高空怪物

“天啊，走開!”他對她吼著，“你沒看見我過來了嗎?”

他耳垂上掛著的耳鈴被撞得丁當(dāng)作響，擾得他心煩意亂，真恨不得給阿斯特麗德一記耳光。

這會兒，她一動不動地站著，抬頭望著天空，無疑是在譏笑他。不爭氣的耳鈴這時偏偏越來越響，過了好久他才終于明白，這不是被阿斯特麗德撞出來的，而是一個正從幾百米高空往下降落的怪物在作祟。

艾伯哈德自言自語地說：我的天，什么東西能從天上這么慢地落下來?它沒有翅膀，也不是直升飛機。

那只剩下一種可能了——這個念頭一閃而過，他頓時感到一股涼氣襲上脊梁。施勞特曼夫婦的舉動更堅定了他的猜測，他們突然間縮回屋里去了。

艾伯哈德認(rèn)定自己正面臨著一場大規(guī)模的侵略，他嗅出了危險的味道，而且是不小的危險。他的步槍掛在家里的衣櫥背后；一支口徑6.5毫米、上滿了子彈的手槍放在床頭柜的抽屜里。

但是，他的妻子根本不想這么多。什么步槍、手槍的，她赤手空拳地朝小樹林走去，不明飛行物肯定要在那兒降落。

艾伯哈德抹了一把額頭上的冷汗?！澳悴荒芫瓦@么去!”他聲嘶力竭地叫起來，“你沒看見那個東西已經(jīng)降落了嗎?”

“我看見了?！彼?zhèn)定自若地說。

“那你不帶上武器?你想那東西會把我們怎么樣?”

“什么怎么樣?”她反問了一句。

“會殺了我們?！彼謿庹f，“它會立刻殺了我們!”

“沒有的事情?！彼鸬?，“要殺早就殺了，還用等你的胖腦袋故意往我身上撞?”

“我故意撞你?我們得說清楚了，別冤枉我!”

“我知道?！?/p>

“你知道?太好了!那你知不知道我們正面臨著危險?”

阿斯特麗德不耐煩地擺擺手：“危險，危險，什么危險!很可能人家正需要我們幫忙呢，反正我看不出有什么危險?！?/p>

“傻瓜!”他在后面大叫，“你簡直瘋了!’他六神無主地站在自己整整齊齊的草皮中央，看著她走出院門，快到小樹林的邊緣了。

“膽小鬼!”她從遠處對他喊，“懦夫!”這話真靈，他立刻跑出來了。這樣的侮辱他可受不了。

他什么也沒帶就向樹林那邊奔去。他一邊上氣不接下氣地沿著林間小道往前趕，一邊眼睛緊緊盯著阿斯特麗德飄垂著的紅頭發(fā)。

他心里明白，這次要挽回些面子了：沖上去先來記有力的耳光，也許再狠狠地扭住她的胳膊，把話講清楚。把她抓回去以后再重新發(fā)起進攻，當(dāng)然要帶上武器。

實地考察

Z11號離第三行星越來越近，為了不驚擾這顆蔚藍色行星上的人類，飛船降落在一個人煙相對稀少的地區(qū)。

皮蒂從屏幕上發(fā)現(xiàn)了艾伯哈德、阿斯特麗德和施勞特曼夫婦。她站起身，打開防護頂蓋，充滿希望地注視著反射外界景物的大玻璃。

她興奮得不停地揉著淺綠色的鼻梁，其他三人也掩飾不住內(nèi)心的激動和緊張。遠距離傳感器注意到了兩個正往這邊走的陌生人。

第一次考察從此開始：觀察這兩個人類個體對不明飛行物的反應(yīng)，如果他們舉止鎮(zhèn)定、友善，就說明這種人類的倫理水平符合恒星際聯(lián)盟的要求。Z11號飛船一貫強調(diào)考察對象的隨機性，因為一種人類的成熟程度與其所有個體的平均水平相等，而只有在任意選定的降落地點，才最有可能與中等發(fā)展水平的人類個體相遇。

終于，那兩個人走出了樹叢。偉大的時刻到了。沒錯，是兩個與人造天體的銘牌上一樣的人類個體。

八只紅棕色的眼睛緊緊盯住這兩個陌生人。攝像儀錄下一切細(xì)節(jié)，計算機正在全速運轉(zhuǎn)，接受掃描儀輸入的全部信息，再與貯存的數(shù)據(jù)進行比較——紅燈亮了!這顆行星的實際情況與銘牌的分析結(jié)果之間存在實質(zhì)性的矛盾，不知哪兒出了嚴(yán)重的錯誤!

