2011年，中國經(jīng)濟相對穩(wěn)定發(fā)展，綜合國力不斷上升，在國際上的影響和作用繼續(xù)得到加強，這是一個不爭的事實。正因如此，國際上發(fā)生的重大事件沒有一件不影響中國，中國的一舉一動皆為世人所關注。中國強大了，有人擔心，有人害怕，有人受到鼓舞，有人希望和中國加強合作，也有人想遏制我們。這是很正常的現(xiàn)象。一個社會主義中國崛起了，面對的肯定是比較復雜的局面，所以我們應該有思想和行動上的準備來應對我們面臨的環(huán)境。比如南海問題，以前美國對南海問題不介入，現(xiàn)在卻說涉及到美國利益，而且高調介入。這當然和美國對華兩手政策是一致的，并不奇怪，但是還有一個很重要的因素就是中國在東南亞的力量上升。在“10+3”、“10+1”框架內，東盟十國與中國在各個領域的合作很多很快，包括政治、經(jīng)濟、安全和軍事等方面，這讓美國覺得地區(qū)戰(zhàn)略平衡有些失衡，所以要利用南海問題制約中國。中國和外部世界的互動關系確實越來越密切，中國的利益也越來越國際化、海外化。所以我們外交上存在著很大挑戰(zhàn)。歐債危機、中東動蕩、南海局勢復雜化是2011年擺在我們面前的嚴峻的政治挑戰(zhàn)，涉及我們的海外利益，涉及我們的主權和核心利益。
　　第一，在國際或者地區(qū)發(fā)生危機時，中國應該發(fā)揮什么樣的作用？首先，要積極參與參加相關地區(qū)的國際會議，不是象征性地出現(xiàn)在會場，而是在充分調研的基礎上提出具體可行的建設性建議，要有針對性的措施，要避免華而不實的空話和大話。其次，要認真研究怎樣保護中國企業(yè)在海外的利益。歐債危機對中國影響很大。怎么參與幫助歐洲度過危機也涉及到我們的利益，是值得我們考慮的。我們如何幫助一個人均收入十倍于中國的歐洲，中國作為一個社會主義國家怎么去幫助一個資本主義集團，這要觸及我們的一些傳統(tǒng)思維。
　　第二，在地區(qū)局勢動蕩下，中國要有一個怎樣的對策？首先反應要快。例如，在利比亞、埃及撤走我們的公民、勞務人員方面動作很大、很快。外交上如何應對也要有明確的對策，外交上的滯后會讓我們非常被動，會付出政治外交的代價。盡管西亞北非這些國家是我們傳統(tǒng)友好國家，我們和這些國家以前在一些國際問題上立場和觀點是很相似的，但政權更迭是現(xiàn)實，我們要超越一些傳統(tǒng)思維。
　　第三，在自身的核心利益受到挑釁時，中國應該遵循什么原則？以南海問題為例。南海問題實際上已經(jīng)國際化。我們雖然還要強調反對國際化，強調靠雙邊談判來處理有關問題，但我們也應該研究，在“被國際化”的同時我們應該如何主動出擊，利用公開場合，以大量歷史事實為基礎，準確清晰地解釋我們的看法、立場和主張。我們現(xiàn)在海外利益越來越大，領事保護要從體制上、機制上大力加強，不僅僅是涉及到中國公民的安全。
　　這些問題不僅政府要研究，民間也要研究。我一貫認為，預防性外交對我們非常重要。尤其在我們發(fā)展這么快、在國際上影響這么大的情況下。預防性外交要在政治、軍事、經(jīng)濟、金融等方面協(xié)調進行。預防性外交設計得好，可以改變被動應付的局面，有助于我們在外交工作中理順輕重緩急，有助于我們前瞻性地看到隱藏的矛盾和可能引發(fā)沖突的導火線，主動提出預防性對策，而不是出現(xiàn)了問題去被動應對。預防性外交也包括我們在相關政策上要提高透明度，要相對具體化，要讓國際社會知道我們的發(fā)展方向，避免外界添油加醋的猜測，更要防止某些敵對勢力加以利用。在國際形勢不斷變化和中國影響力不斷上升的情況下，中國外交確實需要轉型，要樹立大國的戰(zhàn)略思維，改變傳統(tǒng)的思維和做法，才能夠掌握對外交往的主動權。