湘軍的興起并非曾國(guó)藩個(gè)人的功勞，湖南的很多儒生都發(fā)揮了重要作用。湘軍建立之初，江忠源、郭嵩燾就多次建議籌辦水師。江忠源提出對(duì)抗太平軍的根本辦法是以水師先控制長(zhǎng)江，再奪沿江太平軍重鎮(zhèn)九江、安慶、南京。于是曾國(guó)藩在衡陽(yáng)建船廠趕造戰(zhàn)船，派人赴廣東購(gòu)買(mǎi)洋炮。衡陽(yáng)石鼓書(shū)院出身的不第秀才彭玉麟被曾國(guó)藩選來(lái)指揮水師。彭玉麟清白正直、膽略過(guò)人，自訂“三不”原則——“不受官、不私財(cái)、不要命”，常說(shuō)“吾不令將士獨(dú)死，亦不令怯者獨(dú)生”。在彭玉麟的指揮下，湘軍水師在湘潭等戰(zhàn)役中擊敗太平軍，為陸上屢戰(zhàn)屢敗的曾國(guó)藩挽回了些顏面。在與太平軍的作戰(zhàn)中，湘軍水師的成績(jī)更大一些，彭玉麟也因此被譽(yù)為“中興第四名臣”，官至兵部尚書(shū)。湘軍陸師也有一些著名的悍將，如羅澤南、李續(xù)賓、塔齊布、曾國(guó)荃等，其中羅澤南、李續(xù)賓、曾國(guó)荃都是儒生，江忠源、羅澤南、李續(xù)賓都捐軀戰(zhàn)場(chǎng)。。

湘軍的戰(zhàn)斗力仍然不比太平軍強(qiáng)，不管它的陸師還是水師，都被太平軍打得大敗。曾國(guó)藩自己承認(rèn)：“湘潭、岳州兩次大勝，實(shí)賴洋炮之力”，“購(gòu)買(mǎi)外洋船炮，則為今日救時(shí)之第一要?jiǎng)?wù)”。但畢竟，湘軍比朝廷的八旗、綠營(yíng)兵厲害得多，而且湘軍的數(shù)量一直比太平軍少。1860年，清軍主力的江南大營(yíng)遭到太平軍的重創(chuàng)，這使得朝廷不得不倚重湘軍，雖然這是養(yǎng)虎遺患的政策。曾國(guó)藩被任命為兵部尚書(shū)兼兩江總督，并以欽差大臣身份督辦江南軍務(wù)，蘇、皖、浙、贛四省巡撫、提鎮(zhèn)以下悉歸節(jié)制。曾國(guó)藩趕上了好機(jī)會(huì)，太平天國(guó)精銳部隊(duì)在北伐中不適應(yīng)北方嚴(yán)寒而全軍覆沒(méi)，高層出現(xiàn)了內(nèi)訌和腐敗，主要領(lǐng)導(dǎo)人洪秀全墮落了，楊秀清死了，石達(dá)開(kāi)走了，陳玉成和李秀成也意見(jiàn)不統(tǒng)一。曾國(guó)藩開(kāi)始匯集各方面力量清剿太平軍，左宗棠、李鴻章于是躍上前臺(tái)。

