一
　　
　　在見到石吉征之前，路曼曼對這次約會沒抱什么希望。對工作在鄉(xiāng)鎮(zhèn)的男性，她并沒有什么歧視或偏見，這只是一種保護性的心理暗示而已。這些年走馬燈似的相親，一次次在希望和失望之間掙扎，讓她那顆傷痕累累的心悟出一個道理——像她這樣的大齡女青年，對自己必須要狠一點兒，別給自己什么希望，希望得越多，失望就越大，沒有了希望，也就不會有失望了。這雖說有些自欺欺人，有些像被追急的鴕鳥，把腦袋藏在沙堆里，但對路曼曼而言，卻起到了立竿見影的功效。剛結(jié)束一場失敗的約會，第二天，她就能笑容滿面地出現(xiàn)在樓層經(jīng)理的崗位上，而且用不了幾天，她又會從容不迫地趕赴下一場約會了。約會時緊張和慌亂的感覺已不復(fù)存在了，每次見面前，路曼曼都?xì)舛ㄉ耖e不慌不忙地化妝打扮，好像自己不是急著嫁人的老姑娘，而是舞臺經(jīng)驗豐富的演員，要去參加一場駕輕就熟的演出。這樣一來，約會也就有了娛樂和玩笑的成分，用路曼曼時常和好友高思琪說的那句話講，閑著也是閑著，是騾子是馬，拉出來遛遛唄！
　　緊張慌亂的是路曼曼的母親，這位退休的小學(xué)校長，始終還拿女兒當(dāng)小學(xué)生看待，對女兒的婚姻大事更是憂心忡忡，時不時就會給她上一課。前校長尤其注重時間觀念，幾乎每次約會，路曼曼都是被她逼著走出家門的，好像早去幾分鐘，就能抓住一段好姻緣，晚去幾分鐘，那個好男人就生出翅膀飛走了似的。
　　路曼曼說，三十年我都等了，還差那幾分鐘嗎？
　　母親說，幾分鐘表明你的態(tài)度，態(tài)度都不端正，你還指望考出什么好分?jǐn)?shù)？
　　路曼曼說，又不是參加考試，咋扯到分?jǐn)?shù)上去了？
　　母親說，這和考試是一個道理，考試不是也規(guī)定要提前到場嗎？
　　外婆扁著沒牙的嘴插話說，找男人這事兒，不急那一時半晌的，我當(dāng)初要不是碰到你爸爸，也打算一輩子不嫁人了。
　　母親說，您老就別跟著瞎摻和了，嫁給我爸那年您才十八歲，曼曼現(xiàn)在多大了？
　　外婆看看母親，又看看路曼曼說，多大她也是個孩子，一輩子不出門，正好給我做個伴兒。再說了，當(dāng)鎮(zhèn)長也不是啥好差事，頭天晌午河邊兒不是剛斃了個鎮(zhèn)長嗎？
　　外婆已經(jīng)九十多歲，雖然還能勉強認(rèn)出人來，但時間空間早就在她的腦袋里攪成了一鍋糨糊，槍斃人是在新中國成立之前，那條河流在農(nóng)村老家。
　　母親不再理會老人家的嘮叨，催促路曼曼趕快動身出門。
　　午后剛下了一場雨，外面的空氣清新得像一尾活蹦亂跳的魚，整個江城一下子改頭換面，好像剛從水里拎出來的植物一般，在街燈的照射下，閃爍著綠油油的光亮。走到大街上，路曼曼頓時覺得神清氣爽，約會的地點在避風(fēng)塘茶樓，離她的家不是很遠(yuǎn)，她決定步行前往，好好享受一番這個春天的雨后黃昏。
　　這個名叫石吉征的男人，是老街坊陳阿姨介紹的，今年三十二歲，比路曼曼大兩歲，他在市政府當(dāng)了多年的秘書，不久前剛調(diào)到臨江鎮(zhèn)任鎮(zhèn)長。據(jù)陳阿姨說，人家走的是曲線調(diào)動的路子，在鄉(xiāng)鎮(zhèn)鍍上一層金，然后便會金光閃閃地調(diào)回市里。從年齡上看，彼此是合適的，對方的身份也說得過去，但路曼曼還是有些疑慮，三十二歲都沒娶上老婆的男人，再好又能好到哪里去？不過鎮(zhèn)長官雖不大，卻是地頭蛇，一身霸氣，頤指氣使，海吃海喝，一個形象迅速浮現(xiàn)在她的眼前——身材微胖，四方大臉，一雙咄咄逼人的眼睛，說話官氣十足……路曼曼不由得打了個激靈。
　　在避風(fēng)塘門口，路曼曼收到一條短信，她以為是高思琪發(fā)來的，打開一看，卻是那個不識好歹的劉大軍。自從兩個月前分手后，這個人就始終對她糾纏不休，開始是三天兩頭打來電話，路曼曼遵照母親的指示一律不接，他又改成了短信騷擾，隔三差五就會發(fā)過來一條，不是要請她吃飯喝酒，就是一頓海誓山盟，路曼曼一次也沒有回過，往往掃上一眼，就干脆利落地刪掉。這次劉大軍換了個路數(shù)，發(fā)來一條天氣預(yù)報，提醒路曼曼雨后氣溫低，出門別忘多穿衣服。路曼曼的心里一動，按在刪除鍵上的手指移下來，飛快地打出兩個字：謝謝！幾十秒鐘后，劉大軍的第二條短信又到了：我太他媽興奮了，這可是兩個月來你和我說的第一句話，今晚我要大醉一場了。
　　路曼曼走進包房時，陳阿姨和石吉征已經(jīng)候在那里了，一壺茶喝掉一半，茶幾上也堆了些瓜子皮。陳阿姨埋怨地看一眼路曼曼，把兩個人互相做了介紹。石吉征的形象與她的預(yù)想有些差距，此人顯然不是胖子，他面相清癯，居然還戴著一副眼鏡，不但看不出什么霸氣，舉手投足中還透著一股斯文氣。這令路曼曼的心有了些許的安慰。石吉征伸出手，路曼曼也把手迎上去。初次見面的感覺還不錯，路曼曼看得出來，對方對自己的印象也挺好。
　　陳阿姨簡單交代幾句，說明一下雙方的情況，介紹人的任務(wù)就算圓滿完成了，借口還要回家照看孫子，站起身告辭。送陳阿姨離開時，路曼曼收到高思琪發(fā)來的短信，只有簡簡單單五個字：是騾子是馬？
　　路曼曼回：剛拉出來，還沒遛呢！
　　包房里只剩下路曼曼和石吉征，以往的這個時候，路曼曼都會主動出擊，刨根問底向?qū)Ψ桨l(fā)難，抓住某個不足之處，就果斷作出不再相處下去的決定。但今天晚上路曼曼的心情與往常有些不同，或許是因為那場春雨，或許是因為劉大軍的天氣預(yù)報，抑或是石吉征真的不錯，她的心情出奇地好，這樣她便沒有主動挑起話頭，她的目光稍稍上移，盯在了墻上那幅印象派的油畫上。
　　石吉征又要了一壺新茶，給她倒上一杯，說，小路，我對你有個請求，不知道當(dāng)講不當(dāng)講？
　　路曼曼拿出樓層經(jīng)理的職業(yè)性微笑，矜持地點點頭。
　　石吉征說，我請求你目光向下移動五厘米，看著我的眼睛行嗎？
　　路曼曼不解地問，為什么？
　　石吉征說，你往我的腦袋上面看，我就總忘不了自己是個禿子，這可影響我的自信心?。?br/>　　路曼曼這才發(fā)現(xiàn)石吉征的頭發(fā)確實是稀疏了點兒，但僅僅稀疏而已，離禿子顯然還有一段距離。這個玩笑開得有些俏皮，路曼曼忍不住笑出了聲。這個男人的幽默感讓她覺得很舒服。
　　石吉征摸摸腦袋，接著說，提起我這個禿頭，就讓人哭笑不得，不瞞你說，因為它我吃過不少虧。年齡上的負(fù)面影響就不用提了，本來三十二，人家看一眼我的腦袋，就都以為我四十多了。你大概想象不到，長著這么個腦袋，坐在酒桌上都比別人吃虧。
　　路曼曼問，在酒桌上怎么吃虧了？
　　石吉征說，你可能也有所耳聞，鄉(xiāng)鎮(zhèn)級別的領(lǐng)導(dǎo)，都是當(dāng)之無愧的酒精考驗的干部，雖然我剛上任不久，但也領(lǐng)教了他們的厲害，這些人喝酒能把人嚇?biāo)?。臨江鎮(zhèn)的書記姓包，酒量大得沒邊兒，據(jù)說誰也沒見他喝醉過，他倒是總能找到借口把別人灌倒。前天晚上在酒桌上，看酒喝得差不多了，他就發(fā)話說，有小姨子的自罰一杯。有兩個人干了。他又說，有大姨子的自罰一杯。又有一個人干了。他又說，有小舅子的自罰一杯。有一個人也干了。我當(dāng)時還得意呢，娶不上老婆這回可占便宜了。包書記看看我，說，謝頂?shù)淖粤P一杯。
　　路曼曼笑著說，你早點兒調(diào)回市里，就不用遭這份罪了。
　　這么說是母親的授意，臨來時母親特意叮囑她，別的都不重要，石吉征何時能調(diào)回市里絕對不能忽視。
　　石吉征意味深長地說，這份罪應(yīng)該不會遭太久吧，但首先得過包書記這道關(guān)??！
　　路曼曼聽出他話里有話，但初次見面不宜深問下去，就轉(zhuǎn)變了話題，聊起石吉征的父母。對方的父母會不會成為將來生活上的負(fù)擔(dān)，這也是個很現(xiàn)實的問題。
　　石吉征回答得很實在，他的父母是臨江鎮(zhèn)的農(nóng)民，現(xiàn)在和大哥大嫂生活在一起。
　　石吉征說，人上了歲數(shù)，都是故土難離，我說過幾次讓他們搬到市里來住，他們死活也不同意。
　　兩個人又閑聊了一會兒，看時間差不多了，路曼曼起身告辭。第一次見面，彼此的感覺都還不錯，就互留了聯(lián)系方式。在茶樓門口分手時，路曼曼謝絕了石吉征送她回家的提議，像來時一樣，步行回家。
　　
　　在自家樓門口，路曼曼又收到劉大軍的短信，沒頭沒腦的只有一家賓館的房間號，路曼曼罵了一聲無聊，不予理會。不大一會兒，劉大軍的電話又追了過來，路曼曼干脆按了關(guān)機鍵。這個劉大軍真讓人頭疼。
　　
　　二
　　
　　路曼曼和劉大軍是在網(wǎng)絡(luò)上認(rèn)識的。按說以她自身的條件，根本不需要用這種方式尋找戀愛的對象，路曼曼長得很漂亮，冷眼一看，和大明星范冰冰有幾分相似。從小到大不管在什么地方，她都是眾人眼里的一朵花。她最好的朋友高思琪就不止一次說過，我要是能有你這樣一張臉，少活十年都心甘情愿。路曼曼工作在秋林百貨商場，是專營時尚女裝的樓層經(jīng)理，每月的底薪、提成、獎金加在一起，少說也有五六千元?；蛟S正是因為路曼曼的條件太好了，才讓她挑花了眼，結(jié)果高的不成低的不就，不知不覺就成了嫁不出去的老姑娘。周圍的同齡姐妹早已結(jié)婚生子，可她卻始終找不到合適的結(jié)婚對象。
　　一年前又一次相親失敗后，路曼曼百無聊賴地上網(wǎng)打發(fā)時間，在本城的一個交友網(wǎng)站，遇到了網(wǎng)名“江城粗人”的劉大軍。開始她只是拿他當(dāng)傾訴的對象，在虛擬的網(wǎng)絡(luò)上面對一個陌生人，用不著遮遮掩掩，反而更容易推心置腹。路曼曼把這些年積攢下的怨氣狠狠發(fā)泄了一通，正打算抽身而退時，對方硬邦邦地扔過來一句話。
