■孫小禮

陳翰笙與中國農(nóng)村研究

■孫小禮

八十年前，即上一世紀(jì)的30年代，陳翰笙率領(lǐng)一批青年學(xué)人深入農(nóng)村進(jìn)行調(diào)查，歷時(shí)六年，足跡遍及大半個(gè)中國，通過對大量確鑿資料的分析研究，他們得出結(jié)論：中國是一個(gè)半封建半殖民地社會。

陳翰笙為什么要做大規(guī)模的中國農(nóng)村調(diào)查？何以能科學(xué)地成功地進(jìn)行調(diào)查，何以能對中國社會的性質(zhì)做出合乎實(shí)際的結(jié)論？

筆者在上一世紀(jì)80年代聆聽過陳翰笙關(guān)于個(gè)人歷史的幾次講述，近又閱讀了他的自述和有關(guān)農(nóng)村調(diào)查的文獻(xiàn)資料，撰寫成本文：從陳翰笙的學(xué)術(shù)經(jīng)歷和革命歷程說起，概述當(dāng)年大規(guī)模農(nóng)村調(diào)查研究的經(jīng)過，并特意簡要介紹他在晚年所作的兩項(xiàng)很有價(jià)值的后續(xù)工作。

留學(xué)九年 北大教授

陳翰笙（1897～2004）幼年在無錫東林小學(xué)、長沙的明德中學(xué)和雅禮學(xué)校讀書。1915年，18歲時(shí)他抱著“科學(xué)救國”的志向赴美國勤工儉學(xué)。曾攻讀生物學(xué)和地質(zhì)學(xué)，皆因視力太差而未能繼續(xù)，但他英文學(xué)得很好，記憶力尤其好，就改學(xué)歷史，師從美國著名歷史學(xué)家衛(wèi)斯特加德教授。

1920年，他以優(yōu)異成績畢業(yè)于美國波莫納大學(xué)歷史系，隨即被推薦到芝加哥大學(xué)研究院當(dāng)助教，邊工作邊學(xué)習(xí)。他認(rèn)真研究了美國的憲法及其歷史，并學(xué)習(xí)德文和法文，為了解俄國的革命，還學(xué)了俄文。他身在外國，心念祖國，為研究中國近代歷史，努力搜集資料寫成專題論文《茶葉出口與中國內(nèi)地商業(yè)的發(fā)展》，獲得芝加哥大學(xué)歷史學(xué)碩士學(xué)位。接著他到哈佛大學(xué)學(xué)習(xí)歐洲史，準(zhǔn)備攻讀博士學(xué)位。當(dāng)時(shí)波士頓生活費(fèi)用昂貴，而德國馬克貶值，物價(jià)低廉，出于經(jīng)濟(jì)上的考慮，他于 1922年轉(zhuǎn)到德國柏林大學(xué)東歐史地研究所,一面學(xué)習(xí)世界經(jīng)濟(jì),一面研究歐洲歷史。在三位德國同學(xué)的幫助下，他用德文寫出論文《1911年瓜分阿爾巴尼亞的倫敦使節(jié)會議》，于1924年獲得博士學(xué)位。

1924年4月，陳翰笙應(yīng)當(dāng)時(shí)正在德國的北京大學(xué)校長蔡元培先生之聘，回到祖國，任北京大學(xué)歷史系教授，講授歐美通史和史學(xué)史，并在法學(xué)系講授美國憲法史。當(dāng)年，他是北大最年輕的教授，然而他的學(xué)識之淵博、治學(xué)之嚴(yán)謹(jǐn)則是眾所稱道的。例如，他于1924年寫了一篇關(guān)于鴉片戰(zhàn)爭前后中英茶葉貿(mào)易的文章，全文僅三千多字，引證的書刊多達(dá)五十多種，而閱讀過的材料則在百種以上。他的文章內(nèi)容充實(shí)，立論有據(jù)，總是擲地有聲，令人折服。

