宋太宗打算任用呂端當(dāng)宰相，私下里跟一些朝臣征求意見，聽到的是一片反對之聲，理由是呂端這個人太糊涂，不堪大用。太宗困惑了，他想知道呂端糊涂在什么地方，于是知道了下面的事。
　　有一年，呂端剛被提拔為參知政事（相當(dāng)于副宰相），上朝時從一群文武官員前經(jīng)過，一個小官似乎對他的能力很不服氣，于是對著他的背影輕蔑地說：這個人竟也當(dāng)了副宰相了？呂端的屬下聽到了，很是氣憤，就要去追查那個人的姓名。呂端制止了他，說：“不要去問了，你查清楚了我就知道是誰了，而我一知道肯定不會忘，著意地去報復(fù)對我來說是肯定不會的，但以后如果有什么事涉及他，撞到我手里，想做到公正對待也一定很難。所以，還是不知道的好?！币粯豆晃耆枳约旱氖?，就這樣稀里糊涂地大事化小，小事化了了。
　　還有一次，朝廷發(fā)生了人事變化，李惟清從樞密使變成了御史中丞，級別雖然沒有什么變化，但權(quán)力卻大不相同，他心里很不平衡。一番打探之后，他懷疑是呂端從中搗的鬼，于是，他趁呂端有病在家沒有上朝之機，告了呂端一狀。事情還是傳到了呂端耳中，不過他沒什么反應(yīng)，既沒有急著找皇帝去表白，澄清真相，也沒去找李惟清打架，或是來個秋后算賬。有人勸他不能助長這些人的歪風(fēng)，他淡淡地回答說：“我一輩子行得正，坐得直，沒有做什么對不起人的事，又怕什么風(fēng)言風(fēng)語呢？”在別人看來是一腔怒火的事，就這樣稀里糊涂地澆滅了。
　　類似的事還很多，比如他不置產(chǎn)業(yè)，人家千里做官只為錢，他不僅不想方設(shè)法多創(chuàng)收，而且辛辛苦苦掙的那點工資還經(jīng)常拿出來周濟別人，弄得自己的生活一塌糊涂，想吃點肉都得猶豫再三。
　　宋太宗聽罷，不禁也跟著搖頭，不過他給出的回答是：“端小事糊涂，大事不糊涂?！钡诙炀腿蚊鼌味水?dāng)了宰相。
　　當(dāng)上宰相之后，呂端似乎也沒能聰明起來。當(dāng)時給呂端打下手的副宰相是歷史上的名臣寇準(zhǔn)，這位寇準(zhǔn)可不是一般人，能力強，脾氣大，現(xiàn)在呂端忽然成了自己的頂頭上司，心里自然不是很舒服。為了避免寇大人鬧脾氣，呂端發(fā)揮一貫的糊涂作風(fēng)，懇請?zhí)?，讓寇?zhǔn)和他一人一天輪流掌印，領(lǐng)班奏事，并一同到政事堂中議事。這種和稀泥的做法得到了太宗的批準(zhǔn)，朝廷自然也和睦了很多。當(dāng)時地方上報的請求HRCVAoaP8OnRhF3RQeuStQ==很多，對于如何處理，朝中莫衷一是，眾說紛紜，難以拿出個統(tǒng)一的決斷性的意見。呂端上任后，處理得迅速而得當(dāng)，經(jīng)過一段時間的觀察，連太宗都感嘆：“惟端罕所建明。”于是頒布手諭：“自今中公事必經(jīng)呂端斟酌，乃得聞奏?！币馑颊f，朝中大事要先交給呂端處理，然后再上報給我。不過對于這把尚方寶劍，呂端卻并不以為意，遇事總是與寇準(zhǔn)一起商量，從不專斷。過了一段時間，甚至又主動提出把相位交給寇準(zhǔn)，自己去當(dāng)副手，不過這次太宗沒同意。
