《錦繡萬花谷》素有宋代百科全書之美譽(yù)，清代學(xué)者阮元曾有“書成錦繡萬花谷，畫出天龍八部圖”這樣的評(píng)價(jià)，將《錦繡萬花谷》與《天龍八部圖》相比肩。此次現(xiàn)身拍壇的宋版《錦繡萬花谷》，存前集四十卷后集四十卷，是目前海內(nèi)外公私所藏部頭最大的宋版書。其也將現(xiàn)存百科全書的年代拉到歷史上限。
　　《錦繡萬花谷》為綜合性類書。古代類書相當(dāng)于今天的工具書，實(shí)用性較強(qiáng)。據(jù)《中國古籍善本書目》著錄，國家圖書館所藏宋刻《錦繡萬花谷》有兩個(gè)版本系統(tǒng)：一為《錦繡萬花谷》前集四十卷、后集四十卷、別集四十卷。據(jù)國家文物鑒定委員會(huì)委員、國家圖書館研究館員李致忠先生介紹，匡時(shí)拍賣的這部《錦繡萬花谷》為此書的最早刊本，與當(dāng)年楊守敬《日本訪書志》所描述者版式行款全同，因而它以實(shí)物的資格，證實(shí)《錦繡萬花谷》宋代確曾有過十二行本系統(tǒng)。此本乃宋代皮紙印造，宋刻宋印，楮墨精良。其字體風(fēng)格既與福建刻本迥異，又不類杭州及浙東地區(qū)刻書的精美，很有可能是衢州地區(qū)的刻本。
　　《錦繡萬花谷》于南宋淳熙十五年刊刻發(fā)行。作者把自己曾經(jīng)看過的書、通曉的知識(shí)，按照內(nèi)容的不同，分門別類，匯編而成。包含天文地理、植物、動(dòng)物、書畫等具體門類?！跺\繡萬花谷》一書的編者不詳。明代孫能傳《內(nèi)閣藏書目錄》卷四當(dāng)中著錄《錦繡萬花谷》為“萬詳編輯”。清范邦甸所編《天一閣書目》卷三則謂此書為“宋衢人蕭贊元著”。據(jù)李致忠先生考證，《錦繡萬花谷》的作者可能為宋代盧襄的子孫。
　　宋代善本可謂鳳毛麟角，收藏界素有“寸紙寸金”的說法。作為宋代大型類書之一，《錦繡萬花谷》保存了大量失傳古籍中的部分內(nèi)容，記錄了宋人書籍的原貌?！跺\繡萬花谷》為宋刻、宋紙、宋印，且《前集》、《后集》完整保存，書品極好。另外，古籍刊本越早，文字錯(cuò)誤越少，保存下來的佚傳史籍也越準(zhǔn)確?！跺\繡萬花谷》作為大型類書，輯錄保存了大量前人詩文著述，其中又多有現(xiàn)已佚失者，如《職林》、《郡閣雅談》、《云林異景記》、《雅言系述》等久經(jīng)散佚之書。因此，此宋版《錦繡萬花谷》的出現(xiàn)，對(duì)古籍文獻(xiàn)的?？?、輯佚及考證意義重大。
　　對(duì)于《錦繡萬花谷》的重要價(jià)值，古籍善本研究專家孟憲鈞認(rèn)為，現(xiàn)在市場(chǎng)上整版的宋版書很少出，都是殘本。這使《錦繡萬花谷》在今天出現(xiàn)非常難得。另外，據(jù)研究，《錦繡萬花谷》成書過程大約有了幾十年，經(jīng)歷了宋代好幾位皇帝，先出前集，又是后集、續(xù)集、別集，隨出隨做，版本很復(fù)雜，有十一行的，有十二行的，而此次的十二行本前后都全，還是宋紙宋印，實(shí)在很難得。
　　著名拍賣法專家、藏書家田濤認(rèn)為：“首先，《錦繡萬花谷》對(duì)我們研究宋代以前的歷史有著極高的文獻(xiàn)價(jià)值。而它的文物價(jià)值也極高，因?yàn)樗鼩v史悠久、保存完整、刊冊(cè)精美，流傳有序，遞藏清楚，所以把它放在宋版書當(dāng)中的最前列是當(dāng)之無愧的。此外，它的投資價(jià)值也是不容忽視的，前幾年拍出了2000多萬元，這次是2.16億元，翻了10倍。投資價(jià)值由此可見一