陳翰笙曾為自己的一張照片題寫：“如果沒有掌握足夠的資料，或未經(jīng)縝密的分析，決不可以輕易下結(jié)論?！彼麖膩磉@樣要求自己，也這樣要求他的學(xué)生。

李大釗指引他走上革命道路

1924～1927年間，北京大學(xué)人才云集，思想活躍，各種社會思潮并存。陳翰笙十分關(guān)心國家的命運(yùn)，卻一時(shí)看不清中國的前途和出路何在。在李大釗的影響下，他覺得共產(chǎn)黨的主張不錯(cuò)，想加入共產(chǎn)黨。李大釗則說：現(xiàn)在是國共合作時(shí)期，最好先加入國民黨吧。于1925年介紹他加入了國民黨。這之后，他圍繞五卅慘案、“三一八”慘案、北伐戰(zhàn)爭、“四一二”反革命政變等大事，他為共產(chǎn)國際在柏林的機(jī)關(guān)刊物《國際通訊》周刊投寄和發(fā)表過幾十篇文稿。1926年，李大釗和蘇聯(lián)駐華大使加拉罕介紹他加入第三國際（1935年轉(zhuǎn)為中國共產(chǎn)黨黨員）。

經(jīng)李大釗介紹，陳翰笙結(jié)識了北京俄文專修館講師彼得·格里涅維奇，思想上受其影響，開始讀馬克思的《資本論》，他對照德文原本和俄文譯本仔細(xì)閱讀，哪一章哪一節(jié)，甚至哪一頁上講什么都能背下來。他常與格里涅維奇一起認(rèn)真討論，一談就是大半天，有時(shí)談到深夜。他對馬克思花費(fèi)40年時(shí)間寫成的《資本論》很是贊佩，認(rèn)為馬克思對社會發(fā)展史的解釋確有獨(dú)到之處。

研究中國農(nóng)民問題

1927年初，剛從蘇聯(lián)回國的蔡和森約陳翰笙會面，長談了一個(gè)通宵。他們談?wù)摱韲赂锩椭袊鯓痈锩葐栴}。蔡和森向他介紹了廣東海豐、陸豐的農(nóng)民運(yùn)動(dòng)，勸他研究中國農(nóng)村經(jīng)濟(jì)和農(nóng)民翻身問題。這次談話引起他對農(nóng)民運(yùn)動(dòng)的關(guān)注，意識到農(nóng)民問題對于中國革命的重要性，使他萌發(fā)了研究中國農(nóng)民問題的志趣。

1927年4月，李大釗被捕，陳翰笙處境危險(xiǎn)。在朋友們的掩護(hù)下，他和夫人顧淑型去了蘇聯(lián)，到莫斯科的第三國際農(nóng)民運(yùn)動(dòng)研究所任研究員，開始研究中國農(nóng)民問題。他倆在研究所里是僅有的中國人。

對于這個(gè)研究所，陳翰笙曾有這樣的回憶：“研究所的人員很少是大學(xué)畢業(yè)的，而且都沒有做過研究工作，十之八九是被安插進(jìn)來的一般干部，有的不過是中學(xué)程度。同我一起研究中國農(nóng)民運(yùn)動(dòng)的幾個(gè)人，都喜歡辯論，但都不以歷史事實(shí)為依據(jù)，喜歡用馬克思主義的詞句為依據(jù)。”“我覺得當(dāng)時(shí)莫斯科盛行一種學(xué)風(fēng)：誰能背誦經(jīng)典著作辯論起來就占上風(fēng)，不習(xí)慣實(shí)事求是，根據(jù)歷史事實(shí)，刻苦鉆研，我對那種教條主義的學(xué)風(fēng)深為反感，對他們?nèi)我獍涯切┎贿m合做研究工作的一般干部安插到研究機(jī)關(guān)來的辦法，非常驚奇。當(dāng)時(shí)研究所的工作作風(fēng)很不踏實(shí)，沒有積累大量有價(jià)值的資料?！?/p>