左宗棠早年曾就讀于岳麓書(shū)院湘水校經(jīng)堂。湘水校經(jīng)堂是岳麓書(shū)院的一個(gè)下屬機(jī)構(gòu)，如果說(shuō)岳麓書(shū)院相當(dāng)于大學(xué)的話，湘水校經(jīng)堂就相當(dāng)于研究生院，它專門(mén)研究古籍，側(cè)重于考據(jù)。左宗棠少負(fù)大志，19歲就自比諸葛亮、司馬遷。左宗棠中舉后三次赴京會(huì)試都沒(méi)得到進(jìn)士，于是回到湘陰老家，買(mǎi)了水田山地，種稻植桑，飼豬養(yǎng)牛，自號(hào)“湘上農(nóng)人”。左宗棠一面干著農(nóng)活，一面研讀地學(xué)、農(nóng)學(xué)、水利、荒政、田賦和鹽政等方面的書(shū)籍，并寫(xiě)了一部《樸存閣農(nóng)書(shū)》。左宗棠與岳麓書(shū)院時(shí)的老師賀熙齡關(guān)系要好，賀熙齡是賀長(zhǎng)齡的弟弟，也是湖南名儒，官至湖北學(xué)政、臺(tái)州知府，左宗棠因此有機(jī)會(huì)結(jié)識(shí)陶澍、胡林翼。胡林翼對(duì)左宗棠評(píng)價(jià)頗高，并將其介紹給了兩江總督林則徐。林則徐生前把自己發(fā)配伊犁時(shí)整理的有關(guān)新疆的政治、軍事、地理資料交予左宗棠，囑托他：“西定新疆，舍君莫屬?！绷謩t徐在遺書(shū)中向皇帝舉薦左宗棠，稱其為“絕世奇才”、“非凡之才”。

有了陶澍、林則徐的賞識(shí)，左宗棠在湖南聲譽(yù)鵲起。湖南巡撫張亮基、駱秉章先后請(qǐng)其出任幕僚，駱秉章更是將湖南軍政大權(quán)全部交給了左宗棠。左宗棠于是恃才放曠、得意輕狂，不把一般的官員放在眼里。一次，一個(gè)叫樊燮的二品武官給他請(qǐng)安，左宗棠大罵他“忘八蛋，滾出去”！此人將左宗棠作為“劣幕”參奏給了朝廷，咸豐皇帝大怒，下令若查證屬實(shí)，可以就地處決左宗棠。消息傳開(kāi)，湖南士人紛紛出面營(yíng)救，郭嵩燾找到了皇帝身邊的潘祖蔭，并替潘準(zhǔn)備好了上疏，其中寫(xiě)到：“天下不可一日無(wú)湖南人，湖南不可一日無(wú)左宗棠?！睆拇?，這句話就傳遍全國(guó)。左宗棠因禍得福，被任命為候補(bǔ)四品官員，輔助曾國(guó)藩辦理湖南軍務(wù)。1860年，在曾國(guó)藩的大力支持下，左宗棠招募五千湖南人組建“楚軍”，赴江西、皖南與太平軍作戰(zhàn)。1862年春，左宗棠升任浙江巡撫。

李鴻章是安徽合肥人，小曾國(guó)藩十二歲，他的父親李文安與曾國(guó)藩是同科進(jìn)士。那時(shí)士子們非常講究同年之誼，李文安和曾國(guó)藩都醉心于理學(xué)，二人關(guān)系很好。李鴻章在未中科舉前就跟隨曾國(guó)藩學(xué)習(xí)文章，是為師生。1847年，李鴻章考中進(jìn)士，授翰林院編修，與前輩曾國(guó)藩成了同僚，李鴻章仍然常向其請(qǐng)教。李鴻章年輕時(shí)志向遠(yuǎn)大，曾作詩(shī)“遍交海內(nèi)知名士，去訪京師有道人”、“一萬(wàn)年來(lái)誰(shuí)著史，三千里外覓封侯”。1853年，李鴻章也回到了家鄉(xiāng)安徽幫辦團(tuán)練，常向當(dāng)?shù)貜?qiáng)行征收軍費(fèi)，被人罵為“翰林變作綠林”。李鴻章在安徽小立軍功，被朝廷記名作為道府官員備用。李鴻章年少得志，不免輕狂，受到了當(dāng)?shù)氐呐艛D。由于李鴻章的長(zhǎng)兄李瀚章原在湖南益陽(yáng)、善化任知縣，后進(jìn)入湘軍管理糧餉，與曾國(guó)藩的關(guān)系非同一般，李鴻章決定投靠曾國(guó)藩。1859年1月，李鴻章在江西建昌入曾國(guó)藩幕府。李鴻章跟隨曾國(guó)藩當(dāng)幕僚期間，從曾那里學(xué)到了很多東西。曾國(guó)藩對(duì)李鴻章也很欣賞，凡軍國(guó)要?jiǎng)?wù)，曾國(guó)藩都與李鴻章籌商。