　　事實證明了宋太宗的眼光，呂端并不是總糊涂，有時精明起來，還真讓很多人的腦筋跟不上他的思維。
　　當(dāng)時西夏人李繼遷不時騷擾邊境，讓太宗很是頭疼，恰好邊防部隊在一次行動中捉住了李繼遷的母親，宋太宗很高興，想殺了她以振國威?？軠?zhǔn)此時正擔(dān)任掌握軍事的樞密使，太宗單獨召見他商量這件事?？軠?zhǔn)出來的時候，正經(jīng)過宰相辦公的地方，從來是多一事不如少一事的呂端這次卻叫住了寇準(zhǔn)，他說：“皇上沒讓找我商量這事嗎？”寇準(zhǔn)說：“沒有啊”。呂端說：“邊關(guān)上平常的事情不必讓我知道，若是有軍國大事，商量大的計策，我呂端身為當(dāng)朝宰相，就不可不知道。”寇準(zhǔn)于是把事情的來龍去脈告訴了他，并說皇上準(zhǔn)備在保安門外將其處斬。呂端說：“這不是個好辦法，我得去找皇上說清楚?！庇谑羌泵M(jìn)宮，對太宗說：“從前項羽想煮劉邦的父親，劉邦不以為意，還要求分嘗一懷羹呢！做大事的人不會顧忌親人，更何況李繼遷那種叛逆的人。陛下今日殺了他的母親，明日就可以擒到李繼遷嗎？如果不能，則不過是出出氣罷了，徒然結(jié)下仇怨，更堅定他叛逆的決心?！碧趩枺骸澳悄阏f怎么處置好呢？”呂端說：“以微臣的愚見，可以把她安置在延州，派人好好服侍她，以招引李繼遷來。即使他不立即投降，也可以牽系著他的心?！碧诟吲d地說：“沒有你，幾乎誤了事。”李繼遷的母親最終死在延州。后來李繼遷也死了，李繼遷的兒子李德明感念宋朝對待他奶奶的情分，竟然歸順了宋朝。
　　到此時，人們無不佩服呂端的高瞻遠(yuǎn)矚，而更有遠(yuǎn)見的事還在后邊。
　　公元997年，宋太宗病危?；鹿偻趵^恩串通皇后和李昌齡、李繼勛等人想廢掉太子，擁立楚王趙元佐為新君，一場宮廷政變處在醞釀發(fā)酵過程中。太宗一咽氣，皇后馬上就派王繼恩召見呂端，呂端對他們的陰謀已有耳聞，王繼恩一來，就命人將他鎖在了自己家的書房中，派人嚴(yán)加看守，然后入宮晉見。他斷然拒絕了皇后的要求，主謀王繼恩又不在，皇后一下沒了主意。呂端趁機率領(lǐng)大臣共同保太子繼位。登基那天，宋真宗坐在大殿上垂簾接受群臣的朝拜，呂端站在下面卻不肯下跪，而是要求卷起簾子來。大家不明白怎么回事，都目不轉(zhuǎn)睛地看著他。只見他登上臺階，仔細(xì)察看，確認(rèn)是真宗本人，這才走下臺階，率領(lǐng)群臣磕頭跪拜。一場宮廷政變徹底化于無形之中。
　　呂端一生經(jīng)歷了三代帝王，在40年的宦海生涯中幾乎沒有受到什么沖擊，這種經(jīng)歷在封建王朝中實在是不多見的。正是因為他在小事、小節(jié)上的糊涂，把他聰明的火焰都隱藏了起來，從而在大是大非的關(guān)鍵時刻，能夠綻放出耀眼的光芒。
　　人生就像木炭，不能時時燃燒，無論什么事，都展現(xiàn)自己的溫度，否則在真正需要燃燒的時候，你會發(fā)現(xiàn)自己的能量早已耗盡。如此看來，一副“諸葛一生唯謹(jǐn)慎，呂端大事不糊涂”的名聯(lián)能夠流傳于世，把他與智慧的化身諸葛亮并列，并不是沒有道理