油茶造林后到植株普遍開花結果這段時間稱為幼林。幼林階段的長短和立地條件優(yōu)劣、經營強度高低、油茶物種和品種類型的生物學差異有密切的關系。通常立地條件好，水肥條件優(yōu)越，集約經營的油茶林投產早；立地條件差，土壤干旱瘠薄，經營粗放的油茶林投產遲。因此，油茶造林后及時撫育管理，創(chuàng)造優(yōu)越的環(huán)境條件，以滿足油茶生長發(fā)育對水分的要求，是保證造林成活和早實豐產的一項關鍵措施。

一、 土壤耕作

土壤耕作是油茶幼林管理的重要部分。豫南低山丘陵，土壤以紅壤、赤紅壤和黃紅壤為主。由于氣溫高、雨量多，生物生命活動旺盛。由于礦質強風化、強淋溶，物質轉化和遷移作用使這些土壤有機質含量很少，交換量極小，保肥作用很弱，而且速效磷奇缺，這是大別山區(qū)山地丘陵土壤的嚴重缺點。此外，土壤中粘化作用是普遍存在的，它對植物生長和土壤改良利用都有嚴重的影響。粘化的土壤容重大，孔隙度小，粘性重，團粒結構差，干旱時容易板結，下雨時容易流失。

油茶幼林階段主要是進行營養(yǎng)生長以便形成龐大的根系和完整的樹體，為進入生殖階段開花結果作好準備。所以栽后的前幾年的撫育特別重要。新造的油茶林因根系受到損傷，對外界的不良環(huán)境抵抗力較差、生活力很弱，易受雜草侵害，春季是幼樹生長最旺盛的時候，也是雜草生長最快的階段，及時進行撫育，清除雜草、松土，并能增加土壤的養(yǎng)分，為油茶幼樹的生長創(chuàng)造良好的生長條件，從而保證造林成活率，促進生長發(fā)育，提早開花結果。

耕作的主要作用是切斷土層的毛細管，減少水分蒸發(fā)，促進氣體交換，給土壤微生物創(chuàng)造適宜的生活條件，提高有機養(yǎng)分的利用率，促進幼樹生長發(fā)育，消滅雜草和減少病蟲害。

油茶幼林土壤耕作方式有全墾、帶墾和穴墾等，根據(jù)林地和雜草生長及土地利用的情況，因地制宜采用不同的方式。實踐證明，各種不同的撫育方式對油茶幼林的生長發(fā)育有不同的效果。撫育方法與整地方法的要求有所不同，撫育的要求比較細致，是在原有整地的基礎上進一步改良土壤的理化性狀。在土層深厚坡度較平緩，坡度不超過15度的林地，適宜套種或間作。坡度比較陡，可帶狀套種或帶狀撫育。水土流失嚴重及不宜進行全墾、帶狀撫育和勞動力缺乏的地方，可采用穴狀撫育。帶墾和全墾要隨著幼樹的生長逐漸擴大撫育范圍。

為了有效消滅雜草，節(jié)省用工，提高管理水平，可根據(jù)林地雜草種類季節(jié)合理施用除草劑。油茶林一般以禾本科的黃茅、白茅等宿根和1年生雜草為主，也有少量其它單、雙子葉雜草。草甘磷是一種廣普內吸傳導除草劑，對人畜毒性小，使用安全，滅草效果較好。

二、整形修剪

整形是指油茶在幼林前期，通過整形修剪使枝干形成合理的樹形，為豐產穩(wěn)產奠定良好的基礎。修剪是在整形的基礎上逐年修剪枝條，調節(jié)生長枝與結果枝的關系，培育均勻的堅強骨架，以達到速生豐產的目的。通過整形修剪，使樹體結構充分利用空間，更有效的進行光合作用，調節(jié)養(yǎng)分防止結果層外移，這對油茶幼林提早結果起到重要作用。

要達到整形修剪目的，必須對各物種生物學特性，生長結果習性，環(huán)境條件和栽培管理技術等方面全面的了解，才能做到因地因樹制宜，選定整形修剪技術。油茶整形修剪是林業(yè)技術措施之一，它必須建立在肥水管理基礎上才能見效。否則，單純強調整形修剪，反而影響油茶生長發(fā)育，達不到預期效果。

從樹體結構分析，樹冠的大小與形成快慢是幼樹早實豐產，成年樹高產穩(wěn)產的基礎。油茶的樹形與油茶物種有密切關系，普通油茶霜降種群和立冬種群一般有明顯的主干，分枝角度有45度左右，樹形大多是圓頭形，自然開心形，它有低矮的主干，有良好的骨架結構，冠層較厚，是可培育的理想樹形。喬木類型的油茶，油茶主干比較高，有明顯的中心主干，樹冠呈塔形或圓頭形。這些物種不論實生或無性系造林，由于野生性狀明顯，分枝角度小，節(jié)間長，枝條粗壯，雖然加以人工修剪，仍然頑強地表現(xiàn)為喬木狀態(tài)，不容易矮化。