宗法制使得湘軍結(jié)成了一個(gè)緊密強(qiáng)大的集團(tuán)。以地域而論，有湘鄉(xiāng)的曾國(guó)藩、羅澤南、李續(xù)賓、劉蓉，新寧的江忠源、劉長(zhǎng)佑、劉坤一，湘陰的左宗棠、郭嵩燾。兄弟同伍的有江忠源、江忠義、江忠濟(jì)和江忠樹(shù)，李續(xù)宜和李續(xù)賓，曾國(guó)藩、曾國(guó)荃、曾國(guó)葆和曾國(guó)華，李瀚章和李鴻章。親家關(guān)系有胡林翼和羅澤南，羅澤南與曾國(guó)藩，曾國(guó)藩與劉蓉、李續(xù)宜、李元度。師生關(guān)系則有羅澤南與王錱、李續(xù)賓，曾國(guó)藩與江忠源、李鴻章。常常是同鄉(xiāng)加親家，親上加親。這種“軍隊(duì)私有”、“朋黨政治”在當(dāng)時(shí)有一定的積極意義，比如羅澤南就是在親家胡林翼的勸導(dǎo)下才拼死攻打武昌城的，郭嵩燾全力阻止了朝廷誅殺同鄉(xiāng)左宗棠，曾國(guó)藩的兩個(gè)弟弟也都戰(zhàn)死沙場(chǎng)。但是它蘊(yùn)含著極大的危害性，清廷對(duì)此也是相當(dāng)警惕的，在曾國(guó)藩與左宗棠、李鴻章之間都進(jìn)行了分化。

湘軍以書(shū)生帶兵，人才扎堆，必然會(huì)出現(xiàn)文人相輕的現(xiàn)象，曾國(guó)藩、左宗棠、李鴻章三巨頭就頗有瑜亮情結(jié)。曾國(guó)藩早年曾作一聯(lián)嘲諷左宗棠：“季子自鳴高，仕不在朝，隱不在山，與人意見(jiàn)輒相左?！保ㄗ笞谔淖旨靖撸┳笞谔牧⒓捶创较嘧I：“藩臣當(dāng)衛(wèi)國(guó)，進(jìn)不能戰(zhàn)，退不能守，問(wèn)君經(jīng)濟(jì)有何曾？”到了晚年，心境變得平和，左宗棠送給多年互不聯(lián)系的曾國(guó)藩一副對(duì)聯(lián)，總括了兩人間三十多年的交往：“知人之明，謀國(guó)之忠，自愧不如元輔；同心若金，攻錯(cuò)若石，相期無(wú)負(fù)平生。”曾國(guó)藩生前，有人問(wèn)他：“先生之后當(dāng)是誰(shuí)主中流？”曾國(guó)藩答道：“當(dāng)然是西北左季高與京城李少荃！”李鴻章嘲笑左宗棠雖很有作為，但不是進(jìn)士和翰林，身后就不能獲得最高層次的“文”字謚號(hào)。左宗棠咽不下氣，特意在進(jìn)疆平叛途中上書(shū)，要求請(qǐng)假回京參加會(huì)試，以獲得進(jìn)士文憑。慈禧只得下詔戰(zhàn)事緊急，主帥不宜請(qǐng)假，特賜進(jìn)士出身，并賞翰林。左宗棠死后得封“左文襄公”，李鴻章得封“李文忠公”，曾國(guó)藩得封“曾文正公”。李鴻章對(duì)曾國(guó)藩也一直不服氣，認(rèn)為自己可以超越曾國(guó)藩。到了臨終，李鴻章才承認(rèn)曾國(guó)藩比自己高明。曾國(guó)藩說(shuō)：“士有三不斗：毋與君子斗名，毋與小人斗利，毋與天地斗巧”，“以天下之至拙勝天下之至巧，以天下之至誠(chéng)勝天下之至偽”。毛澤東認(rèn)為曾國(guó)藩是“地主階級(jí)最厲害的人物”。

