佛教藝術淵源于印度。在公元前二世紀至公元一世紀這一期間，印度中部出現(xiàn)了在塔門和塔周圍欄桿上佛本生、佛本行等故事的浮雕，這就是印度佛教藝術中最早期的創(chuàng)作。以后隨著佛教傳入中國，佛教藝術在我國新疆地區(qū)天山南麓大為發(fā)展起來，尤其是佛教藝術中的石窟藝術創(chuàng)造，后來石窟藝術也隨著佛教進入玉門關，使河西走廊成為了石窟藝術的中心地帶。

石窟藝術與佛教是十分密切的，石窟藝術是為當時信佛的人們服務的。它雖然以虛幻的佛教故事為題材，但創(chuàng)造藝術的人生活在當時的階級社會內(nèi)，為了表達故事的內(nèi)容，就不能不用當時當?shù)馗麟A級人物的真實生活，借助藝術手法表達出故事中的各種情景，這就反映了歷史上各個時期、各個階級的真實生活景象。佛教造像吸收了印度、犍陀羅等外來藝術風格的同時，也有我國西北少數(shù)民族自己的民族形式，后又經(jīng)歷了重要的漢化的過程，充分地體現(xiàn)了內(nèi)地人們的生活與藝術技巧，使中原漢族的藝術風格和意識形態(tài)躍然于造像之上。

佛教造像中的人文思想正是在藝術和意識的合力下孕育而生的，具體看來有以下幾個方面：

一、開放與兼容

佛教從印度傳入中國，其雕塑藝術從洞窟內(nèi)走到洞窟外，從個人的內(nèi)在修行到面向大眾的弘揚光大，每一次的改變都是為了謀求發(fā)展，為了迎合當?shù)氐男枰?。從犍陀羅式到西域式，再到西域式和中原式的結(jié)合，乃至基本漢化，佛教造像在面相、體態(tài)、服飾上的一切變化都顯得很自然，很隨意。

佛教里的各宗各派曾出現(xiàn)過多次論辯，在不同的歷史時期，某些宗派的盛行在佛教造像里也有明顯地體現(xiàn)，但并沒有出現(xiàn)某宗派毀掉別宗他派的造像的現(xiàn)象，而更多的是相互并存于同一地區(qū)的石窟甚至同一個洞窟之中，一切順其自然，充滿了和諧。由此可以看出佛教造像藝術反映了一種開放性和兼容性的思想。

二、肯定個人價值和推崇理想

佛像形體較大，通常位于龕內(nèi)正中，弟子和菩薩像形體大小一樣，分列于兩側(cè)。從形象大小和所處位置，一方面表現(xiàn)了佛教的最高理想人格是覺行圓滿的佛陀，另一方面則表現(xiàn)了弟子和菩薩的地位是平等的。佛弟子阿難和迦葉具有非常鮮明的個性，而且他們代表的十弟子各自具有的特異功能更代表了不同的個性。由于弟子像更靠近佛像，相較之下顯得比菩薩更受寵。人們對佛教理想的追求愈加成熟，體現(xiàn)在佛教造像上便是對阿羅漢果位的偏愛，而佛弟子追求的正是阿羅漢果位。

三、肯定現(xiàn)世，要求享受人世歡樂

從早期到中、晚期的石窟中，釋迦苦修像逐步減少，甚至到消失的地步，這反映了修行大眾的心態(tài)，人們不僅不愿苦修，甚至連形容憔悴的苦修像也不愿看見，一種竭力想擺脫“苦?！钡男那轱@然而見。相反，有兩個美貌菩薩陪伴的阿彌陀佛塑像卻愈加盛行。從造像形式上看，一男性佛像和二女性菩薩像的組合形式具有更多的現(xiàn)實意義，特別是阿難造像的女性化傾向，觀世音菩薩像由男性變?yōu)榕?，則反映了這個過程中人們的潛意思活動。

另外，從維摩詰造像的大量出現(xiàn)，顯然也反映了人們試圖以維摩詰居家菩薩身份為偶像，并對其聚集財富、出入俗世享樂場所的行為表示肯定和羨慕。

四、關注人性，弘揚人文精神

在佛教造像中，無論是超凡氣概的金剛力士，還是含情脈脈、竊竊私語的佛、菩薩、弟子等造像，都從不同角度表現(xiàn)了對人的力量的崇拜和對人性的稱頌。

人的生命總有終結(jié)的時刻，而佛的涅槃造像傳達給人的是涅槃思想，這能讓人們擺脫了對死亡的恐懼，同時增加了人生的意義，把人們從生與死的苦痛矛盾中拯救了出來，這在現(xiàn)實生活中具有很強的人文精神。

五、尊重女性，崇尚性別平等

在佛教造像的歷史過程中，早期的很多塑像尤其是菩薩像多是男相，隋唐以后逐漸變?yōu)榕?。大唐時代，菩薩像面相豐腴、肌膚細膩，雙手纖巧、臂足柔美、身飾瓔珞，處處都顯示出女性的特征。這一系列塑成漂亮女性的菩薩像，不僅體現(xiàn)了當時社會風尚對婦女的尊重，同時更體現(xiàn)出佛教對婦女的尊重。

造像上突出女性和男性的特征，其目的是肯定男與女的同等價值，雖然這種理念的完全肯定是一個漫長的過程，但是在佛教雕塑藝術中卻早有萌芽出現(xiàn)，如早期石窟造像中的童男童女像，這種以年齡來掩蓋性別特征的塑像在女性菩薩像前很早就有，這可以視為早期的一種崇尚男女平等的思潮。

結(jié)語

中國的傳統(tǒng)文化對外來的佛教有著深刻的影響，中國的佛教造像上也明顯體現(xiàn)出中國的人文思想。佛教傳入中國后所經(jīng)歷的一個不斷中國化的過程，正是在繼承佛之根本精神的同時，又在中國傳統(tǒng)人文思想重視現(xiàn)實社會人生的氛圍中，將佛教中蘊含的對人及人生的關注與肯定作了充分的發(fā)揮，并在一定程度上彌補傳統(tǒng)人文思想的某些缺憾或不足，不但為佛教在中國的流傳發(fā)展并融入華夏傳統(tǒng)文化提供了契機與可能，而且使中國佛教得以最終躋身于中國文化的重要行列，最終與儒、道等思想文化融合互補，而在現(xiàn)實的社會中分別發(fā)揮著各自不同的作用。

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（作者簡介：高明哲（1987-），男，朝鮮族，甘肅蘭州人，西北民族大學專門史碩士研究生，專業(yè)方向為中國文化史與西北少數(shù)民族史研究。）