　　“江城粗人”說，嫁不出去不要緊，長得難看也沒關(guān)系，你干嗎用別人的照片糊弄人？
　　路曼曼氣不打一處來，大家連面都沒見過，憑什么你就知道我長得難看了，聊天用的頭像，本來就是我自己的，又怎么是用別人的照片糊弄人了？
　　“江城粗人”說，拉倒吧，別拿我當(dāng)傻子，你頭像上的那個人，全國人民都認(rèn)識。
　　路曼曼說，你要是弄錯了怎么辦？
　　“江城粗人”說，要是我弄錯了，給你下跪認(rèn)錯，抽自己一個嘴巴子。
　　路曼曼說，下跪就不必了，嘴巴子你現(xiàn)在就可以抽了。
　　“江城粗人”說，你當(dāng)我是二傻子，無憑無據(jù)的干嗎抽自己，你敢不敢和我見面，當(dāng)面驗證一下？
　　話說到這里，路曼曼也沒打算和他見面，網(wǎng)絡(luò)上虛擬的交往，沒有必要扯到真實的生活中來?？伞敖谴秩恕眳s緊追不舍，見她不說話，就扔過來一個滿口大牙的嘲笑表情，說，哈哈，看來真的假不了，假的也真不了。
　　路曼曼忍無可忍地說，見面就見面，別忘了你自己說過的話。
　　路曼曼把見面的地點定在自家旁邊的休閑廣場，又特意打電話喊來高思琪陪同，這樣即使對方圖謀不軌，也不會有什么機會。
　　高思琪聽說她要見一個網(wǎng)友，有些擔(dān)心地說，曼曼，你可小心點兒，網(wǎng)上的騙子挺多的。
　　路曼曼說，這個人不是騙子，只是個傻子，一會兒你就能看見他給我下跪認(rèn)錯，抽自己嘴巴子。
　　路曼曼和高思琪走到廣場上，站在約定好的一座雕塑前面。不大一會兒，一個男人就快步走到她們面前，上上下下打量了路曼曼幾眼，一句話不說，突然雙腿一彎，跪在她面前，緊接著抬手給自己來了一巴掌。
　　路曼曼猜到此人是那個“江城粗人”，但還是有些措手不及，見有幾個人正向這邊觀望，羞得滿臉通紅，拉著高思琪就跑。她們一口氣跑出廣場，穿過一條馬路才停下了腳步。
　　高思琪氣喘吁吁地說，曼曼，那人不會真是個傻子吧？
　　身后有人搭話說，我神經(jīng)很正常，但做人要說話算話。
　　不知什么時候，那個“江城粗人”也跟了過來。
　　路曼曼有些緊張地問，你要干什么？
　　“江城粗人”抬起一只手，在自己的胸前抓了一把，手上突然多了一枝玫瑰花，笑笑說，我叫劉大軍，剛才是認(rèn)賭服輸，這朵花是送給你的見面禮。
　　路曼曼被對方的魔術(shù)搞得目瞪口呆，倒是高思琪反應(yīng)很快，伸手把花接過來，湊到鼻子前面聞了聞?wù)f，花倒是挺新鮮的，可惜有一股子汗味。
　　路曼曼和劉大軍交上了朋友。她不討厭劉大軍，但也說不上多喜歡，她心知肚明，暫時玩玩還可以，這人并非合適的結(jié)婚對象。劉大軍和路曼曼同歲，而且也是單身，用他自己的話說，前些年為了創(chuàng)業(yè)，耽誤了找老婆的大事。其實他也沒創(chuàng)出什么業(yè)來，他是做小商品批發(fā)生意的，在本市的北橋市場有一個攤位。他的網(wǎng)名起得倒是恰如其分，他確實是個粗人，相貌長得粗，豹頭環(huán)眼，四方大口；行為舉止也粗，說話粗聲大氣，花錢粗手大腳。路曼曼倒是有點兒喜歡他的爽氣。劉大軍會幾手魔術(shù)，經(jīng)常隨身帶著硬幣、撲克之類的小玩意兒，約會時就給路曼曼表演一下。路曼曼也有些喜歡他的這點兒小情趣。
　　或許正因為沒有考慮最終的結(jié)果，反而加快了過程的進度，第二次見面，他們?nèi)チ瞬铇?，第三次見面，他們就到賓館開了房間。
　　劉大軍像一把鑰匙，打開了路曼曼的身體之門。這是路曼曼第一次真正體會到性愛的樂趣，也因此讓她變得欲罷不能。這之后的每次約會，做愛成了他們的固定項目，不論是喝茶、吃飯、看電影、唱卡拉OK，都只是通往性愛的道路，最終抵達(dá)的目的地都是一張翻云覆雨的床。性愛的快樂，讓她變得有些昏頭昏腦了。她覺得，自己這些年都找不到合適的，或許正是為了等待這個叫劉大軍的人吧！他們交往了半年后，路曼曼主動提出帶劉大軍回家和父母見面。
　　見面那天最興奮的人是劉大軍，他特意穿了西服打了領(lǐng)帶，買了一大堆的禮物。一路上，他像一只吹起來的氣球，一會兒走在路曼曼的左邊，一會兒又轉(zhuǎn)到她的右邊，不時還快走幾步，在路曼曼眼前蹦幾個高兒。但走進路曼曼家，聊了沒有五分鐘，劉大軍這只氣球就被路曼曼的母親錐子似的目光扎得漏了氣。聽說劉大軍只是個做小買賣的，母親斷然提出反對意見，不由分說地回絕了這門親事，并且將劉大軍掃地出門。父親雖然不像母親表現(xiàn)得那樣激烈，但也持否定的態(tài)度。
　　家里唯一支持路曼曼的只有外婆，外婆對母親說，三百六十行，行行出狀元，你爸當(dāng)初只是個油漆匠，我不是也嫁給他了？別管干啥的，只要對咱曼曼好就行。
　　母親不理外婆的意見，疾言厲色地向路曼曼下了死命令：從今以后徹底和劉大軍斷絕關(guān)系，沒有正當(dāng)理由晚上不許出門。
　　路曼曼知道母親說得在理，從各方面來講，劉大軍都不太適合做自己的丈夫，但身體上的誘惑讓她實在難以抗拒，在母親的嚴(yán)密監(jiān)視下，她煎熬了七天，第八天的晚上到底克制不住膨脹的欲望，偷偷跑出去和劉大軍開了房。事情正進行到一半時，她突然接到了父親的電話：母親服毒，正在醫(yī)院搶救。路曼曼身體上燃燒的火焰一下子熄滅，沖出房間，瘋了般向醫(yī)院跑。
　　治療三天后母親平安出院，路曼曼再不敢越雷池半步，徹底和劉大軍斷絕了來往。漸漸冷靜下來后，理性地分析一下她和劉大軍的關(guān)系，她突然有些納悶兒，那個劉大軍除了做愛之外，基本上一無是處，自己怎么鬼迷心竅看上他了呢？還險些要了母親的命。如果真嫁給他，周圍的人不知道會怎么笑話自己呢！選來選去找了個做小買賣的。這些道理，路曼曼的腦袋想通了，但身體卻還是有些想不通，常常在夜靜更深時，向她提出強烈的抗議。
　　路曼曼知道，那個劉大軍也想不通，他自以為是地覺得，他和路曼曼就是一對棒打的鴛鴦，是董永和七仙女，硬生生地被可惡的王母娘娘拆散了，所以自從分手后，他一直糾纏不休，盼望著能和她破鏡重圓。說起來劉大軍雖是個粗人，但也算是重情重義，只是這樣毫無結(jié)果地糾纏下去，又有什么意義呢？
　　
　　三
　　
　　路曼曼知道，以自己如今的年紀(jì)，能遇到石吉征這樣的人，已經(jīng)是一件相當(dāng)幸運的事了，這次機會如果錯過，恐怕真的很難碰到條件這么好的人了。這天下午她主動給石吉征發(fā)短信，約定周日傍晚在格蘭餐點見面。選擇這家餐館，路曼曼是費了些心思的。格蘭餐點是一家西餐廳，里面的照明設(shè)備不是燈光而是蠟燭，再加上舒緩的音樂，正適合談情說愛。
　　這次路曼曼早早就收拾停當(dāng)，提前走出家門，她想為上次的遲到做些彌補。想不到石吉征比她還要早，路曼曼趕到餐館時，他已經(jīng)站在了門口。
　　
　　路曼曼詫異地問，說好的六點鐘見面，你怎么來這么早？
　　石吉征說，你不是也一樣嗎？
　　兩人相視一笑，走進訂好的包房里。
　　雖然只是第二次見面，但彼此都沒有生疏的感覺，好像已是相識多年的熟人，這份不約而同的默契，讓路曼曼覺出一種甜蜜。
　　服務(wù)生把蠟燭點燃，菜也很快端上餐桌，播放的音樂是一首著名的薩克斯曲《回家》。
　　石吉征手在桌子上打著拍子，腦袋也隨著節(jié)奏輕輕晃動起來，看樣子已經(jīng)完全沉浸在音樂里。路曼曼會心地笑笑，她也一直喜歡這首曲子，每次聽到心里都有一種踏實的歸屬感。
　　石吉征把切開的牛排推給路曼曼說，上大學(xué)之前，我在臨江鎮(zhèn)待了十九年，現(xiàn)在回到鎮(zhèn)里任職，真就像這首曲子表達(dá)的那樣，有一種回家的感覺。不過我還是別再晃腦袋了，否則你一走眼興許就拿我的腦袋當(dāng)蠟燭了。
　　路曼曼笑笑說，可惜少了根蠟燭芯。
　　石吉征說，你提醒得好，下次來之前，我記得裝上一根。
　　兩人不約而同地笑出了聲。
　　路曼曼問，家鄉(xiāng)的人見到你，是不是都挺親熱的？
　　石吉征臉上的表情嚴(yán)肅起來說，親熱歸親熱，但官場歸官場，真想給家鄉(xiāng)人干點兒實事，也有一定難度??！這里面的事情說起來挺復(fù)雜的。
　　石吉征講起了他當(dāng)鎮(zhèn)長的經(jīng)歷，隨著他的講述，路曼曼走進了那個叫臨江的小鎮(zhèn)，也走進了一個男人的內(nèi)心世界。
　　臨江鎮(zhèn)在曲江的下游，距離江城市五十公里，曲江流到那里，遇到了紫荊山的阻擋，拐了一個近九十度的直角彎，在山谷中沖出了一片良田，就有了這個幽靜的小鎮(zhèn)。全鎮(zhèn)十二個行政村，三十個自然村，人口近兩萬人。因為自然環(huán)境好，有山有水有林地，最近這幾年，臨江鎮(zhèn)成了江城人休閑的好去處。市里的一些領(lǐng)導(dǎo)干部，也喜歡到那里開會度假，有人戲稱臨江是江城的后花園。但隨之也出現(xiàn)了許多問題，近幾年飯店、別墅、度假村、停車場越建越多，樹木被大量砍伐，耕地面積也大幅度減少。
　　石吉征講到這兒嘆息一聲說，如果再這樣干下去，幾年后臨江就會變成少數(shù)人的樂園，而祖祖輩輩生活在那里的農(nóng)民，卻要面臨失去土地和家園的厄運。
　　路曼曼從石吉征的臉上看到一種強烈的責(zé)任感，這時候的石吉征讓她感到一種敬畏，她看得出來石吉征不是在說官話，而是發(fā)自內(nèi)心想為家鄉(xiāng)人做點兒事情，回報那個養(yǎng)育自己的地方。
　　喝了一口紅酒，石吉征又接著講下去。