1861年秋，李秀成統(tǒng)率太平軍50萬(wàn)，分道進(jìn)攻浙江。12月，李秀成攻克杭州，馬不停蹄，又揮師進(jìn)擊上海。上海一片惶恐，士紳、買(mǎi)辦們多次敦請(qǐng)?jiān)鴩?guó)藩出兵淞滬。曾國(guó)藩對(duì)上海非常在意，認(rèn)為“上海為蘇杭及外國(guó)財(cái)貨所聚，每月可得厘捐六十萬(wàn)金，實(shí)為天下膏腴……上海一縣，人民千萬(wàn)，財(cái)貨萬(wàn)萬(wàn)，合東南數(shù)省，不足比其富庶”。曾國(guó)藩原本打算派曾國(guó)荃帶兵前往，但形勢(shì)變化了。1862年1月，朝廷發(fā)出上諭稱：“何地?zé)o才？不必湖南之人充勇，湖南之人始能殺賊。嗣后各直省督撫及各路統(tǒng)兵大臣，務(wù)當(dāng)認(rèn)真選將，就地取材，各就各省按照湖南募勇章程妥為辦理。”曾國(guó)藩意識(shí)到朝廷對(duì)“無(wú)湘不成軍”、“湘軍將帥半天下”忌諱已深，決定改派機(jī)敏的李鴻章率軍赴滬，也好與洋人打交道。

有了帶兵人，兵從何來(lái)？湘軍兵力不足，必須新招。若大量招募湘勇，另組新軍，存在著具體困難。從1854年湘軍出省作戰(zhàn)以來(lái)，兵勇傷亡慘重，湖南人力消耗已甚，兵源枯竭。更何況不久前的安慶戰(zhàn)役使得湘軍傷亡很大，尚須回鄉(xiāng)補(bǔ)充。湖南兵也未必服從安徽人李鴻章。李鴻章在曾國(guó)藩軍中，也頗受湖南人排擠，曾經(jīng)說(shuō)：“湘人胸有鱗甲?！蓖瑫r(shí)，曾國(guó)藩覺(jué)得湘軍暮氣日深，名將們相繼死去。打下太平天國(guó)后，還要剿滅北方的捻軍，而北方的生活，非湖南人所宜。最主要的還是，朝廷有旨，“就地取材”。

于是，曾國(guó)藩命令李鴻章招募淮勇，籌建淮軍。李鴻章過(guò)去在淮上辦過(guò)團(tuán)練，有很多舊識(shí)，李鴻章將他們招來(lái)，按照湘軍的辦法重新組織訓(xùn)練。1862年3月，李鴻章陪同曾國(guó)藩在安慶校閱淮勇，淮軍正式成立。李鴻章赴滬是代表湘系的，而淮軍僅四營(yíng)，且沒(méi)有經(jīng)過(guò)大仗，戰(zhàn)斗力不強(qiáng)，曾國(guó)藩覺(jué)得必須加強(qiáng)淮軍的實(shí)力。他撥出湘軍五個(gè)營(yíng)歸李鴻章調(diào)遣。這樣，李鴻章統(tǒng)率的淮軍正勇約6500人，連同長(zhǎng)夫、幕僚等，總?cè)藬?shù)約為九千。1862年4月，上海士紳、買(mǎi)辦、官僚等租用英國(guó)輪船前往安慶，由英國(guó)兵艦護(hù)航，將淮軍分批裝載赴滬。李鴻章到上海后，積極練兵擴(kuò)軍，從英國(guó)手中購(gòu)買(mǎi)洋槍、洋炮，并請(qǐng)英國(guó)軍官教練淮軍。不久，在曾國(guó)藩的保薦下，李鴻章就任江蘇巡撫。李鴻章很快控制了上海的關(guān)稅收入和江蘇的厘金。依靠這些雄厚財(cái)力，李鴻章在1862年到1864年春的兩年間，將淮軍擴(kuò)編至七八萬(wàn)人，與湘軍幾近雙峰并峙。

