了，不知是警察沒看見還是懶得問。趙所長問東生，為什么偷羊？東生這次沒隱瞞，如實回答了。還說，我說的都是實話，不相信你去問吳老頭。趙所長憑多年辦案的經(jīng)驗，知道他說的是實話。就嘆了口氣說：你也算個有情有義的人，這年月，有情有義的人難找?。∥乙策`反原則一回，有情有義一回！你回家吧！以后不要干這樣的事了，再逮住，絕不輕饒。

東生不敢相信自己的耳朵，在一旁的民警不耐煩了，說，趙所長讓你滾蛋了，快走吧！是不是罰你點錢，你才肯走。

趙所長說：別嚇唬他，老實人一個。

東生走到門口又回來，說：趙所長，我能不能問你個事？

趙所長說：說。

東生說：我給秀芹家送羊是我錯了嗎？

趙所長說：送羊沒錯。問題是你沒錢去偷羊就錯了，不光錯還犯了法。要不是看你是個有情有義的人，我可以拘留你幾天，再罰你錢。送你一句話，凡事量力而行。

東生琢磨趙所長的話，趙所長多多少少是個官兒，是官兒肯定見識多廣，趙所長都說送羊沒錯。看來這事他沒做錯。吳海波又來找東生。他滿腹牢騷，說：驚魂未定，驚魂未定啊！要不是幫你東生的忙，我差一點也被抓進去，我是有前科的人，進去就完蛋了。

東生說：你倒好，警車一來，撒腿跑了，把我留那兒。

吳海波說：暈！警車都來了，我還能救得了你。我不跑一起抓進去就是合伙做案，更有盜竊的嫌疑。

東生說：怎么辦？下步怎么辦？

吳海波說：吳老頭想滅了我們，沒退路了。不偷了。智取。我要和吳老頭玩到底。你去找?guī)准愕囊路?/p>

東生大惑不解：弄衣服干什么？

吳海波說：這你先不要問，我自有安排。

這天中午，吳老頭又來到河邊放羊，進入冬天了，河岸還有些干草和楊樹的落葉。如果到了下雪的時候，羊基本放不成了?，F(xiàn)在還沒上凍，羊還能撿些草吃。這個時候突然在河岸的另一端，有人呼喊，有人跳河了。喊前幾聲吳老頭沒在意，到后來聲音越來越大，他就跑過去，看是吳海波。吳海波看到吳老頭過來，喊得更兇了，說：大爺不好了，東生跳河了，這大冬天的，我怎么也攔不住他。

吳老頭問，好好的，跳啥河？

吳海波說：他說沒錢給秀芹爹送羊，秀芹托夢問他要羊，他說買不起，對不起秀芹，說不想活了。說著說著就跳下去了，我攔都沒攔住。吳海波指著河岸邊的衣服說，你看看！衣服都脫了。

吳老頭說：你怎么不把他救上來？

吳海波說：我不會水，去救會白搭上一條命。對了，大爺，我記得你會水啊！

吳老頭手指著吳海波說：你呀你。又自嘆道，這個東生啊東生，真是個傻孩子。說完，吳老頭脫了外衣跳進了河里。

吳海波看到吳老頭跳進了河里，狡猾地笑了。

過來一會兒，吳老頭從河里露出頭來，說，海波，海波，你這熊孩子，不會忽悠我吧！河里什么沒有??！快凍死我了！

吳海波假裝很著急的樣子，說，大爺，人命關(guān)天的事我能亂說謊？真的??！你再找找！一個大活人還能跑了不成。

吳老頭又鉆進了河里。

東生從遠處跑過來，吳海波老遠就打手勢，事辦成了。

吳海波看著河面，風(fēng)平浪靜，不見吳老頭的動靜。

東生看看河面，看看吳海波。吳海波看著東生，兩個人喃喃自語：壞了，出事了。

東生焦急地說：都是你出的餿主意，出事了，看你怎么辦？

吳海波說，我還不是為了你。他是我本家大爺，我能害他嗎？

兩人便向村里跑去。村里有幾個會游泳的年輕后生，當(dāng)他們下去把吳老頭的尸體拉上岸的時候，東生和吳海波徹底傻了眼，他們不知道該如何是好。

東生看著遠處的羊群，腦子一片空白。