希亞以迅雷不及掩耳之勢關(guān)上了防護頂蓋，起動馬達。一切起飛的準(zhǔn)備工作就緒，但他并沒有發(fā)出相應(yīng)指令，因為還看不出外面的兩個人有任何危險舉動?？捎嬎銠C也不容置疑：存在實質(zhì)性矛盾!

當(dāng)副屏幕上出現(xiàn)“外形比較”的字樣時，蔡莉明白錯誤出在哪兒了。不是對銘牌的分析有誤，而是銘牌本身存在問題。

皮蒂臉色蠟黃。“不可能，”她自言自語地說，“這不是真的?！?/p>

“然而確實是這樣?！碧匚终f，“也許我們應(yīng)該立刻起飛?！?/p>

希亞搖搖頭：“現(xiàn)在已經(jīng)太晚了，起飛肯定會傷著那兩個人?！?/p>

“這些騙子!整個銘牌就是個大騙局，我們上當(dāng)了!”他生氣地?fù)]動著手臂，“你們看，他們還使用暴力，不折不扣的暴力!”

是的，一切都已暴露無遺。怒不可遏的艾伯哈德死死扭住阿斯特麗德的胳膊，試圖把她拖回林子里。阿斯特麗德卻不顧他大聲的恐嚇和暴力，繼續(xù)堅定地向飛船走來。很難把這一切解釋為和睦、和諧了。

“荒唐!”蔡莉忍不住喃喃自語，“荒唐透頂?！斌@訝地目睹了這兩個人之間的沖突，她簡直無法相信自己的眼睛。

最后艾伯哈德放棄了努力，隨阿斯特麗德向前走去了。于是，阿斯特麗德?lián)]起右手向飛船打招呼。希亞慌忙摁下按鈕，處于準(zhǔn)備狀態(tài)的發(fā)動裝置全部工作起來，嗡嗡聲越來越響。

皮蒂被嚇了一跳：“怎么啦?”

“這還不清楚?！毕喕卮鸬?，銀色的眉毛在深綠色的皺紋下蹙成一團，“你看，和銘牌上的動作一樣，可是剛好相反!這不是偶然的!”

特沃贊同道：“也許整個該死的第三行星這會兒都在笑話我們的天真呢!總之這種兩條腿的人類狡猾透頂，我還從來沒有感覺過像現(xiàn)在這樣受了騙?！彼高^玻璃憤怒地瞪著阿斯特麗德，她還站在那兒不停地?fù)]動著手臂。

“她如果不立刻離開就活不成了?！毕喩鷼獾卮蠼?。

蔡莉害怕地跳了起來：“別!你們想想，如果這真是場騙局的話，我們可不能冒這個險!不然他們就有借口抓我們了!”

“該死!”希亞埋怨道，“我怎么沒想到?”

正當(dāng)他們不知所措的時候，外面站著的人在無意識中解決了問題：艾伯哈德被發(fā)動機的嗡嗡聲嚇得魂飛魄散，沒等弄明白是怎么回事就一溜煙地向樹林跑去。

他的倉皇逃竄產(chǎn)生了暴力沒有達到的效果，阿斯特麗德忽然感到一種不安，便也跟著他奔向樹林以求保護，邊跑還邊回頭張望。

現(xiàn)在，飛船起飛終于沒有障礙了。

“起飛吧!”特沃催促道。蔡莉看看希亞，他同意地點點頭。“燃料準(zhǔn)備完畢!”她向他報告。希亞發(fā)出了起飛指令，飛船像沒有重量一樣浮到空中。

抑郁的沉默自起飛伊始就籠罩著大家，誰也不說話，想起那些被低估了的對手就后怕。幾小時后，飛船進入安全的超太空區(qū)域。他們完全平靜了，四個人躺在巨大的臥榻上回憶著這場比以往任何一次探險都驚心動魄的遭遇。

考察失敗

皮蒂的淚水順著臉頰滾落下來。她曾經(jīng)多么渴望與第三行星建立聯(lián)系，現(xiàn)在，一切都在痛苦中幻滅了，一切擴大星際交往的希望都在這次沉重的打擊之下破滅了。

“好吧，我們該作總結(jié)性的結(jié)論了?！?/p>

“特沃說得對?！毕喺f，“不能總浪費時間?！?/p>

皮蒂把所有已經(jīng)輸入計算機的信息又回顧了一遍，通過比較銘牌上的信息和第三行星實際情況的差別，她找到了線索：“最后的問題是，為什么銘牌上會畫著和第三行星的社會現(xiàn)實完全相反的圖像?”