1862年，曾國(guó)藩以安慶為大本營(yíng)，命曾國(guó)荃率陸軍、彭玉麟率水師順江東下圍困南京，命左宗棠部從江西攻浙江，命李鴻章部從上海攻蘇南，對(duì)南京實(shí)行了戰(zhàn)略包圍。1863年6月13日，石達(dá)開(kāi)兵敗大渡河。1864年6月3日，洪秀全病死，其長(zhǎng)子繼位。7月19日，湘軍攻陷南京，太平天國(guó)宣告失敗。曾國(guó)藩被封為一等毅勇侯，加太子太保。8月15日，奏準(zhǔn)裁撤湘軍精銳二萬(wàn)五千人。不久，曾國(guó)藩決定解散他指揮的全部十二萬(wàn)湘軍，只保留左宗棠的楚軍和李鴻章的淮軍。到1866年，湘軍絕大多數(shù)都已退役。

主動(dòng)解散湘軍顯示出曾國(guó)藩沒(méi)有追求個(gè)人權(quán)勢(shì)的野心。曾國(guó)藩做出這個(gè)決定，除了信仰“花未全開(kāi)月未圓”、“有福不可享盡，有勢(shì)不可使盡”之外，也是基于道德的重負(fù)。作為一名理學(xué)家，曾國(guó)藩志在“轉(zhuǎn)移習(xí)俗而陶鑄一世之人”。天下英雄，第一是洪秀全，第二是曾國(guó)藩，洪秀全腐化了，被曾國(guó)藩打敗。然而曾國(guó)藩發(fā)現(xiàn)，湘軍同樣變得腐化，無(wú)休無(wú)止地劫掠百姓、濫殺無(wú)辜和邀功請(qǐng)賞。曾國(guó)藩哀嘆道：“余設(shè)立水師，不能為長(zhǎng)江除害，乃反為長(zhǎng)江生害?！蔽墓僖膊涣疂?，早在1861年春，曾國(guó)藩手下厘金稅吏的貪污就已惡名遠(yuǎn)傳，即使最優(yōu)秀的將領(lǐng)，也只有在看到升官的推薦書(shū)或可期的戰(zhàn)利品時(shí)，才肯賣(mài)命。胡林翼兩次寫(xiě)信責(zé)備他“嫉惡不嚴(yán)，漸趨圓熟之風(fēng)，無(wú)復(fù)剛正之氣”。對(duì)此，曾國(guó)藩認(rèn)為自己最好的辦法就是學(xué)“老僧不見(jiàn)不聞……惟懵懂可以祓不祥也”。到1863年時(shí)，曾國(guó)藩無(wú)奈地退而認(rèn)為，在教育儒家君子時(shí)，應(yīng)考慮到“利”。經(jīng)驗(yàn)迫使曾國(guó)藩實(shí)際上放棄了信仰“一二賢且智者，心之所向，能夠移風(fēng)易俗”，他這時(shí)承認(rèn)，吏治中的一些傾向確實(shí)已不能糾正，“大抵風(fēng)俗既成，如江河之不可使之逆流。雖堯舜生今，不能舉斯世而還之唐虞”。