當(dāng)時(shí)擔(dān)任研究所東方部部長的研究員馬季亞爾，是研究亞細(xì)亞生產(chǎn)方式的權(quán)威人物，曾于1926年到過中國，當(dāng)時(shí)正在撰寫《中國農(nóng)村經(jīng)濟(jì)》一書。一談到中國農(nóng)村、中國革命，陳翰笙與馬季亞爾的觀點(diǎn)就迥然不同，發(fā)生過多次激烈爭論。馬季亞爾認(rèn)為20世紀(jì)初，西方資本主義傳入中國后，中國就成為資本主義的社會，中國的農(nóng)村也就是資本主義的農(nóng)村。陳翰笙指出，那只是農(nóng)產(chǎn)品商業(yè)化，如煙草、絲、麻等，只是商業(yè)資本，不是工業(yè)資本，所以不能說是資本主義社會。馬季亞爾卻武斷地說：資本就是資本，沒有什么工業(yè)資本、商業(yè)資本的區(qū)別。陳翰笙不客氣地對馬季亞爾說：“還是請你讀讀《資本論》吧！”

在莫斯科的這場爭論，從一個(gè)側(cè)面反映出當(dāng)時(shí)在共產(chǎn)國際、蘇聯(lián)理論界以及中國國內(nèi)、黨內(nèi)對中國社會性質(zhì)的爭論。馬季亞爾的《中國農(nóng)村經(jīng)濟(jì)》一書于1928年在莫斯科出版，更將這場爭論引向高潮。

通過爭論，陳翰笙深感作為一個(gè)革命者，不了解自己的國家，不了解中國農(nóng)村的具體情況，就拿不出更充分的理由、實(shí)例來駁倒馬季亞爾。這使他急于想返回祖國，下決心要對中國的社會，特別是中國的農(nóng)村作一番全面的調(diào)查研究。1928年5月，陳翰笙、顧淑型夫婦回到了上海。

規(guī)?？涨暗霓r(nóng)村調(diào)查

1929年春，中央研究院院長蔡元培請陳翰笙到社會科學(xué)研究所工作。當(dāng)時(shí)蔡元培親自兼任研究所所長，放手讓陳翰笙主持所的業(yè)務(wù)研究，并為他排除干擾，支持他開展社會調(diào)查。原先研究所僅二十來人，什么資料都沒有。一切從零開始。陳翰笙認(rèn)為，要辦研究所，第一要有得力的研究人員；第二要有充足的文獻(xiàn)資料。他不重資歷，不憑關(guān)系，對愿意來干的青年，先經(jīng)過一兩個(gè)月試用，確實(shí)能干，就上報(bào)院部，正式聘用。不久，他聘用了王寅生、錢俊瑞、張錫昌、張稼夫、孫冶方、姜君辰等一批有能力、有氣魄、熱心于社會科學(xué)研究的年輕人。同時(shí)他想方設(shè)法籌措經(jīng)費(fèi)，用于社會調(diào)查和訂閱大量報(bào)刊，還雇用了剪報(bào)人員。

中國地域廣闊，陳翰笙選擇江南、河北和嶺南三個(gè)地區(qū)的農(nóng)村做深入調(diào)查。他說，如果我們能徹底了解這三個(gè)不同的經(jīng)濟(jì)區(qū)域的生產(chǎn)關(guān)系如何演進(jìn)，認(rèn)識這些地方的社會結(jié)構(gòu)的本質(zhì)，對于全國社會經(jīng)濟(jì)發(fā)展情況，就不難窺其梗概。