　　鎮(zhèn)上的一把手是包書記，他在臨江干了近二十年，在當(dāng)?shù)胤浅Ｓ型?。這幾年就是在他的倡導(dǎo)下，臨江修建了大批別墅、飯店、度假村和停車場，短期效應(yīng)確實很顯著，臨江鎮(zhèn)成了車水馬龍的繁華之所，他也因此被樹為新農(nóng)村建設(shè)的一面旗幟，但從長遠(yuǎn)上說，這么做是在對臨江的子孫后代犯罪。
　　這段時間，包書記主張加大力度搞形象工程，要用三年時間讓臨江鎮(zhèn)大變樣。一個叫林巧巧的女老板找到鎮(zhèn)里，提出與鎮(zhèn)政府合資建造一個豪華型的大飯店。按林巧巧的描繪，這個飯店規(guī)?？涨埃惋?、娛樂、休閑、度假為一體，如果建成將是本地區(qū)首屈一指的飯店。石吉征沒去之前，飯店的地址已經(jīng)選定，只要再走一個過場，在鎮(zhèn)長辦公會議上通過后，就將動工修建。
　　林巧巧人稱林大姐，在社會上是個很吃得開的女人，社會關(guān)系復(fù)雜，這些年來她一直投資休閑餐飲，收入頗豐，并且和官場中人關(guān)系密切。她在臨江鎮(zhèn)也投資興建了不少別墅，臨江的人都知道，她和包書記的關(guān)系非同一般。
　　經(jīng)過一番考察，石吉征發(fā)現(xiàn)，如果這個飯店建起來，不僅會毀壞一大片林地，還要占用大面積的可耕田，勢必貽害子孫后代。石吉征打定主意讓飯店下馬，借口初來乍到不了解情況，有意把鎮(zhèn)長辦公會議拖后，隨后借包書記出國考察之機，火速召開了會議，假裝不清楚林巧巧的背景，在會上提出了否決飯店建設(shè)的提議。
　　會議剛散，林巧巧就找到了石吉征。這是石吉征第一次正面和她接觸，發(fā)覺此人果然非同一般。她佯作對會議毫不知情，一進屋就自稱大姐，稱石吉征為老弟，反客為主給他倒了一杯水，水杯放在石吉征面前時，隨手將一把鑰匙留在了桌子上。
　　林巧巧說，幾個月前就聽市里的朋友說，石老弟要來臨江。雖說你是咱臨江人，可是你們家的大叔大嬸不住在鎮(zhèn)上，你一個人在這兒吃住都挺不方便的，大姐在別墅里給你準(zhǔn)備了一個房間，歡迎你入住。到了那兒就像到家一樣，想吃什么你就吩咐廚師一聲，想玩什么打個招呼就行，順便老弟還能指導(dǎo)指導(dǎo)我們的工作。將來我的大飯店建成后，大姐也會給你留一個房間。
　　石吉征當(dāng)然明白其中的含義，如果住進她的別墅，就等于變相地接受了賄賂，到時候吃人家的嘴軟，拿人家的手短，說話也硬氣不起來了。
　　石吉征把鑰匙拿起來，放在林巧巧面前的茶幾上說，大姐，你可千萬不能縱容老弟，讓我養(yǎng)成好吃懶做的壞習(xí)慣，我正打算借單身這個好機會，努力學(xué)習(xí)廚藝，爭取將來做個模范丈夫呢！
　　林巧巧收起鑰匙，笑笑說，老弟嫌我那地方寒酸，大姐也不敢勉強你。今晚大姐給你換換口味，吃點兒粗茶淡飯，臨來前我吩咐他們預(yù)備好了，都是咱曲江和紫荊山出的東西，高市長每次來，最好的就是這一口。
　　石吉征知道林巧巧在向他炫耀社會關(guān)系，高市長就是現(xiàn)任市長，石吉征到鎮(zhèn)上來工作，就是他一手安排的。
　　石吉征裝作害怕連連擺手說，大姐，你可饒了我吧，你那里的菜價我有所耳聞，像我這樣的小公務(wù)員，實在沒達(dá)到那個消費檔次。這樣吧，接下來幾個月，我省吃儉用攢下一筆錢后，再理直氣壯地去大姐那兒換口味，口袋里沒錢我實在是底氣不足??！
　　林巧巧碰了個軟釘子，略愣了一下，隨即笑著說，石老弟和我這么劃清界限，倒讓我這個大姐難當(dāng)了，這樣好了，等包書記回來，你和他一起去吧！
　　石吉征打著哈哈說，一定，一定，我就盼著包書記回來，帶我去過嘴癮了。
　　石吉征說著話站起身，擺出送客的架勢。
　　林巧巧只好告辭，走到門口又回過頭來，好像突然想起來什么似的，說，石老弟，飯你可以不去吃，別墅也可以不去住，但你的終身大事，我這個當(dāng)大姐的卻不能不管，你就等我的好消息吧！
　　石吉征剛想說什么，林巧巧已經(jīng)一溜煙地走了。
　　路曼曼聽到這里，心里突然一緊，莫非在臨江已經(jīng)有了一個情敵正和自己爭奪石吉征？她忍不住插話問，她是真打算給你介紹對象嗎？
　　石吉征說，她哪里會真給我介紹對象啊，不過是打算使出另一個手段罷了。
　　路曼曼不依不饒地追問，要是她真給你介紹呢，你是不是就順?biāo)浦弁饬耍?br/>　　石吉征似乎在仔細(xì)思考，皺著眉頭說，要是她真給我介紹，我得先問問情況，再決定是否相處。
　　路曼曼立即犯了大小姐的倔脾氣，說，你問什么情況？和她處了咱們倆又算怎么回事？
　　石吉征故作認(rèn)真地說，我要問問，她給我介紹的那個人是不是家住江城，姓路名曼曼，在秋林百貨商場當(dāng)樓層經(jīng)理，長得還像范冰冰，如果這些條件都符合，我就同意和她相處，咱們倆呢，只好一刀兩斷了。
　　路曼曼推了石吉征一把，嗔怪地罵了句缺德。兩人的關(guān)系一下子又拉近了許多。
　　
　　林巧巧前腳剛走，石吉征就接到包書記從國外打來的電話。
　　石吉征未等包書記詢問，就搶先將鎮(zhèn)長辦公會議的情況作了匯報，又將林巧巧試圖賄賂自己的事說了。
　　石吉征說，看來這個林巧巧來頭不小，但不管她有什么后臺，有您包書記在臨江坐鎮(zhèn)，諒她也翻騰不出幾朵浪花來。
　　包書記沉吟半晌說，先別急著最后拍板，等我回去再說。
　　石吉征到鎮(zhèn)里后，一直睡在辦公室里間的一張沙發(fā)上。當(dāng)天晚上十一點多，處理完手頭的事情正打算就寢，外面忽然傳來敲門聲。這個時間鎮(zhèn)政府辦公大樓里除了他之外再不會有第二個人，石吉征留了個心眼兒，沒有開門，問了聲是誰。外面沒人應(yīng)聲。石吉征又問一遍，有個女人低聲答話說是林大姐給他介紹的對象，名叫小紅。
　　
　　這顯然是林巧巧拉攏石吉征的一個手段，知道他至今未婚，又獨自住在鎮(zhèn)政府，對他展開了美女攻勢，實行性賄賂。只不過石吉征沒料到，林巧巧的動作如此之快，白天剛見一面，晚上人就送到了。
　　石吉征口氣嚴(yán)厲，命令小紅離開，回去轉(zhuǎn)告林大姐，謝謝她一番好心，白天沒來得及說，自己已經(jīng)有對象了，正打算結(jié)婚呢！
　　路曼曼撇撇嘴說，誰打算和你結(jié)婚了？心里卻有一種暖暖的感動，覺得眼前的這個男人已經(jīng)成了自己的依靠。
　　石吉征笑笑說，工作需要嘛，這樣說力度會更大一些。
　　
　　四
　　
　　路曼曼覺得石吉征這人真挺不錯的，作為一個身處官場的人，他有強烈的責(zé)任感，作為一個男人，他有道德底線，更難得的是他挺會體貼人，不見面時也會經(jīng)常用短信的方式問候。石吉征還頗有商業(yè)頭腦，見江城的房價看漲，幾年前就用住房公積金貸款買下了一套房子，如今那個地段的房價已經(jīng)翻了幾倍。
　　路曼曼和石吉征確立戀愛關(guān)系后，家里人也都很興奮。母親的臉整日笑成一朵花，拍著巴掌在屋里轉(zhuǎn)圈子，不停地說好事多磨。一向沉穩(wěn)的父親也有些激動，說曼曼這次終于要嫁出去了。外婆也跟著湊熱鬧，說天賜良緣。
　　路曼曼故意逗她，外婆，您說誰和我是天賜良緣？
　　外婆不高興地看看她，撇著嘴說，死丫頭，你還考上我了，不就是當(dāng)鎮(zhèn)長的那個，剛才還坐在沙發(fā)上來著，姓劉名叫劉大軍。
　　母親板起臉埋怨說，媽，您老人家弄錯了，是當(dāng)鎮(zhèn)長的不假，可名字叫石吉征。
　　母親告誡路曼曼，遇到石吉征這樣一個優(yōu)秀的男人挺不容易的，千萬要管住自己，不要再和劉大軍有絲毫瓜葛，惹出什么不必要的是非來。
　　路曼曼嘴上應(yīng)著，心里卻七上八下，自己沒想過要和劉大軍再有什么瓜葛，但劉大軍卻顯然并不這么想。自從分手后，他始終還在糾纏她，開始只是打電話發(fā)短信，對她的生活沒造成什么影響。那時候路曼曼覺得劉大軍雖是粗人，做事卻也講分寸，在心里對他有一絲感念，但最近這段時間，見她電話不接短信不回，劉大軍就變本加厲，干脆找上門來了。
　　兩天前的晚上，路曼曼下班回家走到小區(qū)大門口，一個人影突然從樹后閃出來，攔在她的面前。路曼曼嚇了一跳，待看清是劉大軍，就冷著臉問他要干什么。
　　劉大軍笑嘻嘻地說，沒有別的意思，只是想給你表演個魔術(shù)。
　　劉大軍從衣袋里取出一枚硬幣，沖路曼曼晃了晃說，這個魔術(shù)可能你看別人也表演過，但我敢保證，我這個比他們的都精彩。
　　說到這里劉大軍忽然收起笑容，嚴(yán)肅地說，表演之前，我要問你一句話，咱們倆還能不能像以前那樣了？
　　路曼曼堅決地?fù)u頭說，劉大軍，我已經(jīng)和你說過好多次了，過去只是個錯誤，咱們倆在一起不合適，你就死了這份心吧！
　　劉大軍嘆口氣說，那好吧，我現(xiàn)在就開始給你表演。
　　無端地表演哪門子魔術(shù)？簡直是神經(jīng)有問題，路曼曼不想看，把頭扭到一邊去。
　　劉大軍不以為然，把硬幣立起來放在眼睛上說，我再問你最后一次，咱們倆到底有沒有希望了？
　　路曼曼看也不看他就說，沒有。
　　劉大軍把硬幣用力一按，隨之發(fā)出一聲慘叫。路曼曼不由自主回過頭去，只見硬幣不翼而飛，一縷殷紅的鮮血從劉大軍的眼睛里涌出來，順著他的臉頰流進衣領(lǐng)里。劉大軍齜牙咧嘴，一臉痛苦的表情。路曼曼失聲尖叫，看起來劉大軍見不能和她破鏡重圓，假借表演魔術(shù)，當(dāng)著她的面用硬幣自殘了。
　　正在路曼曼驚訝得目瞪口呆時，劉大軍一只手伸到腦袋后面，飛快地取出一枚硬幣，隨手在臉上抹一把，放聲大笑說，硬幣在這兒呢，我的眼睛沒事兒，不過是些紅顏料罷了，看把你嚇成那樣。
