在中國(guó)歷史上，有一個(gè)敢說(shuō)真話、敢斗邪惡、為民請(qǐng)命的包青天。其實(shí)，歷朝歷代都有秉公執(zhí)法的人，如漢朝的張釋之不畏權(quán)勢(shì)，不徇私情，故當(dāng)時(shí)有“釋之為廷尉，天下無(wú)冤民”的美談；明代的海瑞，一生剛直不阿，被譽(yù)為“海青天”，亦稱“包公再世”、“南包公”；清代的于成龍，深得百姓愛戴和康熙帝贊譽(yù)，以“天下廉吏第一”蜚聲朝野，貪官聞之色變，百姓稱之為“于青天”。
　　這里講述一個(gè)比包拯更早的人物，他執(zhí)法如山，留下了“南山可以改移，此判終無(wú)動(dòng)搖”的美談。
　　話說(shuō)唐開元初，京兆尹李元　接到唐玄宗的指令，讓他去疏決三輔。京兆這個(gè)詞古書上經(jīng)常出現(xiàn)。漢代以京兆尹、左馮翊、右扶風(fēng)為三輔，當(dāng)時(shí)漢武帝劉徹將京師長(zhǎng)安周邊的地域劃分為三個(gè)區(qū)域，“尹”就是太守的意思。唐代以雍州為京兆府，設(shè)置了京兆尹，京兆指京師及其附近地區(qū)，京兆尹就是當(dāng)時(shí)京都長(zhǎng)安地區(qū)的最高行政長(zhǎng)官。所謂京，就是極大的意思，兆則表示數(shù)量眾多。用京兆這個(gè)名，可以顯示出一個(gè)大國(guó)之都的氣派與規(guī)模。
　　李元　為什么能得到唐玄宗的欣賞呢？原來(lái)和他在處理太平公主與僧人碾爭(zhēng)一事上的作為有關(guān)。
　　太平公主是唐高宗和武則天的女兒，從小養(yǎng)成了專橫跋扈、唯我獨(dú)尊的脾氣。當(dāng)時(shí)的一國(guó)之主唐中宗并不熱心于為李家天下當(dāng)家做主，生性好強(qiáng)的太平公主就在自己的周圍建立一股政治勢(shì)力。唐中宗對(duì)她的做法不聞不問，使太平公主的勢(shì)力日益強(qiáng)大，百官順應(yīng)迎合，滿朝文武沒有一個(gè)人敢惹她，導(dǎo)致朝廷的許多官員都以太平公主的好惡為自己的行動(dòng)準(zhǔn)則。
　　唐中宗神龍二年（公元706年），李元　正出任雍州司戶參軍，就是在雍州負(fù)責(zé)管理審制的地方官。那時(shí)李元　還是個(gè)青年，長(zhǎng)得瀟灑，做事謹(jǐn)慎。隨著秋風(fēng)涼雨，漫長(zhǎng)的冬季一步步逼近了長(zhǎng)安。長(zhǎng)安的冬天，天寒地凍，冰雪皚皚。冬天降臨，長(zhǎng)安無(wú)論士庶，都去戶外活動(dòng)。這天，太平公主帶領(lǐng)隨從出長(zhǎng)安到郊外游玩，信步來(lái)到京城之西。放眼望去萬(wàn)木凋零，冷風(fēng)凜冽，她覺得實(shí)在沒有什么好風(fēng)景可看的，于是就帶著大批隨從去雍州游玩。因雍州離京都長(zhǎng)安很近，時(shí)間不長(zhǎng)一行人就到了雍州地界。
　　太平公主不喜好狩獵，車輦就前呼后擁地來(lái)到雍州的一座寺院——積云寺。太平公主燒了炷香，叩拜完畢，由住持老和尚引路，帶領(lǐng)隨從們?cè)谒略豪镛D(zhuǎn)了起來(lái)。當(dāng)步出大殿時(shí)，發(fā)現(xiàn)西南角有一盤大石磨，她慢慢走近，用纖纖玉指在石磨上摸了摸，發(fā)現(xiàn)石磨不僅結(jié)實(shí)平整，而且磨邊刻著精美的花紋。此石磨系用青石造就，此青石質(zhì)地上乘，其表面隱隱泛著綠光，十分惹人喜愛，她便回頭對(duì)老和尚說(shuō)：“住持，我家眼下正缺少一盤石磨。我看這石磨甚是喜歡，讓我把它帶走，就權(quán)作寺院敬奉我的禮物吧!” 隨從心想，一具石磨值幾個(gè)錢，大名鼎鼎的鎮(zhèn)國(guó)太平公主想要，那是賞他們的臉。不等老和尚同意，隨從們上來(lái)就把石磨搬到車上去了。
　　老和尚暗暗叫苦，但又不敢得罪太平公主，只好賠著笑臉說(shuō)：“阿彌陀佛，這盤石磨能被公主看中，也是我們寺院的福氣?。〔贿^(guò)……”
　　“什么不過(guò)？公主能看上你們寺院的東西那是你們的造化?！彪S從中一人大聲說(shuō)道。
　　“公主啊，這石磨是本寺幾百年前傳下來(lái)的。還有，我們寺院有一百多個(gè)和尚，平日全靠這盤石磨磨米磨面的。沒有它，可就麻煩了。請(qǐng)公主行個(gè)方便，將它留下來(lái)吧!”老和尚爭(zhēng)辯道。
　　太平公主有點(diǎn)氣惱了，她扭回身不再理睬老和尚的嘮叨，把臉一沉，氣勢(shì)洶洶地朝隨從們喝道：“還磨蹭什么？給我搬走!”說(shuō)完，頭也不回出了寺院，上車走了。