調(diào)查是從江蘇無錫開始的，因?yàn)檫@是中國工商業(yè)比較發(fā)達(dá)而農(nóng)村經(jīng)濟(jì)變化最快的地方典型。陳翰笙組織了一個(gè)45人的調(diào)查團(tuán)，分四個(gè)組，由王寅生、錢俊瑞、張錫昌和秦柳方分任組長。調(diào)查前先學(xué)習(xí)《資本論》的有關(guān)章節(jié)（如地租理論等），精心設(shè)計(jì)調(diào)查方案和調(diào)查表格。從1929年 7月至10月，調(diào)查了無錫地區(qū)55個(gè)村的概況和8個(gè)市鎮(zhèn)的工商業(yè)，并對22個(gè)自然村，1204個(gè)農(nóng)戶，作挨戶訪談，詳細(xì)記錄，發(fā)出40多種表格，獲得2000多個(gè)數(shù)據(jù)。

1930年5月至8月，他組織了由66人組成的調(diào)查團(tuán)，到河北保定這一自耕農(nóng)最多而工商業(yè)不十分發(fā)達(dá)的地區(qū)進(jìn)行調(diào)查，通過對 6個(gè)農(nóng)村市場、78個(gè)村莊1773個(gè)農(nóng)戶的詳細(xì)調(diào)查，取得了大批第一手資料。

1933年月11月至1934年5月底，陳翰笙又在宋慶齡的幫助下，組織了對廣東農(nóng)村的調(diào)查，先后對梅縣、潮安、惠陽、中山、臺山、廣寧、英德、曲江、茂名等16個(gè)縣進(jìn)行了調(diào)查。并用一個(gè)半月時(shí)間在番禺的10個(gè)代表村中調(diào)查了1209個(gè)農(nóng)戶。同時(shí)還對50個(gè)縣335個(gè)村進(jìn)行了通信調(diào)查。

在這一期間，他于1929年夏還組織調(diào)查團(tuán)赴營口、大連、長春、齊齊哈爾等地，了解山東、河南、河北、安徽和熱河的農(nóng)民如何為天災(zāi)人禍所逼而逃生至東北的情況，以了解北方農(nóng)村經(jīng)濟(jì)，記錄了大批農(nóng)村“難民”的凄慘生活。

為了解與國際資本發(fā)生聯(lián)系的煙草地區(qū)的煙農(nóng)生活，陳翰笙選定英美煙草公司這個(gè)國際托拉斯為典型，于1933年帶領(lǐng)調(diào)查組到安徽、山東、河南的煙草種植區(qū)，對該公司在我國農(nóng)村的剝削活動(dòng)做了持續(xù)兩年的實(shí)地調(diào)查。

陳翰笙曾回憶當(dāng)年到農(nóng)村作實(shí)地調(diào)查時(shí)的情況，工作是非常艱辛的，遇到過許多障礙，特別是農(nóng)民對調(diào)查團(tuán)存有懷疑，以為是地主紳士的“腳客”（即跑腿的）來了，擔(dān)心來者不懷好意，是來抽丁加稅的。有的農(nóng)戶閉門不見，有的農(nóng)戶把調(diào)查人員打罵出來。調(diào)查團(tuán)常請村民們所尊敬的教書先生幫忙解釋，有時(shí)還要對“地?！边M(jìn)行拉攏?？傊?，想方設(shè)法消除農(nóng)民的疑慮，以了解到確鑿可靠的情況。

1933年，陳翰笙與吳覺農(nóng)、孫曉村、王寅生、張稼夫、錢俊瑞、張錫昌、薛暮橋、孫冶方、馮和法等人共同發(fā)起、成立了“中國農(nóng)村經(jīng)濟(jì)研究會”，會員曾超過五百人。陳翰笙被推選為理事會主席，吳覺農(nóng)為常務(wù)副主席。研究會繼續(xù)開展農(nóng)村調(diào)查，創(chuàng)辦了《中國農(nóng)村》月刊（蔡元培題寫刊名，薛暮橋擔(dān)任主編，錢俊瑞撰寫發(fā)刊詞），登載了大量調(diào)查報(bào)告和論文。

曾經(jīng)載入史冊的重大貢獻(xiàn)

