戰(zhàn)爭電影里,美軍阿帕契直升機發(fā)射響尾蛇導(dǎo)彈,精準追蹤并擊落敵機的場景深植人心,靠的是導(dǎo)彈彈頭前端配備的紅外線熱感應(yīng)偵測器;在臺灣,也有一個人將這項感應(yīng)偵測技術(shù)發(fā)揚光大,讓這項技術(shù)能廣泛用在紅外線耳溫槍、呼吸中止治療器與非侵入式血糖機等電子醫(yī)療器材上,他是眾智光電總經(jīng)理謝正雄。
紅外線耳溫槍、血糖機與呼吸中止治療器,是全球銷量極大的三項電子醫(yī)療器材商品。位于臺灣新竹科學(xué)園區(qū)內(nèi)的眾智光電,具備供貨這三項電子醫(yī)療器材的心臟——感測芯片的能力,堪稱全球電子醫(yī)療器材的核心供貨商,2010年營收達1.3億元(新臺幣,下同),較4年前謝正雄剛進到“眾智”時,再成長3.3倍。
臨危受命 3年助“眾智”翻身
“眾智”目前是全球前三大紅外線耳溫槍感測芯片的供貨商,而且,這個成績單,謝正雄只花不到3年時間就辦到。2011年,“眾智”再獲得飛利浦(Philips)認證通過,取得其呼吸中止治療器感測芯片供貨商資格。此外,以色列生技大廠Bioray2010年自掏腰包委托“眾智”開發(fā)非侵入式血糖機感測芯片,也于2011年第四季送交FDA(美國食品與藥品管理局)認證。
“眾智”技術(shù)獲得國際廠商肯定,背后靈魂人物,主要是總經(jīng)理謝正雄。1980年,當臺灣多數(shù)人還沒聽過光電產(chǎn)業(yè)這個名詞時,當時任教交通大學(xué)電子研究所的謝正雄,已與一群教授創(chuàng)立光電工程研究所,毅然投入這塊沒人聽過的研究領(lǐng)域之中,并于1985年出任光電所所長。
30多年的教學(xué)生涯里,謝正雄教出20多位上市公司董事長,包括凌陽科技董事長黃洲杰、勝華科技董事長黃顯雄、臺積電大陸區(qū)總經(jīng)理陳家湘與交大前校長吳重雨等,都是他早年教導(dǎo)過的學(xué)生。出了社會后,許多學(xué)生仍時常登門拜訪謝正雄,向他請教光電產(chǎn)業(yè)最新的技術(shù)與應(yīng)用趨勢。
從學(xué)界踏入產(chǎn)業(yè)界,對謝正雄來說是個偶然。長年埋首于熱感應(yīng)偵測研發(fā)的他,原本只是個喜愛研究的科學(xué)狂,單純希望能讓一向只用在軍事上的熱感應(yīng)偵測技術(shù)能夠應(yīng)用在日常生活中,“這項技術(shù),全臺灣只有兩個地方具備,一個是中科院,一個是交大光電所。”謝正雄自豪說道。
1990年的“眾智”,主要靠接受工業(yè)局委托開發(fā)新技術(shù),再技轉(zhuǎn)給民間業(yè)者,“類似民間工研院的角色?!敝x正雄回憶,但當時“眾智”手上唯一進行的傳統(tǒng)相機電子化項目,早已轉(zhuǎn)移給大立光電、明騰科技與華晶科技等相機業(yè)者,已至少5年手上沒有開發(fā)的新技術(shù)案。
2007年,“眾智”正處于業(yè)務(wù)青黃不接之際,幾乎要結(jié)束營業(yè),當時的總經(jīng)理李光聲想到謝正雄,因為曾讓“眾智”聲名大噪的傳統(tǒng)相機電子化項目,正是由謝正雄主導(dǎo)。而當時謝正雄已退休,他二話不說,除接任總經(jīng)理,還將手上正在研究的紅外線耳溫槍研發(fā)技術(shù),交由“眾智”執(zhí)行,憑著這項產(chǎn)品,“眾智”從谷底翻身。
和一般用在計算機里的芯片不同,感測芯片透過能精準判讀人體釋放出的紅外線熱能,在極短時間內(nèi)得知人體體溫,甚至,能進一步借由偵測出的熱能,得知人體所呼出二氧化碳氣體的濃度變化,因此可有效改善現(xiàn)代人常見的睡眠呼吸中止癥。也就是說,原來芯片不只是會算數(shù)學(xué),還能夠量體溫,甚至可以讓人類更健康。
昔日學(xué)生幫忙生產(chǎn)便宜芯片
謝正雄指出,紅外線感測芯片早已應(yīng)用在軍事科技上,“但要能在民用上落實,關(guān)鍵在價格要夠低,且誤差值還得控制在一定范圍內(nèi)。”只是,感測芯片畢竟不同于一般計算機芯片,由于前者是采用微機電技術(shù),因此與目前的半導(dǎo)體制程有所出入,“一般晶圓廠多不愿配合調(diào)整,這也是為何許多微機電業(yè)者,最后都決定自己蓋晶圓廠的原因。”謝正雄指出。
但“眾智”哪來的資金設(shè)立晶圓廠?謝正雄表示,要量產(chǎn)出便宜的紅外線感測芯片,最好能利用既有的半導(dǎo)體設(shè)備,再依微機電制程進行微調(diào)。而這時,謝正雄教出超過20位上市公司董座的老師身份就發(fā)揮作用,過往的師生情誼,也讓茂硅等半導(dǎo)體業(yè)者,愿意多花心力為“眾智”生產(chǎn)紅外線感測芯片。
因此,盡管“眾智”并無自有晶圓廠,但其紅外線感測芯片,硬是較海外大廠還便宜約3成,也讓謝正雄從學(xué)界投入產(chǎn)業(yè)界不過3年時間,就帶領(lǐng)“眾智”成為全球前三大紅外線耳溫槍感測芯片業(yè)者,并已揮軍搶進呼吸中止治療器與非侵入式血糖機感測晶市場。
謝正雄對紅外線感測芯片的夢想還不只于此。在他的規(guī)劃中,這顆芯片未來還可用于冷氣或空調(diào)系統(tǒng)內(nèi),借以偵測室內(nèi)空氣質(zhì)量,具備自動換氣的功能,節(jié)能效果可達50%。此外,還可用在偵測房間內(nèi)二氧化碳含量之增加速度,可有效預(yù)警火災(zāi),效果較一般煙霧警報器反應(yīng)更快。謝正雄預(yù)計,這項計劃第一年就可貢獻公司營收逾一億元。
從學(xué)界踏入產(chǎn)業(yè)界,對謝正雄來說雖是個偶然,但他憑借著30余年來在交大光電所累積的扎實研究基礎(chǔ),再加上遍布在島內(nèi)半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)的學(xué)生幫忙,已躋身全球電子醫(yī)療器材的核心供貨商之列。?笏(摘自臺灣《今周刊》)(編輯/立原)