　　路曼曼罵了聲無聊，拔腿往小區(qū)里面跑。劉大軍沒再攔她，在她身后喊著說，這陣子我正練一個新魔術(shù)，等練好了再表演給你看。
　　路曼曼想還是母親說得對，劉大軍真是個粗人，思維方式簡單得很，彼此的差距有如一條鴻溝，幾個魔術(shù)哪里就能彌補得了？自己如今已經(jīng)有了石吉征，無論如何也不可能再和他破鏡重圓了，他卻始終還抱著一絲希望，說起來這人既可氣可笑，還有一些可憐。路曼曼也有些生自己的氣，雖然面對劉大軍本人或是他的短信和電話時，她做得堅決果斷不留余地，但身體卻不那么聽話，不時脫離開大腦的控制，回憶起和劉大軍在一起時的一些細(xì)枝末節(jié)。
　　每當(dāng)這個時候，路曼曼就羞愧得無地自容，覺得自己對不起石吉征，也不配做他的戀人。為了轉(zhuǎn)移注意力，她就給石吉征發(fā)短信。時間一般都在夜里十點以后，兩個人會通過短信聊上一陣，聽不到聲音看不到容貌，交流起來反而比面對面更加順暢自然，兩人的關(guān)系發(fā)展得就更快了。他們的第一次接吻，就是在短信里進行的。一天晚上，兩個人一來一去聊了很久，誰也不想先說再見，都有些依依不舍的意思，后來石吉征就發(fā)來一條：晚安，吻你。路曼曼也自然而然地給予了回應(yīng)。
　　再次見面時，他們沒有出去吃飯，石吉征邀請路曼曼去家里，說要親手給她做幾道菜。大家已是三十歲左右的成年人，自然都很清楚去家里約會意味著什么。在路曼曼心里其實對此也有著某種期待，自從她的身體之門被劉大軍打開后，這種期待就一直折磨著她。路曼曼很爽快地答應(yīng)了。
　　石吉征的手藝不錯，一個涼菜，三個熱菜，做得色香味俱全，在舒緩的音樂聲中，兩個人都喝了幾杯啤酒。有了短信上的預(yù)演，到后來自然而然就擁吻在一起。他們誰也不說話，只有身體的引領(lǐng)和意會，路曼曼隨著石吉征身體的暗示，一步步走進臥室里。
　　躺在床上時，路曼曼突然沒來由地想起了劉大軍，想起了她和劉大軍第一次去賓館開房的情形，頓時羞愧得滿臉通紅，好像是自己的過去赤裸裸地暴露在石吉征的面前，被他抓了個正著。石吉征顯然領(lǐng)會錯了她的意思，以為她是緊張所致，也被傳染得緊張起來，準(zhǔn)備工作做得不夠充分，過程也有些急三火四，結(jié)束時石吉征的臉上露出一絲難堪的神色。
　　路曼曼并不十分看重這次的效果，她想要的是長久的婚姻，以后兩個人在一起的日子還長著呢！但這個實質(zhì)性的突破，在她看來更加重要，邁出了這一步離婚姻的門檻兒就更近了些。她安慰性地吻了吻石吉征，轉(zhuǎn)移開注意力問起臨江鎮(zhèn)的那個大飯店。
　　說起自己的工作，石吉征即刻恢復(fù)了自信。
　　包書記從國外回來后，立刻召開了一次黨委會議，他繞過石吉征主持的鎮(zhèn)長辦公會議不提，在會上明確表態(tài)，林巧巧的大飯店是臨江鎮(zhèn)形象工程的一部分，已經(jīng)得到了市里相關(guān)領(lǐng)導(dǎo)的高度認(rèn)可，全體黨員干部都要統(tǒng)一思想，支持大飯店的上馬和建設(shè)工作。石吉征作為黨委副書記參加會議，在會上沒有明確提出反對意見，背地里卻做了兩項工作。一是給市林業(yè)局的熟人打電話，請他們派人來臨江調(diào)查毀壞林木情況。二是給市土地局的熟人打電話，要求他們調(diào)查耕地占用問題。黨委會議召開的第二天，市林業(yè)局和土地局的調(diào)查組就趕到了臨江鎮(zhèn)。問題是明擺著的，根本無須調(diào)查，結(jié)果不僅是林巧巧的大飯店正式下馬，又牽扯出了過去一些亂砍濫伐和占用耕地的問題。包書記被搞得焦頭爛額，明知是石吉征在背后搞鬼，卻不好當(dāng)面發(fā)作，借口身體有病，躲進了市醫(yī)院的病房。這場較量石吉征全面獲勝。
　　路曼曼又吻了石吉征一下說，恭喜你，在臨江打開了局面。
　　石吉征搖搖頭說，也不盡然啊，雖然那個大飯店下馬了，但我的處境也并不樂觀。
　　包書記說得沒錯，那個大飯店雖然還沒開始建設(shè)，但確實已經(jīng)名聲在外，林巧巧一直都在制造聲勢，大飯店建成后請市里的某些領(lǐng)導(dǎo)參加開業(yè)典禮，如今大飯店中途下馬，那些領(lǐng)導(dǎo)紛紛對石吉征提出指責(zé)。連高市長也打來電話，問他在搞什么名堂。
　　高市長責(zé)備說，往臉上貼金的事你不做，反倒往自己的臉上抹黑，我真有些懷疑讓你下到鎮(zhèn)里去，是不是作了一個錯誤的決定。
　　
　　高市長的話里明顯帶有威脅的成分，如果石吉征不知收斂，今后依舊由著自己的性子蠻干，很可能會被調(diào)回市里另派他用，仕途就將戛然而止。
　　石吉征嘆息一聲說，我真想不到，為老百姓做一件理應(yīng)去做的事，會遭遇這么多非難。
　　路曼曼說，不管那些領(lǐng)導(dǎo)怎么說，我始終都支持你，如今像你這樣為老百姓著想的干部已經(jīng)越來越少了。就算你真的成為平民百姓了，我還會和你好下去。
　　
　　五
　　
　　石吉征是無意中發(fā)現(xiàn)路曼曼和劉大軍之間的瓜葛的。
　　林巧巧的大飯店下馬后，石吉征就把目光瞄準(zhǔn)了大王莊。大王莊是距鎮(zhèn)政府最遠(yuǎn)的一個自然村，位于紫荊山南麓，曲江流到那里之前，已經(jīng)結(jié)束了開山造田的任務(wù)，把身子一扭，從彎道變成了直道，擦著紫荊山腳流了過去。大王莊土壤貧瘠，多是山坡地望天田，人均土地占有量全鎮(zhèn)最少，村里人的生活水平遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于其他村莊。多年來，大王莊始終是鎮(zhèn)上撓頭的難題。石吉征的父母和哥嫂就住在這個村子里。
　　石吉征從小就把家鄉(xiāng)的貧困看在眼里，始終琢磨著找到一條脫貧致富的門路，這些年正是因為他忙著改變家鄉(xiāng)面貌，才耽誤了自己的婚姻大事。大學(xué)畢業(yè)后，他用自己的工資做本錢，先后嘗試了幾種不同的產(chǎn)業(yè)，畜牧養(yǎng)殖、水產(chǎn)品養(yǎng)殖、菌類栽培，等等，都被他一一否定了，最后他把目標(biāo)定位在蔬菜種植上。石吉征打算在大王莊搞一個綠色蔬菜基地。沒有土沒有地，如何搞蔬菜種植？石吉征要充分利用曲江的優(yōu)勢，把蔬菜種到水面上。近年來，水上蔬菜種植已不是什么新鮮事，在全國很多地區(qū)已經(jīng)是一項完全成型的技術(shù)。曲江流到大王莊時，水面寬闊，水流平緩，正適合應(yīng)用水上蔬菜種植技術(shù)。一年前石吉征出錢讓父母哥嫂進行了試種，前一陣第一批蔬菜上市很受歡迎。石吉征準(zhǔn)備把原定投到大飯店的那筆錢劃撥給大王莊，把這個蔬菜基地搞起來。這事情他已經(jīng)在鎮(zhèn)長辦公會議上提了出來，獲得了一致的支持。大王莊的百姓們聽到這消息，更是歡欣鼓舞，有村民甚至高興得在自家門口放鞭炮。
　　按照工作程序，此事還需要向包書記匯報，鎮(zhèn)長辦公會議結(jié)束后，石吉征就驅(qū)車到了江城市。包書記已經(jīng)在醫(yī)院住了半個月。市土地局、林業(yè)局去臨江調(diào)查時，他原本是想一躲了之，借口有病住進了江城醫(yī)院。不料大飯店下馬，他連憋氣帶窩火，還真就病了一場，雖然沒什么大礙，卻借此和石吉征較勁，在醫(yī)院泡起了病號。
　　石吉征知道，表面上包書記對自己客客氣氣，心里卻一直有成見，認(rèn)為是他在背后下絆子打黑槍，下馬大飯店是假，樹立威信進而將其取而代之是真。石吉征有口難辯，只好聽之任之，托人把包書記轉(zhuǎn)進了高干病房，每次回市里，都會去醫(yī)院看望他。以往石吉征向包書記匯報和請示工作，包書記都有些夾槍帶棒的怨氣，但這次他卻滿口贊同，推心置腹地說，大王莊也是他多年來的一塊心病，如果能用這個方法摘掉窮帽子，真是一件功德無量的事情。
　　石吉征沒想到事情會如此順利，從醫(yī)院出來時心情很好，看馬上就到了路曼曼下班的時間，就開車去了秋林商場，打算找路曼曼一起吃晚飯。在路上石吉征沒和路曼曼打招呼，以往他們見面多是周六或周日，今天是周二，他想給她一個驚喜。秋林商場正門前的馬路是單行線，石吉征開車?yán)@著商場轉(zhuǎn)了半圈兒，找到商場的側(cè)門，看來驚喜是無法送給路曼曼了，就想給她打個電話，讓她從側(cè)門出來，手機剛拿出來，石吉征看見路曼曼從側(cè)門里走了出來。石吉征想，還真是心有靈犀一點通，路曼曼今天偏巧走了側(cè)門。石吉征正打算下車喊路曼曼，忽然發(fā)現(xiàn)她的身后還跟著一個男人，那人長得豹頭環(huán)眼四方大口，一看就是個粗人，他和路曼曼正說著什么。坐在車?yán)锸髀牪坏絻扇苏勗挼膬?nèi)容，但明顯能看出來路曼曼滿臉的不高興，而那個男人則嬉皮笑臉地糾纏，路曼曼拔腿要走，對方張開雙臂攔在她面前。石吉征看不下去了，跳下車子，走過去拍拍那人的肩膀，喝問他干什么。那人沖他翻翻眼睛罵，我們兩口子的事用得著你來管？你他媽麻溜滾一邊去！
　　石吉征當(dāng)時就愣住了，直直地望向路曼曼。
　　自從和石吉征交往后，路曼曼心里就始終有一種隱憂，擔(dān)心她和劉大軍的事有朝一日被石吉征察覺。盡管高思琪安慰說，現(xiàn)在都什么年代了，哪個男人還會查歷史挑出身的？但路曼曼仍然惴惴不安，她和劉大軍的事就像一塊石頭始終在心頭壓著，令她喘不過氣來。說起來，這種擔(dān)心并非多余，隨著她和石吉征的關(guān)系越來越密切，劉大軍這個人就不可避免地露出了蛛絲馬跡。有兩次她和石吉征在一起時，劉大軍打來電話，路曼曼不去接聽，石吉征就問是誰來的電話。路曼曼用打錯了搪塞過去。一次兩次打錯還算正常，經(jīng)常接到打錯的電話，就難免讓人懷疑了。路曼曼有些猶豫，是不是該主動向石吉征坦白？或許坦白了，難題就會迎刃而解，但也很有可能，坦白后石吉征會離她而去。