陳翰笙所主持的歷時(shí)六年的中國農(nóng)村調(diào)查，運(yùn)用了社會學(xué)的調(diào)查統(tǒng)計(jì)方法，并與馬克思主義的基本原理和方法有機(jī)地結(jié)合起來，獲得了大量數(shù)據(jù)，掌握了真實(shí)情況，通過縝密分析，對我國社會的性質(zhì)做出了科學(xué)的有說服力的回答：中國是一個(gè)半封建半殖民地社會。

陳翰笙身為農(nóng)村調(diào)查的組織者和主持人，不但盡力參加調(diào)查，而且親自撰寫了許多調(diào)查報(bào)告和研究論著（其中有些著作是在國外用英文寫成的）。諸如：1929年的《畝的差異》、《黑龍江流域的農(nóng)民與地主》；1930年的《關(guān)于保定農(nóng)村調(diào)查的一些認(rèn)識》、《山西的農(nóng)田價(jià)格》、《封建社會的農(nóng)村生產(chǎn)關(guān)系》、《中國農(nóng)村經(jīng)濟(jì)研究之發(fā)軔》、《難民的東北流亡》、《中國的田地問題》；1931年的《工業(yè)化與無錫的農(nóng)村副業(yè)》、《中國的農(nóng)村研究》；1932年的《崩潰中的關(guān)中的小農(nóng)經(jīng)濟(jì)》、《破產(chǎn)中的漢中的貧農(nóng)》；1933年的《定縣社會概況調(diào)查》序、《破產(chǎn)中的關(guān)中貧農(nóng)》；1934年的《現(xiàn)代中國的土地問題》、《廣東耕地所有與耕地使用》、《廣東農(nóng)村生產(chǎn)關(guān)系和農(nóng)村生產(chǎn)力》；1936年的《中國南方農(nóng)業(yè)問題》；1940年的《工業(yè)資本與中國農(nóng)民》；1941年的《三十年來的中國農(nóng)村》、《目前的中國農(nóng)村》；1942年的《利貸資本與手工業(yè)》；1943年的《廣西工業(yè)的前途》；1944年的《如何走上工業(yè)化的正軌》；1945年的《民族工業(yè)和國內(nèi)市場》；1946年的《中國五大獨(dú)占集團(tuán)》；1948年的《中國的土地制度改革》等等。這些論著用大量資料證明中國是半封建、半殖民地社會，革命的根本問題是農(nóng)民問題、土地問題，中國的土地制度必須改革，以及中國如何工業(yè)化等。陳翰笙的大量論著在國內(nèi)、國外產(chǎn)生了很大影響。

1985年9月28日，在慶祝陳翰笙從事學(xué)術(shù)活動(dòng)六十周年的會議上，胡繩同志的講話題目是：“積極的社會活動(dòng)家嚴(yán)謹(jǐn)?shù)纳鐣茖W(xué)家”，他說：“30年代初還是中國革命的苦難時(shí)期，在革命和反革命的沖突達(dá)到非常激烈程度，與這政治形勢相聯(lián)系的中國學(xué)術(shù)界發(fā)生了關(guān)于中國社會性質(zhì)的大論戰(zhàn)。為了科學(xué)地回答這個(gè)問題，陳翰笙同志集中精力研究中國半封建半殖民地的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)，特別著重研究中國農(nóng)村的生產(chǎn)關(guān)系。他深深了解中國民主革命的根本問題是農(nóng)民問題。他在國民黨統(tǒng)治區(qū)創(chuàng)造對農(nóng)村的科學(xué)調(diào)查研究工作。1933年創(chuàng)辦了中國農(nóng)村經(jīng)濟(jì)研究會，團(tuán)結(jié)和培育了一批研究工作者，當(dāng)年參加研究會的許多同志，后來成為我黨的理論工作和經(jīng)濟(jì)工作的骨干，對中國革命事業(yè)做出了許多有益的貢獻(xiàn)?！?/p>

誠如著名經(jīng)濟(jì)學(xué)家薛暮橋所說：“我是陳翰老的學(xué)生，我和孫冶方、錢俊瑞、秦柳方、陳洪進(jìn)很多同志都是在陳翰老的指引下研究農(nóng)村經(jīng)濟(jì)問題，走上革命道路的。”