曾國(guó)藩靠理學(xué)和實(shí)學(xué)崛起，既重內(nèi)圣之道，又重外王之術(shù)，在現(xiàn)實(shí)中他屢屢將道義讓位于功利。曾國(guó)藩做不到厚顏無(wú)恥，他曾自省道：“內(nèi)疚于神明，外得罪于清議，遠(yuǎn)近皆將唾罵。”曾國(guó)藩一生都在道義與功利之間掙扎，六十一歲就病死了。在晚年，曾國(guó)藩又恢復(fù)了原來(lái)的觀點(diǎn)：不道德的社會(huì)歸根到底一定要由有德之士來(lái)糾正，樹(shù)立正確的道德準(zhǔn)則和態(tài)度必須成為首要目標(biāo)，經(jīng)世致用之術(shù)不管多么重要，必須處于從屬地位。1869年8月，曾國(guó)藩出任直隸總督之時(shí)，即發(fā)表了《勸學(xué)篇·示直隸士子》，開(kāi)列了四門(mén)學(xué)問(wèn)：“經(jīng)過(guò)自我修養(yǎng)而獲得的義理”、“考據(jù)”、“辭章”、“經(jīng)世致用之學(xué)（經(jīng)濟(jì)）?！痹鴩?guó)藩著重指出，一定要把個(gè)人以全部才能獻(xiàn)身于維護(hù)“倫紀(jì)”的行動(dòng)看得比處理實(shí)際事務(wù)的知識(shí)更重要，這種獻(xiàn)身行為只有通過(guò)立志和居敬，通過(guò)履行修身之道才能做到。他說(shuō)：“茍通義理之學(xué)，而經(jīng)濟(jì)該乎其中矣。”曾國(guó)藩也認(rèn)為，清朝的制度雖然在道德和禮儀這兩方面沒(méi)有缺點(diǎn)，但在實(shí)際執(zhí)行上能夠而且應(yīng)該有所變通。他說(shuō)：“前世所襲誤者，可以自我更之；前世所未及者，可以自我創(chuàng)之 ?！?/p>

湘軍官兵劫掠到了足夠的財(cái)富，解甲歸田了。現(xiàn)代漢語(yǔ)中有一個(gè)詞叫“敲竹杠”，就源自湘軍回家。他們?yōu)槎惚苈飞蠙z查，將金銀財(cái)寶塞進(jìn)竹竿，水路漂回湖南。后來(lái)這個(gè)秘密被發(fā)現(xiàn)，沿途地方官就以敲擊竹竿來(lái)索要錢(qián)財(cái)。經(jīng)此一戰(zhàn)，湖南完成了原始積累。靠著這批財(cái)富，他們?cè)诩亦l(xiāng)興學(xué)堂、辦實(shí)業(yè)，湖南在中國(guó)崛起，號(hào)稱“中國(guó)之普魯士”，涌現(xiàn)出了一批又一批人才，如譚嗣同、唐才常、熊希齡、楊度、黃興、宋教仁、陳天華、蔣翊武、焦達(dá)峰、蔡鍔、劉揆一、唐繼堯、楊昌濟(jì)、譚延闿、唐生智、魯滌平、章士釗、程潛、鄧中夏、羅章龍、范旭東、齊白石、歐陽(yáng)予倩、賀綠汀、沈從文、田漢、陳明仁、宋希濂等。楊昌濟(jì)對(duì)此總結(jié)到：“湘省士風(fēng)，云興雷奮，咸、同以還，人才輩出，為各省所難能，古來(lái)所未有?！?/p>

曾國(guó)藩和湘軍的成功引來(lái)了很多時(shí)人和后人的關(guān)注。當(dāng)時(shí)朝廷冊(cè)封了幾十個(gè)團(tuán)練大臣，只有曾國(guó)藩打敗了太平天國(guó)。李秀成被捕后總結(jié)太平天國(guó)失敗原因說(shuō)：“官兵多用讀書(shū)人，太平軍中無(wú)讀書(shū)人?！瘪T桂芬說(shuō)曾國(guó)藩“武略本文經(jīng)，為漢唐后儒臣吐氣”。梁?jiǎn)⒊f(shuō)：“羅澤南、曾國(guó)藩在道、咸之交，獨(dú)以宋學(xué)相砥礪，其后卒以書(shū)生犯大難成功名。他們共事的人，多屬平時(shí)講學(xué)的門(mén)生或朋友。自此以后，學(xué)人輕蔑宋學(xué)的觀念一變?！彼未韺W(xué)，一門(mén)一直被視為“空疏無(wú)用”的學(xué)問(wèn)變成了“有用之學(xué)”。深究起來(lái)，并非宋代理學(xué)的學(xué)問(wèn)有多大奧妙，而是它里面蘊(yùn)含著的精神釋放出了能量。曾國(guó)藩不像一般人只學(xué)了程朱理學(xué)的條條，而是踐行了它的精神。曾國(guó)藩自謂“平生受挫受辱之時(shí)多矣，無(wú)一次不打脫牙和血吞”，“莫問(wèn)收獲，但問(wèn)耕耘”，“大處著眼，小處下手”，“君子但盡人事，不計(jì)天命，而天命即在人事之中”。

