琥珀是與珍珠、珊瑚并列，被稱為三大有機寶石的半透明非晶體質有機寶石，它是樹脂尤其是松樹脂，在地質構造運動中被埋入地下后經過長期的地溫、地壓的作用，使樹脂石化而成的。由于其較為稀有，在古代一般作為彌足珍貴的首飾?？脊虐l(fā)現(xiàn)證明，琥珀最早傳入中國，是在新石器時代。我們在新石器時代遺址中，曾經發(fā)現(xiàn)過琥珀飾品。到了戰(zhàn)國兩漢，墓葬中也可以見到琥珀那亮麗的身影。迄至遼代，琥珀已成為比較常見的首飾了。
　　歐洲的波羅的海沿岸國家，如波蘭、立陶宛、拉脫維亞、愛沙尼亞和俄羅斯等地區(qū)，在歷史上，從青銅時代開始就一直是琥珀的主產地。歷史上我國的琥珀大部分來源于此地。
　　作為名貴外來品的琥珀，除了被用作首飾和財富的象征，還被用作名貴的中藥材，南北朝陶弘景的《名醫(yī)別錄》和明代李時珍的《本草綱目》都曾將其作為藥物記載。
　　2002年3月至6月，為配合同三高速公路的建設工程，山東省文物考古研究所在日照市東港區(qū)西十里鋪村對公路占壓的海曲漢代墓地進行了搶救性發(fā)掘。此次發(fā)掘因其揭示了魯東南獨特的葬制葬俗以及發(fā)現(xiàn)有大批珍貴漆木器，而被評為2002年全國十大考古發(fā)現(xiàn)。海曲漢代墓地中，M106（西漢中期。據(jù)墓中出土有紀年文字的歷譜“天漢二年城陽十一年”分析，年代約在漢武帝末年或昭帝時期）規(guī)模較大，棺槨結構清晰，保存較完整，出土器物豐富而精美。該墓出土漆器多為銀扣器，部分漆器嵌金，推測墓主可能為海曲縣的統(tǒng)治者。該墓葬所出土的三件串飾，當時被認定為瑪瑙珠。在去年日照市博物館工作人員對館藏文物建檔過程中，筆者對這三枚被稱為瑪瑙珠中的一件，經過重新甄辨，確定為琥珀串飾。該串飾呈金黃色偏紅，略呈長方形，長1.2厘米，寬1.1厘米，厚0.7厘米，重1克，側面四周有一道凹槽，自上而下有一道縱向穿孔。這件琥fQuRpBjmXXYhxFLC3G9UnJurOUr64j50R/htqLxNQtE=珀串飾為魯東南沿海地區(qū)的首次發(fā)現(xiàn)，器物雖小，但卻有一定的重要意義。
　　眾所周知，鹽在古代是和貨幣等值的特殊專賣品，拉丁語單詞中的“薪水”一詞即起源于“鹽”。據(jù)《漢書》記載，漢代的日照沿海地區(qū)被稱為海曲縣，隸屬于徐州刺史部瑯琊郡，因其漁鹽利饒，當時還在此地設有鹽官。2002年海曲漢代墓地的發(fā)掘，出土了大量富比王侯的器物，證明了此地在歷史上確屬繁華地區(qū)。那么，這件被重新確定為琥珀的串飾就有了特別的涵義，一是說明了由于當時東部沿海產鹽區(qū)和中原地區(qū)的貿易，價格堪比黃金的琥珀在這里出現(xiàn)的歷史必然性與合理性；二是這枚琥珀串飾從外表上觀察，內部雜質較少，色澤溫潤，呈金黃偏紅，分析其很有可能是通過絲綢之路貿易而來的波羅的海地區(qū)的琥珀，這也間接佐證了自張騫“鑿空”西域后，絲綢之路在漢代迅速從西部延續(xù)到中國的東部沿海地區(qū)這一事