本刊記者 | 孫永杰
智能手機(jī)之后的移動(dòng)終端會(huì)向何處去?今年以Google Glass和智能手表為代表的可穿戴計(jì)算設(shè)備的火爆為未來(lái)的移動(dòng)終端指名了發(fā)展方向。
獨(dú)立市場(chǎng)研究機(jī)構(gòu)Forrester Research預(yù)測(cè),繼智能手機(jī)之后,下一次計(jì)算革命將來(lái)自“穿戴式設(shè)備”,比技術(shù)前景更廣闊的是可穿戴設(shè)備的商業(yè)未來(lái)。Juniper研究機(jī)構(gòu)估算,2016年全球高科技穿戴式設(shè)備市場(chǎng)規(guī)模將達(dá)60億美元,屆時(shí)每年會(huì)賣(mài)出將近1.695億臺(tái)。
基于上述的預(yù)測(cè),在谷歌研發(fā)的新型眼鏡成為人們議論的焦點(diǎn)時(shí),各大技術(shù)巨頭們也毫不示弱,紛紛發(fā)力可穿戴計(jì)算設(shè)備。
繼谷歌之后,微軟宣布了研究可佩戴增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)設(shè)備的消息,并且將這一專(zhuān)利在美國(guó)專(zhuān)利商標(biāo)局網(wǎng)站上公布出來(lái)。據(jù)報(bào)道,微軟的這款眼鏡設(shè)備看上去更像一款普通的眼鏡,它能夠幫助人們?cè)趨⒓尤缜蛸?、音?lè)會(huì)等活動(dòng)時(shí)即時(shí)呈現(xiàn)各種各樣的現(xiàn)場(chǎng)信息。這些信息可以是圖文,也可以是音頻。例如看棒球比賽的時(shí)候戴上它,使用者可以一邊看比賽,一邊查看各隊(duì)賽場(chǎng)數(shù)據(jù)、投球速度以及其他所關(guān)心的信息。
蘋(píng)果、三星等巨頭則將研發(fā)目標(biāo)對(duì)準(zhǔn)了智能手表。以傳說(shuō)中的蘋(píng)果手表iWatch為例。這款設(shè)備采用曲面玻璃設(shè)計(jì),可以平展或彎曲,內(nèi)部擁有通信模塊,用戶可通過(guò)它完成多種工作,包括調(diào)整播放清單、查看最近通話記錄和回復(fù)短信等,還能通過(guò)藍(lán)牙iPhone或iPad互通。
眼鏡、手表,可穿戴設(shè)備還延伸到生活的各個(gè)方面。2011年,美國(guó)fitbit推出了自己的第一代“智能計(jì)步器”fitbit Ultra,這款只有一個(gè)按鍵,可以記錄步數(shù)、監(jiān)控睡眠并且將數(shù)據(jù)無(wú)線同步到云端的小東西很快就受到了人們的青睞,迅速風(fēng)靡美國(guó)。隨后,F(xiàn)itbit發(fā)布了新一代的產(chǎn)品Fitbit Flex,將過(guò)去U盤(pán)造型改造成了腕帶,從而進(jìn)化成為一款名副其實(shí)的穿戴設(shè)備。
盡管可穿戴計(jì)算設(shè)備五花八門(mén),但近日三星和高通發(fā)布的智能手表被認(rèn)為最具代表性,畢竟三星和高通分別是智能手機(jī)和移動(dòng)芯片市場(chǎng)的老大。不過(guò),從發(fā)布后產(chǎn)品的諸多方面看,還是暴露出了一些不足。
首先是過(guò)高的定價(jià)。三星Galaxy Gear的價(jià)格為299美元,而高通的Toq據(jù)稱也在300美元左右,這樣的價(jià)格區(qū)間甚至超過(guò)了某些中低端Android智能手機(jī)的價(jià)格。但誰(shuí)都清楚,智能手機(jī)的性能、體驗(yàn)要遠(yuǎn)超智能手表(至少目前是)。不要小看價(jià)格,它直接決定著用戶的選擇與廠商的利潤(rùn)。