在胡繩主編、中共中央黨史研究室著《中國共產(chǎn)黨的七十年》中專門提到了陳翰笙的農(nóng)村調(diào)查工作：“1929年春天，共產(chǎn)黨員陳翰笙被國民黨元老、中央研究院院長蔡元培聘為社會科學(xué)研究所副所長（所長由蔡元培兼任，實(shí)際工作由陳翰笙主持）。在六年時(shí)間內(nèi)，他組織的農(nóng)村社會調(diào)查團(tuán)，以馬克思主義為指導(dǎo)，為研究中國的社會性質(zhì)進(jìn)行了廣泛而深入的社會調(diào)查。1933年，他和薛暮橋等人成立中國農(nóng)村經(jīng)濟(jì)研究會，并創(chuàng)辦公開發(fā)行的《中國農(nóng)村》月刊，刊登大量調(diào)查報(bào)告和論文，論證改革封建土地制度的必要性，對黨所領(lǐng)導(dǎo)的土地革命起了配合作用。”（中共黨史出版社1991年出版，2005年第二次印刷，第103頁。）

晚年的兩項(xiàng)后續(xù)工作

1972年，陳翰笙從干校回到北京。當(dāng)時(shí)他已年逾75歲，因患青光眼未得及時(shí)治療而雙眼幾近失明。然而，為追回被“文革”耽誤了的時(shí)間，他精神煥發(fā)，分秒必爭，在朋友們的幫助下承擔(dān)了許多學(xué)術(shù)任務(wù)，如接替吳晗擔(dān)任商務(wù)印書館外國歷史小叢書編委會主任，任北大兼職教授指導(dǎo)研究生，任中國社會科學(xué)院顧問，是農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)、南亞、世界歷史和社會科學(xué)情報(bào)四個(gè)研究所的學(xué)術(shù)委員，等等。與此同時(shí)，他繼過去的中國農(nóng)村調(diào)查，又完成了以下兩項(xiàng)重頭工作：

（一）主編《解放前的中國農(nóng)村》 經(jīng)過“文革”十年浩劫，解放前研討農(nóng)村經(jīng)濟(jì)問題的許多舊著已很難找到，給研究工作帶來很大的困難。陳翰笙提出建議：應(yīng)比較系統(tǒng)地選編一部農(nóng)村經(jīng)濟(jì)文獻(xiàn)資料集，書名就叫《解放前的中國農(nóng)村》，內(nèi)容包括從中國共產(chǎn)黨建立到全國解放這一時(shí)期內(nèi)，黨的農(nóng)村經(jīng)濟(jì)政策、文件和法令，黨的領(lǐng)導(dǎo)同志、理論工作者和經(jīng)濟(jì)學(xué)家有關(guān)農(nóng)村經(jīng)濟(jì)的重要論著，以及農(nóng)村調(diào)查、農(nóng)村實(shí)況報(bào)導(dǎo)、通訊等。中國展望出版社積極采納了這一建議。

陳翰笙與薛暮橋、馮和法合作編輯這部文集時(shí)，組織人力在全國搜集材料近五百萬字，經(jīng)反復(fù)研究精選成三輯，由中國展望出版社分別于1985、1987、1989年出版。這部《解放前的中國農(nóng)村》以大量史實(shí)、數(shù)據(jù)和事例，真實(shí)地再現(xiàn)了舊中國半封建、半殖民地社會的悲慘歷史，對于中國革命史、政治學(xué)、經(jīng)濟(jì)學(xué)、社會學(xué)等諸多研究領(lǐng)域，都有重大的文獻(xiàn)價(jià)值和學(xué)術(shù)價(jià)值。

