美國(guó)航天局近期宣布，通過(guò)分析“黎明”號(hào)探測(cè)器發(fā)回的最新數(shù)據(jù)顯示，灶神星形成于約45.6億年前，是目前已知唯一經(jīng)歷過(guò)太陽(yáng)系早期歲月的小行星；它具有以鐵元素為主、半徑為110公里的內(nèi)核，是地球隕星的最大單一來(lái)源。
　　灶神星直徑約為525公里，是太陽(yáng)系小行星帶中質(zhì)量第二大的天體。在過(guò)去兩個(gè)世紀(jì)中，科學(xué)家通過(guò)地面以及太空望遠(yuǎn)鏡拍攝了灶神星大量圖片，但對(duì)其詳細(xì)狀況卻知之甚少。數(shù)據(jù)顯示，地球上發(fā)現(xiàn)的一組獨(dú)特隕星確實(shí)如推測(cè)的那樣來(lái)自灶神星，這些隕星中的輝石與灶神星表面的巖石相符?！袄杳鳌碧?hào)的數(shù)據(jù)表明灶神星是地球隕星的最大單一來(lái)源?！袄杳鳌碧?hào)于2007年9月發(fā)射升空，去年7月進(jìn)入灶神星軌道，它將對(duì)灶神星進(jìn)行為期一年的觀測(cè)。