“那要有個前提，我們碰到的這兩個人不能是個別情況?！辈汤蛩妓髦f。

皮蒂回答道：“著陸時，我們的攝像儀還發(fā)現(xiàn)了另外兩個人，他們的高度關(guān)系也是如此。這說明至少是一種少數(shù)現(xiàn)象，而不是個別現(xiàn)象。因此，銘牌攜帶的信息不完全符實，最多只是相對符實。圖象只描繪了部分人類，而不是全部人類。”

“明白了?！辈汤驕\綠色的臉龐上露出明顯的失望，“就是說，它完全忽略了少數(shù)現(xiàn)象?！?/p>

皮蒂點點頭：“是的?，F(xiàn)實是，這種人類中的相當(dāng)一部分生活在與銘牌提供的信息完全相反的情形中。女性根本不是一種具有依賴性的家養(yǎng)動物，那兩個考察對象之間的沖突可以說明這一點。另外，女性再也沒有興趣扮演銘牌上那種地位低下的角色了。由此可以推斷：男性雖然統(tǒng)治著社會，但不是因為女性自身的羸弱或甘居下位，而是通過他們對女性的壓榨實現(xiàn)的?！?/p>

“很明顯，這將導(dǎo)致斗爭的產(chǎn)生?！碧匚纸又脑捳f下去，“每時每刻都存在著斗爭。”

皮蒂贊同地點點頭：“事實上正是這樣?！?/p>

“那銘牌呢?”希亞冷不丁問了一句，“為什么要把男性畫成占優(yōu)勢的樣子?”

“只有一種解釋：男性是在女性不知道或者干脆違背女性意愿的情況下制作了這枚銘牌。他們希望由此可以按照他們的意愿和陌生的人類，比如說和我們，盡快建立聯(lián)系，不讓女性受益?！?/p>

“為什么要這樣?”希亞問，他顯然已經(jīng)被這種詭計多端的人類弄糊涂了，“他們想干什么?”

“為了更多更大的權(quán)力?！逼さ俳忉屨f，“我估計男性掌握著這種銘牌的總設(shè)計權(quán)，這是很重要的技術(shù)性設(shè)計，掌握社會性權(quán)力就需要以此為前提，而與我們建立聯(lián)系將鞏固這種權(quán)力。所以，那些信息實際上只是一個卑鄙的手段，而且是由男性一手炮制的。我們沒必要再對這種人類進行考察了?！?/p>

“不必再深入討論下去了，否則只會繼續(xù)得出令人沮喪的結(jié)論?，F(xiàn)在必須作出決定：怎樣處置位于銀河系邊緣的小太陽系中的第三行星?”皮蒂又一次打起精神，“總而言之，這種人類生活在各種各樣的斗爭中，根本不能被‘14太陽聯(lián)盟’接納?！?/p>

“只說明這一點還不夠?！碧匚终J(rèn)為，“當(dāng)然，我們很清楚他們不能滿足第二條款，可是怎么去處置他們呢?別忘了他們的技術(shù)是在繼續(xù)發(fā)展的!我們必須作出決定。”

皮蒂的臉上顯出痛苦的神情。當(dāng)然需要作出一個決定，但她不愿也不能單獨承擔(dān)起這個責(zé)任。

“決定最后會由聯(lián)盟代表大會作出的?！彼噲D說服特沃，其實她很清楚，她有責(zé)任作一個臨時決定，而在聯(lián)盟的歷史上，還不曾出現(xiàn)任何一個臨時決定被推翻的情況。

皮蒂不能推卸這個責(zé)任，可一想到自己的話將會帶來的后果她就不寒而栗。她臉色慘綠地轉(zhuǎn)過身，一言不發(fā)地推開艙門走進臥室。

蔡莉無限同情地望著她的背影?！拔抑浪f的是什么?！彼p輕地說，“如果這個人類不在近期內(nèi)自行滅亡，那么，為了保護聯(lián)盟成員和銀河系中其他和平相處的人類，聯(lián)盟將把第三行星連同它上面畸形發(fā)展的人類一起……”她也不忍用語言來表述即將發(fā)生的事情。默默地，她跟在皮蒂后面走進了臥室。(完)