“六政三事”，是閻錫山“用民政治”的重要組成部分，是其“用民政治”在農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)建設(shè)和社會(huì)文化建設(shè)方面的具體體現(xiàn)，即所謂“民財(cái)”者也。“六政三事”，始于“六政”，即水利、種樹(shù)、蠶桑、禁煙、剪發(fā)、天足。后增“三事”，即種棉、造林、畜牧。兩者合一，統(tǒng)稱“六政三事”。

1917年9月3日，閻錫山被北洋政府正式任命兼任山西省長(zhǎng)。10月1日，即宣布將以前設(shè)立的考核禁煙成績(jī)處改組歸并，成立“六政考核處”，發(fā)表“六政宣言”，開(kāi)始施行“六政”。閻錫山在親擬之“六政宣言”中作了如下解釋：“凡此興利除害之六端，實(shí)為生眾食寡之要政。如期人民自行舉辦，如河清難俟！非以官力積極提倡，不足以樹(shù)風(fēng)聲而資振作；而欲官吏之關(guān)心從事，尤非嚴(yán)加考核，不足以定獎(jiǎng)罰而促進(jìn)行?！惫识闪ⅰ傲己颂帯?，專司考核成績(jī)之高下，以定辦事之考成。

據(jù)此簡(jiǎn)言之，“六政”者，興水利、蠶桑、種樹(shù)之三利；除吸煙（吸毒品）、纏足、蓄發(fā)之三弊也。施行此六政，其意在于使“人盡其力”，“地盡其用”，使“民財(cái)”得以充分，社會(huì)得以進(jìn)步。至于如何實(shí)行，那是必須采取行政手段，必須輔之以官方力量的。

自“六政考核處”成立之日起，“六政”即開(kāi)始籌劃設(shè)計(jì)試行。并報(bào)呈北京政府。

與此同時(shí)，又以所謂“六政考核處成立既半載，政治漸有軌道可循，而興利方面之水利蠶桑，除弊方面之禁煙天足等政，亦成效漸著，于是又益之以三事”，而成為“六政三事”。

“三事”者，種棉、造林、牧畜也。概而括之，所謂“三事”，即是，一在韓侯嶺以北之氣候寒冷地區(qū)推廣種植棉花；二在荒山荒地植造樹(shù)林，生產(chǎn)建筑所用之木材；三開(kāi)展家庭副業(yè)，飼養(yǎng)家畜，增加家庭經(jīng)濟(jì)收入。

為使“六政三事”得以切實(shí)推行，除了成立“六政考核處”專司其責(zé)之外，閻錫山還將“政治研究所”改為“政治實(shí)察所”，委任候補(bǔ)學(xué)習(xí)人員40名，專充政治實(shí)察員，到各縣實(shí)地調(diào)查，以防各縣知事空文搪塞之弊。至于其他庶政，仍各有專司，實(shí)力并進(jìn)，并非專重六政考核。通過(guò)考核、督察，力期促成各方配合。同時(shí)，又頒布了一系列法令、訓(xùn)示、規(guī)定，進(jìn)行獎(jiǎng)勵(lì)與懲戒。通過(guò)倡導(dǎo)推行和獎(jiǎng)懲考核，“六政三事”便在山西境內(nèi)推而廣之。

閻錫山對(duì)推行“六政三事”，特別注重各項(xiàng)細(xì)則程序，專門規(guī)定了每項(xiàng)政事具體的實(shí)施步驟：

關(guān)于水利，他規(guī)定“凡有河流者逐漸疏鑿，其有渠可鑿而力不足者，由公款補(bǔ)助之。然庫(kù)儲(chǔ)有限，恐其難以為繼者，今復(fù)定水利貸金之條，以善其后。自茲提倡水利或易為力者，當(dāng)六政考核處成立之初，即制定渠道表式，委實(shí)察員攜往各縣，會(huì)同知事依式填列。翌年，取其所報(bào)，令實(shí)察員一一復(fù)勘，誤者更，遺者補(bǔ)。并稽其源流之所自，水量之余絀，附諸表末，以供參考。”然后將新開(kāi)之渠和恢復(fù)舊渠分別進(jìn)行。開(kāi)挖渠道之外，還設(shè)計(jì)規(guī)劃鑿井及修蓄水池。

關(guān)于蠶桑，他規(guī)定“欲養(yǎng)蠶，必先栽?！?。為推廣蠶桑，“前曾自捐薪俸，于全省南、北、中三區(qū)，各建一萬(wàn)株桑園。以為提倡。此后廣購(gòu)桑籽，分給各縣，實(shí)行育苗?，F(xiàn)計(jì)第一期分各縣育苗之?dāng)?shù)，共種三千余畝，可養(yǎng)成苗一億二千余萬(wàn)株。成苗之后，發(fā)給民間，以每畝植桑八十株計(jì)，已可成桑田一百五十余萬(wàn)畝。此項(xiàng)桑田生產(chǎn)，按年推廣，以補(bǔ)農(nóng)業(yè)之窮。”