　　路曼曼舉棋不定，劉大軍卻步步緊逼，上次到小區(qū)門口給她變魔術(shù)，這次又找到了秋林商場，先是發(fā)短信說在正門口，要變個魔術(shù)給她看，路曼曼不理他，劉大軍就威脅說要上樓去找。路曼曼怕影響不好，只得給他回短信，讓他去側(cè)門等著。想不到竟然遇到了石吉征。
　　路曼曼愣了一下，一把推開劉大軍，拉住石吉征的胳膊說，別聽他胡說八道，咱們走。
　　劉大軍顯然也看出了石吉征的身份，張口結(jié)舌愣在原地。
　　汽車上路后，見石吉征一直不說話，路曼曼知道劉大軍的事再無法隱瞞下去了，硬著頭皮主動進行了坦白。當(dāng)然是有所保留的坦白，省略了關(guān)鍵性的細(xì)節(jié)，最后的結(jié)局也從母親以死相逼，變成了自己懸崖勒馬。事情講完后，路曼曼忽然覺得自己有些卑鄙，有些對不住人家劉大軍，好像是為了留住石吉征把他出賣了一樣。
　　石吉征把車停在一家飯店門口說，既然如此，我想約劉大軍見個面，咱們?nèi)齻€人在一起談一談，讓他今后別再糾纏下去。
　　路曼曼想，如果石吉征出面，很可能從劉大軍嘴里了解到某些細(xì)節(jié)，影響他們之間的感情，但假如執(zhí)意避開石吉征，自己和劉大軍解決，石吉征也會覺得不被信任。權(quán)衡一下，路曼曼還是同意了石吉征的提議。
　　路曼曼問時間和地點。
　　石吉征說，就周六上午九點，在我家里見面吧！
　　路曼曼給劉大軍打電話，公事公辦地將時間和地點說了。
　　劉大軍答應(yīng)得很爽快，說一定準(zhǔn)時赴約。
　　
　　六
　　
　　石吉征的家在曲江南岸，一幢二十五層高樓的第二十層，房子的格局是兩室一廳，面積一百多平方米。路曼曼第二次來這里時，石吉征曾開玩笑似的安排，南側(cè)的大臥室是他們夫妻二人的天地，北側(cè)的小臥室歸孩子居住。但如果生的是雙胞胎，那就把大臥室讓給孩子，他們倆住小臥室。路曼曼笑著說，你這提前量打得也太多了吧，人家還沒想好要嫁給你呢，你把雙胞胎都計劃好了。石吉征說，小路同志啊，做事情要有超前意識，有備無患，省得到時候手忙腳亂。
　　江城的夏天是一年中最難熬的季節(jié)，多風(fēng)多雨，悶熱潮濕，把人的心情搞得煩躁不安，每年到了夏天，路曼曼都有一種想辭掉工作離開這座城市的沖動。但周六這天，天氣卻相當(dāng)不錯，陽光明媚，天高云淡，好像是一下子進入了秋天，令人感覺無比清爽。
　　路曼曼提前兩小時就出了門，雖然說是三方會談，但實際上等于兩方，她和石吉征無疑是站在一起的，要共同去面對劉大軍，她有必要提前趕到。其實說穿了，和劉大軍之間也不存在什么談判，只是向他表明態(tài)度，發(fā)出最后的通牒，談話不過是個形式罷了。想到這兒，路曼曼就覺得劉大軍有些可憐，上次約他時，他還對這次談話抱著很大希望呢，好像是只要他一出馬，就能輕松自如地把路曼曼奪回去似的。
　　在電梯里，路曼曼收到劉大軍的短信：待會兒我要給你變個魔術(shù)，保證讓你看得目瞪口呆。
　　
　　路曼曼的心往下一沉，劉大軍不會是在向她暗示什么吧？莫非過去交往時他留下了什么東西，如今要拿出來鬧個魚死網(wǎng)破？
　　路曼曼試探著問：你要變什么魔術(shù)？
　　劉大軍賣起了關(guān)子，不作正面回答，只說見面你就知道了。
　　路曼曼的心里就一直不太踏實。石吉征則顯得相當(dāng)沉穩(wěn)，繞開劉大軍的事情不提，一見到路曼曼就聊起了大王莊的綠色蔬菜基地。
　　石吉征雷厲風(fēng)行，從江城回到臨江的第二天，就把籌集到的一些資金劃到了大王莊，隨后就安排人員購進水上蔬菜種植的模具，短短幾天，大王莊的蔬菜基地便浩浩蕩蕩鋪展在江面上，把江水變成了一條綠色的長龍。
　　石吉征拉著路曼曼走到北側(cè)的陽臺邊，指著腳下的曲江說，我還有個夢想，不，是計劃，在江邊建一個蔬菜批發(fā)碼頭，專門接收大王莊的水上蔬菜。你想象一下江面上連綿幾公里，都是綠油油的蔬菜，大王莊的老百姓劃著船穿梭其間，把菜收割到船里，再劃著船逆江而上，到碼頭上把菜批發(fā)給零售的商販們……
　　在他的描繪中，路曼曼似乎也看到了那壯觀的一幕，笑著說，等你的蔬菜基地搞成了，咱們就登記結(jié)婚。
　　石吉征說，那這個蔬菜基地就是一舉三得，改變了大王莊的面貌，解決了江城的菜籃子，還給我送來一個好老婆。
　　后來路曼曼回憶，正是在他們說到這里時，劉大軍按響了門鈴。一分鐘后，那場災(zāi)難就降臨了，伴隨著一陣天旋地轉(zhuǎn)的搖晃和斷裂坍塌的響聲，頭頂?shù)奶旎ò迓湎聛?，路曼曼感覺有人拉了自己一下，尖叫一聲就暈了過去。
　　那場著名的地震的確就是在這個時候發(fā)生的。
　　劉大軍進門后，石吉征就把他帶到了餐桌邊，三個人呈“品”字形就座，分別占了餐桌的一邊。石吉征還在考慮該如何開口，是先聲奪人一下把劉大軍擊垮，還是循序漸進一步步摧毀劉大軍的防線。第一波震動就在這時候出現(xiàn)了，震動之前先聽到了一陣巨大的響聲，石吉征開始以為是飛機，這附近駐有一支空軍部隊，不時會搞演習(xí)，震得窗戶嘩啦啦響，十幾秒鐘后才會結(jié)束。但很快石吉征就明白自己想錯了，他看見墻壁突然裂開了口子，腳下的地板也像船似的搖晃起來。石吉征大喊一聲，是地震，快趴下！隨即迅速鉆進餐桌下面。天花板落下來時，他看見路曼曼還坐在椅子上發(fā)呆，顯然已經(jīng)嚇傻了，急忙從桌子底下伸出手，拉了她一把。
　　頭頂上一陣巨響，似乎上面五層樓的重量都垮塌下來，堆積在他們的身上，腳下也不斷發(fā)出斷裂聲，不停地下陷，整個大樓似乎已經(jīng)支離破碎。第一輪震動過后，石吉征發(fā)現(xiàn)他們?nèi)撕苄疫\，十幾噸重的水泥天花板先落在了實木餐桌上，壓斷桌腿減緩了下落的力度，然后又把他們和桌面一起平拍在地面上。原來擺在客廳墻邊的沙發(fā)，跑到了他們前方，和那張實木餐桌一起，給他們搭起一個臨時的避難所，支撐起一米左右高的空間，救了他們的命。石吉征和路曼曼相距幾十厘米，并排躺在一起，劉大軍落后半個身位，處于他們之間。
　　石吉征把路曼曼從昏迷中喚醒，確認(rèn)她沒受嚴(yán)重的外傷，只是驚嚇過度造成的昏迷，叮囑她堅持住不要再睡過去。
　　路曼曼低聲啜泣，喊石吉征的名字，摸索著抓住他的一只手說，吉征，我害怕，咱們是不是要死在這里了？
　　石吉征用力捏捏她的手說，離死還遠(yuǎn)著呢，很快就會有人來救我們出去。
　　劉大軍插話說，路曼曼，你千萬別誤會，這場地震可不是我變的魔術(shù)，我還沒那么大的本事呢！不過話又說回來，我還真想變一個天塌地陷的魔術(shù)，和你們一起壓在這里，我看也挺好的！
　　路曼曼不理劉大軍的胡說八道，把腦袋挪了挪，靠在石吉征的肩膀上，眼淚還在止不住地流。石吉征幫她擦干眼淚，小聲安慰了一番，路曼曼的情緒慢慢穩(wěn)定下來，停止哭泣，提議說要不要求救。
　　石吉征點頭說，應(yīng)該求救，否則救援人員不太容易找到我們。
　　石吉征和路曼曼的手機都在外衣口袋里，外衣十幾分鐘前掛在門口的衣架上，如今已經(jīng)不知道在什么地方了。劉大軍的手機在身邊，他試著撥110和119，但怎么也無法撥打出去，試了二十幾分鐘后，劉大軍氣哼哼地把手機扔在一邊。這時候他們還不知道，江城好多信號塔都已經(jīng)倒在了地上，無法繼續(xù)為用戶服務(wù)了。
　　石吉征眼前的沙發(fā)已經(jīng)被壓得散了架，露出了海綿和彈簧，越過沙發(fā)的殘骸，穿過十幾根彎曲的鋼筋，他的目光被一根斷裂的水泥柱擋住，再無法看到更遠(yuǎn)的地方。石吉征估計，他們大概正處于房屋的中間，而這間房子，正支離破碎地停留在半空中。事實上，當(dāng)時的情況還要危險百倍，他們的位置不僅在半空中，而且向前突出，成了一座懸樓，和下面交會的支點，不過是一條斷裂到一半的水泥橫梁，即使風(fēng)吹一下，都會帶來一陣搖晃。就是這樣一座懸樓，竟然抵擋住了三天里幾十次余震，真稱得上是一個奇跡了。
　　石吉征見一只沙發(fā)靠墊離自己不遠(yuǎn)，用力把胳膊伸長，把那只靠墊抓到手上，給路曼曼墊在腦袋下面，這樣她躺上去就能舒服一些。石吉征和劉大軍商量，兩人輪換喊話發(fā)出求救信號。
　　兩人分別喊了一氣后，從他們上方傳來一個男人求救的喊聲。那人聲音洪亮底氣十足，石吉征聽出是住二十五層的老姜。老姜喜愛京劇，每天在閣樓里吊嗓子，聲音一直能傳到曲江邊。石吉征喊了兩聲老姜，很快就傳來回應(yīng)，老姜被一塊樓板壓著，讓石吉征快點兒去幫忙。石吉征想告訴他，自己也正在樓板底下壓著，等著別人來救呢！話還沒說出口，又一次余震來臨了。
　　
　　七
　　
　　這次震動幅度不及前幾次大，但破壞力很強，似乎不是左右搖晃，而是像砸夯般上下震蕩。在一陣劇烈的顫動中，石吉征聽到上下左右不斷傳來斷裂坍塌的聲音，他突然覺得，自己仿佛正躺在采石場的碎石機里，四面八方充滿了致命的石塊，機器還在不斷攪動，隨時都可能把自己變成一堆肉醬。震動過后，他們頭頂上的水泥板又向下壓了幾十厘米，距身體只有不足半米的空間了，餐桌殘留的兩條腿和沙發(fā)的扶手，發(fā)出吱吱嘎嘎的響聲，隨時都可能折斷，水泥板的重量已經(jīng)讓它們不堪重負(fù)了。不知道是因為天已經(jīng)黑了，還是上面的東西落下來遮擋了目光，石吉征感覺周圍一團漆黑，連近在咫尺的路曼曼都看不真切，空氣似乎也變得稀薄了，讓他有些喘不上氣來。
