日常生活中，陸地車輛、江河船只、空中飛機(jī)及徒步行走，速度計(jì)量單位多用千米(公里)/小時(shí)，而海上船只速度單位卻稱作“節(jié)”。這是怎么回事呢?一節(jié)又是多少呢?
　　原來，早在16世紀(jì)海上航行就已相當(dāng)發(fā)達(dá)，但那時(shí)一無時(shí)鐘，二無航程記錄儀，所以難以確切判定船速。有一位聰明的水手想出一個(gè)妙法，他在船航行時(shí)向海面拋出拖有繩索的浮體，再根據(jù)一定時(shí)間里拉出的繩索長(zhǎng)度來計(jì)算船速。當(dāng)時(shí)還是沙漏計(jì)時(shí)，為了準(zhǔn)確地計(jì)算船速，有時(shí)放出的繩索很長(zhǎng)，便按相等距離在繩索上打結(jié)。這樣一來，只要測(cè)出相同的單位時(shí)間里繩索被拉曳的節(jié)數(shù)，自然也就測(cè)得了相應(yīng)航速，“節(jié)”也因此成了海船速度的計(jì)量單位。相應(yīng)地，海水流速、海上風(fēng)速、魚雷等水中兵器的速度計(jì)量單位，國(guó)際上也通用“節(jié)”。
　　“節(jié)”的代號(hào)是英文“Knot”的詞頭，采用“Kn”表示。1節(jié)等于每小時(shí)1海里，國(guó)際上規(guī)定1海里等于1.852千米?，F(xiàn)代海船的測(cè)速儀已非常先進(jìn)，有的可以隨時(shí)顯示數(shù)字，“拋繩計(jì)節(jié)”早已成為歷史，但“節(jié)”作為海船航速單位仍被沿用至