關(guān)于種樹(shù)，他規(guī)定除“荒山，荒地，面積稍大者，”“擇宜造林外”，其余“家宅田園之隙地”，“河流道旁之曠土”，凡“可容樹(shù)株者”，均令各縣知事通令栽植，做到人樹(shù)一木。“鄉(xiāng)下會(huì)栽種樹(shù)的人很多，凡不會(huì)栽種的，要問(wèn)問(wèn)會(huì)栽種的；凡會(huì)栽種的，務(wù)必說(shuō)與不會(huì)栽種的不要就和以前的樣子，有些本事便不肯告人?！?/p>

關(guān)于種棉，則采取獎(jiǎng)勵(lì)的辦法。他說(shuō)，“有人說(shuō)山西韓侯嶺以北，棉花多漲不開(kāi)。其實(shí)都是種的不得法，種過(guò)一年，見(jiàn)棉桃不能漲開(kāi)，便不種了。要知道年年采取早熟的種子，就一塊地里種植，人民也漸次的慣了，土地也漸次的熟了，究有漲不開(kāi)的道理呢？”因此推廣之初的1917年，先以“三千塊大洋登報(bào)懸賞，教人民種棉，秋天將各縣所開(kāi)的棉桃，送到省城，開(kāi)會(huì)陳列”。翌年，再拿三千元獎(jiǎng)勵(lì)，進(jìn)一步推而廣之。同時(shí)制定試驗(yàn)規(guī)則，開(kāi)設(shè)試驗(yàn)場(chǎng)，培育早熟種子和改良品種。

關(guān)于造林，其一，他規(guī)定每年清明節(jié)為植樹(shù)節(jié)，及每人必須種植樹(shù)木的株數(shù)；其二，成立六個(gè)專門性機(jī)構(gòu)——林區(qū)，專事育苗及調(diào)查造林適宜地段事宜，進(jìn)行造林指導(dǎo)；其三，在各縣成立林業(yè)促進(jìn)會(huì)，以督促推動(dòng)各縣造林之事。

關(guān)于牧畜，他規(guī)定在省北不宜種棉之地，開(kāi)辦牧畜，以彌補(bǔ)農(nóng)民收入之不足。牧畜首推之畜種為羊，而養(yǎng)羊又以養(yǎng)收入較高之外國(guó)羊?yàn)楹谩?918年，他著人?！皬陌闹拶?gòu)回美利奴種羊600頭”，同時(shí)在省城“設(shè)立模范牧場(chǎng)一處，并晉南北各設(shè)分場(chǎng)一處”，分別飼養(yǎng)，從而培育優(yōu)種羊，進(jìn)行繁殖，進(jìn)而向各縣推廣。

此外，剪發(fā)，屬于破除舊習(xí)，閻主張以勸導(dǎo)禁絕為主，“必期逐漸剪除凈盡而后已”。而男子吸食毒品，女子纏足，則為“治生大害”，“務(wù)在必除”。尤其是男子吸食毒品，更為必祛之“痼疾”，故列為所除三弊之首。禁絕毒品，包括“禁止種植、販賣、吸食鴉片”等。

“六政三事”之推行，從1917年10月1日“六政考核處”成立算起，到1923年春“六政考核處”裁撤（歸并到“村政處”及其他機(jī)關(guān)）為止，前后歷時(shí)將近六年。實(shí)際效果如何？據(jù)“山西政治述要”稱，“六政則剪發(fā)最好，天足、水利、種樹(shù)、蠶桑次之，禁煙又次之；三事則種棉最好，造林次之，牧畜又次之?！?/p>

閻錫山推行“六政三事”，雖不乏成效，收到了一定的經(jīng)濟(jì)效益和社會(huì)效益。然其立意、辦法和效果，也有非議之處，要者如下：其一，不管是“六政”，還是“三事”，都非社會(huì)改造、社會(huì)治理治本之策，中國(guó)積貧積弱之弊在社會(huì)制度本身，非從根本上改變社會(huì)制度不能奏效。對(duì)此閻錫山本人亦不能不承認(rèn)，他在“對(duì)晉北各縣官紳講六政三事”時(shí)，明確指出：“我心中所注重的六政三事，共是九件，但是要辦的，皆是治標(biāo)的辦法，尚非根本上的解決。”其二，由于宣傳不當(dāng)，與理解之差異，其政“多不見(jiàn)諒于人民”。對(duì)此閻錫山亦有所認(rèn)識(shí)。其三。不顧主客觀條件，搞整齊劃一。以種棉為例，“閻錫山雖制定了試驗(yàn)規(guī)則，開(kāi)設(shè)了試驗(yàn)場(chǎng)，說(shuō)要改良品種，還設(shè)立了種棉基金，但缺乏符合實(shí)際的措施和規(guī)劃。有些縣份種植面積擴(kuò)大，產(chǎn)量有所提高，主要是因?yàn)槊藁▋r(jià)格上漲造成的。由于沒(méi)有全面規(guī)劃和統(tǒng)籌安排，造成糧棉種植失調(diào)，給山西人民帶來(lái)很大的經(jīng)濟(jì)損失?！逼渌模吧轿鹘袢照紊纤啡闭呔S何？其各種章程未完備乎？抑奉行尚有未盡善者乎？吾以為皆非也。各種章程非不完備，惟無(wú)實(shí)力奉行之人，則章程亦幾等于虛設(shè)。”閻錫山自己一語(yǔ)中的，道破了其政推行不力的一個(gè)重要原因，即“無(wú)實(shí)力奉行之人”。

摘自李茂盛著《閻錫山大傳》