其次是體驗(yàn)。由于智能手表的產(chǎn)品屬性決定了其屏幕大小的限制。1~2英寸屏的界定毫無(wú)疑問(wèn)會(huì)使得當(dāng)今在智能手機(jī)和平板電腦流行的觸控體驗(yàn)大大降低,但遺憾的是,盡管屏幕相當(dāng)小(與智能手機(jī)和平板電腦相比),但其操作的方便性并未因此得到提高,甚至不如小尺寸的智能手機(jī)(可以單手操作),而智能手表無(wú)論如何是不能單手觸控的(因?yàn)橐M(jìn)行操控的話,帶手表的那只胳膊至少要有所動(dòng)作),當(dāng)然這還是僅就觸控這一主要功能而言。這也是為何三星的Galaxy Gear要和自己的智能手機(jī)(目前僅支持Galaxy Note3)配合才能使用其中的主要功能,也就是說(shuō)如果要使用Galaxy Gear的話,首先需要一部三星的Galaxy Note3手機(jī),盡管之后三星表示將會(huì)支持其他三星的移動(dòng)設(shè)備,甚至是其他廠商和生態(tài)系統(tǒng)的移動(dòng)設(shè)備,但其作為計(jì)算設(shè)備很難獨(dú)立存在的缺點(diǎn)暴露無(wú)遺。
第三是應(yīng)用(生態(tài)系統(tǒng))。如前所述,由于屏幕的限制,現(xiàn)如今無(wú)論是蘋(píng)果的iOS,還是谷歌的Android的應(yīng)用絕大部分肯定不適宜在智能手表上使用,即便能夠使用,體驗(yàn)也比不上在具有針對(duì)性開(kāi)發(fā)的智能手機(jī)和平板電腦中,所以至少需要適配性的二次開(kāi)發(fā),這也是為何支持三星Galaxy Gear的應(yīng)用只有70款左右。和谷歌眼鏡一樣,要想發(fā)展和普及可穿戴計(jì)算設(shè)備,新的生態(tài)系統(tǒng)的建立必不可少。這也是為什么谷歌宣布將為其Google Glass單獨(dú)開(kāi)發(fā)應(yīng)用生態(tài)系統(tǒng)的主要原因。
盡管以Google Glass和蘋(píng)果iWatch為代表的可穿戴計(jì)算向業(yè)內(nèi)展現(xiàn)了無(wú)限的前景,但高通認(rèn)為,智能手機(jī)在未來(lái)仍不可替代,相反,智能手機(jī)始終是所有可穿戴產(chǎn)品或者是外圍產(chǎn)品的一個(gè)中心。這是因?yàn)橛脩暨€是要用智能手機(jī)去控制這些可穿戴計(jì)算設(shè)備,同時(shí)可穿戴設(shè)備的發(fā)展還會(huì)反過(guò)來(lái)對(duì)智能手機(jī)的發(fā)展有一個(gè)促進(jìn)作用,畢竟用戶始終需要一個(gè)非常強(qiáng)的智能手機(jī)來(lái)控制這些終端,所以未來(lái)智能手機(jī)與可穿戴計(jì)算設(shè)備是正向互相影響的。
高通的判斷不是沒(méi)有根據(jù)。試想一下,如果用戶讓可穿戴式計(jì)算設(shè)備直接做中心,那就意味著它要跟幾公里以外的基站進(jìn)行通信,這個(gè)功率功耗是非常大的,對(duì)于一款輕薄的可穿戴式設(shè)備來(lái)說(shuō),提供很強(qiáng)的蓄電能力還很難。相反,如果讓可穿戴式設(shè)備去跟幾米之內(nèi)的智能手機(jī)進(jìn)行數(shù)據(jù)交換,這個(gè)功率會(huì)非常小,比如通過(guò)藍(lán)牙通信,它的功率可能只有幾毫瓦,這有效的避免了可穿戴式設(shè)備耗電的問(wèn)題。另外,相關(guān)研究顯示,對(duì)于可穿戴計(jì)算設(shè)備普及而言,最大的障礙就是電池。
與此同時(shí),可穿戴計(jì)算設(shè)備對(duì)于SoC(片上系統(tǒng))的高集成度也提出了更高的要求。而眾所周知的事實(shí)是,高通在SoC上一直處在業(yè)界的前沿。這為其今后在可穿戴計(jì)算設(shè)備的發(fā)力奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。
對(duì)此,高通表示:“智能移動(dòng)終端正在改變計(jì)算機(jī)世界,而其將繼續(xù)專(zhuān)注于設(shè)備連接、電池續(xù)航及便攜性?!笨磥?lái)高通的努力方向與未來(lái)可穿戴計(jì)算設(shè)備的要求不謀而合。