　　寺院的很多和尚聞聲趕過(guò)來(lái)，他們站在老和尚的身后，因害怕太平公主的權(quán)勢(shì)，不敢當(dāng)面阻攔，眼睜睜地看著太平公主的隨從們把將石磨卸下，又搬上車運(yùn)走了，卻又毫無(wú)辦法。
　　“這……到底還有沒有王法啦？”老和尚氣得瞪大眼睛，胡須不住地抖動(dòng)。待太平公主走后，僧人紛紛對(duì)老和尚說(shuō)：“告她去！聽說(shuō)李元　是個(gè)不畏權(quán)勢(shì)的官員，老百姓遇到冤枉的事兒都愿去找他，我們到雍州衙門告她一狀?！彼聫R的僧人怎么能告倒權(quán)傾天下的公主呢？老和尚又想了想，常聽人說(shuō)李元　一向?yàn)楣偾辶?，審案公正。眼下只能這樣了。于是，他們寫下狀子，將太平公主告至雍州府，要求州府主持公道，要太平公主將石磨歸還寺廟。
　　雍州司戶李元　接到狀子，立即作了調(diào)查，結(jié)果證實(shí)這盤石磨確實(shí)是寺院的。
　　原被告當(dāng)時(shí)雙方勢(shì)力對(duì)比懸殊。李元　拿著狀子思之再三，自己只是個(gè)司戶，在當(dāng)時(shí)，司戶是比七品芝麻官還要小的小吏。但他覺得石磨是積云寺的財(cái)產(chǎn)，太平公主不該強(qiáng)奪，他不管太平公主的權(quán)勢(shì)有多大，遂判太平公主將石磨歸還寺院。
　　當(dāng)時(shí)太平公主權(quán)勢(shì)震懾天下，就連皇帝也不放在眼里。她萬(wàn)萬(wàn)想不到，這么一個(gè)小官，竟不買她的賬，將石磨判給僧人，頓時(shí)鳳顏大怒。小小的李元　　竟敢摸公主老虎的屁股，敢跟她較勁兒，真是活得不耐煩了。于是派人找雍州刺史竇懷貞興師問罪。
　　作為京城的長(zhǎng)安，當(dāng)時(shí)屬雍州地界，京城人士的糾紛常常由雍州府處理?？墒蔷┏抢锏倪_(dá)官貴人太多了，一件小小的案子，說(shuō)不準(zhǔn)其事主背后有什么背景，更不知有何方強(qiáng)大的勢(shì)力，處置不好就會(huì)引火燒身。身為雍州刺史的竇懷貞，深知雍州刺史是個(gè)很不好干的差事。眼下這件官司太讓人撓頭了。按道理說(shuō)，石磨是寺廟的，被人強(qiáng)奪，判令歸還就是了，可這個(gè)人偏偏是權(quán)傾朝野的太平公主，如此就不那么簡(jiǎn)單了。他平時(shí)也常聽說(shuō)太平公主經(jīng)常非法霸占老百姓的田地財(cái)產(chǎn)，可這誰(shuí)又能管得了呢？現(xiàn)在自己的下屬李元　竟為了小小一盤石磨，吃了熊心豹子膽，敢跟太平公主作對(duì)，這罪責(zé)誰(shuí)能擔(dān)當(dāng)?shù)闷鹧?？于是，他馬上召見李元　，厲聲責(zé)備道：“你怎么這么糊涂，竟然把石磨判還給寺院! ”李元　一聲不響地坐在那里，就像沒聽見一樣。竇懷貞不耐煩了，他從幾案上拿起毛筆，遞給李元　說(shuō)：“快，把判決書給我改過(guò)來(lái)!”面對(duì)頂頭上司要求改判的壓力，李元　接過(guò)毛筆，在判決書上寫下九個(gè)剛勁有力的大字：“南山可移，判不可搖也！”南山就是長(zhǎng)安南面的終南山。這九個(gè)字的意思是：終南山可以移動(dòng)，我這個(gè)判決絕不更改！
　　竇懷貞以為李元　把判決書改過(guò)來(lái)了，他興沖沖地拿過(guò)判決書瞪大眼睛看了一眼，不禁一愣，“你……”竇懷貞氣得話都說(shuō)不出來(lái)了，他把袖子一甩，灰溜溜地見太平公主去了。
　　聽竇懷貞述說(shuō)了事情的經(jīng)過(guò)，太平公主問道：“那個(gè)司戶李元　到底是何來(lái)歷？”太平公主覺著僧人告狀，李元　又秉公處置，事情背后可能有其他文章。竇懷貞忙拜道：“稟公主，那李元　已然離衙而去了。李元　這個(gè)人，一貫公正廉明，當(dāng)初在雍州小有名氣，下官到任后覺得此人不錯(cuò)，因而擢拔他為司戶。如果真的殺了他，恐怕會(huì)激怒老百姓?！?br/>　　太平公主和她的母親武則天平時(shí)都信奉菩薩，如果菩薩看到寺院的財(cái)物被侵奪，和尚受到欺侮，是不會(huì)饒恕她們的，得罪人不怕，菩薩可是得罪不起的！想到這兒，太平公主沉吟道：“李元　回家最好。也罷，你起來(lái)吧?！?br/>　　過(guò)了數(shù)日，太平公主派人悄悄把石磨送回了寺院。這件事情傳遍京城，人們紛紛對(duì)李元　寄予了滿懷的同情。他　的判詞也成為佳話，漸漸地，這九個(gè)字又演化成為“執(zhí)法如山”的成