張俊杰

強(qiáng)子14歲那年，有一段時間很迷茫，情緒很低落，學(xué)習(xí)成績也由中游一下滑到班里后幾名。強(qiáng)子徹底絕望了，想退學(xué)。他鼓了幾次勇氣，終于在一天晚上向父親坦白說：“我想退學(xué)，我一進(jìn)學(xué)校就煩?！睆?qiáng)子說完低著頭等父親裁決，不敢看他的臉。強(qiáng)子害怕父親大發(fā)雷霆，像小時候一樣揍他一頓。

父親很久沒說話，只是坐在小凳子上狠命抽煙，一支接一支，很快老堂屋里就煙霧彌漫了。強(qiáng)子被嗆得咳嗽起來，眼淚也咳出來了，但他不敢吭聲，心里如十五個吊桶打水──七上八下。父親終于扔掉最后一個煙頭，重重地說了聲“好吧”，然后就上床睡覺了。強(qiáng)子很驚訝。

不用上學(xué)了，強(qiáng)子很興奮，激動得好久沒睡著。反正不用早起了，強(qiáng)子想，愛什么時候睡就什么時候睡。但強(qiáng)子想錯了，天剛亮，父親便拍著門喊他起床。待強(qiáng)子極不情愿地起來后，父親指著立在墻上的一張鋤說：“你不念書了，以后別讓你娘下田了?！蹦鞘且粡堜z頭被磨得很小的鋤，輕便好用，平時一直在娘手里。

麥子剛割過，天氣干燥，田里極旱。父親說：“鋤頭一遍地很關(guān)鍵，鋤好了整個夏天都不會長草。”強(qiáng)子便跟在父親身后鋤地。麥茬地比柏油路還硬，強(qiáng)子很快出了一身汗。不到半晌，強(qiáng)子的手上就磨出了兩三個水泡，亮晶晶的，里面像是著了火，很疼。水泡很快就破了，露出鮮嫩的紅肉，不敢碰。上午收工時，強(qiáng)子的手已經(jīng)慘不忍睹了。強(qiáng)子的手一直火燒火燎的，夜里醒來，兩手腫脹，手腕發(fā)酸，連拳都不敢握。

第二天起床，強(qiáng)子伸出腫脹的手讓父親看，希望能博得父親的同情在家休息，哪怕不準(zhǔn)許，安慰他兩句也行。父親看了看，冷漠地說：“剛開始干農(nóng)活都是這樣，過兩天就好了?！蹦赣H上前看了他的手，想說話，但她瞅了幾次父親的臉，終于沒敢說。

強(qiáng)子無奈，心里滿是怨恨。鋤地時，強(qiáng)子因?yàn)槭痔?，?jīng)常停下來，父親不理他，只是低著頭一個勁兒往前鋤。后來強(qiáng)子干脆坐在了地上，父親看見催他說：“快點(diǎn)啊，我鋤四壟你鋤兩壟還攆不上！”強(qiáng)子滿肚子懊惱，真想扔掉鋤頭回家，但他不敢。

第三天，第四天，每時每刻強(qiáng)子都感覺是一種煎熬。頭遍地鋤完了，終于可以休息了，強(qiáng)子想?？蓙G下飯碗的父親看了看晚霞說：“準(zhǔn)備澆地吧，看來得一段時間不下雨?！?/p>

天旱河水也緊缺，經(jīng)常斷流。白天沒澆多少地，只好夜里睡在河邊等水。田野里無風(fēng)，蚊子很多，咬得強(qiáng)子睡不著，他想回家去睡，父親阻止說：“每年都是這樣，一扎攤子就是兩三天，兩三天能澆完就不錯了?！?/p>

強(qiáng)子無奈，只好蒙上頭睡。他好不容易剛睡著，卻又被父親喊醒：“來水了，抓緊澆！”

那晚月亮很亮，照著長滿新苗的田野，一片安靜。父親說：“水渠和田埂都不用看，你去地西頭看水吧，快澆到頭時喊我停機(jī)器?！?/p>

強(qiáng)子扛著鐵鍬，睡眼惺忪地就去了。離地頭不遠(yuǎn)處有一座墳，上面堆著干燥的麥茬。強(qiáng)子站在墳上望望，水流泛動月光，離墳還很遠(yuǎn)，便躺在墳上等。他不知不覺就睡著了，高負(fù)荷的勞作早已使他疲憊不堪。

父親喊醒他時，水早已澆到地頭，墳成了一座小島。強(qiáng)子的雙腳都泡在水里，冰涼。強(qiáng)子感到渾身發(fā)冷，當(dāng)夜就病了，發(fā)高燒，說胡話。

醒來時，娘正坐在床邊看他傷痕累累的手，撲簌簌掉眼淚。見他醒來，娘說：“可醒了，我的孩兒，你嚇?biāo)牢伊?！你燒?9度多，一夜不停地說胡話：‘娘我明天還上學(xué)，你早點(diǎn)喊醒我！”娘深深地嘆了口氣又說，“要是好好念書，咋用受這份罪?！睆?qiáng)子止不住哭起來，他心里早就后悔了。

飯桌上，父親抽著煙與強(qiáng)子約法三章：第一，留一級，重新開始；第二，保證進(jìn)入班里前三名；第三，念就念到底兒，念出個名堂，不準(zhǔn)再打退堂鼓。

“前三名？”強(qiáng)子嘀咕著，他心里沒譜?！扒叭?！行就去念，不行還在家種地?！备赣H堅(jiān)定地說，不容商量。

返校后，強(qiáng)子慢慢明白了父親的良苦用心，開始努力學(xué)習(xí)。后來他考上了縣里的重點(diǎn)高中，再后來考上了一所不錯的大學(xué)。

去大學(xué)報(bào)到前，一家人無意中又說到這件往事，娘說：“你爹的心硬著呢?！备赣H抽了兩口煙，微笑著對強(qiáng)子說：“我也到極限了，如果你再堅(jiān)持兩天，恐怕妥協(xié)的就該是我了?！?/p>

選自《故事家》