　　石吉征費力地抬起胳膊，腕上的夜光表還在正常運轉(zhuǎn)，時間顯示為凌晨五點，也就是說從頭天上午起，他們已經(jīng)在水泥板下壓了近二十個小時，不知道還要繼續(xù)壓多久，才能等到救援人員的到來。他感覺路曼曼的手正摸索著他的手，顯然是路曼曼不知道他是生是死，又不敢出聲詢問，才用手進行探詢。石吉征找到路曼曼的手，有節(jié)奏地握了四下，告訴路曼曼：我還活著。
　　身后傳來劉大軍的喊聲。
　　劉大軍問，你們兩個是不是還喘氣呢，干啥一聲不吭地嚇唬我，不知道我從小就膽小如鼠嗎？
　　路曼曼回應(yīng)了一聲輕笑，笑得很勉強，明顯帶著淚水。
　　石吉征突然想起被壓在上面的老姜，試探著喊了兩聲。
　　好一會兒，上面?zhèn)鱽砝辖幕貞?yīng)，但聲音顯得很虛弱，石吉征猜測，老姜不是已經(jīng)受傷，就是被壓得喘不上氣來了。石吉征喊著讓他堅持住。又等了好一會兒，老姜才勉強應(yīng)了一聲。曾經(jīng)那么生龍活虎吊嗓子唱京劇的老姜，此刻就躺在自己上面的某個地方，生命像蠶絲般被慢慢抽盡，一步一步從生走向死。這種看不到但卻可以感受到的死亡，讓石吉征分外恐懼，甚至渾身都不由自主地戰(zhàn)栗起來。左側(cè)發(fā)出一陣斷裂聲，身體上方的水泥板又向下降了一段距離，馬上就要壓住他的臀部，后腦上的頭發(fā)也明顯感受到死亡的重量，呼吸變得越來越費力了。
　　石吉征正在恐懼中掙扎，身后的劉大軍碰了碰他的腿說，老石，把我請到這兒來，你不是有事要說嗎？現(xiàn)在咱們閑著也是閑著，正好借此機會談一談。
　　此時，石吉征哪里還有心思談?wù)撃切┰掝}，如今活下去才是最重要的事情，假如連生命都不存在了，愛情和婚姻又從何談起？這個劉大軍真是荒唐至極。路曼曼似乎和他的想法一樣，沒有答理劉大軍。
　　
　　劉大軍說，我和曼曼是一對棒打的鴛鴦，是硬生生被……
　　路曼曼喝令劉大軍閉嘴，不要再說下去。
　　劉大軍閉了嘴，但僅過了一會兒，又挑釁似的說，老石，咱們實事求是地說，你除了是個鎮(zhèn)長，有點兒文化之外，還有啥能比得了我的？
　　石吉征心里想，這個劉大軍不僅荒唐，而且自大愚蠢，根本不值得和他理論，喊他來談判就是個極其錯誤的決定。如果沒有這個談話，他和路曼曼或許正在某個茶館里品茶聊天兒，雖然同樣要經(jīng)歷地震，但其危險程度顯然要小于二十多層的高樓。他感覺身邊的氧氣越來越少，呼吸變得越來越費力，他懶得理睬劉大軍，和這個渾人耗費力氣根本不值得。
　　又一次余震到來。雖然只持續(xù)了十幾秒鐘，但余震之后，石吉征左側(cè)的沙發(fā)扶手被完全壓垮了，他頭頂上的水泥板緩緩落下來，象征著死亡的重量，一點點向下擠壓，似乎要把他身體里生命的跡象完全壓榨出去。他的呼吸變得越來越艱難，后腦勺和臀部已經(jīng)感覺到水泥板冰冷的硬度，那其實正是死神的肌膚，死神正獰笑著向他伸出手，想要將他一把抓住，扔進死亡的深淵里。他集中精力聽了聽，上面再無老姜的聲音，剛才的余震大概已經(jīng)奪走了他的生命，而自己的生命也隨時都可能結(jié)束。
　　劉大軍還在不厭其煩地糾纏，說，從收入上看，你并不比我高；從長相上說，你不比我好看；從身體上論，你也不如我好。另外，我倒要問問，你能像我這樣對待曼曼，一心一意地對她好嗎？你能舍得花錢請她吃飯喝酒，自己心甘情愿吃咸菜嗎？你能千方百計給她變魔術(shù)，逗她開心嗎？
　　劉大軍的話，石吉征一句也沒有聽進耳朵里，缺氧的感覺已經(jīng)讓他有些昏迷了。天色漸漸亮了起來，一道光線從前面透過來，一枚圓圓的硬幣形狀的光影，剛好停留在路曼曼頭頂?shù)奈恢?。石吉征知道，那枚硬幣里有氧氣，有活下去的希望，那里就是生命的泉眼，如果自己再呼吸不到氧氣，很可能就會窒息而死。一種本能的求生欲望，讓石吉征迅速行動起來，他把身體盡力縮小，貼緊下方的地面，匍匐著向側(cè)方移動，用肩膀撞開路曼曼，把自己的鼻孔放在了那枚硬幣之下。
　　愣了好一會兒，路曼曼才意識到發(fā)生了什么。起初她以為石吉征是要擁抱她安慰她，告訴她不要害怕，有他在就沒有危險能活著出去?？吹绞鞅亲由夏敲队矌判螤畹墓庥昂退澙返暮粑?，路曼曼才突然明白，石吉征是過來和她爭奪氧氣的。路曼曼一下子就僵住了，難以置信的變故讓她目瞪口呆。
　　身后的劉大軍顯然也看清發(fā)生了什么，用力扯住石吉征的雙腿，將他向后面拉，嘴上說，石吉征，你太不講究了，干出這種人面獸心的事情來，還算個老爺們兒嗎？
　　路曼曼感覺到，石吉征正用力掙扎，身體不停扭動，兩腿向后蹬著和劉大軍較力，不過，此時他不是為了得到愛情的權(quán)力，而是要從她這里奪走寶貴的氧氣。石吉征的舉動，讓她渾身發(fā)涼，比身處險地讓她更加覺得可怕。
　　身后突然傳來一聲巨響，隨之聽到劉大軍發(fā)出一聲慘叫。劉大軍定是被落下來的東西砸中。路曼曼伸出手想把他拉出來，她的手突然被死死地攥住，石吉征用充滿驚恐的聲音說，不要拉他，否則咱們倆也會跟著送命。
　　路曼曼驚愕不已，她讓石吉征滾開，用力掙扎著，試圖甩開他的手。
　　石吉征的手劇烈地抖動著，死死抓住她的手，乞求說，曼曼，我求求你，別再動了。
　　路曼曼聽見劉大軍笑著說，曼曼，聽他的話吧，他說得沒錯，如果把我拉出去，水泥板就會完全落下來，把你們都砸在里面，不但救不了我，連你們的命也要搭進去。
　　路曼曼的眼淚流下來，她痛恨石吉征的無情和冷漠，更不忍心眼睜睜看著劉大軍就這樣死去。
　　她搖著頭喊，不，不，我一定要救你。
　　劉大軍按了按她的腿，喘息著說，曼曼，我這次來赴約，沒想過要和老石談判，我也知道自己配不上你，你嫁給他比嫁給我要享福。我到這兒來只想給你表演一個魔術(shù)，要是你現(xiàn)在能看到我的表演，就好了。
　　路曼曼感到劉大軍的生命似乎隨時都要結(jié)束，她努力把腦袋轉(zhuǎn)向他，含著眼淚說，大軍，你演吧，我能看得見。
　　劉大軍肩膀動了動，用了用力氣隨后說，這個魔術(shù)需要兩只手，我只有一只手能動，沒辦法實打?qū)嵄硌萘耍蝗?，我就給你說一說吧！
　　劉大軍說，這個魔術(shù)是我獨創(chuàng)的，名字叫“真（針）心相連”。把二十幾只別針用雙手捧著，扔進嘴巴里，拿牙咔嚓咔嚓嚼一氣，用手在嘴角上……
　　劉大軍說到這兒，突然咳嗽起來，呼吸也越來越急促。路曼曼問他怎么了。劉大軍緩了好一會兒才回答說，沒事，一想到自己的魔術(shù)我就有些得意，得意過度，就岔了氣兒，我接著給你說魔術(shù)。
　　路曼曼知道他在騙自己，壓在他身上的水泥板正一點兒一點兒地把他的生命榨干。
　　她說，大軍，別再往下說了，我知道你的魔術(shù)好。
　　劉大軍說，最精彩的地方還沒到呢，手伸到嘴角上，先扯到一枚別針的頭，慢慢地就拉出一只只別針，神奇的是每一只別針都已經(jīng)在嘴里自動連在了一起，所以我才叫它……
　　劉大軍停下來喘息，路曼曼接著他的話茬兒說，叫真心相連。
　　劉大軍攢了攢力氣，把一只手舉到嘴邊，接住嘴里吐出的一枚別針，伸到路曼曼胸前說，可能你還沒發(fā)覺，你的衣服扯開了一道口子，好東西都露出來了，讓我的眼睛享了不少艷?！，F(xiàn)在，反正我也看夠了，就用這東西處理一下吧，省得出去讓別人看見。
　　路曼曼感覺到，劉大軍的那只手在自己的胸前摸索著，變換著角度和方向，正費力地把別針固定到衣服上，不知為什么，她突然想起劉大軍的手第一次像春風(fēng)般撫過自己乳房的那種奇妙的感覺……劉大軍的那只手，突然失去了力氣，慢慢地從她身上落了下去。
　　路曼曼猛然意識到劉大軍已經(jīng)不行了，哭喊著他的名字，好一會兒，劉大軍微弱的聲音才傳過來。劉大軍笑了笑說，我離死還遠(yuǎn)著呢，用不著現(xiàn)在就把眼淚哭完。我還要告訴你一個秘密。過去我給你表演了那么多魔術(shù)，從來沒告訴過你謎底，這次我要告訴你，其實，我事先就在嘴里藏好了一串別針……
　　
　　八
　　
　　路曼曼醒過來時，意識還處于模糊狀態(tài)，她先是看到一座巨大的塔吊緩緩向她移動過來，上面站著三四個武警戰(zhàn)士。隨后，她聽到身邊有人啞著嗓子喊，請先救我的女朋友，她已經(jīng)昏過去了，得馬上送到醫(yī)院搶救。
　　喊聲近在咫尺，但離她似乎分外遙遠(yuǎn)，如同隔著一層云霧。好一會兒她才想起來，自己是在一次余震中被落下的水泥板砸昏的，接著她辨認(rèn)出來，喊話的人是石吉征，女朋友指的是自己。她看見兩位武警戰(zhàn)士從塔吊上跳下，攀過殘垣斷壁靠過來，就又一次昏迷過去。
　　路曼曼再次蘇醒時，發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)躺在擔(dān)架上，周圍很嘈雜，似乎有無數(shù)人在說話。一個記者手里舉著話筒，追著她身旁的一張擔(dān)架向前走。擔(dān)架上的石吉征左臉頰有一道傷痕，謝頂?shù)哪X門上貼著紗布，一條腿也做了包扎。
　　路曼曼第一反應(yīng)就是想問問劉大軍是死是活，雖然她心知劉大軍兇多吉少，但還是抱著一絲渺茫的希望。話已經(jīng)到了嘴邊兒，又硬生生地咽了回去。劉大軍和她的交往一直處于秘密狀態(tài)，除了石吉征、高思琪和家里人，沒人知道他們的關(guān)系。如果現(xiàn)在打聽劉大軍，勢必有人會追問，為什么地震發(fā)生時他們?nèi)齻€人會在一起？她和劉大軍之間的關(guān)系就說不清道不明了。
　　路曼曼沒有開口。
　　那位記者問石吉征，石鎮(zhèn)長，是什么力量讓你不顧個人安危，在生死關(guān)頭喊出了“先救我的女朋友”這句話？
　　石吉征說，我想是愛情的力量。
　　路曼曼猛然想起石吉征撞開自己搶奪氧氣的一幕，像吃了蒼蠅般泛起一股惡心，石吉征這么說是對愛情最大的污辱和褻瀆。