（二）主編《華工出國史料匯編》陳翰笙早年在廣東進(jìn)行農(nóng)村調(diào)查時(shí)，就注意到那里大多是僑鄉(xiāng)。由于生活所迫，廣東農(nóng)村中相當(dāng)一部分男性農(nóng)民不得不流落海外，廣大僑眷只好靠僑匯度日，一旦僑民失業(yè)或遇不測，僑眷就陷入水深火熱之中，甚至賣兒賣女以求生存。1932年冬，陳翰笙在廣州美國領(lǐng)事館看到有關(guān)出國華工的檔案，其中有美國和其他國家商船把中國苦力一批批販運(yùn)到海外當(dāng)奴隸的真實(shí)記述。了解到廣大華工的深重災(zāi)難，激起他的悲憤，他很想深入研究華工問題，但苦于工作太忙而未能進(jìn)行。

“文革”中，廣大愛國歸僑被視為“異己”，因所謂“海外關(guān)系”而受到排斥甚至慘遭迫害?？吹竭@種情況，陳翰笙更加堅(jiān)定了要研究華工出國史的決心。1972年，他著手這項(xiàng)研究工作，從搜集資料做起。他請盧文迪、彭家禮、陳澤憲同志幫忙，一同編輯《華工出國史料匯編》。

《匯編》共分十輯，第一輯《中國官文書選輯》，是從中國第一歷史檔案館《欽定總理各國事務(wù)衙門清檔》等資料中輯錄出來有關(guān)華工出國情況的官方文獻(xiàn)。第二輯為《英國議會文件選譯》。第三輯為《美國官方文件選譯》。這三輯互相印證，可全面了解中外反動(dòng)統(tǒng)治勢力販賣我國人口的罪行（在外文檔案、書刊中把從事奴隸勞動(dòng)的華工稱為“苦力”，在我國檔案中常被稱為“豬仔”）。第四輯《關(guān)于華工出國的中外綜合性著作》，輯錄了一些中外人士著作、日記中有關(guān)華工、華僑的記載，從中可以看到華工的苦難和他們對僑居地的貢獻(xiàn)，了解華僑社會的形成過程。第五輯至第十輯分別輯錄了東南亞、拉丁美洲、美國和加拿大、大洋洲、非洲和歐洲的華工史料，說明出國華工遍布全世界，為世界各地的建設(shè)和發(fā)展付出了血汗，甚至生命。

陳翰笙于1979年在《百科知識》上發(fā)表《“豬仔”出洋——700萬華工是怎樣被拐騙出國的》一文，這是一篇對華工出國史的血淚控訴。文章說明成千累萬的華工被掠騙到國外當(dāng)奴隸這一歷史現(xiàn)象，出現(xiàn)在西方資本主義向東方侵略擴(kuò)張、殘酷奴役落后國家人民的時(shí)期，也是中國封建社會從緩慢解體到瀕于崩潰、淪為半殖民地半封建社會時(shí)期，正是這兩種社會一長一消的時(shí)代產(chǎn)物。

三百多萬字的《華工出國史料匯編》由中華書局于1985年出版以后，受到學(xué)界好評，被認(rèn)為是研究華工史或華僑史的拓荒性、基礎(chǔ)性工作。

2010年3月8日在美國洛杉磯市的長青公墓為“華人遺骨”紀(jì)念墻揭幕，以紀(jì)念19世紀(jì)修筑美國太平洋鐵路時(shí)遇難的3000多名華人勞工。2010年4月24日在比利時(shí)伊普爾城開幕的第一次世界大戰(zhàn)紀(jì)念館里，展現(xiàn)了“華工軍團(tuán)”的令人震撼的事跡。在法國巴黎也建有在一戰(zhàn)期間獻(xiàn)出了生命的三千華工的紀(jì)念碑。

陳翰笙曾明確指出：“華僑的歷史是有世界歷史意義的?！币陨线@些紀(jì)念華工的世界性活動(dòng)，證實(shí)了陳翰笙的這一論斷，證實(shí)了出國華工對推動(dòng)世界歷史的艱辛付出和卓越奉獻(xiàn)。

（作者單位：北京大學(xué)）