城固泥塑是漢水流域上游古老鄉(xiāng)風民俗和傳統民間藝術的代表，以其鮮明的地方特色和濃郁的鄉(xiāng)土氣息被列入陜西省非物質文化遺產保護名錄。城固泥塑有3000多年歷史，它起源于我國新石器時代，形成于漢代，盛行于南北朝，民國以后進入曲折發(fā)展時期。城固泥塑技藝主要分布在以寶山鎮(zhèn)為中心的陳村一帶。泥塑作品分布以漢中為中心，輻射陜南、寶雞、咸陽以及四川等部分地區(qū)。城固泥塑按內容分有人物造像、動物造像、生活用品和裝飾品等。按題材分主要有文學、歷史、戲劇、神話等，同時還有反映現實生活的作品，堪稱陜南農耕生活的縮影和民俗生活的大觀園。具有歷史悠久、技術含量高、覆蓋面廣、題材廣泛等特點。

近幾十年來，城固泥塑卻離我們越來越遠，甚至于消失。在非物質文化遺產的普查中，大量的調查結果表明，該技藝瀕臨消失的邊緣。1.由于泥塑技術不僅需要具備木工技術和瓦工技術，而且還需具備繪畫技巧和美術理論，因此，技術難度大，習藝周期長，收入低，年輕人多不愿學，2.由于現代科技發(fā)展，人們的精神追求和審美情趣，呈多元化，泥塑作品不再是大部分人珍藏、把玩、審美的首選，泥塑藝人也不再受到人們的尊崇，導致泥塑業(yè)衰退，泥塑傳承后繼乏人，隨著老藝人的謝世，甚至到了人亡藝絕的地步。

城固泥塑要想生存下去，必須走市場化道路，搞產業(yè)化經營模式，實現科學規(guī)劃、重點保護、全力打造地域非遺文化品牌的戰(zhàn)略。它的積極意義在于：(l)促進農村產業(yè)結構調整，泥塑藝人充分利用傳統文化資源，發(fā)揮地域優(yōu)勢特長，使傳統手藝不僅成為一種謀生手段，更成為一種致富圖強的方式。(2)增進地域間的文化傳播和交流，泥塑藝人無論是外出表演講習，還是推銷宣傳.泥塑作品無論是作為藝術品參加展覽和文化交流，還是作為商品進行交換，現代傳媒無論是將泥塑藝術拿去進行宣傳，還是將外面的文化傳輸進來，都突破了傳統鄉(xiāng)村以血緣為紐帶、以地緣為界限的生態(tài)環(huán)境，小家庭、小鄉(xiāng)土與外面的大千世界縮短了距離，原來較為封閉的區(qū)城壁壘被打破了。越來越多的人開始知曉城固泥塑，了解其文化內涵、藝術價值和社會功能，欣賞其藝術風格。同時泥塑藝人以及城固一帶的民眾也由于泥塑的廣泛傳播而加深了與外界的交往程度。(3)展現當代民族文化風采，泥塑經一代代藝人的智慧創(chuàng)造，逐漸發(fā)展成具有鮮明陜南地域文化特征的藝術形式。成為專業(yè)人士及美術館、研究機構的收藏對象，成為大眾喜愛的居家裝飾品，更成為國家展示民族文化當代風采的外交禮品。它從鄉(xiāng)間炕頭步入堂皇的當代藝術殿堂，起到了傳播中華文化、激發(fā)和培養(yǎng)國民文化自信心的積極作用。

城固泥塑的存在基于何等意義?它今后的發(fā)展態(tài)勢如何?這一個案又能為整個民間藝術的當代發(fā)展提供怎樣的啟示?

1、以民間藝術帶動鄉(xiāng)村經濟生活重組：商品性質決定了泥塑的發(fā)展需要遵循市場規(guī)律，在這方面，城固泥塑藝人們嘗試過許多運作方式。這些立足手工藝生產的運作方式既拓展了民間藝術及其創(chuàng)作主體的發(fā)展空間，又使民間藝術走上了可持續(xù)發(fā)展的道路，并可能引起農村產業(yè)結構的變化，加大農村社會化、現代化的步伐，這是鄉(xiāng)村社會步入現代經濟環(huán)境的一個契機。從城固泥塑的當代變遷情況來看，以下幾種方式對于民間藝術的發(fā)展具有較好的實踐意義。一是深化分工和擴大協作，采取適度規(guī)模的產業(yè)化經營。這是將具有廣泛群眾基礎的民間手工藝轉化為有特色的產業(yè)，以適應現代市場運作規(guī)律，增強市場競爭力。二是發(fā)展“公司十農戶”的生產經營模式。這種個人與團體的合作方式具有法律約束力，體現著一種新型的人際關系，可以將個體手工生產同現代化的流通方式結合在一起，降低運營成本，減少商業(yè)風險。手工藝生產者與公司精誠合作，建立起行業(yè)信譽，可以加大市場競爭力。三是借鑒日本“一村一品”的“造鄉(xiāng)運動”，營造優(yōu)美、自然、富有人情味的鄉(xiāng)村生活，以吸引生活在都市的人們。這樣，鄉(xiāng)民們可以不離開鄉(xiāng)土而走上富裕之路，祖?zhèn)魇炙囈驳玫搅藗鞒泻桶l(fā)揚;客人們可以參觀游覽，也可以動手制作，將自己的作品買走，在此過程中，既受到傳統文化的熏陶，又體驗到自然和諧的鄉(xiāng)村生活。

2、借民間藝術促進民族文化建設：目前國家高度重視民間藝術，成立了專門的保護和發(fā)展機構，并即將出臺法律法規(guī)對民間藝術加以保護，這是在經濟全球化時代為建設民族文化、維護文化多元化而采取的有力措施。但收藏性的搶救與保護只是民族文化建設的一部分，更為重要的是在實踐中為民族民間文化找到一條可持續(xù)發(fā)展的道路。因此，保護工作不應僅僅將民間藝術品一收了之，也不應盲目地開發(fā)利用，應當認識到民間藝術的存在之本，要使它“活”在人們的生活之中，使它在日常生活中維護、傳承民族文化基因。以民間藝術促進民族文化建設，這需要充分發(fā)揮國家和政府的主導作用，積極扶持、資助民間藝術的傳承和發(fā)展;需要充分發(fā)揮專家和媒體的作用，以使大眾全面認識民間藝術的價值，同時更要使民間藝術的創(chuàng)作者——鄉(xiāng)村百姓樹立自信心，要鼓勵他們創(chuàng)造既有厚重文化底蘊又洋溢濃烈時代氣息的當代民間藝術品。發(fā)展當代民間藝術有助于培養(yǎng)和激發(fā)國民的民族自豪感，增強社會的文化認同和文化自信，引導大眾形成珍視民族歷史傳統、熱愛本土生活的價值觀。從長遠來看，這將有益于弘揚中華文明，促進具有中國特色的社會主義先進文化的建設。