　　記者又問，你們一起堅持了三天三夜，在這七十二小時里你是怎么照顧女朋友的？
　　石吉征咳嗽一聲說，被壓在水泥板下后，我們就肩并肩躺在一起，我一直在鼓勵她安慰她，告訴她堅持就是勝利，什么時候都不要放棄生的希望。最后一次余震，頭頂上的水泥板完全壓了下來，我盡力用肩膀扛住，我想這樣就能讓她少承受一些負(fù)擔(dān)，多一份活下去的希望。
　　
　　路曼曼用眼角的余光看看石吉征，他滿臉的真誠，不像是在說假話，難道是她的記憶出現(xiàn)了問題，石吉征并沒有撞開自己搶奪氧氣，那只是她腦袋里出現(xiàn)的一個幻覺？
　　石吉征見路曼曼醒了，把一只手伸過來，攝影師手里的鏡頭瞄準(zhǔn)了那只手，路曼曼的手猶豫了一下，最后還是迎了上去，兩只手在擔(dān)架之間握在一起，收進了攝影師的鏡頭里。
　　記者問路曼曼，在你男朋友的鼓勵和照顧下，你們肩并肩堅持了三天三夜，如今終于劫后余生，此時此刻你是不是感覺很幸福？
　　似乎沒有其他答案可供選擇，路曼曼雖然并不情愿，還是輕輕點點頭說，是的。
　　記者又問，為了先救你，你男朋友在水泥板掀起時，被壓斷了一條腿，你想不想對他說聲謝謝？
　　路曼曼這時才知道，石吉征的腿是為了先救自己被壓斷的，心里涌起一股復(fù)雜的情感。水泥板下爭奪氧氣的石吉征，與眼前這個不惜斷腿救自己的石吉征，怎么都無法重合在一起。她不知是應(yīng)該向他道謝，還是該對他表示輕蔑。
　　記者以為她沒聽清問話，又重復(fù)一遍，路曼曼勉強答，謝謝！
　　記者又將話筒對準(zhǔn)石吉征問，石鎮(zhèn)長，你現(xiàn)在最想做的事情是什么？
　　石吉征說，我想立刻趕到大王莊，幫助他們保住水上蔬菜基地。按常理，大的地震后河流上往往會出現(xiàn)堰塞湖，如果處理不好，上游的湖水沖下來，就會把菜苗和模具全部沖走。
　　住進醫(yī)院后，路曼曼才得知劉大軍已經(jīng)在地震中遇難。他的遺體和二十五樓老姜的遺體，還有其他二十幾個遇難者的遺體，都躺在醫(yī)院的太平間里，等待著親人前來認(rèn)領(lǐng)。
　　雖然震中在幾百公里外，但這次地震給江城帶來了很大的損失，尤其是曲江南岸的新區(qū)，因為剛好處于斷裂帶上，一大批樓房都在地震中倒塌。反倒是路曼曼父母所在的江北老區(qū)，房屋幾乎沒有受到什么破壞，人員也沒有傷亡。
　　幾天后，石吉征的事跡上了報紙和電視，石吉征成了江城家喻戶曉的英雄鎮(zhèn)長。
　　只有路曼曼知道，這個所謂的英雄鎮(zhèn)長，曾經(jīng)貪生怕死和她爭奪呼吸的空間，為了制止他，劉大軍才被壓在水泥板下。石吉征不但沒有向劉大軍伸出援手，還阻止她去施救……現(xiàn)在石吉征搖身一變，卻成了英雄鎮(zhèn)長。
　　一天晚上，石吉征又出現(xiàn)在江城電視臺的新聞節(jié)目里。他腦門上貼著紗布，腋下拄著拐杖，正指揮村民搶救水上蔬菜基地。路曼曼的父親和母親拍著巴掌，對石吉征贊不絕口。
　　路曼曼嘲笑他們只知其一不知其二，只會跟著瞎起哄。母親問她為什么要這么說。路曼曼實在拗不過自己，把事情原原本本地講了出來。
　　父親聽后搖搖頭嘆息一聲，沒作任何評論。
　　母親沉思良久問，那接下來你打算怎么辦，還會不會繼續(xù)和石吉征相處下去？
　　路曼曼說，當(dāng)然不可能再處下去，而且我還要說出事實，讓大家都看清石吉征是個什么樣的人。
　　沉默片刻，母親突然說，千萬不能這么做，在特殊的環(huán)境下，人難免會做出些極端的事情，這并不能說明什么，也不能證明他的道德水準(zhǔn)有問題。況且石吉征確實是因為先救你，才被壓斷了一條腿?？磫栴}要一分為二，不能認(rèn)死理走極端。
　　路曼曼覺得母親說的似乎有些道理，又好像沒什么道理，考驗一個人不就是在特殊時刻嗎？如果一直風(fēng)平浪靜又哪里會看到一個人真實的一面？所謂患難見真情，說的不就是這個道理嗎？
　　母親說，在生死關(guān)頭，人的選擇源自生命的本能，生存是第一位的，在這種情況下做出的事情，我們不能過分苛責(zé)。
　　停了停，母親又說，另外，如果你說出真相，勢必會牽涉到劉大軍，那樣一來你的處境就會非常尷尬，畢竟你和他之間的關(guān)系并不光明正大。
　　母親的這番話擊中了路曼曼的軟肋，讓她一下啞口無言了，最初她就是因為對這事顧慮重重，才不敢在第一時間打聽劉大軍的情況。
　　外婆見路曼曼低下頭不再說話，用拐杖敲著地面聲援她說，我看姓石的不是啥好人，腿腳不好使不在家好生待著，還跑到電視里折騰什么？曼曼應(yīng)該嫁給劉大軍，我瞅他老實巴交，說話我也愛聽，剛才我還和他嘮了會兒嗑呢！
　　路曼曼心里一驚，一種無法言狀的東西水一般漫過心頭。
　　路曼曼的手下意識伸向衣服口袋，觸到一個扁圓形狀的物體。她的手指找到一根細(xì)細(xì)的鋼絲，沿著它慢慢移動，繞著頂端轉(zhuǎn)出一圈圓形的軌跡，然后，貼著另一側(cè)的鋼絲行進，最后停留在兩側(cè)呈凹形的開關(guān)上。眼淚也隨之流下來。她手里撫摸的正是劉大軍臨死之前幫她別住衣服的那枚別針，從獲救的那天起，路曼曼就一直把它帶在身邊，不時就悄悄用手摸一摸。雖然她對劉大軍談不上有什么愛情，但感激和思念卻刻骨銘心，讓她不由自主地想起一幕幕往事。別針銳利的尖端從小開關(guān)里跳了出來，扎進了路曼曼的手指，讓她感覺到一陣尖銳的刺痛。在疼痛中路曼曼突然醒悟，自己根本沒有權(quán)力為了顧全所謂的名譽，就把事實真相硬生生地隱瞞下去，她打定主意一定要公開當(dāng)日發(fā)生的事情，讓劉大軍在九泉之下瞑目，剝?nèi)ナ魃砩咸摷俚挠⑿弁庖隆?br/>　　
　　九
　　
　　路曼曼給石吉征發(fā)了短信，事先打個招呼通知一下，也算是把事情做到明面上。
　　自從石吉征出院后，路曼曼還從未主動和他聯(lián)系過，對他的電話和短信，她也愛理不理。石吉征似乎對她的態(tài)度毫無察覺，像過去一樣不時向她講述一些工作上的事情。
　　在醫(yī)院經(jīng)過簡單治療后，石吉征不顧醫(yī)生反對，拄著拐杖出了院。對大王莊的水上蔬菜基地，他實在是放心不下。大王莊上游的曲江，剛好緊貼紫荊山流過，如果地震時造成山體滑坡，石塊堆積到江水里，就會阻斷江道形成堰塞湖，這樣的湖一旦決堤，勢必像洪水一樣肆虐成災(zāi)，給下游帶來毀滅性的災(zāi)難。石吉征派人調(diào)查曲江上游，在距大王莊江面兩公里和十公里處，分別發(fā)現(xiàn)一個規(guī)模不小的堰塞湖，隨時都有垮堤的危險。石吉征火速聯(lián)系相關(guān)的專家，趕赴現(xiàn)場進行考察，制定出定向爆破，打開幾個小缺口泄洪除險的方案。爆破效果非常好，兩個堰塞湖先后從江面上清除，沒有威脅到大王莊的蔬菜基地。
　　石吉征帶傷堅持工作，在抗震救災(zāi)的關(guān)鍵時刻，順理成章被樹為學(xué)習(xí)的榜樣。包書記被調(diào)到縣里某局任局長，石吉征被提拔為臨江鎮(zhèn)的書記。
　　路曼曼的短信進來時，石吉征正在鎮(zhèn)衛(wèi)生院檢查腿上的傷勢。這幾天他受傷的那條腿稍一用力，就疼得直冒冷汗，大家建議他去江城醫(yī)院治療，石吉征搖頭拒絕，這陣子水上蔬菜到了分秧期，他怕萬一有什么閃失功虧一簣。
　　給他做檢查的是衛(wèi)生院院長，一個護士出身的老太太。她上上下下摸了一氣，搖搖頭說，像是骨頭接縫的地方錯了位，咱們這兒沒儀器設(shè)備，光憑手摸也不太敢確認(rèn)，石書記最好還是去江城檢查檢查。
　　石吉征從檢查床上下來，就收到了路曼曼的短信。
　　路曼曼的語氣很冷，只有硬邦邦的一句話：石吉征，我要還劉大軍一個公道。
　　石吉征當(dāng)然明白路曼曼的意思，事實上從廢墟中生還的那一刻起，或者說，自從劉大軍奄奄一息的那一刻起，他就開始承受良心的譴責(zé)了。最后一次余震，水泥板落下來時，他硬生生地用肩膀扛住，真心地把路曼曼護在下面，但是……
　　石吉征決定立刻趕回江城。
　　石吉征趕到路曼曼家的小區(qū)門口時，路曼曼的母親正在勸她。母親說，遇到石吉征這樣一個好男人不容易，應(yīng)該好好珍惜這份感情，沒有必要為一個不相干的劉大軍而破壞自己的幸福。
　　路曼曼反駁說，我這么做是出于自己的良心，并不完全是為了劉大軍，石吉征在關(guān)鍵時刻能置我的生死于不顧，假如結(jié)了婚，將來也不會對我好到哪兒去。
　　母親見說服不了她，就語氣嚴(yán)厲地教訓(xùn)說，做人要顧大局識大體，不能任性胡來，真要把事情公布出來，恐怕對誰都沒什么好處。
　　母親氣得甩手進了臥室，父親咳嗽一聲上了陣。
　　父親的態(tài)度比母親溫和得多，對事情的分析充滿了理性。父親說，人性是復(fù)雜的，某一時刻的事實真相，并不見得就能證明一個人真實的人性，我們也沒有權(quán)力對他進行簡單粗暴的判斷。你想想看，那個用肩膀扛住水泥板，主動要求先救你的石吉征，和那個與你爭奪氧氣的石吉征，哪一個更真實？
　　
　　路曼曼無法回答這個問題，在她看來，這兩個石吉征似乎都不真實，又似乎都很真實。
　　父親說，既然你無法作出判斷，又有什么權(quán)力抓住某個極端不放，對一個人進行全盤否定呢？如果你一意孤行，不僅會毀掉自己的婚姻幸福，還會毀掉一個年輕人的前途。你好好想一想，這么做真的值得嗎，真的正確嗎？
　　路曼曼低頭不語，父親說的道理讓她無法辯駁。
　　正在這時她的手機響了，石吉征約她出去見面。
　　路曼曼想，和石吉征遲早都會有一次面對面的交涉，既然他主動找上門來，她就沒有退縮的道理，見面就見面，看看他還能玩出什么花樣來。