油茶幼林整形修剪時，首先是根據(jù)林事活動撫育施肥的方便及將來作業(yè)的需要決定主干高度。一般來說，普通油茶主干高度以30～50cm為宜。因此，油茶在造林后當主干生長到一定高度時，就應按預定的主干高度截頂梢，然后在主干上部選3～4個枝條作為主枝，均勻導引主枝向外上方生長，并注意均勻分布。第二年主枝適當修剪，控制長勢，使之均衡生長，并逐步培養(yǎng)成自然圓頭型和開心型的樹冠。

油茶萌芽力很強，如果對幼樹進行重剪，將會在剪口處萌發(fā)大量的新枝，消耗大量養(yǎng)分，使樹勢生長失去平衡。因此，交叉重疊枝要全部剪去，基部萌生的徒長枝以短截控制，密生和細弱枝適當疏去，使養(yǎng)分合理調節(jié)。經過修剪的油茶，生理活動顯著提高。油茶幼樹妥善的修剪為幼林速生豐產奠定基礎，不僅促進油茶初期生長發(fā)育，而且明顯影響以后的產量。

修剪的時期以油茶進入緩慢生長期到翌年春為宜，即11月到次年2月間為好。

總之，油茶幼林修剪要因樹制宜，隨枝作形，剪密留疏，去弱留強，弱樹較重剪，強樹稍輕剪，促使保留的基礎枝萌發(fā)良好的新梢。

三、間種施肥

油茶幼林期間，可利用林地間隙種植綠肥、藥材、花生或豆科等作物，以中耕施肥代替撫育，能有效地抑制雜草灌木生長，提高土壤蓄水保肥能力，改善林間小氣候，降低地表溫度，提高林間濕度，從而促進油茶幼林根系生長和樹體發(fā)育，達到速生、早實的目的。

油茶幼林間作，主要目的是培育和保護油茶幼林，其次才是抓早期收益，因此，間作時要注意在幼樹周圍留下一定距離不要栽種，以免妨礙油茶正常生長。間作要及時施肥，綠肥、豆科作物的莖桿必須要堆漚還山，以提高林地肥力。各種降低油茶林地肥力的錯誤做法都要禁止。

間作要注意選擇和油茶沒有共同病蟲害的作物，以免形成新的中間寄主或新的傳染病源。

油茶幼林生長發(fā)育需要大量的養(yǎng)分，各種土壤的氮、磷、鉀含量及其供應油茶需要的能力是不同的，這除與土壤中含有的營養(yǎng)元素的多少有關外，還與氣候、土壤pH值都有很大的關系，如鉀在土壤表層可能每畝含量達3300kg，但大部分以相對的不能為植物利用的形式存在，只有0.1～2%的速效鉀能被植物吸收。因此，低山丘陵的油茶林施肥更顯得重要。

氮元素是所有蛋白質和核酸的成分，提高氮素的供應水平可以增多葉片生長，有利光合作用的進行。但過多會使葉子具有大而薄的細胞，葉色加深，延長營養(yǎng)生長或徒長，推遲成熟。

磷元素是細胞核不可缺少的一個成分，而且也是細胞的分裂和分生組織的發(fā)育所必需的物質。磷能促進花芽分化，提早開花結果，促進果實、種籽成熟。

鉀元素雖然不是油茶有機體的組成部分，但在銨離子合成氨基酸和蛋白質的過程中，都起重要作用。因此，缺鉀后油茶正常生理生化活動便不能進行，表現(xiàn)在葉子未老先衰。鉀是土壤中常因供應不足而影響油茶產量的三種元素之一，所以要適當施鉀肥。但鉀過多又會妨礙油茶對陽離子的吸收，是不利生長的。

實踐證明，在春梢中、在花芽形成分化及果實生長中，都需要大量的氮、磷、鉀元素。通過對油茶營養(yǎng)吸收的分析，可以作為施肥的參考之一，并結合土壤中各種養(yǎng)分的多少來確定如何適當施肥。

油茶林常用肥料有有機肥、無機肥和菌肥三種。其中菌肥有固氮菌劑、根瘤菌劑等。

油茶幼林施肥應以腐熟的有機肥為主，有機肥不僅含有豐富的氮、磷、鉀，而且還有其它微量元素，肥效長，對改良土壤結構，提高肥力有很好的作用，而且來源廣，成本低。實際上，各地都以農家肥為主，速效肥與遲效肥結合，有機肥與無機肥結合，獲得了很好的效果。