撰文 紅將

每年6 月，教會(huì)都會(huì)組織住在曼哈頓島的德國移民乘船前往東河海灣對(duì)面的長島，在那里進(jìn)行郊游和野餐，傳播主的福音，今年也不例外。作為一名虔誠的信徒，我很榮幸地被任命為這次活動(dòng)的組織者，負(fù)責(zé)整個(gè)活動(dòng)的統(tǒng)籌規(guī)劃。經(jīng)過一番比較之后，我選擇了“斯洛卡姆將軍”號(hào)作為前往長島的渡輪，這是一艘豪華游輪，看起來富麗堂皇，不過這條船的船齡已經(jīng)比較大了，所以租借費(fèi)用比較便宜。

活動(dòng)的日期定在1904年6月15日，星期三。天氣晴朗，是個(gè)郊游的好天氣。因?yàn)椴皇羌倨?，所以來參加這次活動(dòng)的大都是婦女和兒童，我大概數(shù)了一下，登船的隊(duì)伍中只有不到100個(gè)成年男子。這沒什么問題，我們只是去郊游，又不是去打仗或者做什么體力勞動(dòng)?？粗@些人成群結(jié)隊(duì)、興高采烈地登上“斯洛卡姆將軍”號(hào)，我的心情也非常好。

沒過多久，所有人都登上了“斯洛卡姆將軍”號(hào)，然后這條船拉響了汽笛，不緊不慢地駛出了港口。我在甲板上來回巡視，看看有沒有什么疏漏的地方。這段航程并不長，很快我們就會(huì)達(dá)到目的地，所以我并不太擔(dān)心。強(qiáng)烈的陽光照在甲板上，好像天空中在降下火焰，讓我口干舌燥。正想回船艙里喝點(diǎn)水，忽然一股淡淡的煙味撲面而來，似乎是有什么東西被點(diǎn)著了。我很快就找到了煙霧的源頭——那些墊啤酒桶的干草正在燃燒。啤酒是每年野餐都不可或缺的，這次當(dāng)然也不例外，為了避免啤酒桶之間相互碰撞，搬運(yùn)工在酒桶之間墊上了干草。也許是有人把煙頭扔在這里點(diǎn)燃了干草，也許是因?yàn)樘鞖馓珶岚l(fā)生了自燃。

此時(shí)火情并不嚴(yán)重，還在可以控制的范圍之內(nèi)。我叫來兩個(gè)船員，讓他們?nèi)ツ孟例堫^滅火，他們卻說不用這么麻煩，這么小的火苗只要扇兩下就熄滅了。說著，他們從旁邊拿了兩只不知道裝過什么的空麻袋，過去撲打著火苗。雖然他們撲打得很賣力，不過火苗不但沒有熄滅，反而越燒越旺，很快就將所有的干草都點(diǎn)燃了，連他們手中的麻袋也著了火，不得不扔掉。整個(gè)船艙里充滿了濃煙，我們被嗆得不?？人裕坏貌粵_了出來。

“ 去拿消防龍頭救火！”我對(duì)那兩個(gè)船員怒吼。他們驚慌失措地說出了實(shí)情，這條船上的消防設(shè)施只是擺設(shè)，根本不能使用。為了證實(shí)自己的話，他們帶著我打開了消防艙門，里面堆放著消防龍頭，上面長滿了銹，水帶全都已經(jīng)朽壞了。這實(shí)在太可笑了，腳下就是無盡的海水，而此時(shí)卻沒有水用來救火！此時(shí)火焰已經(jīng)沖出了存放啤酒的倉庫，肆無忌憚地在甲板上橫沖直撞，將所過之處的一切全都吞沒。船艙里的乘客已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了火情，紛紛驚慌失措地跑上甲板，驚叫聲、呼喊聲響成一片。

我想去放下救生艇，卻發(fā)現(xiàn)救生艇同樣也已經(jīng)腐朽不堪，根本不能使用，船上的救生衣、救生圈也是一樣。當(dāng)我找到船長的時(shí)候，他正在大吼著下令：“去附近的小島，讓乘客在那里下船！”也許這是現(xiàn)在唯一的辦法了?！八孤蹇穼④姟碧?hào)在海面上加速行駛著，狂風(fēng)迎面吹來，讓火勢越來越大，整條船就像是一支正在熊熊燃燒的巨大火炬。乘客們都跑到前甲板上躲避火焰，這是船上唯一的安全所在。

小島越來越近，“斯洛卡姆將軍”號(hào)卻并沒有減速，而是直接沖上了淺灘，就在我們以為自己已經(jīng)可以安全下船的時(shí)候，腳下的甲板再也支撐不住，“轟”的一聲塌了下去，許多人直接掉進(jìn)正在燃燒著的火焰中，連慘叫都沒來得及發(fā)出。我不知道后來發(fā)生了什么，當(dāng)我醒來的時(shí)候已經(jīng)在醫(yī)院里躺了一星期，渾身都是重度燒傷。1021人在這次事故中喪生，只有200多人生還。所有人都說，我能活下來是個(gè)奇跡。我一直堅(jiān)信，是神讓我活下來的，為了讓我用剩下的生命來償還自己的罪孽。