曾國(guó)藩和湘軍的成功離不開(kāi)程朱理學(xué)，更離不開(kāi)湖湘實(shí)學(xué)。實(shí)學(xué)即經(jīng)濟(jì)之學(xué)、經(jīng)世致用之學(xué)，是義理、考據(jù)、辭章三門(mén)傳統(tǒng)學(xué)問(wèn)之外的邊緣學(xué)問(wèn)。邊緣由于遠(yuǎn)離中心，束縛較少，進(jìn)取心較強(qiáng)，更容易創(chuàng)新。曾國(guó)藩作為一個(gè)朝廷的邊緣人物，做事情沒(méi)有包袱，所以他敢于上書(shū)罵當(dāng)權(quán)皇帝，敢于變團(tuán)練為軍隊(duì)。薛福成說(shuō)：“文正（曾國(guó)藩）以團(tuán)練始，不以團(tuán)練終，且幸其改圖之速，所以能成殄寇之奇功、擴(kuò)勇?tīng)I(yíng)之規(guī)制也”，“惟早變其實(shí)，并變其名，所以能有成功”。

1864年12月，在攻陷太平天國(guó)首都南京五個(gè)月后，曾國(guó)藩即主持修復(fù)江南貢院，補(bǔ)行江南鄉(xiāng)試，會(huì)考江南優(yōu)貢。1865年6月，曾國(guó)藩長(zhǎng)期主持整理的《王船山遺書(shū)》完稿，共320卷，交金陵書(shū)局出版。曾國(guó)藩一直對(duì)教育非常重視，他每到一地都大力修復(fù)書(shū)院，如安慶的敬敷書(shū)院，南京的鐘山書(shū)院、尊經(jīng)書(shū)院、惜陰書(shū)院，益陽(yáng)的箴言書(shū)院。曾國(guó)藩為各地書(shū)院選聘山長(zhǎng)、指導(dǎo)教學(xué)、資助經(jīng)費(fèi)，期待書(shū)院能夠“化民成俗”。湘軍其他人物對(duì)興辦書(shū)院也都非常熱情，左宗棠修復(fù)南菁書(shū)院、蘭山書(shū)院；彭玉麟改建衡陽(yáng)船山書(shū)院；李鴻章修復(fù)紫陽(yáng)書(shū)院、正誼書(shū)院；薛福成創(chuàng)建崇實(shí)書(shū)院；郭嵩燾重建湘水校經(jīng)堂，并創(chuàng)建思賢講舍，后發(fā)展為船山學(xué)社。曾國(guó)藩的門(mén)生黃彭年、張?jiān)ａ?、吳汝綸先后主持河北蓮池書(shū)院，令北方風(fēng)氣大開(kāi)。吳汝綸曾在蓮池書(shū)院附設(shè)西文、東文學(xué)堂，聘請(qǐng)英籍、日籍教師，傳播新學(xué)，后來(lái)他被聘為京師大學(xué)堂總教習(xí)。這些書(shū)院培養(yǎng)出了很多優(yōu)秀學(xué)生，像陳獨(dú)秀、李烈鈞就出自敬敷書(shū)院。