北極理事會2012年高官會議3月28日至29日在瑞典首都斯德哥爾摩舉行，理事會成員國俄羅斯、美國、加拿大、丹麥、挪威、冰島、瑞典、芬蘭以及觀察員國和原住民代表出席。會議的議題涉及氣候變化、環(huán)境保護、航線評估、極地油氣開采和極地科考等，還圍繞加強北極事務(wù)的戰(zhàn)略溝通等問題展開了討論。
　　北極地區(qū)是指北極圈以北的地區(qū)，總面積約2100萬平方公里，其中陸地面積約800萬平方公里。
　　會議主席古斯塔夫·林德說：“北極現(xiàn)在成了熱土?！贝搜圆惶?。北極地區(qū)資源豐富，擁有原油儲量1000億桶，天然氣儲量超過47萬億立方米，分別占全球未探明石油儲量的13%和未開采天然氣儲量的30%；此外，煤炭、稀有金屬和森林資源也十分豐富。如今，海冰減少、開采成本降低，北極資源開采迎來了一個新時期。
　　對于這片尚未被開墾的土地，“北極八國”都表現(xiàn)出了“當(dāng)仁不讓”的態(tài)度，紛紛對該地區(qū)提出了主權(quán)要求，并采取了相應(yīng)的措施。其中最積極的莫過于美國。2009年，美國政府制定“北極地區(qū)政策”，宣稱美國在北極地區(qū)享有“廣泛的、基本的國家安全利益”，涉及國防、國土安全、內(nèi)務(wù)、商業(yè)、交通等多個領(lǐng)域。
　　美軍積極配合政府，開展了多項工作。去年夏天，美國兩艘核動力潛艇在北極冰區(qū)完成了軍事演習(xí)活動。美國海軍部長馬布斯表示，海軍演習(xí)目的是在北極地區(qū)“鍛煉軍事行動和作戰(zhàn)能力”。一直駐扎在阿拉斯加的美國海岸警衛(wèi)隊正考慮在北極地區(qū)建立永久性軍事基地，以保障國家在北極的利益。三艘國家安全巡邏艇之一的“伯索夫”號將于今年夏天在北極地區(qū)展開巡邏行動。
　　軍事行動的背后，還有更深層的意義。隨著全球氣候變暖，冰層融化正在使北冰洋夏季冰面以每10年9%左右的速度消失，海冰融化后將出現(xiàn)更多的水域可用于航行。北極的遠洋航道可以分為“東北航道”和“西北航道”。與巴拿馬運河航線相比，走“西北航道”可以使北美西海岸與亞洲之間的航程縮短6500公里，商業(yè)運輸成本可以大大節(jié)省。從軍事意義上講，在未來幾十年內(nèi)，“西北航道”可能變成真正的“艦隊高速公路”，成為世界強國海軍艦隊穿越北極群島的一條極具吸引力的航線。未來如果亞洲有戰(zhàn)事，美軍從歐洲開往亞洲的戰(zhàn)艦將不必遠走巴拿馬運河，而可以直接通過“西北航道”，穿越白令海峽，跨越太平洋，前往日本和亞洲其他地區(qū)，實施遠征作戰(zhàn)。由于距離更短，通過這條航線的軍艦燃料消耗成本要比傳統(tǒng)航線低四成。
　　此外，美國和俄羅斯的重要戰(zhàn)略地區(qū)之間的最短空中航線就是橫穿北極。美俄如果使用洲際導(dǎo)彈或者遠程轟炸機攻擊對方，飛越北極地區(qū)將是一大捷徑。由于美國、俄羅斯、歐盟、日本等世界主要軍事強國都在北半球，而北極圈又與這些國家有著大致相同的最短距離，所以北極的冰層之下，也成了最理想的水下彈道導(dǎo)彈發(fā)射陣地。
　　在這場北極爭奪戰(zhàn)中，中國也被卷入其中。國際上對于中國想“占有”北極的揣測不斷出現(xiàn)，斯德哥爾摩國際和平研究所中國和全球安全項目主任雅各布森于2010年撰寫了一份題為《中國走向無冰的北極》的報告，聲稱“中國已經(jīng)有了一個清晰的北極日程” 。別有用心的機構(gòu)和媒體老調(diào)重彈地指責(zé)中國要“先下手為強”、“企圖掠奪北極資源”等，這當(dāng)然是以小人之心度君子之腹。
　　中國是北半球國家，北極的冷空氣活動和大氣環(huán)流的變化對中國的氣候生態(tài)系統(tǒng)和農(nóng)業(yè)生產(chǎn)等社會經(jīng)濟活動影響顯著。北極冰川融化加速全球海平面上升，影響中國以及其他國家沿海地區(qū)的經(jīng)濟發(fā)展，關(guān)乎中國的自然、經(jīng)濟和社會諸多方面和可持續(xù)發(fā)展戰(zhàn)略。中國從20世紀(jì)90年代開始進行北極科學(xué)研究，加入了北極科學(xué)委員會，在12年間進行了4次北極考察活動。2004年，中國在北極地區(qū)建立了科學(xué)考察站“黃河站”，并與北極地區(qū)國家開展雙邊合作，取得了豐碩的科研成果，為北極研究作出了積極貢獻。那些無端的攻擊和挑撥是徒勞的，絕不會得逞。<br