　　路曼曼和石吉征在門口的休閑廣場見了面。石吉征沒玩什么花樣，一上來就開誠布公地說，他知道路曼曼不會原諒自己，他們的感情很可能就此一刀兩斷，但他希望能有個贖罪的機會，讓他用一生進行補償。另外臨江鎮(zhèn)的抗震救災(zāi)工作迫在眉睫，大王莊的水上蔬菜基地也到了關(guān)鍵時刻，他希望路曼曼能給他一個機會，幫助他渡過難關(guān)。
　　路曼曼的心里非常矛盾。石吉征臉上的表情是真誠的，不像是在說假話，他的傷勢顯然也很嚴(yán)重，稍微動一下就疼得冷汗直流，不像是硬裝出來給她看的。有一瞬間，路曼曼差一點兒就要點頭同意了。她的目光突然落在了廣場中間的一座雕塑上，一年多以前就是在那里，劉大軍跪倒在她的面前，抬手扇了自己一個耳光。劉大軍還說，做人要說話算話，認(rèn)賭服輸。路曼曼一下子想清楚了，作為她個人來講，完全可以原諒石吉征，甚至還可以繼續(xù)和他相處下去，但事情牽涉到劉大軍這個已經(jīng)長眠于地下的人，她必須對他的亡靈負(fù)責(zé)，沒有權(quán)力選擇退縮。
　　她輕輕搖搖頭說，對不起，我真的辦不到。
　　石吉征嘆息一聲搖搖頭，沒有再說什么，一瘸一拐地離開廣場。
　　看著石吉征的身影進了路邊的一輛轎車，路曼曼長出一口氣，穩(wěn)穩(wěn)情緒掏出手機。正要撥打晚報的電話，手機卻先響起來，嚇了她一跳。打來電話的是好友高思琪。高思琪顯然知道了她要舉報石吉征的事，一上來就問她這么做究竟想得到什么？
　　路曼曼說，我想對劉大軍有個交代，也對自己有個交代。
　　高思琪說，曼曼，你是在說胡話吧，劉大軍已經(jīng)死了，你還需要對他有什么交代呀？
　　路曼曼笑笑說，正是因為他已經(jīng)死了，所以才更需要一個交代。
　　高思琪還要說什么，路曼曼搶先掛斷了電話。
　　路曼曼給晚報的一位記者打了電話。那位記者是江城的名記，先后報道過幾個轟動一時的新聞，聽說她要曝光地震中的內(nèi)幕，表現(xiàn)出濃厚的興趣，兩人約定第二天上午見面。
　　
　　十
　　
　　傍晚，路曼曼收到石吉征的短信，問她能不能再考慮考慮。
　　路曼曼決絕地回復(fù)：沒有必要再考慮，我已經(jīng)約好了記者。
　　要見記者的事，路曼曼沒有向父母透露，她害怕在父母的軟硬兼施下，自己會拿不定主意。第二天早晨，她假借上班，提前一小時出了門。她盼望把事情早一點兒了結(jié)，她的心就能早一些得到寧靜和安穩(wěn)。
　　已經(jīng)是秋天了，路邊的樹葉像雪片般紛紛飄落，天氣也開始變涼。走出小區(qū)大門口時，一股冷風(fēng)迎面吹過來，路曼曼不禁打了個哆嗦。她裹緊身上的衣服，低下頭向前走，冷不防有一個人從樹后閃出來，攔在她的面前。路曼曼在一瞬間出現(xiàn)了錯覺，幾個月前的傍晚，也有一個人像這樣從樹后閃出來，給她表演了一個魔術(shù)，那個人是劉大軍。
　　攔住路曼曼的是個五十多歲的男人，腰彎得像一張弓，額頭上皺紋密布，滿臉的絡(luò)腮胡子，看起來像城郊的農(nóng)民。
　　路曼曼問他要干什么。
　　對方猶豫不決地問她是不是路曼曼。
　　路曼曼點點頭。
　　那個男人突然雙膝一彎，撲通一聲跪在她的面前。他自稱是大王莊的王村長，有一件事求路曼曼。路曼曼被搞得目瞪口呆，讓他馬上站起來。
　　王村長固執(zhí)地說，姑娘，你要答應(yīng)了我就起來。
　　路曼曼急得直跺腳。
　　王村長說，聽說你要去告我們的石書記，我代表全村的人來求你，千萬不要這么做，請你放過他，那孩子是我從小看著長大的，他不是個壞人。
　　路曼曼想，一定是石吉征見說服不了自己，就鼓動群眾來找她，他的想法真簡單，難道這樣就能讓她回心轉(zhuǎn)意嗎？她繞過那個王村長邁步向前走，想不到，王村長的動作很快，用雙膝在地上行走，又一次攔在她的面前。
　　王村長說，姑娘，請你千萬聽我把話說完。我來找你是自己的主意，和石書記無關(guān)。昨天你發(fā)短信時，我正陪他在鎮(zhèn)衛(wèi)生院檢查傷腿，剛好站在旁邊看到了短信的內(nèi)容。昨天晚上我就來了，因為不知道你具體住在哪里，就在門口守了一宿。我來求你，不是為了石吉征那孩子，而是為了我們?nèi)搴腿?zhèn)的老百姓。如果石書記下了臺，我們的蔬菜基地就會跟著垮臺，大王莊好容易看到的脫貧致富的希望，就要變成泡沫，村子里的父老鄉(xiāng)親就要繼續(xù)受苦；要是換個像包書記那樣的領(lǐng)導(dǎo)上臺，還會繼續(xù)搞度假村休閑別墅，不出幾年，臨江鎮(zhèn)的百姓就會失去土地。你告他我們沒有權(quán)力反對，但請你拍拍良心替我們這些老農(nóng)民想一想，給我們留一點兒活路吧！你要是答應(yīng)，就算是對我們這些老百姓積德行善了，我給你磕頭了。
　　王村長說著，滿是皺紋的腦門兒低下去，碰向石磚鋪成的人行道。
　　路曼曼急忙彎下腰攔住他，哽咽著說，你起來吧，我答應(yīng)你，不去告了。
　　打消了公開事實的念頭后，路曼曼的情緒一度有些低落，她嘆著氣對高思琪說，自己就像那些想要從良的妓女，掙扎了一氣后，到底也沒能擺脫賣身的命運。高思琪說，是你自己把事情想得太極端了，不是就連劉大軍也說過，你和石吉征在一起才更合適嗎？
　　路曼曼想起來，劉大軍確實說過這句話，冷靜地想一想，自己可能真的有些太極端了。事實這東西就像千手千面的怪物，說不清哪一張臉哪一只手才是真實的?；蛟S所有的那些臉和手本來都是真實的，只是站在不同的角度去觀察的原因罷了。這么一想，石吉征也算不上什么十惡不赦的壞人。
　　在兩個人的關(guān)系上，石吉征表現(xiàn)得很有韌性，始終如一地發(fā)短信打電話，不時還約她出去吃飯。雖然路曼曼短信不回，電話不接，吃飯更不去，但石吉征卻仍然堅持不懈。一天早晨，路曼曼在秋林商場里剛換好上班的衣服，就有兩個十八九歲的小伙子給她抬來好大一只花籃。這只插了九百九十九朵玫瑰的花籃，引來大家一迭聲的驚呼。有一個二十出頭的小丫頭甚至尖叫起來，羨慕地說，路姐，要是有人給我送這么個花籃，二話不說我立馬就以身相許了。
　　花里夾著的卡片上寫著：祝你生日快樂！落款是一個“石”字。讀過卡片，路曼曼不由得有些感動，這個生日連自己都已經(jīng)忘記了，沒想到石吉征竟然還記得。傍晚快下班時，石吉征又發(fā)來一條短信，約路曼曼在避風(fēng)塘茶樓見面。石吉征在短信上說，這是我們第一次見面的地方，但愿你能給我一次從頭再來的機會。
　　路曼曼猶豫了一下，還是回復(fù)了一個“好”字。
　　他們的關(guān)系就這樣又慢慢地恢復(fù)了，路曼曼漸漸相信了那句名言，時間能改變一切。
　　大王莊的水上蔬菜種植獲得了巨大的成功，上市不久就迅速占領(lǐng)了江城的蔬菜市場，大王莊也成了江城最大的一只菜籃子，老百姓的生活水平從全鎮(zhèn)倒數(shù)第一，變成了數(shù)一數(shù)二的富裕村。石吉征的事跡再次受到了各家媒體的關(guān)注，一年后石吉征進入后備干部隊伍，被派往省委黨校學(xué)習(xí)，前途已經(jīng)一片光明了。
　　外婆越來越糊涂了，最大的愿望是想在臨死之前親眼看見外孫女披上婚紗。在外婆的強烈要求下，第二年的夏天，趁著石吉征黨校放暑假的間隙，兩個人正式領(lǐng)取了結(jié)婚證書，開始籌備婚禮。
　　結(jié)婚當(dāng)天，路曼曼的父親和母親都有些激動，尤其是母親偷偷地哭了好幾場。路曼曼在高思琪的陪伴下，在小臥室里穿婚紗和化妝，母親就像熱鍋上的螞蟻似的，不時就進來看一眼，進來了又不知道要干什么說什么，馬上又轉(zhuǎn)身出去。到后來路曼曼就說，媽，您這是干什么呢，像拉磨似的一圈一圈地轉(zhuǎn)？
　　路曼曼穿好了婚紗，坐在鏡子前面化妝，高思琪站在她的身后幫她綰頭發(fā)。路曼曼的頭發(fā)很好，又黑又密，發(fā)絲又粗，非常適合做造型。
　　高思琪抓起一綹頭發(fā)感慨地說，我要是有你這樣的頭發(fā)，少活十年都樂意。
　　路曼曼說，干脆我把頭發(fā)全給你，你把十年的壽命加在我身上算了。
　　兩人說笑著弄好了頭發(fā)，收拾完了臉面，出門前的事情基本上就準(zhǔn)備就緒了，只等石吉征的婚車到來。
　　外面鞭炮聲響起，石吉征說到就到了。
　　路曼曼有些緊張，一下子從椅子上站起來。高思琪把她按到椅子上說，你給我坐下，新娘子得擺個譜兒，等著新郎來抱。
　　已經(jīng)聽見樓道里的腳步聲了，高思琪突然發(fā)現(xiàn)，路曼曼胸口上別著的寫著新娘兩個字的紅花脫落下來，趕緊手忙腳亂地四處找別針，最后總算在路曼曼的首飾盒里找到一只，對付著別上了。
　　石吉征訂的是江城最好的一家飯店，他說這輩子只結(jié)這一次婚，說啥也不能虧待了路曼曼?；槎Y采用的是中西結(jié)合的形式，既有證婚人和介紹人，也有交換戒指互相宣誓。
　　路曼曼身披婚紗，挽著父親的胳膊緩緩地走向舞臺時，忽然覺得胸口的位置有些發(fā)涼。她想，大概是高思琪剛才別胸花時太著急了，別針尖端穿透婚紗貼到了皮膚上。緊接著她的腦袋嗡地響了一聲，一陣劇烈的天旋地轉(zhuǎn)，她突然想起來，高思琪在首飾盒里找到的那枚別針，就是當(dāng)日劉大軍在廢墟里幫她別衣服的那一枚。那別針是從劉大軍的嘴里吐出來的，劉大軍當(dāng)時已經(jīng)在水泥板的擠壓下受了重傷。后來她仔細(xì)察看過，別針的尖端還凝結(jié)著一絲似有若無的紅色，仿佛是劉大軍的鮮血。此刻她正戴著這樣一枚別針舉行婚禮，難道說這是天意嗎？
　　腳下的紅地毯走完了，路曼曼看見石吉征向她伸出了手，她下意識地也把手迎了上去，兩只手就這樣握在了一起……
　　
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